賓達(dá)爾還是第一次看見猛漢落淚的模樣。
城東郊野的丘陵處是平民的亂葬崗，組織還是花了些精力才準(zhǔn)確地找到了洛嘉之墓。他的哥哥塞赫西不怎么愿意搭理賓達(dá)爾，只是說將他跟他母親葬在了一起，還說自己也差不多要跟著長住過來了。
可憐的人，賓達(dá)爾望著塞赫西一瘸一拐遠(yuǎn)去的背影，想到這名中年男人尚未老去，已經(jīng)失去了所有家人，孑然一身，而他所服侍的家族又被卷進(jìn)了莫名其妙的政治斗爭當(dāng)中，心中默默悲嘆。
賓達(dá)爾知道同樣的悲劇還發(fā)生在千千萬萬洛凡人的身上。他的決心愈發(fā)堅(jiān)定。
“好了，”索赫斯抹干了淚，單膝跪在墓前，“洛嘉，這是我給你的最后一份禮物，愿你在‘夜空界’中能夠安息?！?p> 索赫斯將兩顆“小球”拋到了地上，紅、白、黑三色混雜，在雪地上頗為顯眼，若湊近還能聞到一陣腥臭。蘇玫見了，嚇了一大跳。
“我就讓這叛徒好好地看著洛凡城真正的英雄！好歹曾經(jīng)是兄弟，我沒忍心殺他，只好帶著他的雙眼來了。他竟然還敢狡辯說是你背叛了我們！”
索赫斯一拳重重地砸在雪泥地上?！爱?dāng)時(shí)我就該沖上去把你救出來，而不是指望這特么的賣魚佬！”
隨后他閉上雙眼，面容冷峻，發(fā)出長長的哀嘆。
一樁心事終于了結(jié)。索赫斯已經(jīng)知道現(xiàn)在組織重新發(fā)展了起來，回到了原來的龐大規(guī)模，由于賓達(dá)爾不厭其煩地將人一個(gè)個(gè)拉回到組織當(dāng)中，因而成為了新的領(lǐng)袖，索赫斯既驚訝，又欣慰。
他起身走向賓達(dá)爾，拍了拍他的肩：“兄弟，讓我看看你有什么能耐吧?！?p> 索赫斯時(shí)隔多月回到家中，蘇玫看他的眼神卻似乎五味雜陳。他心愛的妹妹如今儼然飽經(jīng)滄桑的農(nóng)婦，柔順的頭發(fā)炸開了，皮膚變得暗沉不均，手上仍有不少繭子，光是看著她的模樣，就使他陣陣心痛。
妹妹對(duì)他卻很是冷淡，無論怎么問話，都只有寥寥幾字的回應(yīng)。
也是，一個(gè)大男人，離家出走這么長的時(shí)間，竟把家中的一切都甩給一名弱女子，她那細(xì)嫩的肩扛著這太過沉重的負(fù)擔(dān)，以至于傷痕累累。
都怪自己過于沖動(dòng)！
陷于自責(zé)于事無補(bǔ)，能做的，便是重新扛起這個(gè)家，彌補(bǔ)上由于自己缺席所造成的遺憾。
一年當(dāng)中白晝最短的那天馬上就要到來，那便是新年。聽聞貴族家庭家家張燈結(jié)彩，社交宴會(huì)接踵而來，聲色犬馬，好不得意。而平民家庭不過是年夜相聚，互道祝福，愿來年生活能夠不那么苦，僅此而已。
索赫斯希望自己能為妹妹多做一點(diǎn)點(diǎn)事兒，就一點(diǎn)點(diǎn)。
為此他穿過大街小巷。以往食物和生活用品都是由蘇玫采購回來，因而集市對(duì)他而言成了一個(gè)迷宮。攤檔與沿街店鋪鱗次櫛比，而市民、行商及貴族的家丁絡(luò)繹不絕……他腆紅了臉，十分不好意思地問了好幾次路，才終于找到一家店鋪，又在店內(nèi)躊躇半天，總算買到了他想要的小玩意兒。
太輕盈了，一直拿著重錘重劍的索赫斯，拿著它就仿佛什么都沒有拿著一般，他生怕在路上它會(huì)忽然飄走，因而不得不緊張兮兮地捧著，總算回到了家。
正在家中打掃衛(wèi)生的蘇玫見哥哥圓著肩、低著頭、護(hù)著握住的雙手，一個(gè)大男人體態(tài)卻相當(dāng)滑稽，趕緊背過身偷偷笑了起來。待哥哥呼喚自己時(shí)，又板起了臉，才回過頭。
“妹，這是……”索赫斯的臉已經(jīng)漲得通紅，這畢竟是他第一次向女性做這種事?！斑@是給你的，新年，禮物?！?p> 蘇玫仰起頭，挑了挑眉，伸手將索赫斯雙手當(dāng)中的那小東西拿起。
“好吧，我收下了?！?p> 語氣平淡卻帶有按捺不住的欣喜若狂。
這可是哥哥第一次給我送禮！這還是他最瞧不起的“女人玩意兒”！
