大廳里安靜異常，而院門(mén)外卻是喧鬧非凡。
問(wèn)笛表示不服：“這也太強(qiáng)了嘛，蕭二公子出馬也降不??！”
郭如花低聲驚呼：“哇！含煙姐姐如此了得，能頂和男子霸主，我輸給她也沒(méi)什么遺憾的了?！?p> 香草由衷贊嘆：“什么是‘巾幗不讓須眉’，此之謂‘巾幗不讓須眉’！”
……
然而半個(gè)時(shí)辰之后，又是另一番景象——
問(wèn)笛表示不屑：“畢竟還是女子，再?gòu)?qiáng)還是強(qiáng)不過(guò)爺們兒！”
如花語(yǔ)出不善：“含煙姐姐也不過(guò)如此而已，棋壇霸主畢竟不是吃素的！”
香草沮喪：“男女棋力懸殊，果然是不爭(zhēng)的事實(shí)！”
柳含煙步出院門(mén)，場(chǎng)外頓時(shí)陷入死寂，柳含煙靜靜越過(guò)人群，在一眾人等異樣的眸光中，緩步離開(kāi)……
蕭陌塵出院門(mén)時(shí)，柳含煙的身影已消失在聞香亭外……
“寒哥哥，還是你最厲害！”……
蕭陌塵斜睨如花一眼，沉默離開(kāi)……
當(dāng)舞文院的人群散去，葉已姍和韓承旭卻很有默契地留下來(lái)。
葉已姍問(wèn)韓承旭：“這回，夢(mèng)寒是不是有點(diǎn)過(guò)了？第二局夢(mèng)寒也就只多一兵，含煙提和，可夢(mèng)寒死活不依。換了你，會(huì)這樣么？”
韓承旭墨黑的眸子看向已姍：“換了我，也會(huì)不依?！?p> 葉已姍搖搖頭：“一盤(pán)棋的勝負(fù)就那么要緊么？情感要緊還是棋盤(pán)上的勝負(fù)要緊？”
韓承旭坦然道：“對(duì)爺們兒來(lái)說(shuō)，棋力便是尊嚴(yán)，便是實(shí)力，夢(mèng)寒是想在棋力上蓋過(guò)含煙的，他不單單是在下棋，他是在征服一位女人，很強(qiáng)的女人……”
葉已姍頗顯憂慮：“含煙那丫頭此刻一定不好受。”
韓承旭反問(wèn)道：“如若含煙兩局戰(zhàn)平，她就會(huì)好受么？”
葉已姍若有所思：“也不見(jiàn)得就好受了。她若對(duì)夢(mèng)寒真的有情，她或許會(huì)希望夢(mèng)寒比她更強(qiáng)也難說(shuō)——”
韓承旭直言不諱：“所以說(shuō)，女人，橫豎都是別扭，這爺們兒沒(méi)讓著你吧，你覺(jué)著爺們不夠體貼、不解風(fēng)情；可要真讓著你，又會(huì)覺(jué)著爺們兒實(shí)力不濟(jì)、不夠爺們兒了不是？”
……
品茗齋，葉劍鋒與韓鳳嬌也探討同一話題。
鳳嬌氣呼呼：“夢(mèng)寒哥哥太過(guò)分了。第二局，含煙姐姐提和了，就依她了吧，非得逞一時(shí)之勇，對(duì)含煙姐姐非得窮追猛打痛下殺手置之死地而后快！他跟她得有多大的仇??？”
劍鋒振振有詞：“本公子以為夢(mèng)寒沒(méi)錯(cuò)！棋盤(pán)上就得見(jiàn)真章，就得魚(yú)死網(wǎng)破你死我活。那些兒女情長(zhǎng)，就不該拿到棋盤(pán)上來(lái)！”
鳳嬌低語(yǔ)：“含煙姐姐不知該有多傷心！”
劍鋒不以為然：“有何可傷心的，不就是一盤(pán)棋嘛，輸給夢(mèng)寒她不丟人！”
鳳嬌：“你是鐵人你是木頭，你不懂！”
劍鋒：“哎你個(gè)韓鳳嬌，說(shuō)夢(mèng)寒怎么就扯到本公子頭上來(lái)了！”
……
大廳觀棋的蕭雅塵與冷香也對(duì)蕭陌塵的作派甚是疑惑。
蕭雅塵對(duì)冷香：“跟個(gè)姑娘死嗑到底，二哥哥怎么想的??？”
冷香憂心忡忡：“姑娘骨子里很是要強(qiáng)，要沒(méi)提和輸棋也就罷了，主動(dòng)提和表明姑娘對(duì)結(jié)局的走向已有相當(dāng)?shù)陌盐?，二公子不同意便已很傷人了，而最終的結(jié)局竟與預(yù)判大相徑庭，這更是傷人！”
