第十八章 論文
在夜晚來(lái)臨之前，伯利克又回到了老約翰的家。在確定驅(qū)逐或殺死狼人之前，他都會(huì)留在這里。與之前不同的是，他需要保護(hù)的人從一個(gè)變成了兩個(gè)。
在晚餐之后，老約翰回到了搖椅上，召來(lái)了兩個(gè)孩子說(shuō)道：“現(xiàn)在，是時(shí)候讓我們開(kāi)誠(chéng)布公地談一談了。伯利克，你來(lái)我這里居住是因?yàn)槔侨说氖虑閱?？馬文叫你來(lái)的？”
伯利克聞言，下意識(shí)地看向維斯。
“不，不是維斯告訴我的。今天村民們來(lái)的時(shí)候，告訴我維斯是狼人，還殺了科泊爾和醫(yī)生。”老約翰搖頭道：“我雖然老了，但是我的腦袋還很好用，你們?cè)谧鍪裁?，我還是能夠看出來(lái)的。”
“父親不相信有狼人，但是以防萬(wàn)一，他還是叫我來(lái)了。我在兩個(gè)月之前就告訴他附近有狼人了，如果他早點(diǎn)相信我，就不會(huì)發(fā)生這些事了?！辈艘?jiàn)事情已經(jīng)暴露，干脆全部攤牌。他有些懊惱道：“如果我兩個(gè)月前拿著的不是木劍，也許醫(yī)生和科泊爾就不會(huì)死了……”
你改變不了什么，因?yàn)樽锟準(zhǔn)撞皇悄憧匆?jiàn)的狼人。維斯想。罪魁禍?zhǔn)资且粋€(gè)逝者，你們都知道的逝者。
再之后，就是維斯講述自己這幾天的經(jīng)歷了。在一番刪改之后，維斯的遭遇簡(jiǎn)直就是天降橫禍，什么也沒(méi)做，突然就被扣上了狼人的帽子。
而他很快就從老約翰口中得知了他被扣上狼人帽子的原因：
“喬恩說(shuō)他看見(jiàn)了一個(gè)狼人，早上，在墓園。他是看著科泊爾被狼人吃掉的。現(xiàn)在所有人都知道有一個(gè)狼人在附近了?！?p> “他早上去墓園干什么？”伯利克不禁發(fā)問(wèn)，“他難道又被趕出家門(mén)，在墓園里睡了一夜？”
老約翰伸出手，做了一個(gè)安靜的手勢(shì)。
伯利克立刻閉上了嘴。
“他是去找狼人的。聽(tīng)說(shuō)他在兩天前的晚上，看見(jiàn)了維斯在墓園，還威脅了他。那天晚上除了安娜，還有很多人聽(tīng)見(jiàn)了喬恩的嚎哭聲?！崩霞s翰的表情有些怪異。
維斯則不自覺(jué)地低下了頭。我果然被看見(jiàn)了。不過(guò)也許是個(gè)好消息，至少說(shuō)明那些村民沒(méi)有喪心病狂到不需要證據(jù)就給我定罪。
“咳。”老約翰清了清嗓子，繼續(xù)道：“他說(shuō)，神明給了他勇氣，讓他去醫(yī)生那戰(zhàn)勝狼人，不過(guò)到晚了一步。之后他又來(lái)到了墓園，親眼看見(jiàn)了狼人吃掉了科泊爾。他與狼人一戰(zhàn)，不過(guò)叫那狼人逃走了……再后面的故事就不是很可信了?！?p> 老約翰說(shuō)得有些委婉，稍前一點(diǎn)的故事也不是很可信。維斯覺(jué)得自己很清楚喬恩是什么德性，這幾年凱利斯向他抱怨過(guò)很多次了。
伯利克和老約翰一致認(rèn)為，這個(gè)故事從一開(kāi)始就有古怪——維斯怕黑，也害怕墓園——從而選擇相信維斯。
這使得維斯有些尷尬，他不知道自己該憤恨于他們的“信任”，還是該慶幸自己有這樣一個(gè)弱點(diǎn)。
在了解了一切的始末之后，老約翰也總算放過(guò)了維斯和伯利克。
