化裝成東園公的陳嬰趕緊過(guò)來(lái)滅火，勸道：“我等是奉了皇后之命，來(lái)恭請(qǐng)四位圣人出山去輔佐太子，無(wú)奈你們不肯見(jiàn)我們，還對(duì)我們幾個(gè)人用術(shù)數(shù)來(lái)盜夢(mèng)換思想，我們沒(méi)有辦法，蒯通先生才出此下策的。”綺里季頭一偏，道：“你們以為這樣就能逼我們就范嗎？讓我們?nèi)ゾ腿?？”這時(shí)候，蒯通對(duì)雍齒一眨眼，雍齒暗暗發(fā)出指令，早有商縣的公人和將士散開(kāi)把守。蒯通道：“朝廷這一回可是真心實(shí)意，在下都帶來(lái)了太子的親筆書(shū)信，還有皇后親自安排的辒辌高車(chē)來(lái)接你們，就是蒯某人也是拿身家性命堵上來(lái)找你們，這也就夠了，請(qǐng)四位念在往昔小可和各位的忘年交的份上，給我一點(diǎn)薄面，請(qǐng)上公車(chē)進(jìn)京吧?！?p> 東園公道：“皇帝輕慢侮人，所以我等執(zhí)意不出山，就是他漢家給的官再大，我們也不稀罕，就做一個(gè)前朝遺民，老死林泉，要不然我們也不弄那些小小術(shù)數(shù)的伎倆了。蒯通，沒(méi)有用的，別白忙活了，你們回去吧，要不是看在我們?cè)?jīng)相識(shí)，我們放不過(guò)你。”蒯通笑道：“就為這污蔑你們偷雞的事兒，蒯通會(huì)負(fù)荊請(qǐng)罪，當(dāng)眾為你們恢復(fù)名譽(yù)?！闭f(shuō)完，袒胸露背，身負(fù)荊條，向四個(gè)人下跪謝罪，同時(shí)對(duì)圍觀的眾人解釋原委道：“眾位父老都聽(tīng)好了，所謂的抓到四個(gè)老偷雞賊都是假的，那是因?yàn)榛实垡?qǐng)四皓出山，而他們又不愿現(xiàn)身，所以我不得已才出此下策誣陷他們，現(xiàn)在特來(lái)澄清事實(shí)，都散了?！本_里季道：“你越是這樣越去不得?！?p> 蒯通長(zhǎng)跪不起，道：“蒯某一介書(shū)生，手無(wú)縛雞之力，也沒(méi)有戰(zhàn)斗力奈何你們，當(dāng)然只有答應(yīng)你們的一切，但是接下來(lái)和臣一起受皇后鳳意來(lái)節(jié)制我的雍齒等武將，要拿你們?cè)鯓?，在下委?shí)不能左右?！闭f(shuō)完一眨眼，化裝成夏黃公的雍齒指揮士卒列戰(zhàn)，按劍高叫：“天下子民不為國(guó)出力，是謂之賊人，末將奉命來(lái)請(qǐng)，不敢不請(qǐng)回?！毕狞S公正要爭(zhēng)辯，甪里先生道：“人生貴適意耳，既然皇后、太子有至誠(chéng)之心，我們還拿捏就是不智。我們雖老，能有用于國(guó)，不就是我們的初衷嗎？”此言一出，其余三個(gè)人也不吭聲了。
其實(shí)他們都明白，說(shuō)不定再僵持下去，都不好看。蒯通一見(jiàn)順坡下驢，贊道：“甪里先生說(shuō)得太好了?！闭f(shuō)完高舉太子的親筆書(shū)信，又招呼大家奉上金玉大禮，那化妝成四皓的陳嬰、呂祿和雍齒等紛紛扯下白須胡髭，一起折腰謝罪，恭請(qǐng)商山四皓登上公車(chē)。東園公是他們的頭兒，這才表態(tài)道：“好，我們答應(yīng)隨你們進(jìn)京，去長(zhǎng)安輔佐太子，只是你們大老遠(yuǎn)來(lái)商山，我們就盡一份地主之誼，略作收拾，我們明日一起登程如何？”事情有了圓滿結(jié)局，蒯通哪有不答應(yīng)的，于是皆大歡喜，隨他們?nèi)ツ蒙倭?xí)峰下，神仙洞府里，煙霞深處，樂(lè)游飲酒，次日下得商山來(lái)，在商邑登車(chē)去往長(zhǎng)安，成就一段仙緣佳話。
