第十章 恐慌的苗頭
就在幾分鐘前，本·布萊克森伯爵還正進(jìn)行著對他而言枯燥而又日復(fù)一日的工作——巡視防線四周的情況。
他及其討厭這份工作，但一想到可以不用面對監(jiān)軍那張老臉，他心里咬咬牙反倒是過去了。
他是代表著公國南領(lǐng)來到北方防線抗擊蟲潮的代表人，但實(shí)際上這個(gè)“代表”并不是貴族中想象中的肥差——倒不如說這是個(gè)替罪羊的苦差事。
蟲族的可怕整個(gè)大陸的人都在幾年前體會過，患上昆蟲PTSD的人數(shù)不勝數(shù)，許多南領(lǐng)的貴族甚至包括南領(lǐng)的大領(lǐng)主都對這個(gè)差事及其抗拒，最后為了公平起見，眾貴族一同投票決定讓布萊克森伯爵來擔(dān)任該‘替罪羊’
畢竟他本人在南領(lǐng)的名望并不怎么好，甚至有墊底之嫌，對他而言貴族該有的缺點(diǎn)他一個(gè)不漏的沾光了：傲慢，自大，小聰明，目光短淺，利己主義者等等……
而如此一個(gè)人被放逐到了北方防線，他心中肯定是十分不爽的——這里沒有女人也沒有什么娛樂場所，以至于來到北方防線的頭一天，就帶著小弟在防線里為非作歹。
當(dāng)時(shí)大領(lǐng)主親自任命，素有【鐵書】之稱的監(jiān)軍布依·艾雷諾當(dāng)即將他和他的手下一網(wǎng)打盡，嚴(yán)懲不貸。
但布萊克森雖然為惡，卻也沒做什么殺人越貨的過分行為，于是在一通態(tài)度良好屢教不改的認(rèn)錯下，艾雷諾決定發(fā)配他了一個(gè)差事：那就是巡邏。
其一，這樣的小人再怎么樣也是惜命的，萬一遇上了什么情況逃命比誰都快，而最安全的地方就是防線里面，所以一旦有什么狀況他肯定可以第一時(shí)間回來匯報(bào)。
第二，巡邏的人并非只有布萊克森一隊(duì)，按照規(guī)劃的路線和時(shí)間點(diǎn)，布萊克森應(yīng)該是不會遇到其他的巡邏隊(duì)的，一旦遇到了，就說明他們要么在中途停下來偷懶，要么真的出事了。
無論是哪種，布萊克森的作用都大于他的隱患，畢竟北方防線現(xiàn)在也是用人之際，每天都有士兵死在巨蟲的刃下，補(bǔ)充新兵是個(gè)漫長的過程，因?yàn)槿耸值膯栴}，大領(lǐng)主閣下甚至都將自己的親衛(wèi)隊(duì)派往前線了。
時(shí)間回到現(xiàn)在，布萊克森帶著他的幾個(gè)從南領(lǐng)一起來的小弟正頂著頭皮巡邏，前方就是森林的三號節(jié)點(diǎn)了，按照時(shí)間表的規(guī)劃來看，可以休息三分鐘繼續(xù)出發(fā)——難得的休息時(shí)間。
可沒等他走兩步，卻只感覺陽光徑直打在自己臉上，空氣干燥無比，宛如在森林中吹起了沙塵。
不可能！這是布萊克森的第一個(gè)念頭，森林里面怎么會有沙子呢？他天天都在這里巡邏，北方防線附近可沒有沙漠地形，他可是比誰都清楚這一點(diǎn)。
然而當(dāng)他睜開因?yàn)榱胰斩院碾p眼，眼前的景色幾乎將他的下巴驚到地上——那是一片宛如湖泊般的沙漠，橫空出現(xiàn)在了森林的中央。
這片沙漠是如此純粹，沒有半點(diǎn)植物和砂石，也沒有壘起來的沙丘，只有在完美橢圓形凹陷的沙漠原野上刮過的風(fēng)痕。
