“陰陽湖”中心的泉眼處，正汩汩地冒出淡青色的水。嶺城的地下河流在陰暗的石層里默默積蘊，龐大的身軀只在這里展露出它的涓涓一角，像一個藏匿深淵里的巨型雪人，在這一潭湖中悄悄探出一根羽毛。
銀發(fā)男孩蹲在湖邊，細(xì)長的手指捏著幾塊石子，悠閑地打著水漂。
“你想說什么?”陸千羽蹲在他的旁邊，看著湖中間那一串串漸次流蕩的波紋。
“千羽，我現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，把你讓給火斗是一個錯誤的決定。”霍涼不知道從哪掏出來一尊銀色的杯子，舀出一杯湖水。
“火斗?”
“火斗把你送到地獄，卻沒能為你提供渡船，在四面環(huán)繞著熔巖的小島上，你臨近著灼炎，卻以為那是燦爛，”霍涼嘆了口氣，“陸千明的代號，就是火斗?！?p> “你認(rèn)識我哥哥?”
“豈止認(rèn)識，不過這點不重要，”霍涼把杯子遞到她的眼前，“喝了它吧，火斗不敢做的事情，我替他做了?！?p> 陸千羽想起哥哥的告誡，有些猶豫。
霍涼自己喝了半杯水后，又將杯子舀滿。
陸千羽在他溫潤如玉的眼神注視下，半將半就地嘖了一口，發(fā)現(xiàn)與普通的甘泉并無兩樣。
可是當(dāng)她喝完整杯水后，卻發(fā)現(xiàn)霍涼的眼睛里的黑色瞳孔忽然消失了。那一張光潔的臉龐上，突兀地鑲嵌進兩粒慘白的眼珠，像是已死之人腐爛過后的眼眶，空闊中凝聚著死亡的冰冷。
“別害怕，只是因為湖水的原因，”霍涼眨了眨眼，證明自己不是一具僵硬的死尸，“我看你的眼睛也是一樣的，因為我也喝了泉水?！?p> 陸千羽摸了摸自己的眼眶，腦子里是自己形如死人的恐怖景象
“你還是跟之前一樣膽小，”霍涼倒是很輕松，把陸千羽帶到一塊巨石旁邊。
“現(xiàn)在還可以后悔喲，要不要跟我去看一下，你所遇到的所有困惑的答案呢?”
陸千羽其實是個警戒心非常強的人，但是當(dāng)眼前這個似曾相識的男孩對她微笑時，那種對所有陌生事物都存在的敵意卻悄悄隱匿不見。
她跟著他，把手觸摸在巨石上，那些血紅色的紋理上。
頃刻間，萬物異變，晴朗的天空涌來枯黃色的陰云，颶風(fēng)卷起狂沙，陰陽湖中，無數(shù)個凄慘的倒影浮現(xiàn)出來，伴隨著混亂的苦痛呻吟聲。大地裂開一角，從地表的深淵里探出一根燒紅了的巨大利爪，滾燙的火焰流蘇從裂縫中崩裂出來，像是湮滅后的煙花，拉開了死亡的帷幕。
那只被困在地表深處的紅色巨獸，此時掙脫了囚禁的鎖鏈，發(fā)出了撕裂天空的咆哮聲。
巨獸舒展開它蜷縮了千年的身體，重新復(fù)活的肌肉充盈著熔漿般的滾燙血液，身后騰起一對火紅色的巨大翅膀，粗獷的毛發(fā)中散露出狂野的蒸汽。
它重新回到了它的領(lǐng)土，像一個久違的王者，用波及方圓幾公里的咆哮昭告著它不可違逆的王權(quán)。
這時，它發(fā)現(xiàn)在自己無邊無際的領(lǐng)土中，有兩只亂入禁地的渺小蟲子。它抬起冒著火焰的利爪，想要撕碎那些不知天高地厚的生物，雷霆萬鈞之力，將蟲子身下的萬丈厚土撕裂成粉末。
在巨獸利爪撲下來的時候，霍涼把自己的，和陸千羽的手收了回來。巖石上，陸千羽觸摸過的地方滲出一個沾滿汗?jié)n的手印。
陸千羽大聲喘息著，地獄的烈焰灼燒得她透不過氣來。
“那是什么!”她恐懼得有些想嘔吐。
霍涼一邊撫摸著她的背部，一邊微笑得看著陸千羽臉上的汗珠。
“沒事了沒事了，別害怕，有我在吶?！?p> 陸千羽發(fā)現(xiàn)霍涼的眼睛恢復(fù)了原樣，重新展現(xiàn)出來它那原本深邃的晶瑩。
“這只是我為你準(zhǔn)備的序幕，受得了嗎？”
“繼續(xù)……”陸千羽努力使自己震驚下來，她覺得，身旁這個銀發(fā)溫柔的男孩，正在為自己揭開世界的面紗。
“炎魔之王·羅斯，來自于地獄的魔王之一，遠古時期用它那足以焚燒世界的烈焰統(tǒng)治著大陸一角，后來因為某些原因失去了力量，被圣劍砍成九段，封印在世界各地，這里封印的是它的心臟。”
“紅魔嗎?”