蒯通請(qǐng)到了商山四皓一起到了長(zhǎng)安，自然被赦免大罪，重新起用候補(bǔ)，至于商山四皓，呂后親自來(lái)見(jiàn)，奉為上賓，以仙人視之，也不驚動(dòng)劉邦，靜悄悄養(yǎng)在太子的東宮大廈殿里，朝夕在太子左右幕僚，做了西席東賓。
可就在這時(shí)候，東南發(fā)生了巨變，原來(lái)，淮南王黥布突然起兵發(fā)力，而且，這一發(fā)力，令海內(nèi)震蕩，風(fēng)云變色，到底是怎么回事兒呢？原來(lái)黥布的造反首戰(zhàn)已經(jīng)打響，漢軍這邊是荊王劉賈和楚王劉交盟軍。當(dāng)時(shí)，主帥樊噲派呂青、呂臣父子和都尉陳平作為先鋒已經(jīng)抵達(dá)了淮南戰(zhàn)場(chǎng)，他們一路風(fēng)雨兼程奔赴劉賈的荊國(guó)國(guó)都盱眙去和劉賈、劉交會(huì)師。這時(shí)候，黥布留相國(guó)朱建守衛(wèi)淮南本國(guó)，自己率部將肥洙、莊不識(shí)和梁父侯沛嘉強(qiáng)渡淮河，將荊、楚兩王的聯(lián)軍的淮河防線撕開(kāi)一個(gè)缺口往北推進(jìn)，倉(cāng)促之間，劉賈、劉交結(jié)盟派兵應(yīng)戰(zhàn)，遭遇于富陵城，旋即黥布和漢的首戰(zhàn)展開(kāi)。漢軍的這一支先鋒軍得知戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)發(fā)生劇變，陳平趕緊下令改變行程，馳援富陵城。
黥布和漢軍劉賈、劉交在富陵對(duì)壘，正列陣要戰(zhàn)，這時(shí)候，呂青、呂臣和陳平趕到了，富陵城在現(xiàn)在的洪澤湖湖畔，位于江蘇淮安、盱眙之間。陳平登城看那黥布的軍陣，那是有條不紊，氣勢(shì)干云，心下暗暗凜然吃驚，去見(jiàn)主帥劉賈，道：“黥布非比常人，他善于用兵，久經(jīng)沙場(chǎng)，和他的故主項(xiàng)羽一樣，崇尚勇戰(zhàn)，在巨鹿一戰(zhàn)成名，號(hào)為諸夏冠軍，絕不是浪得虛名，而且，大家都很敬畏他，我們這一仗不能這么打?！眲①Z問(wèn)道：“你你說(shuō)該怎么辦？”陳平道：“兵法云，諸侯戰(zhàn)其地為散地，我們要分聯(lián)軍為三隊(duì)，以為犄角鼎立之勢(shì)，在淮陰、下相和即將要到來(lái)布防在蘄縣的樊噲、周勃互相策應(yīng)之后，才可以開(kāi)戰(zhàn)。這樣一來(lái)，黥布就是打敗了我們的一支兵馬，其余的也可以機(jī)動(dòng)規(guī)避，互相救應(yīng)?！眳吻鄮颓坏溃骸镑舨钾?fù)有天下之勇，僅次于項(xiàng)王，這仗不能打，得趕緊退兵離開(kāi)富陵，退守盱眙，等到樊噲和周勃到了再戰(zhàn)才是正道?！眲⒔坏溃骸皡吻嗍琼?xiàng)王的老臣，他這話說(shuō)得很有道理，就不打，耗死黥布這廝。”話說(shuō)到這兒，劉賈就不好再反對(duì)了。
