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我為皇權(quán)折腰

第二十四章 若教眼底無離恨(二)

我為皇權(quán)折腰 叁月酒 2253 2019-11-12 09:00:00

  阿楚驚喜瞪著大眼睛:“翠柳姐姐,聽說你要嫁人了?”

  “是、是啊?!贝淞。瑥?qiáng)扯笑容,看了眼小姐。

  “郎君長(zhǎng)得可???翠柳姐姐相熟不?”

  “不曾見過。”給年近五十的鰥夫做繼室,哪怕貌比潘安,又有什么盼頭。

  阿楚性子活潑,十分好奇,話又多。謝喬坐在一旁纏穗子,暗自觀察翠柳,見她目光晦暗,有苦難言。

  屋里只聽得阿楚唧唧喳喳的聲音,謝喬聲音倦怠,慢條斯理插了句:“天底下倫理綱常,于女子不公,若一爭(zhēng)可改命運(yùn),安能不爭(zhēng)?!?p>  “......”翠柳深深看著她,應(yīng)是聽進(jìn)去了。

  阿楚望著二人,噘嘴道:“小姐說的什么爭(zhēng)與不爭(zhēng)?唉,翠柳姐姐,你聽明白了?”

  當(dāng)夜,翠柳房中,嫂子來問賣身契的事。

  “你家夫人上次說你辦事得力,許諾要給你恩典的......怎么說?”

  翠柳冷聲質(zhì)問:“每日藥錢流水的出去,為了娘好我便什么也不說。嫂嫂前陣子說是娘點(diǎn)頭要我嫁那鰥夫,那日來求我家大夫人要恩典,卻說娘已經(jīng)不省人事,不省人事又如何點(diǎn)頭我的婚事,到底哪句是真、哪句又是假?”

  嫂嫂眼睛溜轉(zhuǎn),支支吾吾:“上次不是與你說了嘛,你、你娘要你嫁人,不信,不信自個(gè)兒回去看看呀!家里拮據(jù)你又不是不知,不這樣說,怎討來夫人的恩典?!?p>  她拍拍翠柳的肩膀,放緩語調(diào),柔聲勸說:“妹子啊,女人到了年紀(jì)總歸要嫁的,我們也是對(duì)你好......”

  不想示弱,眼淚卻不爭(zhēng)氣,嘩啦啦流下來,翠柳哽咽:“為我好?十年前說賣便把我賣了,這些年來只知伸手管我要錢,可曾問過一句我好不好?”

  “哎哎,你大哥和我呀,都知道你是好的,在夫人跟前也頂有出息,日子過得滋潤(rùn),你大哥無能,兩個(gè)小的又嗷嗷待哺,你這個(gè)做妹妹的順帶體恤一下家里也是該的......”

  “什么是該我的,你們有手有腳的,憑什么指著我養(yǎng)活!收了那個(gè)鰥夫多少好處,將我又賣一次?”

  嫂嫂瞪眼怒道:“你個(gè)小賤蹄子,怎么回事,好說歹說也聽不進(jìn),我告訴你這親事已經(jīng)過了定,不嫁等著吃官司吧!”

  她揚(yáng)手欲打翠柳,常叔用力推開門,一腳踹開她,朗聲道:“內(nèi)宅失竊,此人可疑,搜!”

  他一揮手,幾名雜役沖向前按住她嫂子。謝喬走了進(jìn)來,握緊翠柳的手。

  見嫂子被堵住嘴捆起來跪在地上,翠柳茫然無措,只聽見小姐冷冰冰地說著:“翠柳是我謝府簽了死契的丫頭,要打要罵由我們做主,用不著旁人代勞。你要帶她走,就該拿銀子贖去,前腳討恩情,后腳竊財(cái),臉呢?”

  陳媽媽上前一步,出聲作證:“近日,夫人的首飾不翼而飛,想來就數(shù)這婦人往來殷勤,定是她乘人不備偷偷順走?!?p>  常叔商量道:“先關(guān)在府內(nèi),明日就扭送報(bào)官。”

  翠柳羞愧難當(dāng),焦急喚來:“小姐!求......”

