行動(dòng)日愈發(fā)逼近，空氣中的熱量也漸漸散去，秋意如風(fēng)，在人不注意的時(shí)候就漸漸起勢(shì)。
踩點(diǎn)當(dāng)天洛嘉與索赫斯一行人平安歸來，索赫斯說欣特慕爾營地和周邊的村莊都并未察覺到有邪獸入侵的痕跡，但蘇玫堅(jiān)持認(rèn)為不能因此而大意，啰啰嗦嗦讓一直愛護(hù)妹妹的索赫斯都感到了不耐煩。
賓達(dá)爾的魔法練習(xí)又取得了更大的效果，這是蘇玫唯一心安的地方了。按照書上說的，能在這么短的時(shí)間內(nèi)達(dá)到這種程度的學(xué)生，屬于高潛力的一批學(xué)生，應(yīng)當(dāng)重點(diǎn)關(guān)照。
賓達(dá)爾自己卻總覺得不滿足，由于蘇玫不懂魔法，兩個(gè)人都說不出來到底還缺少些什么。蘇玫忽然想起可能還有一本書可能可以提供答案，那是一本關(guān)于宗教的書，也記載了所謂的“神術(shù)”，一類由神明將力量賜予人類使用的魔法，在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代似乎已經(jīng)比不過法術(shù)的風(fēng)頭了——畢竟不是誰都是永遠(yuǎn)虔誠奉神的教徒，也不是誰都能受到神明的青睞。
雖然已經(jīng)日薄西山，兩人還是當(dāng)即決定出城去找書，賓達(dá)爾通過父親的關(guān)系知道城南有一段河堤正在緊急施工修繕，他找來一套工服，必要的時(shí)候可以將兩人偽裝成工隊(duì)成員混進(jìn)城內(nèi)。
天色已逐漸暗沉下來，是日大晴，天空如同一個(gè)湛藍(lán)的水晶球般晶瑩剔透，沒有任何雜質(zhì)。黃昏的熱量散去，使得他們的秘密基地顯得更加荒蕪蕭瑟。雖然賓達(dá)爾加入“青年軍”沒多久，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)將這里當(dāng)成了真正的家，真正的歸屬。
他不禁將這些心里話說了出口。
蘇玫正取著書，聽了賓達(dá)爾的話只一愣，神色似乎變得有些黯淡。陽光照不過來，讓她的側(cè)臉顯得更為深沉。
“希望‘家人’們都還能再重聚在這吧。”
她小聲地喃喃，沒讓賓達(dá)爾聽見。
她起身后說道，“趁還沒天黑，我們趕緊進(jìn)城吧，我不想混進(jìn)什么工隊(duì)里?！?p> “呃，”雖然察覺到蘇玫神色的轉(zhuǎn)變，賓達(dá)爾卻無法理解，“好吧，那我們走?！?p> 回到城中，蘇玫將書交給了賓達(dá)爾，說他已經(jīng)會(huì)認(rèn)了字，畢竟每個(gè)字母都對(duì)應(yīng)著讀音，所有的單詞只要讀得出來馬上就能明白，因而可以開始嘗試自行閱讀了。天已經(jīng)接近全黑，兩人便告了別，各自回家。
晚餐過后，賓達(dá)爾急急忙忙地找鄰居家借油燈，連找了十戶人家才找到一盞，差點(diǎn)放棄的賓達(dá)爾對(duì)那家人連連表達(dá)感謝?；胤恐簏c(diǎn)了燈，便心急地翻開書，卻感覺越心急越捉瞎。
深呼吸一口氣后，賓達(dá)爾開始一字一詞地輕聲朗讀起來，似乎有些眉目。蘇玫說的沒錯(cuò)，只要讀得出來，自然就能讀懂。而他也沒有必要那么依賴她了?？刺K玫今天的樣子，似乎是不太開心，不知道是不是自己哪里惹她生氣了。