可是，這一切遲了，黥布并不肯讓他們計(jì)劃得逞，他對(duì)于整個(gè)楚地那是志在必得，必須要一場(chǎng)旗開(kāi)得勝的首戰(zhàn)提升鼓舞士氣，震懾天下，豈能讓他們從容溜出已經(jīng)進(jìn)入自己囊中的富陵城戰(zhàn)場(chǎng)。正在這時(shí)候，守將陳武急急來(lái)報(bào)：“黥布已經(jīng)攻城，淮南軍來(lái)勢(shì)洶洶，勢(shì)不可擋，現(xiàn)在形勢(shì)極其兇險(xiǎn)。”看來(lái)這一仗不打也不行了，劉賈、劉交、陳平、呂青、呂臣只得應(yīng)戰(zhàn)。此時(shí)，黥布在城下吶喊狂呼，親自督課將士攻城，一時(shí)間，鼙鼓隆隆震天動(dòng)地，喊殺聲四起，簡(jiǎn)直地震一樣在讓大地微微顫抖。就在這時(shí)候，黥布的將士已經(jīng)有不少突擊登上城頭，劉賈趕緊組織精銳，親自上陣拼殺擊退了他們，怒道：“這樣一來(lái)，我們還困守在城里不出戰(zhàn)，遲早就會(huì)是甕中之鱉，不如主動(dòng)出擊?！标惼筋h首道：“如今也只能這樣，那就各軍各自為戰(zhàn)，能守則守，守不住就見(jiàn)機(jī)棄城突圍吧。”說(shuō)完，自己和呂青固守城池，劉賈、劉交、呂臣合兵一處，開(kāi)了城門(mén)應(yīng)敵。黥布跑馬登上高丘，望敵兇吉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)楚王劉交旗號(hào)，叫一聲好，即擂鼓自己驅(qū)馬，在人海中劈波斬浪，只取楚王劉交而去。
這時(shí)候劉交總算明白過(guò)來(lái)了，這黥布是奔自己來(lái)的，急了，怨天道：“這是為什么？這么多的人卻要奔我來(lái)，快，陳武給我頂住?！辈繉㈥愇鋺?yīng)一聲，拍馬挺搶?zhuān)瑏?lái)應(yīng)戰(zhàn)黥布。黥布在馬上眼神迷離，審視一番吼道：“原來(lái)是你這廝，你是陳豨部將，故主尸骨未寒，就來(lái)幫劉漢為虐，本王今天放不過(guò)你這不忠義的惡賊。”陳武抗辯道：“皇帝是海內(nèi)正主，我只是棄暗投明······”一句話還你沒(méi)說(shuō)完，被黥布沉重的大鉞粘上，還沒(méi)戰(zhàn)上兩個(gè)回合，就被黥布將頭顱開(kāi)了瓢，墜馬死于當(dāng)場(chǎng)。好個(gè)黥布驚天動(dòng)地怒吼一聲，令漢軍失色，淮南軍一見(jiàn)黥布大勝，士氣高漲，吶喊助威聲猶如浙江潮起，發(fā)起了對(duì)富陵城的攻堅(jiān)戰(zhàn)，漢軍頓時(shí)崩潰，城門(mén)被洞開(kāi)，黥布的大將沛嘉、肥洙突擊進(jìn)城。漢軍早有防備，陳平和呂青在呂臣的護(hù)衛(wèi)下，只得且戰(zhàn)且退，棄城而去。城外劉賈、呂臣已經(jīng)不成建制，被黥布、莊不識(shí)殺得風(fēng)轉(zhuǎn)殘?jiān)埔粯樱舨細(xì)⒌门d起，只是號(hào)令將士窮追猛打漢軍。
