第四十六章 十二年前花月底（一）
十二年前，謝太爺辭官而去，安置好蘇州老家一干事務(wù)，京城謝家仿佛沒(méi)了主心骨。傳言當(dāng)家謝元與主母姚氏不合，主院時(shí)常傳來(lái)瓷碗碰地乒乓作響......
某日同僚宴請(qǐng)，談話間提及謝元，便要海夸一番謝太師，又嘆之、憾之，言語(yǔ)間深有諷刺謝家后人“無(wú)能”之意味。謝元隨笑附和，假意不察。
散席后，晃晃蕩蕩回到家中，謝元把自己關(guān)在書(shū)房?jī)?nèi)。
“我是謝兒郎”，哐當(dāng)......
“做官全靠爹”，哐當(dāng)......
“讀書(shū)活受罪”，哐當(dāng)......
“不如倒頭睡”，哐當(dāng)......
仆人早起報(bào)大管家，“今日四個(gè)?！?p> “記下來(lái)?！?p> “是”。
不知從何日起，曾經(jīng)儒雅的大少爺多了一項(xiàng)愛(ài)好，摔瓷兒。
書(shū)房一面不置物的墻壁上滿是磕碰的痕跡，墻粉刷了又刷，墻皮都厚了幾分。原先墻上掛有名家畫(huà)作，下方置有蘭草花架。大管家常叔惜寶，每每聽(tīng)見(jiàn)打砸聲便心如刀絞，趁大少爺不在時(shí)，偷偷派人給轉(zhuǎn)移他處。
謝營(yíng)一如往常，在翰林院忙乎不停；謝席更加放浪形骸，歡場(chǎng)作家無(wú)法無(wú)天，以至于剛誕下幼子的三房李氏郁郁寡歡，終日以淚洗面。
主院臥房里，剛過(guò)三歲生辰的謝喬踩著長(zhǎng)椅，趴在桌上練大字。長(zhǎng)房大丫鬟詠雪端來(lái)冰糖雪梨湯，放在桌案邊，笑盈盈抱起小姐放在腿上喂食。
白瓷般的小娃娃睜著明亮又無(wú)辜的大眼睛，嘟著嘴思考了一陣，靠在詠雪懷里奶聲奶氣地問(wèn)：“詠雪姐姐，我識(shí)得好多字了，能否令阿娘開(kāi)懷？”
詠雪驚詫，心底暗嘆道，夫人性子素來(lái)沉穩(wěn)，不輕易托付心事，在小姐面前更是眉開(kāi)眼笑的，從不露出半點(diǎn)愁容，小姐竟然發(fā)現(xiàn)了......
“有小姐這般可心的小娃娃，夫人何曾有不喜？”
“騙人！我不僅知道阿娘不喜，還知道阿爹也不喜。雖然阿爹時(shí)常摔碗玩，阿娘卻不是因?yàn)橥胨榱穗y受，究竟為何我不明白......詠雪姐姐你告訴阿喬好不好？”
小謝喬撐著氣鼓鼓的臉蛋兒，淚眼汪汪，倔強(qiáng)地一把推開(kāi)甜湯。
詠雪于心不忍，輕輕撫拍她的后背，仔細(xì)回憶起來(lái)，又蹙眉沮喪道：“詠雪實(shí)不知，夫人十六歲嫁給姑爺，算起來(lái)已有四年，我與吟霜平日所見(jiàn)，姑爺待夫人真是極好的......”
“詠雪姐姐，是不是也會(huì)嫁人，也要懷球球的？吟霜姐姐總說(shuō)想我念我，現(xiàn)在肚里藏了球球就把阿喬忘了......你日后嫁給別人了，可不能忘了阿喬呀?！币浑p肉嘟嘟的小手撰起來(lái)像小饅頭，乖巧地搭在詠雪胸前，委屈巴巴地望著她。
想起送嫁那日，吟霜大紅的嫁裙，裙擺繡著的富貴花、衣領(lǐng)蜿蜒的連理枝，還有蓋頭上的彩色穗子好看極了......
