第四回 悅來店夜斗群魔? 金蓮花初顯神通
脫脫身穿藏藍(lán)色緞面棉袍，披著講究的老羊皮馬甲，頭戴棕褐色呢子員外帽，腳蹬京城有錢人家的老爺子常穿的矮腰鹿皮軟靴，坐在兩匹純種蒙古馬拉的轎車?yán)铮R是脫脫特意挑選的，純種的蒙古馬看上去不是很威武，但很耐寒，不嬌氣，很實(shí)用），一副員外老太爺?shù)募軇?shì)，蠻子海牙和白云托則扮成老太爺?shù)膬蓚€(gè)公子騎著馬跟在車的后面，車夫在前趕車，其他人都是每人一匹馬，打扮成伙計(jì)、隨從的模樣。
天剛朦朦亮，眾人就離開了太師府，叫開了北城門，直奔八達(dá)嶺方向而來。
頭天準(zhǔn)備好了水、食物和生活的一應(yīng)必需品，外人看起來就是一副串親戚走遠(yuǎn)門的樣子。
一路上，有時(shí)走大道，有時(shí)走土路，走走停停，不知不覺就到了晌午。
脫脫覺的腹中空虛，就示意蠻子海牙找個(gè)地方吃飯。于是，馬隊(duì)就在路邊不遠(yuǎn)處的一個(gè)大車店前面停住，隨從扶著老員外下車，眾人栓好馬，一行人走進(jìn)去和店家要了點(diǎn)燒酒，讓店家給做了點(diǎn)熱湯面和一些小菜，拿出自帶的大餅和牛肉讓伙計(jì)給熱了一下，簡單吃了點(diǎn)兒東西，稍事消息就繼續(xù)趕路。
馬隊(duì)來到了八達(dá)嶺下的一個(gè)小鎮(zhèn)上時(shí)天已經(jīng)完全黑了下來。
當(dāng)他們來到鎮(zhèn)上一條看上去較為繁華的街道上時(shí)發(fā)覺店鋪都已經(jīng)打烊了，老爺子于曉天用眼一掃，發(fā)現(xiàn)大街的一側(cè)有幾個(gè)大門的門前掛著彩色的幌子，看上去像是客棧。
老爺子于曉天本想找個(gè)當(dāng)?shù)厝藛枂柲募业目蜅：?，但此時(shí)街面上已經(jīng)沒什么人了，只好逐一敲門，敲了兩家進(jìn)去一看，院子都很小，沒地方停車，馬也沒人給喂，客房小而臟，想給脫脫找個(gè)套間也沒有。
來到第三家，看起來不錯(cuò)，紅油漆的大門，門口兩旁各有一個(gè)石頭獅子，看上去就很氣派，幌子上寫著“八達(dá)嶺客棧”，老頭子心想這家口氣不小，進(jìn)去一看果然庭院寬大，長長的馬廄，一問也有套間，看來這是鎮(zhèn)上最好的一家了。
掌柜的是個(gè)胖大的老頭，大約五十多歲，一副老于世故的樣子，見來了這么多客人，又是馬又是車的要來住店，樂呵呵地一個(gè)勁兒往里請(qǐng)，小伙計(jì)又沏茶又倒水忙個(gè)不停。
老爺子于曉天說：“我們老員外年紀(jì)大了，掌柜的您給他個(gè)套間吧，其他人您給開兩間?！?p> 掌柜的一查客房的登記簿，臉色就顯得有點(diǎn)為難。
掌柜的說：“客官，真沒想到今天客人這么多，套間已經(jīng)沒有了，只剩下了兩個(gè)單間，你們擠一擠，湊合一宿吧?！?p> 白云脫發(fā)現(xiàn)樓上有一個(gè)套間完全可以騰出來，就和掌柜的商量，說要加倍給錢，掌柜的顯得有點(diǎn)為難，說那是三位老客的，他做不了客人的主，說要和客人們商量商量。
那三個(gè)老客沒在客房里，此時(shí)正在樓下的大堂里喝茶聊天。
掌柜的剛一張口，這先來的三個(gè)客人就顯得老大不高興，話說出來都很刺耳。
沙凈煙一眼看去，這三個(gè)人坐在一張八仙桌旁，看上去他們顯然是一伙的。
其中一個(gè)身材高大，一臉絡(luò)腮胡子，說話高門大嗓，聲如牛吼，另一個(gè)身量不高，一臉橫肉，長得十分敦實(shí)，說出話來卻是一副公鴨嗓，第三個(gè)人看上去五官比較清秀，顯得比較斯文。
高個(gè)大漢聲說道：“不就是有幾個(gè)破錢嗎！老子先來的，憑什麼讓老子騰房子？”
