24兔死狐悲

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　　初平四年的四月，長安城中的最后一縷積雪還沒有化，枝頭新開的花骨朵兒也還是若隱若現(xiàn)的狀態(tài)，云霞明滅之間，

　　龐大的長安城橫亙在天下日月星辰的最中央，四萬八千丈的未央宮更處于天下之中，華山余脈，北構(gòu)西折的驪山環(huán)抱著這工程史上的奇跡，每一次日出東方，終南山、華山、驪山，

　　青山郁郁、青冥黃泉看似南轅北轍，可他們卻能合力將天地間最炙熱、最盛麗的一縷陽光送到了皇帝所在的清平殿。

　　皇帝看著殿下令人尷尬的沉默，眼神掃過殿下諸臣，璇冕背后的眼神飄忽不定，扶著胡子不知道心中在構(gòu)想著什么。

　　“皇帝陛下，近年來，天氣日益寒冷，匈奴人南下的次數(shù)是一年比一年多，每年匈奴人所能集結(jié)的兵力規(guī)模也是一年比一年大，

　　三關(guān)九塞十二處壁壘雖然無礙，但帝國囤聚邊郡的邊軍已經(jīng)疲敝不堪再戰(zhàn)了，屯聚于長安的中央禁軍與羽林諸衛(wèi)軍二十余年未戰(zhàn)，如今已不再是陛下當(dāng)年用以征伐六合，一同八荒的強(qiáng)軍了。

　　如今三關(guān)九塞與各處都護(hù)府都需要帝國建立一只可戰(zhàn)能打的軍隊(duì)來威懾，

　　不然不光是匈奴可能南下，漁陽屯駐的十四萬北軍也可能成為壓到帝國的最后一根稻草，還請陛下明鑒。”

　　云候穿著西川蜀錦制成的緋紅色官服拿著象牙朝板，高冠大袖挺身而立于那群唯唯諾諾的世家子弟以及沉默的諸人之前，云候只是站在那里便盡顯四十年儒宗風(fēng)采。

　　司徒云候?yàn)榱诉@次朝政會議還將自己的司徒大印佩戴在顯眼的地方，

　　以防止自己在多年不參與國政后，有新晉的文武官僚不認(rèn)識他這個(gè)帝國三公而出言不遜，這樣就讓他特意營造出來的三公風(fēng)采變成明日長安城內(nèi)傳遍大街小巷的笑話了，

　　司徒這一官職在前朝起就是負(fù)責(zé)掌管帝國土地與人民的官職，其本身責(zé)權(quán)范圍內(nèi)并不參合軍事，但是無論是誰，經(jīng)歷過兩朝烽煙與亂世逐鹿之后，對于軍事問題總是那樣的敏感，

　　而且到了云候那個(gè)位置和年紀(jì)，在朝堂上插嘴一下帝國軍政這樣的小事是沒有人會跟他計(jì)較的。

　　云候站在那里，沒有一個(gè)人接他的話茬，或者說沒有人敢接他的話茬，云候一開口就將隱藏在朝堂背后的詭譎風(fēng)云揭露的一覽無余，

　　皇帝與各個(gè)都護(hù)府之間的矛盾被這樣的擺在了陽光之下，沒有人愿意去做第一個(gè)挑破這個(gè)傷疤的人。

　　都護(hù)府和北方邊軍的坐大已經(jīng)是擺在帝國面前的第二大難題了，帝國邊境南北三萬里，東西四萬里，皇帝以及郡縣長吏是無論如何也無法統(tǒng)治這樣廣大的土地的，

　　因?yàn)閺淖钅线叺墓鹆?、象郡到長安的馳道有著二萬多里的路途。光從長安傳遞帝國政令到達(dá)桂林與象郡在一路暢通且風(fēng)調(diào)雨順的情況下就需要花費(fèi)大半個(gè)月的時(shí)間，

