時間到了1996年夏，那天正是東東小學(xué)畢業(yè)參加小升初的考試日。
早晨，當(dāng)紅火的太陽從東方冉冉升起，大半個天空都被染成了橘紅色，橘色的云霞隨著太陽的升高，漸漸的退去了盛裝，變成了平常的灰白色，天空藍藍的，沒有一絲絲風(fēng)，只有早起布谷鳥那不厭其煩的布谷，布谷聲給寂靜的山村增添了一份靜謐的詩情畫意。
東東揉揉干澀的眼睛，從被窩里爬了起來，著急忙慌的穿好衣服，臨下地了還不忘幫母親收拾一下凌亂的被褥，用一塊繡著鴛鴦的大白布單把行李包的整整齊齊。
父子倆匆匆的吃過早飯。
郭占金騎著摩托車送東東去鄉(xiāng)里參加考試。一路上，郭占金都在納悶，怎么沒碰見三桃，是早走了還是沒走呢，雖然疑惑但并沒有多想。摩托車在郭占金的腳下急速的飛馳，東東緊緊的抱著父親的腰，聽嗖，嗖的風(fēng)聲從耳邊飛過，風(fēng)刮到臉上涼涼的，有時還打得人睜不開眼睛。
這是父親最喜歡的一種爽，東東并不喜歡。但他喜歡看見父親那一溜塵煙瞬間便無影無蹤的感覺，在她的小朋友們中間，他能看到他們羨慕的眼神，這無意中竟成為了他幼小的心靈里一種與眾不同的自豪的感覺。
東東考試去了，郭占金自己到鄉(xiāng)鎮(zhèn)府里，一邊等著東東一邊和鄉(xiāng)里的干部們諞了一會兒。
報紙上有很小的一個篇幅在談農(nóng)民問題，郭占金認(rèn)真的讀完，卻沒見有什么實質(zhì)性的東西，‘哎了’一聲。
“怎么了？”劉鄉(xiāng)長問。
“想看見點兒關(guān)于減負的報道，沒說?！?p> “你自己有什么想法嗎？”
“我其實早就想和你談?wù)劻?，今天你既然問了，那我就說一說?！惫冀鹜ｎD了一下“今年的三提五統(tǒng)，我們大隊就不提了，交夠你們的統(tǒng)籌款就行了，負擔(dān)太重了，領(lǐng)導(dǎo)?！?p> “沒辦法，咱們沒有任何工業(yè)基礎(chǔ)，全拼這點兒農(nóng)業(yè)稅和統(tǒng)籌款給全鄉(xiāng)的工作人員尤其是教師發(fā)工資呢，就這人家還三天兩頭的告狀呢，上面也是三令五申的不讓鄉(xiāng)里拖欠教師工資，真是沒辦法呀，要是每個大隊都有你這樣一個當(dāng)家的就好了，能給村民們省不少錢呢。”
“其實說實話吧，正經(jīng)辦公經(jīng)費也用不了幾個，之所以廢錢，都是他們貪了，吃喝了，管不了人家別人，那我們大隊今年就不提了，我是怕別人罵我呢。”
“憑自己的良心做事，怕什么?！?p> “有你這句話就行了?！闭f完，郭占金站起來向劉鄉(xiāng)長擺擺手，出去了。像吃了顆定心丸一樣，情不自禁的哼，哼了一句：過了大年頭一天，我和連城哥哥來拜年。
來一趟鄉(xiāng)里不管有事沒事，總得買一些東西，這好像已經(jīng)成了一個習(xí)慣。副食店里生肉，熟肉各一塊，桂花煙一條，二鍋頭一箱，蘋果一小袋，豆腐一大塊，豆芽一包，白菜一根，滿滿的裝了兩包，跨在摩托車的后座上，一溜煙兒又回到了中學(xué)的門口。
門口等的家長不是很多，絕大多數(shù)的孩子都是相跟上一起騎著自行車來的，桃花村實在是太遠，孩子們來不了，非得家長送過來不可。
哎，怎么不見朱貴，或者是梅香，難道那么遠的路讓孩子自己來了嗎？郭占金自己在心里嘀咕著。
不大一會兒，考試結(jié)束了。孩子們陸陸續(xù)續(xù)的走出校園，東東看來是考好了，高高興興的挎著小書包跑向了爸爸的摩托車。郭占金在人群里找了半天，也沒見三桃，于是問東東：“三桃沒來考試嗎？”
“她不念了。”
“為什么？”
“我哪兒知道?！?p> 一路上郭占金的心情很不好，他不知道梅香是家里沒錢呢，還是那個倒霉的朱貴不讓孩子念了呢。
一路胡思亂想，摩托車已經(jīng)跨過東梁，郭占金看見三桃坐在自家門口的大青石板上，低著頭在地上畫著什么，看見摩托車，她頭也沒回的就進院里了。郭占金停在路口，站了好一會兒，卻不知道該怎么辦。