矮個(gè)子公鴨嗓說道：“老子有的是錢，這房子我就住下了，你又怎的？”
店家一個(gè)勁兒說好話他們也不答應(yīng)，沙凈天也趕緊過去說些抱歉的話，一再賠不是，并說你們的店錢由我來付等，本來那二人還不肯罷休，后來，那第三人給他們遞了個(gè)眼色，二人算是勉強(qiáng)同意了。
在店家和那兩個(gè)大漢交談時(shí)這第三人自始至終一言不發(fā)，悠然自得地坐在一邊喝茶。
沙凈煙回過頭來注意打量了一下這第三人。
這人大約三十多歲，面帶文弱之色，像個(gè)滿口“之乎者也”的教書先生，但此人兩眼爍爍放光，雖然看上去很斯文但沙凈煙注意到此人肩寬腰細(xì)，兩臂很長，又長著一雙大手，沙凈煙自己多年練暗器，深知這種臂長手大的人很適合打暗器，想到這兒不由地暗暗吃驚，他已經(jīng)看出來這人顯然是個(gè)武功高手，其武功應(yīng)比那兩個(gè)大漢強(qiáng)的多，他應(yīng)是那兩個(gè)大漢的主人，那兩個(gè)大漢顯然是聽命于他的。
老爺子于曉天一個(gè)勁兒向那三人表示感謝，拿出十兩銀子和京城帶來的陳年白酒送給他們，他們揮揮手都沒有要，然后就上樓收拾東西去了
由于天色已晚，店家說要做大菜就會(huì)弄得太晚，老爺子于曉天就讓店家給做了一大鍋雞蛋湯，熱了一壺?zé)疲迷诖蠹覄傠x開京城隨身帶了不少火燒、燒雞、扒鴨子之類的食物，讓店家給熱了一下，吃的方面不用愁，主要是有地方睡就行，另外就是要把馬喂好。
吃罷晚飯，白云托和蠻子海牙就先把脫脫安排好，讓他住進(jìn)那個(gè)套間里休息，一個(gè)仆人（武功高手）住在外間屋，以便晚上伺候老太爺起夜，另外兩間屋子也在樓上。
蠻子海牙和白云托是富家老太爺?shù)膬蓚€(gè)公子，兩人合住一間。
其他六個(gè)人都是隨從，大伙兒合住一間，雖然有點(diǎn)擠但也只好湊合。
第二天清晨，眾人梳洗完畢，吃了店家給做的牛肉火燒、煮雞蛋和白菜肉絲熱湯面，收拾好個(gè)人的物品，檢查了一下馬匹，店家早已給馬喂好了草料、飲足了水，蠻子海牙見一切準(zhǔn)備停當(dāng)，一聲呼哨，眾人就繼續(xù)趕路。
按人們一般的說法，過了八達(dá)嶺就算是塞外了。
塞外的景色就是與內(nèi)地不同，這里到處是山路，高低不平，蜿蜒起伏，空曠的原野上陡然間增加了很多黃土地。他們白天趕路，晚上住宿，路上行人很少，碰上的都是內(nèi)地去塞外做買賣的商賈，有的是和他們同行，有的則剛從塞外回來。
一路上到也通暢，眾人急著趕路相互之間也都無話。
兩天之后，路又漸漸平坦，北風(fēng)襲來頗感涼意，大家都在想這回真的是到了塞外了。
其時(shí)已是冬季，日短夜長，狂風(fēng)亂刮，晴天很少，大部分時(shí)間里這天氣就像斗氣的小孩子似的耷拉著個(gè)臉，陰沉沉的。
他們的馬隊(duì)奔馳在一條鄉(xiāng)間土道上，西北風(fēng)迎面刮來，風(fēng)吹來的黃沙加上奔馬揚(yáng)起的黃土，形成一條長長的沙土龍，每個(gè)人的臉上和衣服上都落滿了沙子和土，再看道路兩邊的樹木，葉子已然都掉落光了，偌大的田野也是一片土灰色，似乎什麼都長不了了。
又走了一段路，只見前面有兩座大山，像兩個(gè)巨人，一左一右，巍然矗立，中間是一個(gè)大峽谷，又窄又長，一眼望不到頭，大家不敢輕易向里走，好不容找到兩個(gè)當(dāng)?shù)厝?，兩人都說這條峽谷很長，道路崎嶇，坑洼不平，如果沒有逆山風(fēng)的話估計(jì)至少也要走上一個(gè)時(shí)辰（按現(xiàn)在的鐘點(diǎn)計(jì)算相當(dāng)于兩個(gè)小時(shí)）才能到頭。
大家一商量，覺得既然沒有別的路也就只能走這條峽谷了。