索赫斯尷尬地?fù)掀痤^，嘆著氣，“想我索赫斯大好男兒，刀劍錘斧鋤頭鐮刀什么沒玩過，是好是歹我一摸便知，誰知就這一把小小的梳子讓我挑了老半天……”
蘇玫已經(jīng)梳起了頭，見哥哥認(rèn)真而無奈的糗樣，終于憋不住大笑了起來，甚至眼角都擠出了淚花兒。而索赫斯見了，既不好意思，也覺得好笑，不一會(huì)兒粗魯?shù)男β曇嗷厥幵诩抑小?p> 一家人總算能在歡聲笑語中度過新年了。
但當(dāng)蘇玫趕赴盛大的年初集市時(shí)，卻捕捉到了許多呼之欲出的風(fēng)風(fēng)雨雨。
原先王都的城衛(wèi)軍領(lǐng)袖哈涅赫將軍被貶謫至漢卡關(guān)城，為鄰國漢克蘭塔充當(dāng)治安官，這簡直是一種羞辱性的安排；而歌塞普家族扶植的伊達(dá)波爾奪去兵權(quán)，成為新任將軍；還有國王之手岑馬倫要在今年大興土木，在洛凡城中新建五座光明神廟，弘揚(yáng)光明之神的威德，以助力祆火重燃、蕩滌邪惡……
當(dāng)城中大量民宅被強(qiáng)行征用拆除，數(shù)百人流離失所、無家可歸時(shí)，蘇玫發(fā)現(xiàn)傳言竟是真的！
她最為擔(dān)憂的徭役亦被擺上了日程，市政廳已經(jīng)貼出了公告，將在五日之內(nèi)完成光明神廟興修工程的招募工作，市政官員將會(huì)在城內(nèi)外抽取男丁。而這次工程所需工人的人數(shù)規(guī)模大大超出了蘇玫的想象。
原本就是泥水工的賓達(dá)爾必在其中，她能與他相見的機(jī)會(huì)將會(huì)少得可憐。
“天哪?！痹趽頂D的人群中看見公告后，蘇玫禁不住感嘆道，而后便匆匆前去尋找賓達(dá)爾。
但是賓達(dá)爾卻只是笑笑，摸了摸蘇玫的頭，“今天梳得很整齊呀?！?p> 蘇玫對(duì)他的態(tài)度并不滿意，撥開了他的手：“這個(gè)工程耗時(shí)至少一年，你現(xiàn)在是組織的頭兒了，別說是我們倆很難相見，以后你都很難有時(shí)間來領(lǐng)導(dǎo)組織，你還這么悠哉嗎？”
“你讀過的書比我多多了，”賓達(dá)爾說，“你也知道我們這段時(shí)間都布了哪些局，但是洛嘉的教訓(xùn)告訴我們，我們不過是盡人事、聽天命。我們最需要的其實(shí)就是人心，而不是以我們區(qū)區(qū)數(shù)人之力去以卵擊石。”
而現(xiàn)在，他只要等著春天的到來。屆時(shí)他將會(huì)讓眼前的美麗姑娘成為王后。
好生安撫了蘇玫，賓達(dá)爾總算了無牽掛地參與到徭役當(dāng)中。原先當(dāng)泥水工時(shí)賓達(dá)爾不愿干持久的工程，往往便只是給不同的雇主打打短工，常讓父親看不起，也讓他很難將與工友的交情發(fā)展下去。
如今被抓來攪泥、燒瓦、砌墻、刷漆的民夫老的老、小的小，十有八九沒有經(jīng)驗(yàn)，手毛腳躁，令監(jiān)工們大為光火。賓達(dá)爾則從原先的三流泥匠搖身一變成了自稱的“熟手技工”，總是能保質(zhì)保量地完成自己的活兒，令心情郁悶的監(jiān)工眼前一亮，甚至連連夸獎(jiǎng)。
只討好監(jiān)工可沒用。賓達(dá)爾冷笑起來。
“七伯，不是那樣的，應(yīng)該這么攪，來來看我的?！辟e達(dá)爾阻住一名看起來年紀(jì)已經(jīng)不小的大叔，把他的工具拿去自己動(dòng)起了手來，七伯倒是樂得偷一會(huì)兒懶，結(jié)果便讓賓達(dá)爾把活都干完了。
“賓達(dá)爾大哥哥，那我這兒應(yīng)該怎么做呢？”一名看起來瘦瘦小小的男孩子瞪著水汪汪的眼眸，聲音清亮稚嫩。
賓達(dá)爾倒是不嫌累，“好說，我來教你?！?p> 一個(gè)人干了幾個(gè)人的活，令賓達(dá)爾有些腰酸背痛了，結(jié)果小組的工作效率竟然還提升了不少……監(jiān)工倒是不管是誰干的活，這個(gè)進(jìn)度足以令他獲得上頭的夸獎(jiǎng)甚至賞賜，他發(fā)現(xiàn)冬日的陽光可真是燦爛。就這樣，監(jiān)工再也沒有為難過賓達(dá)爾他們，讓他們?cè)琰c(diǎn)去領(lǐng)食吃飯，晚了怕是要排起長隊(duì)。