“哈，對的，原來你知道，看來火斗并不是密不透風(fēng)的。不過你別害怕，雖然說這里封印的是心臟，不過這么多年過去了，那些來自地獄經(jīng)過烈焰洗禮過的肌肉組織肯定連灰都剩不下了，我估計千年以前這塊石頭里就只剩石頭了，剛才看到的，只是心臟肌肉組織在毀滅之后，僅存的一點怨念而已。紅魔只是個過去式了?！?p> “你的意思是說……”
“現(xiàn)在，你的周圍，正遍布著這種來自地獄的魔族惡靈?！?p> 陸千羽想起來那晚上的大蛇和巨蛛，不覺打了個冷顫。
“不過你應(yīng)該不會輕易見到他們，”霍涼好像沒有注意到陸千羽的心事，只是無所謂的說著，“他們會蟄伏，以不被人發(fā)現(xiàn)的樣子存活著，除非是迫不得已，他們不會輕易露出它們的獠牙。你知道為什么嗎?”
“它們會害怕自己暴露?”
“沒錯，不過這種定義只適合你周圍的那些惡靈。”
“它們的特殊點是……”
“身處學(xué)院，”霍涼替她回答出來，“嶺城學(xué)院，建校千年，古老的建筑物一成不變，它真正的名字是伊維斯，也被身處其中的生物稱之為和平之地——三重城?！?p> “是指多重勢力相互覆蓋而互不干涉?”陸千羽竭力思索并努力把復(fù)雜思維提煉成簡單的語言，因為她現(xiàn)在已經(jīng)不是一個被恐懼的人，而是想要在陌生包圍的絕境之中，主動扼住恐懼。
“嗯，其實這些身處學(xué)院的惡靈的確不一樣，它們來自于地獄，同樣也恐懼地獄。它們像是叢林中被自然法則淘汰掉的一群野獸，渾身是爭斗后的傷疤。疼痛使它們害怕撕咬和掠奪，于是它們湊在一起，相互取暖，和平相處，但是叢林法則并不允許它們安然存活，于是它們逃到了另一個地方，收起了自己的獠牙和皮毛，變成了其他地方能夠接受的樣子混跡在其他種族之間?！?p> “學(xué)校里的其他學(xué)生都是惡靈?”
“不是呀，”霍涼搖了搖頭，“我也說了，只是混跡，說實話，你周圍的學(xué)生，五分之一都是惡靈，但所有人，包括我和老師，都不知道它們到底是誰。一方面，這是對于它們的保護，避免它們暴露而被人類出于對野獸的恐懼本能地孤立它們，一方面，這也源于它們自身的約束和學(xué)院的某些制度。”
“那學(xué)?！瓰槭裁匆潘鼈冞M來?只是為了出于人道，保護它們?”
霍涼輕松地笑了笑:“打個比方，你如果和一群人有仇，每次和他們相遇就一定伴隨著爭斗和流血而疲倦不已，忽然有一天，他們中有一部分人找到你，告訴你他們想和你做朋友，并保證以后再也不會傷害你。那么你是愿意多個朋友還是愿意多個敵人呢?”
現(xiàn)在陸千羽明白了，學(xué)院的目的是為了把害人的野獸招安成溫順的家獸。
“地獄的惡靈混跡在學(xué)院中，像普通人一樣學(xué)習(xí)生活，它們遵守著學(xué)院規(guī)章制度，嚴(yán)格地控制著它們的食欲?！?p> “食欲?”