風(fēng)逐漸停了下來，于是老爺子于曉天帶頭，領(lǐng)著大家魚貫地走進(jìn)大峽谷。
這時(shí)已是午后時(shí)分，相當(dāng)于現(xiàn)在的兩、三點(diǎn)鐘了，按說天黑之前應(yīng)該能走出去，但剛走了大約十里路的樣子，突然狂風(fēng)大作，從峽谷的另一端刮了進(jìn)來，這樣一來，大家都變成逆風(fēng)而行了，就根本走不動(dòng)了，只好都停下來。這股風(fēng)刮了好長一段時(shí)間，等風(fēng)停了再往前走這天就開始黑了。又走了一段，天就完全黑下來了，道路崎嶇不平，偶爾還有深坑，掉下去不死即殘，所以已經(jīng)無法前行了，白云托只好叫大伙停下來，找個(gè)地方過夜，等天明再走。
這時(shí)冷風(fēng)又掛起來，一股涼意直透心肺，托托在轎子里還算好，其他人就倒霉了，但也沒有辦法，只好湊合等天亮吧。大家靠著枯樹坐下，時(shí)間一長有人就打起了瞌睡。
沙凈煙已經(jīng)很疲勞，恨不得好好睡上一大覺，但身處這種險(xiǎn)境，周圍都沒有遮攔，他又怎敢睡的太實(shí)？只好半睡半醒地靠在一棵枯樹下休息。
大約三更時(shí)分，周圍一片寂靜，風(fēng)似乎小了一些，沙凈煙昏沉沉就要睡著，瞬間就覺得有極輕微的沙沙聲響，雖然聲音很小，但他還是聽見了。
“刺客”這兩個(gè)字眼兒瞬間進(jìn)入他的腦海，頭腦馬上清醒了很多，他立即將右手伸進(jìn)身體右側(cè)的錦囊，拽出一枚金鏢，同時(shí)向黑暗中看去，發(fā)覺有七、八條人影晃動(dòng)，雖然月光微弱，但沙凈煙還是看清楚這幾個(gè)人居然還都蒙著面，露出一雙眼睛，似乎怕誰認(rèn)出來似的。
沙凈煙大喊一聲“有刺客”，隨手發(fā)出一支鏢打向其中一個(gè)高大的黑衣人，因?yàn)檫@人在沙凈煙的金鏢打出之前已跳上馬車，手持一柄長劍向車棚內(nèi)刺去，但此時(shí)沙凈煙的金鏢打過來，他只好將頭一低躲過，手中的劍就沒有刺出，此時(shí)車內(nèi)的人已經(jīng)跳出車外，舞動(dòng)手中的寶劍和刺客交手，這人正是“崆峒居士”、老爺子于曉天。
正在這時(shí)來人中另有一位身材高大但動(dòng)作極為靈敏的人也撲向馬車，此人一路砍殺過來，于曉天的兩個(gè)兒子抵擋不住連連后退。沙凈煙看出此人是個(gè)勁敵，便撲過去將其攔住，此人手持一把奇異的兵器，那是一把彎刀，這刀彎曲的非常厲害，成半圓形，一般人使不好會(huì)傷害自己，但在這個(gè)人手里運(yùn)用自如。
突然，沙凈煙感覺此人的神態(tài)和體型都十分眼熟，似乎曾在哪里見過，猛地猜想可能是某某人，但又覺得絕對(duì)不可能，而這人卻顯然認(rèn)出了沙凈煙，似乎非常意外，吃驚不小，他手中的刀似乎也變慢了，稍一愣神險(xiǎn)些被沙凈煙一劍刺中肩部，對(duì)于高手來講一般是絕不會(huì)在生死廝殺時(shí)出現(xiàn)這種遲鈍現(xiàn)象的，所以這讓沙凈煙頗感奇怪。
正在這時(shí)，老爺子于曉天那邊已有了結(jié)果，那使長劍的刺客顯然不是老爺子的對(duì)手，只幾個(gè)回合便中劍倒地，被于家二虎上去給制服了，這使彎刀的見同伙被擒、自己也一時(shí)半會(huì)贏不了沙凈煙，便一聲呼哨帶著眾人撤去，大家也未追趕。
這時(shí)，大家用火鐮子點(diǎn)上火把，將那被抓住的刺客帶來，那刺客被老爺子于曉天刺中了左肩，渾身是血，掙扎時(shí)又把臉擦傷了，臉上也是一塌糊涂。這家伙緊閉著嘴，問他什么也不說，沙凈煙過去一看，覺得這人有點(diǎn)像昨天客棧里的那個(gè)高個(gè)的大漢。沙凈煙又想到剛才和自己交手的那個(gè)使彎刀的人似乎是自己的一個(gè)熟人，但這念頭一出現(xiàn)他就覺得很荒唐，也很可怕，他寧愿相信和自己交手的是昨天客棧里的那位貌似教書先生的人。
