沈清家的房子前面是一塊小空坪，空坪下面是生產(chǎn)隊(duì)的一個(gè)小水塘。小水塘里養(yǎng)著魚(yú)，村里人什么廢物都往水塘里倒，塘里的水終年都是黑色，又臟又臭，看水面之上漂著的一層綠色水藻，都感覺(jué)有毒。
小水塘的岸上有一棵老桃樹(shù)，每年會(huì)定期在它的枝頭上，掛出來(lái)一批雞蛋大的桃子來(lái)。算不上多么美味的東西，不過(guò)好呆也是水果。這些桃子通常很難等到完全成熟，通常是還沒(méi)成熟之前，就被大家摘吃光了。
桃樹(shù)長(zhǎng)在沈清家的屋前，理論上應(yīng)該是沈清家的資產(chǎn)。不過(guò)沈清父親似乎又沒(méi)有專門(mén)宣稱過(guò)對(duì)這棵桃樹(shù)的主權(quán)，它又象是野生大家共有的。大約是樹(shù)上的果實(shí)不太值錢(qián)，他也就不太稀罕了。
所以這棵桃樹(shù)上的果子，村子里大家都會(huì)來(lái)摘食，沈清家不阻攔，別人家也不會(huì)阻攔。每年桃子剛剛有點(diǎn)成形，就有人開(kāi)始對(duì)它下手。
沈清家離桃樹(shù)最近，具備近水樓臺(tái)的優(yōu)先條件。所以每年，沈清能夠最先爬到樹(shù)上去摘桃子。不過(guò)，具備這一優(yōu)先條件的不只有沈清，還有二伯家的堂弟沈金平，因?yàn)槎腋蚯寮彝≡谝蛔仓粋€(gè)屋檐的平房里。
沈清爺爺奶奶活了一輩子，也辛苦了一輩子，卻沒(méi)創(chuàng)造出多少財(cái)富。他們離世時(shí)，沒(méi)給子孫留下一片小銅板。只留下了兩棟土磚瓦房。
兩棟土磚瓦房相距只有一根晾衣桿的距離，兩邊說(shuō)話都聽(tīng)得見(jiàn)。其中一棟給了大伯一家居住，那時(shí)大伯也是三兒三女的大家庭；另一棟就是二伯跟沈清家合住。
房子是那種南方很簡(jiǎn)易的平房結(jié)構(gòu)，中間一個(gè)大堂屋，左右兩邊是十分對(duì)稱的廂房和偏房，其規(guī)格和大小一模一樣。沈清家和二伯家各據(jù)一邊廂房居住，中間堂屋算是共用，公平合理，誰(shuí)也沒(méi)吃虧。
村里的房子都是這一類(lèi)的模樣。村里只有唯一一個(gè)房子連著房子的大宅院，院子的地上都鋪上了光滑的石頭，中間有一個(gè)大大的天井。不過(guò)，這個(gè)大宅院也很老舊破損了，住在里面的沈老五、沈老七兄弟，衣服穿著也是破破爛爛的。
沈清家跟二伯家到底什么時(shí)候，什么原因鬧矛盾的，沈清一概不知道。到他記事的時(shí)候，兩家矛盾已經(jīng)很深了，他從沒(méi)見(jiàn)父親和母親跟二伯二嬸坐在一起說(shuō)過(guò)話，只是看見(jiàn)母親經(jīng)常跟二嬸發(fā)生言語(yǔ)爭(zhēng)吵，相互都用最難聽(tīng)、最?lèi)盒牡脑捳Z(yǔ)攻擊對(duì)方。兩人手里要是掌握著原子彈，絕對(duì)連想都不會(huì)想就投向?qū)Ψ剑退銡缛澜?，也要炸死你這個(gè)該死的潑婦。
兩家發(fā)生激烈爭(zhēng)斗的矛盾點(diǎn)，基本都是堂屋這塊公共區(qū)域里。誰(shuí)家的東西占著另一家一邊的地了，誰(shuí)家的雞鴨跑到另一家去拉屎撒尿了，誰(shuí)家灶頭的濃煙又跑到另一家去嗆人了……。一點(diǎn)點(diǎn)利益的不平衡，都會(huì)引起兩家女主人大動(dòng)肝火，繼而跳腳大罵。二嬸于冬蓮是個(gè)潑辣的女人，嘴上功夫村子里就很出名，斤斤計(jì)較更是獨(dú)樹(shù)一幟；母親郭淑玉在自己家里、老公面前溫順懦弱得連出氣都是輕輕的，可是在二嬸面前卻逞強(qiáng)爭(zhēng)勝、從不示弱。兩家男主人倒是從未直面對(duì)峙，背地里應(yīng)該都是支持自家女人的。