　　而如果帝國的北方或是南方有敵軍或是叛軍發(fā)生了入侵或是起義，郡縣長官根據(jù)律法請求皇帝陛下派來軍隊(duì)處理，

　　送去文書需要大半個(gè)月，帶回旨意又是大半個(gè)月，動員集結(jié)軍隊(duì)又是一個(gè)月，等軍隊(duì)趕到那個(gè)需要平頂?shù)牡胤綍r(shí)，早就已經(jīng)過去了三四個(gè)月了，

　　這段時(shí)間內(nèi)，任何一個(gè)反賊只要腦袋沒有壞，早就已經(jīng)將跨州連郡，擁兵數(shù)萬這樣的形容詞變成了現(xiàn)實(shí)中的名詞，

　　早先帝國用來平定小股叛軍的兵力也只能夠那些蟊賊送菜了，帝國在處理完藉此這樣的事件后，就在北方南方和西方這樣新征服的沒有郡縣傳統(tǒng)與充分漢化的土地上設(shè)立了都護(hù)府。

　　北庭都護(hù)府是最晚成立的，卻也是擴(kuò)張最快的，在韓平將軍的勵(lì)精圖治下，西域兩萬余里從來沒有被征服的土地，

　　一一被納入了東方帝國的統(tǒng)治與管理之下，中斷了數(shù)十年的絲綢之路也因東方帝國治下的和平而重新連接起來，東方對于西方而言，不再是那個(gè)傳說中遍地黃金的天國般的地方，

　　而是一個(gè)實(shí)實(shí)在在可以見到并交流的偉大國度，北庭都護(hù)府的首府碎葉城也因?yàn)檫@條絲綢之路成為了帝國最富裕和繁華的城市之一，洛陽長安成都揚(yáng)州番禹以及碎葉城因?yàn)樘鞎r(shí)地利成為了皇帝王冠上最璀璨的明珠之一。

　　不過也正是因?yàn)樗槿~城的繁華以及北庭都護(hù)軍征戰(zhàn)三十六年，并國七十二，開地于西方絕域數(shù)萬里的傲人戰(zhàn)績以及數(shù)十萬北庭都護(hù)軍他們本身兇悍的戰(zhàn)斗力，有錢有人有軍隊(duì)的北庭都護(hù)府和韓將軍成為了朝廷的漩渦中心以及靶子。

　　這些掌握著地方軍政大權(quán)的封疆大吏，掌管著都護(hù)府內(nèi)的人事，財(cái)政，以及地方民生等各色權(quán)利，再加上都護(hù)府大將軍一聽就知道這可不僅是掌管地方的文官，

　　而是掌控帝國邊疆?dāng)?shù)十萬軍隊(duì)的武將，如果皇帝與帝國貿(mào)然對于這些傭兵數(shù)十萬執(zhí)掌地方數(shù)十年的大軍閥下手，關(guān)東三萬里河山頃刻之間就不會為帝國所有了。

　　……

　　李陵看著四下寂靜的朝廷，心中也轉(zhuǎn)過了千般想法，云候想要在編練新軍的同時(shí)，讓北庭都護(hù)府做出抉擇，

　　韓將軍如果想要繼續(xù)以北庭都護(hù)府的將軍身份立足于帝國的朝堂，他就必須做出一個(gè)選擇，關(guān)東士族還是皇帝。

　　無論韓將軍選哪一個(gè)，他都勢必會得罪另一個(gè)。

　　李陵靜靜的看著那個(gè)頭發(fā)花白卻仍然虎背熊腰一副天下悍將的的老將軍，韓將軍為了帝國效忠沙場三十多年，

　　三十六年的出生入死卻最后卻必須依靠政治投機(jī)才能安度晚年，稍加不慎，前半生四十年的忠心耿耿就會毀于一旦，抄家滅族，流放千里的下場是在所難免了。

　　“這也是叔父，為父皇效力一生，卻始終沒有拿取一官半職的原因吧，

　　皇帝只要坐在那把椅子上，無論是底下站著的那個(gè)人是他私交多好的兄弟

　　，是他忠心耿耿若干年的下屬，他都只能將其視為天下棋局中的一顆棋子，

　　并在必要的時(shí)候毫不留情的舍棄或是親自毀滅這顆效忠數(shù)十年的棋子。”