瞬間他又想起了客棧里的那位貌似教書先生的人。
那人貌似斯文，但兩眼嘣亮，一看就是有武功在身的人，他早已聽人們議論說近幾年江湖中出現(xiàn)一位怪客，此人本是江南人士，打扮的的像個(gè)教書先生，但武功極高，原來在江南一帶活動(dòng)，后來又出沒在大漠塞外，此人動(dòng)作迅速、武功詭異，沒有人知道他的門派和姓名，且經(jīng)常來無影去無蹤，漂浮不定。
又聽人們說近幾年江湖上出了個(gè)俠客自稱“沙漠飛鷹”，此人號(hào)稱替天行道、殺富濟(jì)貧，神出鬼沒，到處留名，據(jù)說曾在戈壁灘上一人獨(dú)斗瓦剌的四大高手而不敗，成為轟動(dòng)一時(shí)的傳聞，不知是否是同一個(gè)人？
沙凈煙暗想難道我們真的遇到了“沙漠飛鷹”？
這時(shí)天色漸亮，大家押著那位大漢出了峽谷，出了峽谷不遠(yuǎn)處有一個(gè)客棧，紅色的幌子上寫著“悅來老店”四個(gè)金色大字。
大家便走了進(jìn)去，一問店家，房間都有富余，大家都很高興，就住了進(jìn)去。
再次審問那大漢，那大漢一句話不說，沙凈煙大喊一聲“沙漠飛鷹”，那大漢聽了臉上的肌肉猛地抖動(dòng)了一下，便低下頭不說話了，似乎被沙凈煙猜中了，但沙凈煙認(rèn)為憑“沙漠飛鷹”的名氣，絕不會(huì)輕易被擒，所以他認(rèn)定此人并非是“沙漠飛鷹”。
這時(shí)，坐在一旁的白云托示意于曉天和沙凈煙到他屋里來，進(jìn)屋一看蠻子海牙也在。
白云托說：“你們不是想知道這次出行的目的嗎？我來告訴你們。我們這次來是來請(qǐng)世外高人出山的，以便打壓南方的反元?jiǎng)萘?，主要任?wù)就是去霧靈山請(qǐng)“霧靈山鐵板怪客”羅大真人出山，但羅大真人身份太高，所以老太師要親自出馬，但如果請(qǐng)不動(dòng)，能請(qǐng)動(dòng)別人也行。太師說‘沙漠飛鷹’也是我們要請(qǐng)的人中的一位，但如果昨晚‘沙漠飛鷹’真的前來行刺，那這里可能有誤會(huì)，所以各位如果真的遇上‘沙漠飛鷹’，一定向他解釋清楚，化干戈為玉帛，讓其為我們所用。”
不一會(huì)兒，又來了一些住店的，大約三撥人，一共三十多人，馬也有三十多匹，都是商人模樣，一問都是來自兩江、湖廣一帶，南方口音明顯，很快房間就客滿了。
“悅來老店”雖然不小，但也給塞滿了。
沙凈煙趁掌柜的不注意翻了一下登記冊(cè)，發(fā)現(xiàn)都是一些從南方來塞外買皮草貨物和藥材回內(nèi)地倒賣的商販。
他和店家一聊，店家說這些人都是?？?，每年至少來兩次，都是老熟人了，這些人常托他們聯(lián)系賣家，所以和他們都很熟悉，什么襄陽的“禿頭”陸老六、濠州的“快腿”馬老三和號(hào)稱“江南皮草段”的段家五兄弟，一連說出好幾個(gè)人的名字，連渾名都知道。
沙凈煙暫時(shí)看不出可疑之處，便來到白云脫的房間，告訴白云托住店客人的情況，白云托聽了后也沒有說什麼，他安排于家兄弟在走廊上值班，兩人分別值前后夜，其他人可以回屋睡覺了，但衣裳不要脫得太多，覺也不要睡得過死。他告訴大家應(yīng)手的家伙（包括金鏢和金蓮花這些暗器）一定放在身邊擱好了，每人都穿上緊身的白色內(nèi)衣，以防夜行人來襲時(shí)便于識(shí)別是敵是友。
白云托囑咐完之后，大家都各自回屋去睡覺。
白云托和蠻子海牙睡在脫脫的外間屋，分前后夜值班。
老爺子于曉天和那位大漢在一個(gè)屋子里，那大漢手腳都被捆住，憑老爺子的功夫，那大漢絕對(duì)跑不了。
