“小李子,陛下還沒出來呢”。
魏忠賢一臉輕松地詢問站在暖春閣外守候的小太監(jiān)。
“啟稟老祖,陛下從中午一直待到現(xiàn)在,也沒有吩咐我等”。
小太監(jiān)畢恭畢敬的回答魏忠賢。
魏忠賢聽到小太監(jiān)的話后,輕輕的敲了敲門。“陛下老奴魏忠賢求見”?
等了幾分鐘后,見屋內(nèi)沒有傳聲,不由的再次出聲。
魏忠賢見此不由的輕皺著眉頭,嗯了一聲。
輕輕的推開房門,魏忠賢朝著暖春閣內(nèi)走去。只是暖春閣內(nèi)空蕩無比,根本就沒有朱由校的身影。
“陛下”?魏忠賢聲音不由得變大。
將整個暖春閣轉(zhuǎn)變之后,也沒有發(fā)現(xiàn)朱由校的身影,魏忠賢頓時心里感到一股擔心。快步的走出暖春閣,一臉驚慌的詢問負責守門的兩名小太監(jiān)。
“陛下去哪里了”。
兩名小太監(jiān)聽到魏忠賢那驚慌的語氣,也是一個個嚇得神魂顛倒,撲通跪在地上。
“老祖饒命啊,我們真的一直守候在這里,陛下也沒有出來過”。
“來人哪,把這兩個小東西給我抓起來,帶到東廠好好拷問”。
魏忠賢不由得氣急敗壞,尖聲叫道。
幾名身強體壯的太監(jiān)直接壓著兩名守門的小太監(jiān),兩名小太監(jiān)嚇得頓時尿了褲子。
永樂十八年十二月,明成祖朱棣為了鎮(zhèn)壓政治上的反對力量,決定設立一個稱為“東緝事廠”,簡稱“東廠”的新官署,命所寵信宦官擔任首領。建立東廠還有監(jiān)視錦衣衛(wèi)的意圖。東廠建立更深的背景是明代加強中央集權。起初直接受明成祖指揮,后來統(tǒng)轄權移到宦官手里,其權力在錦衣衛(wèi)之上。
成化十三年春正月,明憲宗增設西廠,用太監(jiān)汪直為提督。其為員權力超過東廠,活動范圍自京師遍及各地。及至憲宗時又復設立“西廠”。這個機構“不特刺奸之權,薰灼中外,并東廠官校,亦得稽察”。其后雖因內(nèi)閣大學士的“諫阻而罷”,但至武宗時“西廠復設”,形成東西“兩廠對峙”的局面。更有甚者,未幾又設立“內(nèi)行廠”,以大宦官“劉瑾躬自領之”,東廠、西廠皆受監(jiān)臨,“邏卒四出,天下騷然”。
明朝后期,階級矛盾、民族矛盾、統(tǒng)治集團內(nèi)部矛盾日益激化,封建專制的皇權面臨嚴重危機,明熹宗重用宦官魏忠賢,把中國歷史上的宦官專權推到登峰造極的地步。魏忠賢在宮內(nèi)選會武藝的宦官組成一支萬人武裝隊伍,作為羽翼;在外收羅齊楚浙黨為主的官吏作義子走卒,人稱“閹黨”。文臣有崔呈秀等“五虎”,武將有田爾耕等“五彪”,還有“十孩兒”、“四十孫”等,“自內(nèi)閣、六部至四方總督、巡撫,徧置死黨”。秉筆批紅,掌握朝政,從首輔至百僚,都由他任意升遷削奪;他握有軍權,可隨意任免督、撫大臣;他也握有經(jīng)濟大權,派親信太監(jiān)總督京師和通州倉庫,提督漕運河道,派稅監(jiān)四出搜括民財?!皟?nèi)外大權一歸忠賢”。出門車仗,形同皇帝,所過之處,士大夫都跪在道旁高呼九千歲。閹黨和無恥官吏還競相在各地為他修建生祠,一祠耗銀數(shù)萬乃至數(shù)十萬兩,祠成后,地方官要春秋祭享,官、民入祠不拜者論死。魏忠賢專權時,廠衛(wèi)特務更是空前囂張。
熹宗天啟三年,他自任東廠提督;錦衣衛(wèi)的都督,則是他的干兒子田爾耕。廠衛(wèi)勾結,大興冤獄,殘害異己官吏,勒索錢財,暴虐百姓。“民間偶語,或觸忠賢,輒被擒僇,甚至剝皮、刲舌,所殺不可勝數(shù),道路以目”。
《明史·魏忠賢傳》記載,一次京城四個平民在密室夜飲,一人酒酣耳熱,大罵魏忠賢,其余三人不敢出聲。罵者話音未了,突有隸役數(shù)人沖入,捉四人面見魏忠賢,魏下令將罵人者當場剝皮,另三人賞錢放回。生還者嚇得魂飛魄散,險成瘋疾。
東廠那是一個令整個大明都是聞啼止哭的存在,凡是進過東廠的人,從來沒有一個人活著出來,無論是朝廷大員還是平民百姓。