晚上他寫了一份長長的信，想親手交給梅香，可是，眼睛太多，他害怕傷著無辜的人，于是，他將一個裝著幾百塊錢和一封信的信封放在哪個最隱蔽的小樹洞里。
書信來回傳遞了幾次，郭占金實在是忍不住了，在大街上堵住梅香，他想問個明白，“到底是怎么了，孩子那么小不去念書？沒錢嗎？”
“她自己不想念了?！泵废阋埠転殡y，她太想讓她念書了，可三桃的倔強是她左右不了的。
“那么小，不念書長大了能干啥，你怎不管一管?！惫冀鸱浅Ｉ鷼?。
“她自己不念，不是我不管?！泵废阄目蘖似饋?。郭占金再也不想說什么了，怒氣沖沖的丟下梅香自己走了。
就這么短短的一次談話，不知被藏在那里的眼睛看見了。
下午老舅已經(jīng)以警告的形式和他談了一次話，他反反復(fù)復(fù)的保證以后再也不會有這樣的事兒了。
晚上，回到家里，他還是發(fā)現(xiàn)秀芬的臉色有些不對，就知道秀芬已經(jīng)都知道了。他們都什么也沒說，就像壓根就沒有什么事一樣。
因為是夏天，郭占金看了一會兒電視就到西屋自己休息去了。睡到半夜，突然被一陣刺痛給疼醒了，原來是秀芬正在咬牙切齒的指甲對指甲掐著他胸前的肉。他一骨碌滾到了一邊，然后趕緊的坐了起來，陪著笑臉壓低聲音說：“你瘋了，半夜不睡覺，掐我干嘛?！?p> “我告訴你，這次孩子在家呢，我不想和你吵，你如果還有下一次，我就死給你看?！闭f完，氣哼哼的自己走了。郭占金卻再也睡不著了，他索性坐起來抽起了煙，自己不住的警告著自己：管不了的就不要管了。
只是可惜了，可惜了。
東東可真是個好孩子，整整一個長假，在家里像個女孩兒一樣幫著媽媽做飯，洗碗，洗衣服，掃地，喂雞，甚至今天哪個雞該下蛋都門清，院子里的菜，黃瓜該搭架了，西紅柿該掐側(cè)頭了，大瓜該對花了，都是東東在照顧，秀芬是有那個心已經(jīng)沒那個力了。
只是，明天就要開學(xué)了，東東把院子里的菜又都澆了一遍水，對媽媽說：“媽，我爸事兒多，你不要嫌他不管家里的活，園子里的菜每個禮拜天我回來修理一邊?！?p> “要不是為了讓你學(xué)習(xí)，媽媽真不想讓你走?！毙惴曳浅５牧魬?。
“媽，禮拜天就回來了?！睎|東摸摸媽媽干瘦的說：“媽，以后我爸有什么不對的地方，你千萬不要生她的氣，小心氣壞了你自己，爸爸又太辛苦，你們倆無論誰不好，媽媽，難受的都是我。”秀芬聽懂了，她和他爸爸之間的那點兒事原來他早已經(jīng)知道了。
東東住校了，家里少了個幫手，秀芬的眼里都是活，可是什么都干不了，稍一動彈，那顆心就忽塔忽塔的在胸前顫抖，她幾乎是絕望的每天只能給雞喂一把米，從雞蛋窩窩里拿一下雞蛋，自己也恨自己竟和個廢物差不多了。
又到了該收三提五統(tǒng)的時候了，人們愁眉苦臉，群情激憤的議論著不知道今年的三提五統(tǒng)是不是又比去年多了些。今年和往年一樣，還是幾名鄉(xiāng)干部，一名信貸員和大隊會計挨家挨戶的進。
可是，人們驚奇的發(fā)現(xiàn)，今年的錢怎么了少了那么多，大隊會計非常耐心的挨家挨戶的解釋。這個令人激動的消息不大一會兒就傳遍了整個李家村大隊，人們感天謝地的由衷的念著郭書記的好，以至于在后來郭占金自己都發(fā)現(xiàn)了一個普遍現(xiàn)象，那就是在他的范圍內(nèi)不論他走到那里，都能看見一張張溝壑縱橫的真誠的笑臉，那真的是裝不出來的。
從那年起，桃花村再沒有一家在信用社的借據(jù)上摁過手印。
那年的八月十五前后，秀芬每天在家里都在接待前來送月餅的人們，混糖的，提漿的，上紅的，各式各樣的月餅裝了一笸籮，比自己家打的都多。
郭占金說：老百姓就是實在呀，受不得一點兒恩惠。
兩年后，在悄無聲息中三提五統(tǒng)永遠的消失在歷史的長河中，成為了一個時代的遺跡。