這客棧有上下兩層，他們一行人住在二層的五間大房里，出了房間便是一個(gè)環(huán)形的走廊，所有人走出房間后都得先經(jīng)過走廊才能下樓去。
沙凈煙一人一屋，回去后只脫掉外衣和靴子，穿著緊身的衣服就躺下了，那紫金鞭，寶劍和金鏢都放在身體的一側(cè)，伸手可及。
客店燒的熱墻壁，從一樓通到二樓然后排煙出去，所以房間里十分暖和。沙凈煙往上一躺，暖暖和和格外舒服。由于昨夜基本沒睡，所以沙凈煙很是疲勞，一躺下就睡著了，直到半夜才醒來，感到內(nèi)急，就跑到樓下的院子里上個(gè)茅廁。一路上四外看了一下，發(fā)覺非常安靜，入完廁后便又回屋躺下，那知?jiǎng)傄?，卻被房頂上輕微的腳步聲驚醒，便一骨碌爬起來，將鏢囊和寶劍帶好，一手拿上紫金鞭跳下床來。
從門縫處向外觀看，猛然有一個(gè)人影從房頂上探下身來，瞬間就來到走廊上，那輕功之快令沙凈煙幾乎反應(yīng)不過來，當(dāng)沙凈煙開門出來，這人已經(jīng)蹤跡皆無，沙凈煙知道不好，連著兩個(gè)鷂子翻身加一個(gè)倒貓就上了樓頂。
樓頂上兩條黑影正在奔跑，沙凈煙一鏢飛出，其中一個(gè)黑影將身一側(cè)，回手用兵器一格，鏢橫著飛了出去，就在那大漢回頭的瞬間，沙凈煙和那大漢打了個(gè)照面，雖然離得較遠(yuǎn)，但他看清了那人手中的兵器是一把彎刀，此人帶著面具看不清臉但憑體形上判斷此人肯定不是昨天客棧里那教書模樣的人，一愣之間，兩人已經(jīng)跳到院子里。
沙凈煙向下望去，只見院子里和二樓的走廊里正在進(jìn)行激烈搏斗，幾十條黑影晃動(dòng)，到處是兵器碰撞之聲，因自家人都穿得是白色緊身衣服而且此時(shí)都站在二樓走廊里，很好分辨。
另外還有兩撥人比較分散，樓上樓下都有，已經(jīng)混雜在一起了，沙凈煙略一分辨，發(fā)覺一撥是十二個(gè)黑衣人都帶著面具（包括剛才從房頂上跳下來的那兩人），另一撥八個(gè)人穿灰色緊身衣，都不帶面具，這撥穿灰色緊身衣的人大聲喊喝，挑明他們是回教金鵬海派來的人，是來幫助太師的，其中一人中等身材，動(dòng)作十分矯健，沙凈煙仔細(xì)一看認(rèn)出正是金家大小姐“金蓮花”金巧蓮。
現(xiàn)在的局勢(shì)十二個(gè)人對(duì)十七個(gè)人，而且金巧蓮連發(fā)兩?！敖鹕徎ā?，已將對(duì)方在樓上的兩人打倒在地，然后被她手下的人給擒住了。這時(shí)，沙凈煙又縱身從樓頂上直接跳到院子，其動(dòng)作之敏捷令那剩下的十人見了都為之一震。
這十人都在院子里，一看沙凈煙這架勢(shì)，知道又來了一個(gè)強(qiáng)敵，取勝已是不可能，其中一人手持彎刀，正是剛才那人，此人見勢(shì)不妙，呼哨一聲，帶人就跑。
沙凈煙跟著第一個(gè)追了出去，甩手一個(gè)金鏢正中此人肩頭，登時(shí)打了一個(gè)趔趄，正欲上前將此人擒獲，旁邊也有人打來暗器，是一只袖箭，沙凈煙閃身躲過，與此同時(shí)，那手持彎刀之人已經(jīng)被人救走，但就在他剛才打趔趄之時(shí)，所戴面具已然落地，借著月光沙凈煙認(rèn)出此人竟然是自己的大舅哥柳春江！
夜行人漸漸跑遠(yuǎn)，白云托也不讓再追了，各自退了回來。
沙凈煙回到自己的客房，心亂如麻，他不明白柳春江夜襲客棧想干什么？難道他想要脫脫的命？
他以前聽說柳春江廣交朋友，其中包括“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)和“江南書生”遇羅琦，難到他是受了“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)或“江南書生”遇羅琦的指示暗殺脫脫？現(xiàn)在回想起來，客棧里的那個(gè)教書先生模樣的人看來就是“江南書生”遇羅琦！