老約翰家只有兩間臥室，所以，伯利克和維斯住在了一起，兩人在一張床上擠了下來(lái)。
“我今天在森林里逛了很久，沒(méi)有遇見(jiàn)狼人?！?p> “那你還蠻幸運(yùn)的?！?p> “我在山洞附近找到了一條裂縫，那里很隱蔽，如果你被發(fā)現(xiàn)了可以往那里逃。我剛剛能擠進(jìn)去，你肯定可以輕松擠過(guò)去，他們會(huì)以為你是從山洞那邊逃走了?！?p> “嗯，嗯……”
“不過(guò)要注意，里面很黑，你不要嚇得出聲，那樣的話(huà)，你肯定就藏不住了。你在聽(tīng)嗎？維斯？睡著了？那我明天再跟你說(shuō)。”
夜幕早已降臨，確實(shí)是睡覺(jué)的時(shí)間了。
不過(guò)多久，房間里就只剩下了輕微的齁聲。
伯利克的睡相極具侵略性，維斯在半夜醒來(lái)時(shí)就發(fā)現(xiàn)自己躺在了地板上。不過(guò)他不是因?yàn)榈粝碌匕逍褋?lái)的，而是因?yàn)榇巴饨舆B不斷的狼嚎聲。
也許這就是大家討厭狼人的原因：太吵了。
迷迷糊糊中，維斯得出了一個(gè)很合理的結(jié)論。
接著，他也沒(méi)有與伯利克去爭(zhēng)奪床的使用權(quán)，而是拉下被子裹著身上，在地上睡著了。
他再醒來(lái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己睡在床上，而伯利克已經(jīng)不見(jiàn)了。
天還蒙蒙亮，伯利克就拿著他的短劍離開(kāi)了。喬恩與狼人交手的故事刺激到了伯利克，他已經(jīng)按捺不住與狼人戰(zhàn)斗的情緒了。雖然維斯昨天晚上一再?gòu)?qiáng)調(diào)喬恩很可能在吹牛，但他沒(méi)能阻止伯利克。
倦意尚未消，陣陣水波沖擊著岸灘?；杌璩脸林?，維斯想起來(lái)了：
巫師死了，我不需要早起了。
……
當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光照在了喬克騎士堅(jiān)毅的臉頰上時(shí)，祈禱就開(kāi)始了。
“邪惡的狼人破壞了地下墓穴的騎士像，釋放了它可惡先祖的靈魂，想以此來(lái)報(bào)復(fù)我們，我們能夠就這樣忍受嗎？”
站在喬克騎士像前的是一個(gè)穿著廉價(jià)皮甲，并用花花綠綠的染布裝飾的滑稽家伙。但是旁人并不覺(jué)得他滑稽，他們看他的眼神中帶著一絲崇敬。
“不能！”
來(lái)自圍在喬克騎士附近的村民的山呼海嘯，吼聲震得鳥(niǎo)雀四飛。
“兇殘的暴徒吸吮著醫(yī)生的骨髓，噬咬著守墓人的血肉，想以此來(lái)威嚇我們，但我們能夠就這樣屈服嗎？”
“不能！”
“很好！今天，我們?cè)趩炭蓑T士的墳?zāi)骨霸俅渭Y(jié)，而狼人躲在叢林。我們將會(huì)得到英靈的幫助，再次驅(qū)趕邪惡，狼人只能夾著尾巴逃竄！高誦他的名，向他祈禱！”
“喬克騎士！”
“喬克騎士，將您的力量賜予我等，我們將戰(zhàn)勝那再臨的邪惡，驅(qū)散將至的黑暗。諸位，高誦我名，把你們的力量交給我吧！”
“喬恩！英雄喬恩！”
騎士像前的正是喬恩。在逃離狼人之后，他的勇氣突然又回來(lái)了。于是，他告訴了妻子鄰人自己的英雄事跡，然后勇敢地帶著村民們來(lái)到墓園找到了科泊爾的遺體。之后，他就成了英雄，成了領(lǐng)袖，在萬(wàn)般矚目下，他感覺(jué)到勇氣已經(jīng)不會(huì)再離開(kāi)他了。