所謂的徭役并不會(huì)給予報(bào)酬，所有平民都是被迫為貴族義務(wù)服務(wù)，唯一會(huì)派發(fā)給這些民夫的便只有工具和食物了。
“誒六爺，你年紀(jì)大了，干了一天，就在原地休息吧，食物我去幫你領(lǐng)就好?！辟e達(dá)爾讓一名已經(jīng)頭發(fā)蒼白的老者坐下，后來的談天中他才知道原來六爺?shù)膬鹤由酥夭?，市政廳卻不愿豁免，因而不得已決定替子勞動(dòng)。
名叫小獐子的男孩卻很高興能夠來修建神廟，比起在街頭遭著“老鼠”們的欺凌，食不果腹，工地這頭對(duì)他而言宛如智慧之主的“夜空界”那般完美——只要好好干活就能每天喝一口粥、吃一口面包，而不必再去街上尋覓或乞討……
即使年紀(jì)還小，在街頭卻見識(shí)過太多黑暗，小獐子幾乎不再相信世上真的存在“光明”，他期盼的唯有智慧之主的拯救。
直到這個(gè)大哥哥的出現(xiàn)。
但是大哥哥并不是胸中沒有悲憤。他告訴大家洛凡人民實(shí)在是苦痛了太久了，他的摯友勤勞而勇敢，卻被貴族老爺施了法術(shù)，丟了魂，最終還被殺了頭，留下了跛腳的哥哥為老爺賣身打長工；因害怕被統(tǒng)治者迫害而逃亡的朋友被挖出了雙眼成了瞎子；他心愛的姑娘為了謀生也不得不干起男人的活……
還有，他那美麗的姐姐，有了自己喜歡的人卻無法在一起，只因貴族覬覦她的美色，制造事端強(qiáng)迫她成了奴婢，甚至又轉(zhuǎn)送給了別家貴族，去了利夏爾城，到如今姊弟已經(jīng)多年沒見了。
說起姐姐時(shí)，賓達(dá)爾感到自己的眼眶有些溫?zé)?。這是連蘇玫都不知道的事情——組織的同伴們都以為他是獨(dú)生子。更令他憤慨的是，他的父母竟然說離家的女兒就是潑出去的水，既然無法相見，就當(dāng)從來沒有過這個(gè)女兒吧。
這也是他與父親一直都不對(duì)付的原因之一。
“這一切的災(zāi)難都是因?yàn)槟崞跛^子們的壓迫！只有讓洛凡城真正回到洛凡人的手中，這樣的苦日子才會(huì)徹底結(jié)束，智慧之主才會(huì)歸來保佑我們！”
振聾發(fā)聵的言語激蕩在每一位工友的心頭。
種子已經(jīng)種下了，接下來便是等待春天的到來。
由于表現(xiàn)出色，有巡視建設(shè)工作的祆火宗牧師與監(jiān)工商量提拔賓達(dá)爾，賓達(dá)爾便成為了跨多個(gè)小組的“副監(jiān)工”，去指導(dǎo)那群“蠢貨”到底該怎么干活。賓達(dá)爾知道他的策略成功了。跟原先的工友告別時(shí)，他發(fā)現(xiàn)他們拉住了他的手。小獐子那一雙大眼睛讓賓達(dá)爾也頗為觸動(dòng)，不過，縱然依依不舍，大業(yè)更為重要——他還要讓更多的洛凡人覺醒過來。
赫洛姆遙遙望著工地上賓達(dá)爾忙碌的身影，只是暗暗地欣慰一笑。他知道這個(gè)男人會(huì)比自命不凡的洛嘉更有利于實(shí)現(xiàn)他的追求，這也是他愿意助力于賓達(dá)爾的原因。不久之后，他還會(huì)帶給賓達(dá)爾這位領(lǐng)袖更豐厚的禮物。
侍奉真正的神明令赫洛姆感到充實(shí)快活——那不是愚昧韃子虛構(gòu)出來的什么“光明之神”可以賦予的。
若是賓達(dá)爾對(duì)魔法與宗教的了解更加深入，他相信賓達(dá)爾必將能夠理解“真實(shí)力量”對(duì)洛凡人，不，是對(duì)全人類的益處。而他也將利用微薄的力量，幫助賓達(dá)爾成就其大業(yè)。
但是，“注定之日”的來臨尚需許多年的等候，他仍然需要耐心。
輕盈的雪花落到他的黑色手套上，他沒有握拳，沒有搓捏，只是默默地望著它融化為水。
春天很快就要到了。