  “噓!別求情,以德報(bào)怨是圣人做的事,凡人這般沒原則,叫做姑息養(yǎng)奸。”

  翠柳欲跪下,被她一把攔住。

  謝喬恨鐵不成鋼:“我自作主張?zhí)婺愀媪巳占伲丶铱纯窗?,萬萬不可透露賣身契一事,它將是你唯一的護(hù)身符?!?p>  翠柳萬萬沒想到,家中是這樣一幕:屋檐破漏,骯臟雜亂,惡臭不堪,陰暗屋內(nèi)垂死婦人在床上痛苦呻吟,長(zhǎng)發(fā)凌亂、污衣垢面的正是他的母親,靠近三尺令人作嘔,老鼠撿食地上的餿菜,倒地的碗筷明顯不是家里的。

  她打盆水細(xì)心打理擦拭,她的母親此刻奄奄一息,不能言語認(rèn)不得人,任翠柳怎么喚,沒有反應(yīng)。

  大夫搖頭說無力回天,且送最后一程吧。

  翠柳心如死灰,環(huán)顧這間破草房,生活貧苦,但家里母親總會(huì)打理得齊整又溫馨。小小的屋子曾擠著母子三人,如今面目全非,再也回不到最初家的模樣。

  母親病重后,她節(jié)衣縮食,將所有積蓄體己交與兄嫂,醫(yī)藥費(fèi)越來越高,她偷偷做繡品賣錢,只盼母親康復(fù)。

  誰知兄嫂薄情寡義、喪盡天良,哄騙翠柳不停供應(yīng)銀兩,卻分毫未予母親醫(yī)治。母親快不行了,連吃喝再也不管,任她自生自滅。又利用母親病重一事騙取夫人同情,取得賣身契,好嫁人換取高額彩禮。

  翠柳痛心疾首,原以為母親已經(jīng)好轉(zhuǎn),沒想到無怨無悔的付出,換來的是兄嫂對(duì)母親的不管不顧,和變本加厲的壓榨。

  她母親病中渾渾噩噩,徹夜凄慘哀嚎,沒挨過清晨就撒手人寰。

  三日假,讓翠柳趕上了送母親最后一程,體面安葬。

  本沒有多余錢財(cái),請(qǐng)大夫時(shí)才意外發(fā)現(xiàn)錢袋里憑空多了五十兩銀子,定是面冷心熱的小姐偷偷放的,血脈至親遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如恩主。

  翠柳感激不盡,胸中壓抑難受,喘不過氣。

  直到她痛下定決心,親自去府衙擊鼓鳴冤,捕頭丁滿很同情她,帶著衙差們從長(zhǎng)歡街將她兄長(zhǎng)抓捕歸來,她方見著自己的“好”兄長(zhǎng)。

  謝喬托徐大人打了招呼,此案審訊極快。翠柳大兄好吃懶做,是個(gè)不中用的,光見刑具就什么都招了。

  禍不單行,五十多歲的鰥夫也來告狀他騙婚,收了人家彩禮,遲遲不送人。

  翠柳兄嫂遺棄寡母、拐賣親妹、偷盜官宅、騙婚索財(cái)?shù)葦?shù)罪并罰,判處秋后處斬。

  鰥夫于公堂上既見她年輕秀麗,且彩禮已被她兄長(zhǎng)揮霍一空,無法追回,便不依不饒硬要拉走她回家完婚。

  所幸,翠柳咬死賣身契仍在主家,誰又會(huì)想不開非要一品大員府上提證據(jù),加上丁捕頭耐心規(guī)勸,勸他需要先為她贖身才能將人帶走,一品大員夫人的貼身侍婢贖金可不菲。

  鰥夫不愿再出錢贖人,婚事只好作罷,臨走前被丁捕頭扣住,立下字據(jù)承諾不再糾纏翠柳。

  回府后,翠柳拿出賣身契雙手奉上,跪在夫人小姐面前,愿生生世世為奴為婢償還大恩,世上再無親人,謝府就是她畢生之所。

  姚氏念她身上帶孝,憐惜不已,安慰她節(jié)哀順變、多加保重。

  謝喬覺得太墨跡,二話不說把賣身契撕了,謝夫人點(diǎn)頭說道:“翠柳,管家已去府衙報(bào)備發(fā)還奴籍,今后你是良籍自由身了?!?p>  她忠心護(hù)主有目共睹,至于謝府會(huì)不會(huì)成為她畢生之所,倒也不好說,這個(gè)實(shí)誠(chéng)善良的姑娘,值得有一個(gè)好歸宿。

  依謝喬所見,衙門捕頭丁滿果敢機(jī)敏,似乎很中意她,案子審理期間對(duì)翠柳多有關(guān)照,沒猜錯(cuò)應(yīng)是想追求她的,礙于她孝期不好開口。

  將來呀,翠柳成為兵夫人也猶未可知。

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