二伯沈占喜沒(méi)上過(guò)學(xué)，大字不識(shí)幾個(gè)，是個(gè)真正的粗人。他平時(shí)陰郁沉悶、少言寡語(yǔ)，事實(shí)上他既沒(méi)有肚才，也沒(méi)有口才，一樣“才”都沒(méi)有。但他對(duì)老婆很疼愛(ài)，夫妻感情非常好，兩人很少紅過(guò)臉吵過(guò)架。跟他兄弟沈?qū)W良這邊形成鮮明對(duì)比，沈?qū)W良倒是滿腹才學(xué)，卻把老婆當(dāng)犯人，時(shí)不時(shí)就要?jiǎng)有炭絾?wèn)拷問(wèn)，整得老婆整日以淚洗面、苦不堪言。
二伯生氣的時(shí)候，不會(huì)跟人說(shuō)話爭(zhēng)辯，只是象神經(jīng)病發(fā)作一樣，突然就抄起一根扁擔(dān)朝對(duì)方撲過(guò)去。他在村里跟幾個(gè)人打過(guò)架，都是這個(gè)德性。
郭淑玉跟于冬蓮吵得最兇的一次，二伯沈占喜就拿扁擔(dān)威脅過(guò)弟媳，好在有村民相勸，事情沒(méi)有繼續(xù)鬧大。不過(guò)，可想而知，那次以后，兩家關(guān)系已經(jīng)惡化到了極點(diǎn)。那種仇恨，到了一輩子難以諒解的地步。是啊，你拿起扁擔(dān)，那就是打算殺人的意思，你都準(zhǔn)備殺人了，讓人家怎么原諒你。
兄弟兩家為了解決堂屋空間的糾紛問(wèn)題，想了很多辦法。起先他們是在堂屋中線的位置劃了一條界線，表示那一邊屬于你，這一邊屬于我，大家遵守規(guī)矩、互不侵犯。那是一條“軍事分界線”，也是一條“國(guó)界分隔線”，條件允許的話，他們準(zhǔn)會(huì)把機(jī)槍和崗哨都安上去。
但是界線不管用，畢竟那東西一腳就邁過(guò)去了。兩家大人都能自覺(jué)遵守，兩家小孩子卻怎么都教不會(huì)，老是跑到對(duì)方地盤(pán)去。有時(shí)候還搗亂惹出事來(lái)，比如說(shuō)踩壞對(duì)方家凳子了；拿毛筆亂涂亂畫(huà)，弄臟對(duì)方家門(mén)頁(yè)了；甚至跑到廚房去，吃對(duì)方家的食物了，簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天，沒(méi)一點(diǎn)“國(guó)際”秩序……。
為這些事，兩家大人都對(duì)自家小孩子進(jìn)行過(guò)嚴(yán)厲的訓(xùn)斥和處罰。不過(guò)，小孩子記性總是不好，沒(méi)兩天就忘干凈了，一有機(jī)會(huì)就又聚到一起，還是我行我素。
終于有一天，他們找到更好的辦法。他們?cè)谔梦葜芯€的位置砌上了一堵磚墻，把堂屋真正的一分為二，兩兄弟各占一半。兄弟倆已經(jīng)鬧到這個(gè)份上，不存在有什么合作。所以墻是二伯的突發(fā)奇想，也是他一個(gè)人砌的。為了制作那些砌墻用的土磚，二伯在田地里和了兩三天的泥巴。
自從砌墻以后，兩家分隔得更加徹底，世界果然太平了很多，兩家大人的吵鬧有了明顯的減少。但仍然無(wú)法阻止兩家孩子的交往，出了兩家的門(mén)，誰(shuí)也攔不住他們。
沈清跟堂弟沈金平仿佛是故意跟大人世界作對(duì)，偏偏非常合得來(lái)，兩個(gè)人要好得很。只要大人不在旁邊，兩人就湊到了一起，玩他們那個(gè)年齡愛(ài)玩的游戲。
所以每次沈清出屋去采摘桃子，小他一歲的堂弟沈金平，也要過(guò)來(lái)湊熱鬧，生怕沈清一個(gè)人把桃子摘光。
今天沈清剛剛開(kāi)始往樹(shù)上攀爬，沈金平也及時(shí)跑了出來(lái)，端著一根比他個(gè)子高一百倍的竹桿，晃晃悠悠的跑到樹(shù)下來(lái)。沈清爬到樹(shù)上用手摘，沈金平就站在樹(shù)下用竹桿敲。