然而這書讀起來好像總不是滋味，用詞文縐縐的，不講人話，每個(gè)詞都能讀懂，讀完了卻總覺得自己好像什么都沒讀過一樣。
賓達(dá)爾往后一仰，心想原來讀書是這么辛苦的事情嗎？而蘇玫讀過那么多書，她一定是非常用心的學(xué)習(xí)者吧。
蘇玫、蘇玫、蘇玫，為什么自己要老是想著她？
賓達(dá)爾感到有些挫敗，又有些心煩意亂，干脆滅了燈，躺上了床。
隨著天氣進(jìn)一步轉(zhuǎn)涼，除了依然要在太陽暴曬之下工作的泥水工外，大街小巷上已經(jīng)沒有多少人繼續(xù)穿著短衣，而青年軍眾翹首已久的日子終于要到來了。
若是能一舉奪城，韃子們?cè)诼宸渤堑慕y(tǒng)治就將徹底走向終結(jié)，即使不參與核心行動(dòng)的賓達(dá)爾既興奮又緊張。他已經(jīng)每夜都向智慧之主做了祈禱，相信祂定會(huì)歸來，保佑洛嘉一擊必殺！
早幾天的時(shí)候賓達(dá)爾就申請(qǐng)了在這天為城西的一家雇主工作，方便觀察哈涅赫隊(duì)伍的行蹤。他也準(zhǔn)備好了用于暗中傳遞信號(hào)的小型旗幟，收到信號(hào)的同伴們會(huì)接力傳輸。洛嘉、索赫斯與數(shù)名死士早已潛伏在西城門與欣特慕爾營地之間的半路當(dāng)中，試圖趁著哈涅赫將軍前后不著店之時(shí)將其斬首。潛伏之地有林木、巖石與坡地，隱蔽性相當(dāng)好。
當(dāng)日早晨淫雨霏霏，這正是洛凡城正式入秋的標(biāo)志。工頭給工人們都發(fā)放了斗笠——區(qū)區(qū)小雨可不能讓工作停下。
早晨的工作已經(jīng)過半，通向城門的大道上連行人都不多，更別說看見哈涅赫將軍了。賓達(dá)爾擔(dān)心若是哈涅赫從別的城門出城的話，他這邊的觀察點(diǎn)便會(huì)失效，甚至可能意味著哈涅赫會(huì)繞路前往欣特慕爾，導(dǎo)致洛嘉的行動(dòng)徹底撲空。
“喂，那誰，好好干活別發(fā)呆！”監(jiān)工一鞭子抽到賓達(dá)爾身上，讓賓達(dá)爾不得不收回思緒。
幸虧他的擔(dān)心是多余的——穿著戎裝的一行人果然出現(xiàn)在了城門大道上！
賓達(dá)爾迅速觀察監(jiān)工的位置，從衣服當(dāng)中抽出白色的旗布，用力地?fù)]手向外甩了三下，收回旗布后，賓達(dá)爾背著身轉(zhuǎn)過頭觀察遠(yuǎn)處同伴的點(diǎn)位——白旗豎立了起來！
很快那桿旗也放下了，相信已經(jīng)將信號(hào)傳出。屆時(shí)會(huì)有另一名同伴出城傳輸下一個(gè)信號(hào)。
我的任務(wù)完成了，洛嘉，最后就看你的了。
衛(wèi)軍行進(jìn)路過了賓達(dá)爾的身邊，賓達(dá)爾不自覺感到心跳加速。監(jiān)工竟然還向疑似哈涅赫將軍之人敬了禮。偷偷地回頭瞥去，原來哈涅赫去巡查要帶……這么多人的嗎？！
一時(shí)間賓達(dá)爾為洛嘉捏了把汗。
哈涅赫卻忽然下令立定，轉(zhuǎn)身給各組衛(wèi)兵分配了今日的巡邏任務(wù)，各組領(lǐng)命后，哈涅赫身邊便僅剩寥寥十人。這十一人的隊(duì)伍各自騎上西城門守衛(wèi)牽來的馬匹，很快便踏著雨點(diǎn)出了城。賓達(dá)爾總算松了口氣……
雨似乎在越下越大，哈涅赫不安地抬頭看了看天。
“溫舍夫！”哈涅赫一聲喝下，騎兵隊(duì)中的一員便拍馬向前，與哈涅赫并行。