可以說只要是進了東廠,那就是踏進了鬼門關,絕無生還的機會。
被強行拖走了兩名小太監(jiān),口中的哭喊聲漸行漸遠。
“你趕緊去告訴王體乾,讓他發(fā)動內(nèi)官,趕緊去尋找陛下。如果找不到陛下,那他就以死謝罪”。
“對了,還有讓錦衣衛(wèi)指揮使田爾耕把整個皇宮圍起來,不準皇帝失蹤的消息流出宮外去,如果膽敢流出去……”
魏忠賢停頓了一下后趕緊又補充道,臉上卻透露出著狠跡。
身旁的小太監(jiān)也知道事情重大,不敢有絲毫懈怠,慢急忙向載跑去。
頓時整個皇宮燈火通明,人聲鼎沸。
在長春宮內(nèi)吃過晚飯的張燕,看著四處奔走的小太監(jiān),皺著眉頭。
“小娥,你出去問一問外邊發(fā)生了什么”。
張嫣一臉疑色的轉(zhuǎn)過頭來,吩咐自己的貼身侍女。
不一會兒侍女,小娥便回到長春宮,一臉愧疚的看著張嫣。
“娘娘,小娥沒用,我問那些內(nèi)官,可他們都不說話”。
張嫣聽到小娥的話后更加是有些驚慌,要知道小娥可是自己的貼身侍女,那代表的便是皇后。內(nèi)官明明知道卻又閉口不言,肯定是發(fā)生了什么大事情。
“皇后娘娘,司禮監(jiān)魏公公求見”。
長春宮的小太監(jiān)跑到張嫣的面前,急忙開口的。
“魏忠賢他來干什么”?
對于這個害的自己流產(chǎn)了魏忠賢,張嫣在心里就從來沒有原諒過此人,雖然現(xiàn)在朱由校十分器重對方。
“讓他進來吧”。
張嫣吩咐小太監(jiān)去傳發(fā)自己則是端坐在椅子上,靜靜的等待魏忠賢的到來。
“老奴魏忠賢,參見皇后娘娘”。
魏忠賢進來后對著張嫣行了一個大禮,但是眼睛卻是不斷的四處亂看,張嫣對于魏忠賢的表現(xiàn)看在眼里,忍不住開口詢問魏忠賢。
“魏公公來本宮這里有何事”?
魏忠賢沒有見到朱由校,頓時心中更加的絕望。
“啟稟皇后娘娘,此時皇宮內(nèi)傳進來一名刺客想要行刺陛下,不過已經(jīng)被侍衛(wèi)擋住,現(xiàn)在在宮中躲藏,老奴奉陛下旨意前來抓拿刺客”。
張嫣聽到魏忠賢說朱由校遇到刺客行刺,頓時驚慌失措。
“陛下怎么樣”?
魏忠賢神色不變的低頭看著張嫣,“陛下得天神福佑,安然無恙”。
張嫣頓時松了一口氣,臉色才漸漸恢復過來。
張嫣開口叫住了想要離開的魏忠賢,“站住”。
本來聽到朱由校遇到行刺,驚慌失措,沒有好好的細想。聽到朱由校安然無恙后,張嫣才發(fā)現(xiàn)不對勁。
“魏忠賢你老老實實地告訴本宮,到底發(fā)生了什么事情”?
本來都想要離開的魏忠賢被張嫣叫住,張嫣不想見到魏忠賢,魏忠賢又何曾想見到張嫣。要不是因為皇帝失蹤的事情過于重大,想要確認一下皇帝是否在長春宮,魏忠賢今生絕對不會來皇后的住所。
當看見張嫣一臉嚴厲的訊問,自己頓時感到心驚,知道張嫣已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了事情不對勁。
心中也在躊躇,是否把皇帝失蹤的消息告訴張嫣。最終思前想后魏忠賢還是決定把皇帝失蹤的消息告訴張嫣。
畢竟如今紫禁城內(nèi)明火執(zhí)仗,明眼人一看就知道出了大事情。尤其是皇宮內(nèi)皇帝的那些嬪妃,自己現(xiàn)在絕對不敢像以前一樣肆無忌憚的。只能把事情的真相告訴給張嫣,讓張嫣來安穩(wěn)后宮。
“而等全部退下去,沒有本公公的命令,誰也不準踏進宮內(nèi)半步,違者就地處死”。
同時示意張嫣,讓張嫣把長春宮內(nèi)的閑雜人等叫下去。
張嫣見到魏忠賢如此鄭重其事,更加覺得事情絕對不是一件小事。將所有內(nèi)官叫下去后,只留下了小娥一人。
魏忠賢看了一眼小娥,靜靜的站在那里不說話。
張嫣語氣平淡,“小娥是我的貼身侍女……”。
“皇后娘娘,此事重大”。
張嫣見到魏忠賢如此油鹽不進,只能把侍女小娥叫了下去。
“好了,人已經(jīng)走完了,把事情說出來”。
魏忠賢打量了一年四周,走到張嫣面前悄悄的低聲道。
“陛下失蹤了”。