“這就是和平之地共處生物的第二重——魂魄?！?p> “死人的靈魂……”
“所有人都將迎來屬于各自的死亡，但有的人卻會被死亡拋棄。并不是因為他們獲得了永生，而是因為死亡的神靈將他們死后的魂魄拒絕在死亡之國的門外?！?p> “你是說，學(xué)院的一些學(xué)生，是死人?”
“魂魄也不一定是學(xué)生啦，有的魂魄你見過的。”
***
老瓦書店里，熙熙攘攘的人群被隔絕在落地窗外。
這是一面單面窗，外面的人看見的可能只是一面粗糙灰白的墻壁，而在里面的人卻可以透過玻璃，清晰地望見那些過客臉上的喜怒哀樂。
霍涼陪陸千羽坐在屋子角落的沙發(fā)上，他們的對面，是一個臉龐凄美的長發(fā)女孩。
女孩還穿著工作裝，把手里向?qū)W生托送奶茶的盤子放在一旁。
“你好，請問有什么能夠幫到你們的嗎?”女孩將灑落在肩上的碎發(fā)攏到一側(cè)。
“別害怕，她不是壞人，”霍涼安慰道，只不過他安慰的不是陸千羽，而是那個看似鎮(zhèn)靜的女孩。
“我只是想讓你們交個朋友，因為她也是惡靈的迫害者，”霍涼給女孩倒了杯熱水，讓她冰冷的手看起來不是那么蒼白。
“我是陸千羽，之前我在這里買過書的。”
但是女孩仿佛對陸千羽的示好并不感冒，仿佛還懷有一絲恐懼。她只是一直看著霍涼，看起來很信任他。
“沒事的，現(xiàn)在可以傾訴，我會保護你的，”霍涼的聲音，像是一縷陽光，逐漸軟化著女孩的冰殼。
“好，”女孩拉開了外套密實的鎖鏈，露出的雪白肌膚上，一條細(xì)紅的線環(huán)繞在她的脖子上。那是用匕首，劃開皮膚皮層，切斷血管和肌肉后，留下的傷痕。
“五年前，我遇到了一群窮瘋了的賭徒，他們搶走了我身上僅有的金飾品，并在逃離前給我留下了這道疤痕，”年輕女孩撫摸著傷疤，仿佛那是一段往事的終章，“在長時間的迷路里，我找到了自己倒在血泊中的尸體，有種吸力，讓我重新回到了我的身體，在我醒來后，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不會饑餓和衰老了，甚至連呼吸都成了偽裝品。”
她向陸千羽伸出手，仿佛是在為之前的冷落道歉。
兩只手相互觸碰，卻同時觸電般地各自撤回。
陸千羽覺得那是一股冰霜，刺骨的寒冷像蟲子一樣鉆進了她的骨頭里。
而在對面，那個女孩已經(jīng)開始眼睛泛紅，像是重新遇見了五年前那群賭徒的骯臟嘴臉，害怕地哭了起來。
霍涼有點慌張，因為這與他保護女孩的保證有悖。他示意陸千羽到外面等他，而他自己一直用他那獨有的溫潤嗓音，不斷安慰著女孩脆弱的心靈。曾經(jīng)失去過肉體，而現(xiàn)在，霍涼絕不允許她的靈魂再次受到傷害。他們之前并不認(rèn)識，只是因為霍涼的個性本能，像天使一樣，立誓將女孩們的眼淚從世上抹除。
陸千羽孤零零地站在書店門外，也不知道自己做錯了什么事情，她想起了一件事情，卻在看見霍涼披著外套走出來的時候忽然忘記了。
“她好像很樂意和你在一起?”陸千羽越來越覺得眼前的銀發(fā)男孩有些神秘，一個新來的學(xué)生，卻仿佛對學(xué)院了如指掌，而且好像認(rèn)識學(xué)院里的每一個人一樣。
“她是個可憐人，我很同情她，”霍涼望了一天碧藍的天空，深吸了一口氣，“你知道嗎，她這樣的靈魂既不屬于人類，也不被死神眷顧，只能孤零零地游蕩在世界各地，不僅如此，他們還要時刻小心翼翼，提防著那些貪婪的牙齒?！?p> “你之前提到過食欲?！?p> “我們?nèi)祟愐恢倍际巧锶?nèi)的頂級掠食者，可是有一天，你突然發(fā)現(xiàn)你的身邊，潛伏著一群比你更高級的獵食者，他們擁有強壯的利爪和狂暴的食欲，無時無刻不想把你作為盤中美味。但你并不知道他們在哪，也不知道他們什么時候會突然跳出來刺穿你的頭顱。你覺得這種不定期的死亡危險是不是要比真正的死亡更加可怕?！?p> “地獄的惡靈會捕食他們……”
“惡靈也是生命體，他們也需要能量的攝入，人類的世界，滿足他們食欲的物質(zhì)很稀少，最佳的珍品，就是死去之人的魂魄?！?p> “學(xué)院拿魂魄來供養(yǎng)惡靈?”