黥布自己率軍一擁而上圍定荊王劉賈，指定劉賈大罵：“你這個(gè)商賈出身的奸賊，楚王韓信，功蓋天下，漢家的河山大半是他所取，你和劉澤卻和呂后用婦人陰謀，做她的馬前劊子手，將他殺死在宮掖之中，自己坐上他的位子，為人神共憤，天地不容，今天我要替韓信報(bào)仇。”劉賈聽(tīng)了不服，大聲回?fù)舻溃骸澳氵@強(qiáng)盜反賊，臉上帶有黥墨烙印的囚徒，和韓信都是叛逆，匪徒之性不改······”黥布被揭露痛處，腦子轟地一熱，怒發(fā)沖冠，手中的大鉞勢(shì)如泰山壓頂，夾帶狂風(fēng)呼嘯痛殺。
劉賈從黥布的來(lái)勢(shì)兇猛和殺氣騰騰的冷酷臉上讀明白，今天黥布對(duì)自己的性命那是志在必得，自己是在拼命啊，于是，一桿杖，也就是后世所謂的狼牙棒讓使出虎虎生風(fēng)，硬將黥布的斧鉞撞擊出火星飛濺。但他雖然是舍死忘生，無(wú)奈黥布對(duì)他那是，沒(méi)有辦法，實(shí)力就是那么強(qiáng)大，難得勉強(qiáng)招架十多招，在馬上漸漸不支，就手忙腳亂起來(lái)，但他竟被黥布攔腰揮斷，可憐肝膽涂地，一地臟器，在千軍驚呼聲中殞命當(dāng)場(chǎng)，整個(gè)過(guò)程快如疾風(fēng)，嚇得劉交屁滾尿流倉(cāng)皇逃命。黥布行云流水一樣接下來(lái)痛擊楚王劉交，猶如猛犬之追逐狡兔，那肯松口。再說(shuō)那劉交騎著那匹馬，是陳豨降將陳武他們?cè)I(xiàn)給皇帝的，陳豨的坐騎的那匹皂驪馬，皇帝因厭惡這馬不會(huì)千里上進(jìn)，只會(huì)千里逃命，就是傳說(shuō)中所謂的“亡命”，便要放逐了它，皇弟劉交見(jiàn)了乞求皇帝賜給他，皇帝開(kāi)始遲疑，最后也就答應(yīng)了。
現(xiàn)在劉交騎著這匹皂驪，正如他們所說(shuō)的，此馬來(lái)自西昆侖，前進(jìn)的時(shí)候是一匹日行不過(guò)百里的駑馬，但是，往回逃命立刻就變成了日行千里的千里馬，如今敗逃起來(lái)，那是快得追風(fēng)電掣一樣。不多久，前面即到了洮水，過(guò)了洮水即是蘄縣地界了。這時(shí)候，他們已經(jīng)跑了百十里，黥布的坐騎已經(jīng)是汗馬一匹，淋漓喘息，再也跑不動(dòng)了，而劉交的那匹馬頃刻就過(guò)了河，而且神清氣爽，有的是余力，黥布只得號(hào)令收兵。劉交隔河跑馬，在高丘上忍不住自鳴得意起來(lái)，道：“黥布，你這匹夫追不上我了，你奈我何啊！”黥布聽(tīng)了，忍不住笑罵道：“劉交，你所騎的這匹馬，果然是為天下英雄不齒的亡命，真是名副其實(shí)啊，你跑得再快，也是一只逃命的狡兔，我追擊你再慢，我也是一條狩獵的猛犬，以亡命弱弱的兔子，笑追殺你的猛犬你還好意思嗎？哈哈哈······”這一番奚落，讓劉交面紅耳赤，作聲不得，便率殘部遁走蘄縣去了。
黥布取了富陵城，回師盱眙，再敗前來(lái)馳援的漢軍樊噲、周勃這兩位大將軍，驟然間，縱橫淮水南北，連克下相、淮陰，分兵攻取蕭縣、留縣等東?？?、碭郡和泗水郡楚地，最后連楚王劉交的國(guó)都彭城也取了，這樣一來(lái)，幾乎是項(xiàng)羽的故楚地都囊括進(jìn)入了黥布的手中。漢軍這邊一敗再敗，整個(gè)東南的局勢(shì)震動(dòng)，告急的文牒雪片一樣向西進(jìn)入關(guān)中，報(bào)與在長(zhǎng)安的皇帝劉邦的御案之上。