他也知道柳氏一家和義軍有聯(lián)系，難道是受義軍的派遣？但義軍是不會(huì)采取這種下九流的做法的，但有一個(gè)人除外，那就是“南漢王”陳友諒，這個(gè)人什么事兒都干得出來。
但從來沒聽說柳春江和陳友諒還有來往，難道這中間還夾著什么人嗎？真要是這樣，那這人又是誰呢？
但柳春江使用彎刀而不用自己的虎牙雙鉤，又是為什么？
人們都說“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)的兵器也是一對(duì)彎刀，難道他是想栽贓給“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)？
另外，柳春江的老爹柳洪磊使得也是一對(duì)彎刀，他不會(huì)給自己老爹栽贓吧？
沙凈煙百思不得其解，但有一點(diǎn)比較清楚，柳春江事先并不知道他和脫脫在一起！
他那副吃驚的表情絕對(duì)不是裝的！
這時(shí)，白云托讓大部分人回到客房，他和太師脫脫、蠻子海牙、金巧蓮、于曉天等人在客棧大堂里審問那兩個(gè)人。見沙凈煙回來，白云托便詢問追趕的情況，沙凈煙說那為首之人已被打傷，估計(jì)暫時(shí)不會(huì)來騷擾了，我們還是仔細(xì)審問這兩個(gè)刺客吧。
這兩人死活不說，白云托就讓于家兄弟先將他們看起來。
沙凈煙覺得金巧蓮來的蹊蹺，便詢問緣由。金巧蓮原本就把沙凈煙當(dāng)作可信賴之人，所以這事兒也不想瞞他。
她把沙凈煙拉到客棧的偏僻地方，環(huán)顧四下無人，小聲告訴沙凈煙一件事，讓沙凈煙吃了一驚！
她說前幾天她用飛鴿傳信的方式給“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)發(fā)了一封信，詢問塞北道是否太平，胡堅(jiān)強(qiáng)也用飛鴿傳信的方式回了一封信。
真沒想到，金巧蓮居然和“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)飛鴿傳信！
胡堅(jiān)強(qiáng)在信中告知她最近將陸續(xù)有江南和遼東一帶的大批武林人士要趕往大月國參加所謂的“龍虎英雄擂”，塞北道上估計(jì)不太平，還是有所防范為妙，所以她才趕來（這樣說來，金巧蓮是來保護(hù)自己的，想到這兒沙凈煙心口一陣發(fā)熱）。
金巧蓮說：“我?guī)煾父嬖V過我一個(gè)秘密，原來她就是人們傳說中的‘飛天俠女’梅仙姑?！?p> 沙凈煙為之一愣，他聞聽“飛天俠女”梅仙姑的大名已久，沒想到竟然是金巧蓮的師父。
至于胡堅(jiān)強(qiáng)為什麼和她有書信來往金巧蓮先是沉吟了一下，最后還是說出了實(shí)情：
原來，“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)是她的同門師弟！
也就是說他也是“天池俠女”鐵木清的徒弟，但他是鐵木清在塞外收的徒弟，而不是在天池山！
多年來胡堅(jiān)強(qiáng)和他們一直暗中聯(lián)系，外人不知道這層關(guān)系（金巧蓮也希望沙凈煙保密）。
梅仙姑本名鐵木清，早年隨丈夫金鵬海住在塞外，因?yàn)榉蚣沂钱?dāng)?shù)氐拇髴簦约簠s行走江湖，一天到晚打打殺殺，便不愿透露自己的真實(shí)姓名，所以就化名梅仙姑，江湖人稱“飛天俠女”。
后來，她到了關(guān)外天池山，出家當(dāng)了道姑，人稱“天池俠女”，就又恢復(fù)了鐵木清的名字，梅仙姑的名字就不再用了。
她本來只收女徒弟，不收男弟子。