　　李陵看著一臉落寞的韓將軍，不由的想起了趙毅，叔父多年戎馬，軍功冠絕當(dāng)世諸將，

　　卻沒有和其他將領(lǐng)一樣在父皇登基以后，要田地，要良池美宅，要世襲罔替的部曲，他只要在皇帝身邊繼續(xù)衣食無憂，

　　連個(gè)鄉(xiāng)侯都只是為自己的兄弟要的，要知道，趙毅數(shù)十年戰(zhàn)功早就足夠拿個(gè)公爵了，

　　他大概也是在害怕自己最后會變成皇帝手中隨時(shí)可以拋棄的棋子吧。

　　天下最易變的就是人心，更勿言只會以天下為重的皇帝，每一個(gè)敢用自己真心去賭皇帝會在天下與自己之間選自己的人，都會輸。

　　韓將軍與皇帝少小相識，更是軍中過命的袍澤與兄弟，韓將軍為皇帝擋過刀，

　　也曾在萬軍中說出“天下可以沒有我，卻不能沒有你”的話，可若干年后的今天，

　　韓將軍只是皇帝手中的一枚用來壓制山東士族和北庭都護(hù)府的棋子罷了。

　　大概趙毅叔父就是在數(shù)十年前就已經(jīng)看透了這一切以后，才會毅然放棄了先帝封侯入相的封賞吧，沒有官爵，

　　也永遠(yuǎn)威脅不了皇權(quán)與帝國的趙將軍才會是先帝與皇帝最信任的人。

　　只是韓將軍會怎么選擇呢，除非他舍得放下北庭都護(hù)府這個(gè)苦心經(jīng)營四十年的事業(yè)，以及自己半生的回憶才有可能得到自己期望已久的善終了。

　　……

　　未央宮中，雕梁畫棟美不可勝收，東方帝國最杰出的的藝術(shù)品與建筑就這樣呈現(xiàn)在了自己的面前，可韓將軍在半生飄零與鐵血征戰(zhàn)之后，

　　早已不再是那個(gè)對著未央宮華美建筑，吟詩作賦的少年了?？戳怂氖晡鞣脚c新月彎地的建筑后，東方再也不是韓將軍眼中唯一具有藝術(shù)的世界了。

　　比起宏偉雄麗的西方斗拱，韓將軍并不覺得那些琺瑯，楠木，象牙，黃金以及各色藝術(shù)品構(gòu)成的未央宮當(dāng)?shù)妹垒喢缞J這四個(gè)字的詞語了。

　　那個(gè)救過自己姓名，自己也救過對方性命的禁衛(wèi)軍大將軍李治，

　　將自己的面容隱藏在皇帝的冕冠后面，韓將軍并沒有辦法看的清楚那個(gè)少年起就見過無數(shù)次的面容。

　　云候站在那里，身姿筆直，高冠大袖，盡顯儒宗氣度，卻沒有因?yàn)閮扇怂氖甑慕磺槎粲幸唤z余地。

　　呵，政治……

　　韓將軍看著這兩個(gè)自幼相識，可以交換性命的朋友，政治讓他們誰也不認(rèn)識誰了。

　　四十年前，李治與自己都沒有承擔(dān)那樣震撼天下的強(qiáng)大能力，四十年后，皇帝和韓將軍還有云候只要站在那里就不光代表著自己了，因?yàn)槿魏问露加兄鼘?yīng)的代價(jià)。

　　“陛下……”

　　韓將軍站了出去，看著高大黃金龍椅上那個(gè)默不作聲的男人，三跪九叩大禮之后，向前快走了幾步，挺身直立于皇帝不遠(yuǎn)處的臺階下，拿著朝板躬身開口。

　　“……”