“怎么可能!”霍涼露出一副不可思議的表情，“相反，學(xué)院嚴(yán)格禁止惡靈捕殺魂魄，違反者是要遭受處罰的。因為伊維斯的設(shè)立，就是為了讓各種生物和平相處。伊維斯為了維護這種制度，制定了三條戒律?！?p> “什么戒律?”
“第一任校長，雷祖‘破滅’寫的三戒，”霍涼指了指那座刻滿古老文字的石碑。
“各種族不得干預(yù)其他種族的生存及自由；所有種族都需要在伊維斯里卸下他們的刀劍；伊維斯的所有個體都會得到保密，”霍涼這時嚴(yán)肅了下來，“違反戒律的人，很可能會被伊維斯抹殺?！?p> 保密……霍涼不是已經(jīng)在向自己透露學(xué)院的設(shè)定和魂魄人設(shè)了嗎。陸千羽疑惑地看著他。
“其實這東西沒那么嚴(yán)格，只要不出什么幺蛾子，稍微不規(guī)矩一下也沒什么事情，再說了，既然想進入伊維斯，肯定也都是想好好生存，沒必要跟伊維斯過不去。你如果細(xì)心觀察，還是能在教室里的學(xué)生身上看出一點點道道的?！?p> “你是說，教室里有其他魂魄?”
“魂魄發(fā)生的概率其實比較小，不過偶爾還是能看到兩三個的，除了書店里的那個女孩，教室里，坐在最角落里的那個胖子也是?！?p> 聽這么一說，陸千羽才想起教室里一直都有一個胖子坐在最里面，不說話也不活動，只是每天固定打卡似的上課下課。
“他是淹死的哦，”霍涼小聲嘀咕，“所以他應(yīng)該非常怕水?！?p> “那他們與正常人有什么不同嗎?”
“他們不會衰老，不會饑餓，最重要的一點是，他們沒有體溫?！?p> 陸千羽忽然才想起自己忘記的事情是什么，就是在觸摸女孩手的時候，那種冰霜一般的異于常人的溫度。
那是死亡后的尸體的溫度。
等等，那種冰霜的感覺。陸千羽又回想起一件事來，就是在第一次與霍涼見面時，他拽住自己手腕時的那種刺骨的冰冷，難道霍涼也是死人?
還有之前喝陰陽湖泉水后，霍涼臉上的那對白色眼珠，那不是死人的眼睛是什么!霍涼為了欺騙自己，才謊稱他也看到了自己臉上的白色眼珠，其實根本沒有，湖水擁有讓人鑒別活人與魂魄的能力。
陸千羽不自覺后退，現(xiàn)在書店女孩為什么愿意與霍涼為伍的事情就得到了答案，不過為什么霍涼要隱瞞事實。從開始到現(xiàn)在，自己都一直在跟著霍涼的話語走，有可能，他只是在設(shè)置一個局，誘導(dǎo)自己深入。他有可能也是惡靈，而惡靈的食物不僅僅是魂魄……
霍涼靜靜地看著表情復(fù)雜來復(fù)雜去的陸千羽，眼神像是在看著一個戲精。
“我的手也很冰涼對不對，”霍涼開了口，打斷了陸千羽的受虐臆想，“所以，接下來，我會告訴你，三重城的第三重?！?