但十多年前的一天，鐵木清又回到了塞外。有一天，路過一座荒山時(shí)看見一只斑斕猛虎和兩個(gè)六、七歲的男童在一起玩耍，兩個(gè)男童還騎在虎背上奔跑，感到十分驚訝，就把老虎趕走，把男童留下來，問他們的父母是誰，結(jié)果都答不出來，鐵木清動(dòng)了惻隱之心便把他們留下來。
后來發(fā)覺這兩個(gè)孩子都是練武的奇才，便作為不記名徒弟教授他們武功。
這兩個(gè)孩子就是后來的“塞北游俠”于金彪“和“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)！
鐵木清把他們留在了賀蘭山中的賀蘭觀里，委托自己的師妹、女道士“白云女俠”夏侯云妹（她們都是“天山魔女”的徒弟）照顧他們并傳授他們武藝，自己則每年兩次從天池山去賀蘭山住上一段時(shí)間，教授兩個(gè)孩子武藝，所以這兩個(gè)孩子有兩位老師即“白云女俠”夏侯云妹和“天池俠女”鐵木清，但她卻告訴兩個(gè)孩子她叫梅仙姑，鐵木清這個(gè)名字她從來沒有提，所以兩個(gè)孩子并不知道他們的師父是“天池俠女”鐵木清。當(dāng)時(shí)金巧蓮已經(jīng)是鐵木清的徒弟了，所以金巧蓮應(yīng)該是于金彪和胡堅(jiān)強(qiáng)的師姐。
在這期間，金巧蓮隨師父數(shù)次去賀蘭山看望兩位師弟，其中胡堅(jiān)強(qiáng)和金巧蓮關(guān)系很好，每次見面二人都在一起切磋技藝，彼此之間似有說不完的話，朦朧中就有些卿卿我我，鐵木清發(fā)現(xiàn)后堅(jiān)決反對(duì)，她沉著臉叮囑金巧蓮不要再和胡堅(jiān)強(qiáng)來往。
后來，鐵木清也就不再帶金蓮花去塞外了，金巧蓮也就沒有再見過胡堅(jiān)強(qiáng)，只不過有時(shí)用飛鴿傳信而已。
幾年之后聽師父說二人武藝學(xué)成，鐵木清就準(zhǔn)備讓他們下山到江湖上闖蕩，囑咐二人不要為朝廷（蒙古人）賣命，也不要對(duì)人說是他們是梅仙姑的徒弟。
但臨下山時(shí)，鐵木清改變了主意，他認(rèn)為兩個(gè)孩子還應(yīng)該再學(xué)些刀馬功夫，日后會(huì)用得上，打天下更需要的是馬背上的功夫，而這并不是她的特長，所以就給他們另外找了兩個(gè)師傅。
她把于金彪帶到陜西潼關(guān)魚龍寨周家莊，讓他拜“八卦金刀”周無涯學(xué)習(xí)八八六十四路八卦金刀的刀法（江湖上也有人說于金彪的刀法是家傳）。
“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)則另有別的師父教授他兵器，到底是誰師父沒有說，但據(jù)說他學(xué)的是一對(duì)彎刀。
總之，關(guān)于這兩人在刀法上的派別和師父江湖上有不同的說法，但有一點(diǎn)是相同的，他們都是梅仙姑（鐵木清）的徒弟，在拳腳和劍術(shù)上都屬于天山派的功夫。
但鐵木清為什麼花如此大的精力和如此長的時(shí)間培養(yǎng)這兩個(gè)野孩子呢？
她是否和這兩個(gè)孩子有什麼淵源？
難道真的是荒山上的偶遇？兩個(gè)沒有父母的孩子和一只斑斕猛虎玩耍？
梅仙姑（鐵木清）說的是實(shí)話嗎？或許這里有什么隱情？
金巧蓮說不清楚，沙凈煙感到迷惑，這的確是一個(gè)不解之謎！
金巧蓮又說二人學(xué)成之后，于金彪回到老家湖北襄陽的老家做起買賣，不再出頭露面，而“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)則隱居大漠之中，來無影去無蹤，有傳聞?wù)f他和脫脫的二徒弟蠻子海牙關(guān)系密切，實(shí)際上已經(jīng)是朝廷的鷹犬了，只是還沒有公開而已。