她心中羨慕得久久不能平復(fù)，然而自己的良人姓甚名誰(shuí)，是何等容貌呢，又會(huì)生幾個(gè)娃娃？會(huì)像小姐一樣天真淘氣惹人喜歡吧......詠雪不禁紅了臉，摟緊謝喬。
“小姐放心，詠雪不會(huì)忘了你的！”
詠雪，不會(huì)忘了你的！
三房李氏娘家來(lái)了人，見(jiàn)過(guò)主母姚氏寒暄幾句，匆匆來(lái)到北院。
“老奴來(lái)晚了！讓大小姐受苦了！”
老婦人穿著一身素凈青衣，慈眉善目，泫然欲泣，顫抖著蒼老的聲音進(jìn)門(mén)直直的跪在地上。
李氏正擺弄著撥浪鼓哄逗幼子，看見(jiàn)老婦人，眼睛里一下子泛起了微光，激動(dòng)地沖過(guò)去摟住她，悲戚大喊：“我的乳娘?。囟Y可算盼著你來(lái)了??！”
主仆相望淚眼，抱首大哭一場(chǎng)。
過(guò)了一會(huì)兒，丫鬟們扶起三太太和乳娘孫媽媽，抱起小少爺退出屋內(nèi)。
李溫禮再也不管不顧，哭訴起來(lái)：“這家是待不下去了，三郎浪蕩成性，成日里留連花街柳巷......老太爺在家時(shí)還算收斂，現(xiàn)在倒好，年兒還不足月便見(jiàn)不著父親，大哥訓(xùn)一次便老實(shí)幾日，如今是家都不回了，倒叫我獨(dú)守空房......”
孫媽媽握緊李溫禮的手，蒼老的聲音逐漸溫和起來(lái)：“小姐莫怕，萬(wàn)事都有老奴在！”
二人夜話到深夜，直到三更天，這廂才熄燈沒(méi)了動(dòng)靜。
清晨，主院客廳，謝喬依偎在姚氏懷里，聚精會(huì)神地翻著花繩。
大管家常叔及一眾管事侍立在旁，恭敬仔細(xì)地匯報(bào)流水開(kāi)支，賬房逐條記下。
姚氏翻看各項(xiàng)收支名目，不停點(diǎn)頭表示滿意。
“對(duì)了，三弟妹娘家孫媽媽來(lái)了，該有的禮數(shù)要周到?！币璺愿郎砼缘墓苁玛悑寢?。
“是，夫人，老奴記下了！”
過(guò)完賬目，常叔帶領(lǐng)眾人請(qǐng)安退下。
“李家媽媽像是畫(huà)冊(cè)里的老妖怪！”謝喬天真地說(shuō)。
“敬老尊賢，不可無(wú)禮。況且那老婦人神態(tài)安詳、眉眼慈善，怎可胡亂比方。我兒從哪里得的畫(huà)冊(cè)，竟教這么東西？”姚蓁微微苦笑，耐心教導(dǎo)女兒。
謝喬嘟起嘴，撒嬌地笑：“阿喬知錯(cuò)了，她樣貌雖慈愛(ài)，但我見(jiàn)之不喜，以后不亂說(shuō)便是了。畫(huà)冊(cè)是小舅舅賀阿喬生辰寄來(lái)的那些，好看著哩，阿娘莫要收了它！”
這個(gè)姚朗！姚蓁眼神柔和，欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)與女兒拉花繩，玩起了新的花樣。
禮部南院，趙侍郎幾個(gè)交頭接耳，悄悄說(shuō)著一件風(fēng)雅趣事。
昨夜慕席公子如何如何肆意揮毫，一幅神女出浴圖又是如何生動(dòng)、如何逼真，博得凝香館花魁娘子憐玉的垂青，一夜春宵共枕眠。隔壁風(fēng)月閣的媚兒姑娘氣得摔爛琵琶，哭著喊著痛罵薄情郎，醋味飄滿長(zhǎng)歡街......
眾人撇一眼主位上奮筆疾書(shū)的尚書(shū)謝大人，捂嘴偷笑著，彼此心照不宣。
談話內(nèi)容一字不漏全進(jìn)了謝元耳中，謝大人佯裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，議事時(shí)仍笑容可掬，舉手投足一如往常。
陳媽媽回報(bào)主母姚氏：“老爺下朝回來(lái)，不知因何事大發(fā)雷霆，進(jìn)門(mén)便怒氣沖沖砸了三個(gè)古董花瓶......”
謝夫人臉色冷了三分，下人們個(gè)個(gè)提心吊膽、噤若寒蟬，時(shí)至酷暑，也叫人發(fā)寒。
當(dāng)晚，大伙兒總算是見(jiàn)到了終日不露面的三爺，從凝香館直挺挺綁回來(lái)了的。被長(zhǎng)兄謝元下了三個(gè)月的禁足令，命他罰抄四書(shū)五經(jīng)，靜心思過(guò)。
大管家交代各院管事，務(wù)必管好所轄人手，嚴(yán)令新進(jìn)府的丫頭無(wú)要事不得靠近北院。