　　皇帝沒有答話，周圍群臣也沒有一個(gè)人出聲，帝國上下百八臣僚盡然默立于韓將軍背后，靜靜等待著這一番可能會讓帝國朝夕之間顏色變換的對話。

　　“陛下，平，自十二歲起，便隨先帝征戰(zhàn)，如今已然六十七歲了，

　　如今臣已經(jīng)五十年沒有回過長安城里清平坊的老家了，

　　這五十年來，臣?xì)v經(jīng)了大小八十余戰(zhàn)，每一次作戰(zhàn)，臣都會作為先登第一個(gè)突破敵軍的方陣，臣已經(jīng)記不清，我到底殺了多殺人了，

　　也記不清在先帝麾下時(shí)，只管肆意作戰(zhàn)就可的情景了，臣統(tǒng)帥北庭都護(hù)府時(shí)，地不過三縣，民不過八萬，軍隊(duì)不過數(shù)千，

　　臣花費(fèi)了三十六年的時(shí)間，為帝國，為陛下，開拓了北庭都護(hù)府，如今北庭都護(hù)府，地方千里，民眾百二十萬，帶甲之士十五萬，北庭都護(hù)府也就此威震西方絕域。

　　臣已經(jīng)做到了對先帝的許諾了，臣老了，想要如同姜太公一樣，狐死首丘。

　　臣請辭北庭都護(hù)府大將軍之職。

　　這樣，臣還可以在有生之年，生入玉門關(guān)，終老于長安城。

　　還請陛下應(yīng)允！”

　　韓將軍跪在皇帝不遠(yuǎn)處的臺階下，一字一句的說道，輕飄飄的幾百字卻好像每一個(gè)字都耗盡了他的全部力氣，

　　老將軍低著頭，用他自己花白的頭發(fā)和胡子擋住了自己的臉，讓所有人都無法看清楚他的表情。

　　韓平一字一句的說著自己準(zhǔn)備了十多年的辭職信，自從十五年前，他回長安述職時(shí)，

　　看見了那個(gè)癡心等待弟弟的姑娘后，他就知道自己老了，也該讓自己躺在三十六年來的功勞上休息休息了。

　　可是……

　　北庭都護(hù)府是他一生的心血，就這樣放手了，卻也灼傷了將軍的心。

　　……

　　李陵看著那個(gè)跪倒在皇權(quán)和龍椅前的老將軍，心中兔死狐悲的感覺卻越來越重，

　　為了帝國出生入死這么多年的將軍，只是因?yàn)榛实奂刀手臋?quán)力，就只能跪在皇帝面前，請他奪走自己為之奮斗一生的事業(yè)。

　　皇帝的權(quán)威至高無上，帝國的威嚴(yán)不容侵犯。

　　可是任何一個(gè)人擁有這樣予取予奪的至高權(quán)力之后，那個(gè)人該用怎么樣的代價(jià)去償付這樣子的權(quán)力？

　　唉……

　　果然權(quán)力的游戲，離的越遠(yuǎn)越好……

　　李陵看著韓將軍，卻想起了在家中樂享天年的趙將軍，想起了那些被畫在功臣圖上，

　　卻因?yàn)楦鞣N原因死在先帝與皇帝手里的人，先帝麾下的如煙雨般數(shù)量的開國功臣們，如今卻只剩下了韓將軍、趙將軍、以及數(shù)十年不問政事的云候了。

　　不參與政治，才能善終

　　李陵想起了趙姑娘那張傻樂的臉，決定讓自己活的盡量久一點(diǎn)。

　　“如果我死了，那個(gè)傻子會哭成什么樣??？”

　　齊王李陵在心中做出了一個(gè)判斷，并且如此說道。

　　……

　　趙興至于太祖，事征四夷，廣威德，而韓平始開西域之跡，其后以蔚青為平西將軍，

　　與平攜手共平匈奴右地，降休屠王，渾耶，遂有其地，始置北庭都護(hù)府，后平適任北庭都護(hù)四十六年，期間，滅國三十六，開地千里，傳趙氏天威于絕域。

　　《舊趙書.西域傳》