沈金平好不容易敲打下去一個(gè)桃子，卻滾落進(jìn)了樹(shù)底下的水塘里?？粗暨M(jìn)臭水里的桃子，他沮喪極了。沈清也摘到了一個(gè)，沒(méi)有自己吃，朝樹(shù)下的堂弟扔過(guò)去說(shuō)：“這個(gè)給你吃?！?p> 沈金平就扔了竹桿，接住堂哥扔下的桃子。“你想要野雞毛嗎？我給你一根?！鄙蚪鹌奖硎靖屑?，對(duì)沈清許諾說(shuō)。
二伯家有很多的野雞毛，那種又長(zhǎng)又好看的野雞毛，那是家雞屁股上長(zhǎng)不出來(lái)的，所以只有愛(ài)打獵的二伯家才有。
沈清看過(guò)《孫悟空大鬧天宮》的電影，對(duì)本能高強(qiáng)的齊天大圣十分崇拜，認(rèn)為他是全世界最威武的人。哪天他西天取經(jīng)路過(guò)村子的時(shí)候，一定要拜他為師，跟著他去歷險(xiǎn)。沈清平時(shí)也會(huì)默默向齊天大圣學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)他走路，學(xué)習(xí)他翻跟斗，學(xué)習(xí)他撓屁股、眨眼睛。甚至學(xué)習(xí)齊天大圣鎧甲金袍的衣著打扮。他花了三天時(shí)間，也給自己削好一支木棍做的“金箍棒”，拿在手里，看見(jiàn)什么就敲打什么。
齊天大圣身上有一樣?xùn)|西最是神氣，就是帽子上面頂著的兩根好長(zhǎng)好長(zhǎng)的野雞毛。沈清也非?？释谧约耗琼斊屏艘粋€(gè)洞的帽子上，插上兩根那樣的野雞毛，到時(shí)候，村子里大大小小的屁孩們準(zhǔn)會(huì)朝他俯首稱臣。
但是這東西真不好弄，莫說(shuō)沒(méi)錢(qián)，就是有錢(qián)也沒(méi)處買(mǎi)。二伯會(huì)拿著那些野雞毛，到鎮(zhèn)上去賣(mài)錢(qián)，有時(shí)候能夠碰到別人收。不過(guò)多數(shù)時(shí)候，找不到買(mǎi)家，畢竟那東西好看不能吃，所以就只能儲(chǔ)存在家里。
沈清家因?yàn)楦也粊?lái)往，沈清很少跟二伯二嬸說(shuō)過(guò)話。沈清不能跟二伯去要野雞毛，只能跟堂弟沈金平開(kāi)口。不過(guò)沈金平一直不肯答應(yīng)，說(shuō)害怕爸爸、媽媽罵他。
這會(huì)兒沈金平居然表示要拿“野雞毛”當(dāng)作禮物贈(zèng)送沈清，沈清心里歡喜不已。要是堂弟真的送他一根野雞毛，他愿意把一整棵樹(shù)的桃子都摘給堂弟吃。
堂弟把沈清丟給他的桃子放在衣服上擦一擦，抹去桃子上的絨毛。然后就塞到嘴里咬一口。
“好吃嗎？”沈清說(shuō)。他野貓似的蹲在樹(shù)上，望著地上的堂弟。
“酸，酸，酸?！鄙蚪鹌轿骞侔櫝梢粓F(tuán)說(shuō)，但他也沒(méi)吐出來(lái)，還是咽進(jìn)肚里去了。
大伯沈占富挑水正好從屋前經(jīng)過(guò)，斥責(zé)沈清說(shuō)：“爬，爬，摔下來(lái)，把手腳摔斷就好了?！?p> 這時(shí)二嫂于冬蓮聽(tīng)見(jiàn)大伯的聲音從屋里走出來(lái)，對(duì)沈金平吼起來(lái)：“平兒，還不趕快給我滾回來(lái)，你在那兒干什么？”
沈金平只好回頭跑回家去。沈清一邊往樹(shù)下爬，一邊還對(duì)著沈金平喊一聲：“野雞毛。”
沈金平似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，沒(méi)有任何反應(yīng)。他看樣子，剛剛承諾的事情，又不認(rèn)帳了。