沙……沙漠……沙，沙蟲??！布萊克森后背一涼，心臟猛地咯噔一下，揚(yáng)起馬鞭，騎著馬轉(zhuǎn)頭絕塵而去。
該死！為什么這里會有這么巨大的沙坑！還偏偏是抗擊蟲類的北方防線旁出現(xiàn)了沙坑！
一切都完了，如果防線被前后夾擊的話一切都完了！布萊克森在心里想到。
哪怕是在逃跑，他也像是本能般從內(nèi)心冒出來一個(gè)自以為聰明無比的想法……
“你們這幫混蛋留在這給我斷后，我要回防線！”
……
“是的，這起抗議就是本·布萊克森伯爵發(fā)起的，他告訴士兵們防線的東側(cè)憑空出現(xiàn)了一個(gè)沙化的巨坑，宛如湖泊?！彬T士查特佇立在艾雷諾監(jiān)軍身旁，悄聲道：
“他和他的手下在前線大肆散播有沙蟲可能要進(jìn)攻的消息，謠言愈加瘋狂，甚至傳出了后方的大裂谷也會有惡魔進(jìn)攻的流言，無論是士兵還是生活在防線的后勤普通人都惶惶不安?！?p> “傭兵們的情況呢？”艾雷諾表情嚴(yán)肅，很顯然，流言蜚語是最容易動搖軍心的。
“不少傭兵都從防線往西去了，雖然回到果木鎮(zhèn)或者其他城市會繞遠(yuǎn)路，但在他們看來這是保命的唯一路線?！?p> “艾雷諾大人，我們要澄清謠言嗎？”查特謹(jǐn)慎的問到。
“我擔(dān)心這不是謠言，所以我們要去核對真相，但在那之前，為了穩(wěn)定軍心，哪怕是一個(gè)善意的謊言也是需要的。”艾雷諾摸了摸自己的胡須，嘆氣到：
“但我們現(xiàn)在時(shí)間不多了，想要得到答案，我想只有問問那位教國的秋茗祭司了?！?p> “之前的裂谷可以澄清，就向他們放出消息——不，將這個(gè)消息渲染一下，就說裂谷的確有惡魔出現(xiàn)，但是被我們殲滅掉了，然后再找?guī)讉€(gè)按照原補(bǔ)給線過來的商販，讓他們作證即可?！?p> “而沙湖的事情，你現(xiàn)在過去找華核閣下和秋茗祭司打聽一下情報(bào)，我現(xiàn)在必須去安撫軍心，這是我作為監(jiān)軍的責(zé)任。”
艾雷諾說著，像是忽然想起什么，問到：“查特，你還沒找回南德將軍的消息嗎？”
“沒有，而且這道命令下的太突然了，一開始是大領(lǐng)主忽然命令我親自去果木鎮(zhèn)收稅，我也很想不通為什么大領(lǐng)主要派我這個(gè)親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長去。”
“然后我在哪里遇到了秋茗祭司大人，似乎那時(shí)候他們就已經(jīng)在和巫女戰(zhàn)斗了，我們差點(diǎn)被戰(zhàn)斗波及?！?p> “將這件事情報(bào)告大領(lǐng)主大人之后，他只是笑了笑，隨后又命令我來前線助你一臂之力?！?p> “而我也是昨天才知道南德將軍失蹤的，接著大領(lǐng)主大人的密信傳到，要求我去將南德將軍帶回來。”
查特一口氣說完，語氣雖然干練有力卻也難掩疑惑和疲憊。
“南德將軍可是北方防線的總指揮官，現(xiàn)在我還可以以【秘密任務(wù)】搪塞過去，可一個(gè)星期后，半個(gè)月后呢？說不定這幫喜歡造謠的家伙說是我謀害南德將軍，自己上位。”
艾雷諾監(jiān)軍的語氣同樣無奈：
“我先去召集軍士們，澄清謠言，你現(xiàn)在動身找秋茗祭司打聽消息，至于布萊克森伯爵——待會再和他算賬。”