“我需要再次確認(rèn)，北城門衛(wèi)隊(duì)與欣特慕爾營地衛(wèi)隊(duì)是否都確認(rèn)了今日交接之事？別讓我到了那之后發(fā)現(xiàn)還是那群濫竽充數(shù)的廢物守著營地?！?p> “是的，將軍！兩隊(duì)都已經(jīng)給了我正式答復(fù)，今天清晨都已經(jīng)各自出發(fā)了！欣特慕爾營地內(nèi)只留下營長(zhǎng)負(fù)責(zé)交接。”
哈涅赫面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖皺紋漸多，但他的臉龐依然顯得堅(jiān)毅威氣，讓溫舍夫忍不住多看兩眼。
“你還有什么事嗎？”
“將軍，小的想問，那些邪獸真的這么難對(duì)付嗎，以至于需要調(diào)派我軍最精銳的北營前去防御？”
哈涅赫聽了皺起眉頭，嘆了口氣，“雖然你是很優(yōu)秀的新兵，但果然還是經(jīng)驗(yàn)不足。你沒親眼見過邪獸吧？”
“確實(shí)沒有，將軍?！?p> “我們真正的敵人從來不是搶走我們土地的波什凱人，也不是洛凡城里的那群屁民，而是它們，舊日之神，那最黑暗、最無恥的勢(shì)力，光明之神的永世之?dāng)?。而邪獸就是它們的走狗！”
溫舍夫嚇得猛一震。哈涅赫卻慷慨地笑了起來。
“邪獸確實(shí)沒有那么可怕，比它們更可怕的，是自甘墮落，為邪惡的舊日之神充當(dāng)走狗的人類，他們掌握了舊日之神賜予的魔法，又比邪獸多出人類獨(dú)有的智慧與計(jì)謀，可比莽撞的邪獸難對(duì)付得多?！?p> 溫舍夫沒有再說話，似乎是陷入了沉思當(dāng)中。
哈涅赫跟邪獸和自甘墮落的所謂“舊日信徒”斗爭(zhēng)了一輩子，卻在九年前徹底地?cái)〗o了他們——不知道他們到底是用了什么手段，竟然使得無上圣潔的光明之證，祆火，變得只剩下大片焦土。實(shí)際上，祆火的控制權(quán)在當(dāng)時(shí)早就被數(shù)次易手，但尼契塔人始終堅(jiān)持以“祆火守護(hù)者”自居，盡管沒能守住祆火已經(jīng)不是他們的原因，他們依然為祆火的熄滅而痛心疾首。
關(guān)于祆火是如何被熄滅的，有各種各樣版本的傳說流傳著，流傳最廣的當(dāng)屬所謂的“腐龍”被舊日信徒操縱，用龍火熄滅了祆火，卻最難讓人相信——“龍”早已是只活在傳說中的生物，更何況在傳說當(dāng)中它們與舊日之神針鋒相對(duì)，為舊日之神服務(wù)的“腐龍”根本就是無稽之談。
無論如何，祆火熄滅之后，邪獸的侵襲愈加頻繁，墮落為舊日信徒之人越來越多，九年間已徹底成為困擾嘉連平原各大王公的重大難題。
因此，當(dāng)聽聞王國西部有大量邪獸入侵的報(bào)告，哈涅赫不得不將其列為最高級(jí)別的軍情，以引起全軍乃至于國王的重視。他最信任的北營將士聯(lián)手王國重金聘請(qǐng)的法師隊(duì)伍，將會(huì)徹底平定這次的騷亂。
今天正好利用前去欣特慕爾營地例行巡查的機(jī)會(huì)，將北營調(diào)往剿滅邪獸的前線。
哈涅赫見雨已停，下令全隊(duì)加速前進(jìn)，直到踏入一段較為崎嶇的路才放慢步伐。樹林，亂石，小山丘，行軍多年、經(jīng)驗(yàn)豐富的他每次經(jīng)過這里都會(huì)尤其警惕。
然而這次他的心中卻有種特別的不安。
難道……邪獸都已經(jīng)侵襲到這兒了嗎？！