蒯通自從用計(jì)替呂后請(qǐng)來(lái)了商山四皓之后，終于卸去了呂后的心頭巨石，她便在皇帝面前極力推薦了他。其時(shí)，劉邦和蒯通早就有過(guò)交集，自己早年間在芒碭山占寨更是領(lǐng)教了他的謀略，也有心用他。便對(duì)呂后道：“朕是不會(huì)浪費(fèi)任何一個(gè)人才的，只是眼前沒(méi)有合適的位子，且讓他候補(bǔ)磨煉一段時(shí)間再說(shuō)，你放心好了，朕心里有數(shù)就是?！庇谑?，讓蒯通在御史大夫寺參贊。
這一天，蒯通來(lái)到御史大夫寺，得見(jiàn)一位少年吏胥，只見(jiàn)他相貌軒昂，堂堂神采，不由得再三審視，暗暗嘖嘖稱(chēng)奇。正在他出神的時(shí)候，不知道什么時(shí)候，御史大夫周昌來(lái)到了他的身后，詫異地問(wèn)道：“蒯先生，你凝視臣的部從趙堯以至于出神，所為何故??？”蒯通答道：“那位不凡少年，原來(lái)是君的吏人??？別看他年雖少，卻是一個(gè)奇才也，君一定要留意關(guān)注他，他在不久的將來(lái)，必然會(huì)接替你官位的?！敝懿宦?tīng)，樂(lè)得笑了起來(lái)，不以為然地道：“趙堯年少，不過(guò)是一個(gè)刀筆小吏罷了，有什么能力能達(dá)到你說(shuō)的那么裂天的境界，我這御史大夫寺里的御史少說(shuō)有幾十個(gè)，他不過(guò)就是一個(gè)管理符璽的御史之一罷了，你從哪兒看出來(lái)他有什么不同？他不過(guò)是面孔粉嫩，讓你有了私念罷了?！必嵬ù笮Φ溃骸柏嵬ㄆ缴喨藷o(wú)數(shù)，能入我眼里有幾個(gè)？周公身為朝廷御史大夫，奈何如此之俗？是不是，你我也不能現(xiàn)在決斷，子姑待之可也?！闭f(shuō)完，話不投機(jī)飄然自去。
果真是世事無(wú)常，禍福難料，還沒(méi)轉(zhuǎn)眼之間，蒯通的神預(yù)言就實(shí)現(xiàn)了，真是天意啊，原來(lái)······。
這時(shí)候，皇帝劉邦在想什么呢？他正為一件困擾他無(wú)法擺脫的事兒，正苦惱得天天撓頭錐心，那就是他九歲的愛(ài)子，戚夫人的兒子劉如意發(fā)愁。他到底放不下太子廢立這件事兒，雖然他被黥布謀反的這件大事兒打斷，而且討伐黥布又被提上朝廷的日程，但是，他實(shí)在是無(wú)法徹底地忘懷這一件心病大事兒，畢竟自己已經(jīng)六十多歲了，他不得不考慮后事。他在后怕地思慮，哪一天自己百年之后，那就憑戚夫人的純真和不更時(shí)事，面對(duì)狠毒心機(jī)的呂后，她們母子那就是兇多吉少啊，那就成了虎狼口中的羔羊，想到這兒，他悒悒不樂(lè)，又突然想起現(xiàn)在東南黥布的暴亂，也不知道戰(zhàn)局結(jié)果會(huì)事怎么樣？更是中心如煎，只是，他有這心事，又有誰(shuí)能知道呢？他無(wú)人可傾訴，想到深處心痛，不知不覺(jué)得他放聲悲歌起來(lái)：
“將仲子兮，無(wú)逾我里，
無(wú)折我樹(shù)杞。
豈敢愛(ài)之？畏我父母。
仲可懷也，父母之言亦可畏也······”