但金巧蓮堅(jiān)決否認(rèn)了這種說法，她說沒有師父鐵木清的命令胡堅(jiān)強(qiáng)絕對(duì)不會(huì)和朝廷來往，而鐵木清一向憎恨朝廷，絕對(duì)不會(huì)讓徒弟為朝廷效力！
此外，“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)的回信中除了告訴給金巧蓮塞北道上不太平我們的人要注意自衛(wèi)外，同時(shí)也希望金巧蓮能保護(hù)脫脫（這事兒聽起來很奇怪，脫脫是元朝的太師，按說作為漢人的胡堅(jiān)強(qiáng)不應(yīng)幫他，但胡堅(jiān)強(qiáng)說脫脫曾有恩于他，早年他全家遇難要不是脫脫出手相救他活不到今天，脫脫為人正直，雖然效忠元朝但在漢人中有很好的口碑，所以有見地的反元人士都不主張用暗殺的辦法殺害脫脫，當(dāng)然，兩軍對(duì)壘死于戰(zhàn)場那就另當(dāng)別論了），胡堅(jiān)強(qiáng)說這些事本應(yīng)自己辦，但受人之托要前往江南一帶，希望師姐能助他一臂之力，并說憑師姐的武功戰(zhàn)勝這些人并不困難。于是，金巧蓮便帶人一路趕來，事情的經(jīng)過大致如此。
聽到金巧蓮這番解釋沙凈煙深受感動(dòng)，因?yàn)檫@些都是她本門或她私人的秘密，現(xiàn)在金巧蓮能全盤拖出就已經(jīng)是把他當(dāng)作自己人了。
沙凈煙告訴金巧蓮那天客棧里有個(gè)教書先生模樣的人，開始他懷疑是“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)，但此人看上去似乎已有三十多歲了，看來此人應(yīng)該不是胡堅(jiān)強(qiáng)，而是另外的一個(gè)什么人（他懷疑是“江南書生”遇羅琦，但此時(shí)他并沒說出來）。
金巧蓮說那人肯定不是“沙漠飛鷹”胡堅(jiān)強(qiáng)，因?yàn)椤吧衬w鷹”只有二十多歲，且外形十分彪悍，絕對(duì)不是書生模樣，再說脫脫有恩于他，他絕對(duì)不會(huì)指示他的手下來殺脫脫，而且，既然他邀請(qǐng)了我來他就斷不會(huì)再出面了，如果這些人真是“沙漠飛鷹”的手下那必然另有隱情。
沙凈煙暗想“老灑海”金鵬海和脫脫沒有深交，他從不與太師府拉扯，應(yīng)該不愿自己的女兒為保護(hù)脫脫而冒此風(fēng)險(xiǎn)，于是問道：“你父親知道你來嗎？”
金巧蓮說：“我出門自然要告訴我父親的，我只說和好友去江南游玩，沒有告訴他我是隨脫脫一行來塞北的，你知道，塞北是我父親的傷心之地，他很忌諱的，一般我們也不會(huì)主動(dòng)提起，但此事回去后我會(huì)向他解釋的?！?p> 沙凈煙估計(jì)這次金巧蓮的出行肯定是她自己的主意（出于對(duì)沙凈煙的關(guān)注和胡堅(jiān)強(qiáng)的委托！），或是奉師命而來（金巧蓮的師父鐵木清經(jīng)常出沒塞北，她很可能對(duì)脫脫的塞北之行特別關(guān)注，有可能指示金巧蓮跟蹤而來，如果真是這樣金巧蓮也不會(huì)透露），按老灑海金鵬海的一貫為人他是絕對(duì)不會(huì)同意她這麼做的（按金鵬海目前的狀態(tài)他是打算過太平日子了，是不會(huì)趟這渾水的）。
這丫頭說得非常誠懇，沙凈煙也相信她說的是實(shí)情，但沙凈煙久闖江湖處事十分老到，心想對(duì)金巧蓮的這番話不可不信，也不可全信，自己第一次隨脫脫出來，塞北又是兇險(xiǎn)之地，自己還是處處留心為妙。
第二天，白云托讓當(dāng)?shù)氐母脕砣税炎サ降拇炭拖瓤囱浩饋恚人麄兓貋頃r(shí)再做計(jì)較。
第三天，一切收拾停當(dāng)，眾人繼續(xù)趕路。