蕭雅塵聽(tīng)了冷香如是說(shuō)愈想愈怕，拉著冷香道：“咱們趕緊去勸勸含煙姐姐哩，她會(huì)不會(huì)想不開(kāi)??？”
冷香搖頭：“這倒不致于。不過(guò)有些難受罷了。這事還得靠她自個(gè)兒調(diào)節(jié)，誰(shuí)也幫不了?！?p> ……
夕陽(yáng)下的梓虛河，波光粼粼，安謐地流向遠(yuǎn)方……
柳含煙去掉繡花繡，光著腳丫踩在亂石與細(xì)沙混積的河岸，任雙腳裹滿塵沙……
【第一局：
陌塵：“和了么？”
含煙：“依你?！?p> 第二局：
含煙：“和了么？”
陌塵：“抱歉，本公子尚有勝機(jī)?！?p> 含煙：“你馬炮兵仕象全對(duì)我馬炮士象全，你能勝我？”
陌塵：“試試便知。”】
她彎腰揀起一塊石子，往河中用力扔向遠(yuǎn)方，石子在水面幾番起落，沉沒(méi)，再揀起一塊石子，再用力扔向遠(yuǎn)方……
她拎著裙裾將腳丫泡在清涼的河水中，蕩去腳上的塵埃，倘若可能，她也想蕩去心上的塵埃與紛亂。
單單是一盤(pán)棋的勝負(fù)么……
蕭陌塵立在蕭府門(mén)前，眸光追逐著河中的倩影，五味雜陳。
“不下去看看？”葉已姍不知何時(shí)也出了府門(mén)。
“此際，她最不想見(jiàn)的人便是陌塵了?！笔捘皦m應(yīng)答。
“后悔了么？”
“一點(diǎn)兒也不。咱們進(jìn)去吧。不要讓她更為難?！?p> 到了飯點(diǎn)，柳含煙修長(zhǎng)的身影準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在就俗廳門(mén)口，面容平和，云淡風(fēng)輕，一如往?！?p> 弄墨齋，韓承旭對(duì)朝云說(shuō)：“你自去下棋，不用管我?！背撇率侨~已姍要來(lái)，點(diǎn)頭稱(chēng)是。而當(dāng)她打開(kāi)門(mén)時(shí)，見(jiàn)到的卻是蕭雅塵。
“小姑娘來(lái)了？”朝云有些意外，象是問(wèn)候，又象是詢(xún)問(wèn)。
蕭雅塵揚(yáng)一揚(yáng)手中的書(shū)，興致勃勃地說(shuō)：“找笑凡哥哥替雅塵識(shí)字、講棋來(lái)了！”
朝云不解：“你不是有柳姑娘冷香姐姐幫你么？”
蕭雅塵：“含煙姐姐說(shuō)有事，冷香姐姐只識(shí)字，不懂棋?！?p> 撫琴院，門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，燭火通明，里間不時(shí)傳出敲棋聲、笑語(yǔ)聲，琴聲……
慕秋院，院門(mén)緊閉，悄無(wú)聲息，柳含煙端坐寫(xiě)字臺(tái)前，奮筆疾書(shū)……
向賢院，葉已姍纖手?jǐn)[弄棋子，行至一個(gè)局面，葉已姍自言自語(yǔ)：“此處明明可以馬兵兌換，兌換后局勢(shì)便更明朗了，為何那丫頭沒(méi)走出此著呢？是心亂干擾了行棋，還是特意輸棋？”
弄墨齋，蕭雅塵、韓笑凡在茶幾上擺棋。
蕭雅塵先復(fù)盤(pán)蕭陌塵與柳含煙的第二盤(pán)對(duì)局：
“笑凡哥哥，此處雅塵看來(lái)，是可以馬兵兌換的，兌換之后，是不是紅棋便很難有勝機(jī)了？”
韓承旭點(diǎn)頭：“理論上是和棋，精確的說(shuō)是馬炮仕象全難勝炮士象全。但實(shí)戰(zhàn)中受多重因素的影響，馬炮仕象全一方也有打敗炮士象全一方的先例?！?p> 蕭雅塵道：“那是雙方實(shí)力懸殊，以雅塵之見(jiàn)，便是雅塵與二哥哥對(duì)戰(zhàn)，雅塵執(zhí)炮士象全一方，雅塵也有信心頂和二哥哥的?！?p> 韓承旭繞開(kāi)話題：“小雅塵，咱們還是研習(xí)《桔中秘法》吧?！?p>