就在這時(shí)候，總有的知音出現(xiàn)了，只見(jiàn)一個(gè)人走上前來(lái)，正是符璽御史趙堯。原來(lái)這一天，他正在值班侍上，當(dāng)他看到劉邦孤獨(dú)地悶悶不樂(lè)，以致于放聲悲歌的時(shí)候，群臣多不知所以，而他很快就讀懂了皇帝的心。現(xiàn)在正在皇帝身邊備用參議，不正是自己的日常工作嗎？為了自己的職責(zé)，他果敢地走上前去，跪下來(lái)奏道：“陛下你所為悒悒不樂(lè)，莫非是因?yàn)橼w王如意年少，而其母戚夫人又和呂后有隙不能和睦。自慮千秋萬(wàn)歲之后，擔(dān)心趙王不能百全，是嗎？”好個(gè)趙堯，這一是敢說(shuō)，有膽識(shí)；二是說(shuō)得準(zhǔn)，有智慧，這令昏聵中的劉邦頓時(shí)眼前一亮，用一種奇異的眼光贊許地看著眼前的這位少年御史，含笑不語(yǔ)。
趙堯心領(lǐng)神會(huì)，正色奏道：“陛下何必要這么煩惱呢？這事兒其實(shí)也不難，陛下可以單獨(dú)為趙王如意設(shè)置一個(gè)強(qiáng)力的相國(guó)，而且這個(gè)人必須要讓呂后、太子和朝上群臣所敬佩忌憚，而且自身公正不屈，這樣就大事告成了。”劉邦一聽(tīng)擊節(jié)稱(chēng)贊道：“好個(gè)少年有為，你說(shuō)的太好了，朕就這么辦，那你說(shuō)說(shuō)看，這個(gè)人選誰(shuí)最合適？”趙堯再拜道：“御史大夫周昌，堅(jiān)忍質(zhì)直，且自呂皇后、太子以下，包括群臣都素來(lái)敬仰忌憚之，獨(dú)周昌可以?！眲钅眄氼h首笑道：“好，說(shuō)得好，朕從現(xiàn)在起終于可以睡一個(gè)好覺(jué)了，好個(gè)趙堯，少年有為，真有你的，朕還有事兒要問(wèn)你······”
翌日，劉邦召見(jiàn)御史大夫周昌，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，就直奔主題道：“朕欲要麻煩周公了，這御史大夫你就別干了，你為朕勉強(qiáng)再次去做趙國(guó)的相國(guó)，輔佐我兒趙王如意去吧。”周昌一聽(tīng)，這蒯通的預(yù)言還在耳邊炸響，自己就由京官改成了外放，這不是那個(gè)貶謫嗎？心里一委屈，眼淚就流下來(lái)了，抗辯道：“臣從初起就一直跟著陛下，陛下啊，你奈何要中途將我棄之于諸侯呢？”劉邦急忙解釋道：“朕知道這樣對(duì)你很不公平，就是左遷外放了你，其實(shí)不是那么回事兒，而是朕有一些私心，因?yàn)殡迵?dān)憂趙王如意，在朕千秋之后不得百全，而能保護(hù)他的人，朕想起來(lái)除了周公你就沒(méi)有再合適的人了，所以，朕請(qǐng)公不得已強(qiáng)行去當(dāng)此責(zé)任，這是朕對(duì)你的不二信任，公一定要明白啊?！痹捳f(shuō)到這兒，周昌再也無(wú)法推遲，只得領(lǐng)命去做了趙國(guó)的相國(guó)。
次日，劉邦點(diǎn)名趙堯侍上，趙堯到了皇帝所在的長(zhǎng)樂(lè)宮通光殿應(yīng)卯，等他到了殿里的時(shí)候，看見(jiàn)皇帝正在把玩那御史大夫的印章，長(zhǎng)吟道：“縱觀海內(nèi)，問(wèn)誰(shuí)能為御史大夫之職？”說(shuō)著抬頭細(xì)細(xì)熟視趙堯，只見(jiàn)皇帝那兩道眼光突然凝成直勾勾的，猶如風(fēng)刀霜?jiǎng)?，仿佛能透人的心靈，將活人看成一具骸骨，是那么冰冷無(wú)情。趙堯頓時(shí)如芒刺在背，渾身寒熱交替，也不知趙堯接下來(lái)兇吉如何？皇帝要做出怎樣的驚動(dòng)？欲知后事如何，敬請(qǐng)閱讀第二十三回。