他現(xiàn)在回想起自己與狼人戰(zhàn)斗的每一個(gè)細(xì)節(jié)，都會(huì)驚訝于自己的勇氣。
村民們也充滿(mǎn)了勇氣。
他們發(fā)現(xiàn)地下墓穴的鎖不知道什么時(shí)候被破壞后，看見(jiàn)了其中的狼藉，這激發(fā)了他們對(duì)狼人的恨意。
喬恩感覺(jué)自己統(tǒng)率著一群偉大的戰(zhàn)士。
“別嘰嘰歪歪的了，我們快點(diǎn)出發(fā)?！币粋€(gè)低沉渾厚的聲音打斷了喬恩的下一段詠唱。
喬恩看了過(guò)去，是鐵匠。
鐵匠的身上有不少淤青，似乎經(jīng)歷過(guò)什么戰(zhàn)斗。但顯然他已經(jīng)準(zhǔn)備好了下一場(chǎng)戰(zhàn)斗了，他手里拿著一把大斧頭，比樵夫手中的那把斧頭還要大。
喬恩有點(diǎn)印象，據(jù)說(shuō)這是鐵匠的爺爺幫一個(gè)傭兵打造的，但是那個(gè)傭兵沒(méi)有用上，留給了鐵匠家。喬恩還以為鐵匠為了籌錢(qián)已經(jīng)把這柄大斧頭給賣(mài)掉了。
“這是喬克村自古以來(lái)的傳統(tǒng)，在討伐邪惡之前，我們要祈求喬……”說(shuō)著，他的聲音小了下去。
鐵匠走到了他面前。
鐵匠身高不高，甚至比喬恩還矮一點(diǎn)，但是他的肩膀?qū)挻?，身材厚?shí)，恐怖的力量在他的身體中流動(dòng)著。當(dāng)他站在喬恩面前時(shí)，喬恩竟感到一種莫名的壓迫與恐懼。
喬恩硬生生把自己后半句話(huà)咽了下去，改口高聲道：“沒(méi)錯(cuò)，事不宜遲，我們得趕快出發(fā)，以免狼人傷害更多的人。”
接著，他又靠一句話(huà)贏得了喝彩：“難道這些傳統(tǒng)規(guī)矩會(huì)比生命更可貴嗎？”
村民們本來(lái)就不喜歡這些祈禱，祭祀，尤其是以前村長(zhǎng)和守墓人主持的時(shí)候，冗長(zhǎng)而繁瑣的流程簡(jiǎn)直叫人想睡覺(jué)。
但這一次，村長(zhǎng)不會(huì)參與，村民們?cè)谶@件事上，不是很信任村長(zhǎng)。至于守墓人，還沒(méi)有人愿意主動(dòng)接下這個(gè)位置。
“不過(guò)在這之前，在這之前……”喬恩豪言壯語(yǔ)剛出，卻發(fā)現(xiàn)勇氣跑了大半。他給自己解釋?zhuān)褐皇且驗(yàn)槊鎸?duì)的是鐵匠，而不是狼人，我才會(huì)這樣的。
“我們得去找老村長(zhǎng)要地圖，森林里太危險(xiǎn)了！”安娜擋開(kāi)了鐵匠，補(bǔ)充道：“我們不能像無(wú)頭蒼蠅一樣亂轉(zhuǎn)，我們得有計(jì)劃！”
“沒(méi)錯(cuò)！我們得有計(jì)劃?！眴潭鞲兄x地看了一眼妻子，繼續(xù)道：“我會(huì)去找老村長(zhǎng)把地圖要到手，在這之后，我們得討論一個(gè)計(jì)劃出來(lái)，不能貿(mào)然行動(dòng)?！?p> 隨后，他看了一眼鐵匠，見(jiàn)對(duì)方并無(wú)異議，便對(duì)村民們說(shuō)：“各位，我們需要準(zhǔn)備好很多東西，不止是武器，還有……水，糧食之類(lèi)的，各位先回家吧，明天早晨，等我們商量出一個(gè)計(jì)劃來(lái)，我們就在這里集合出發(fā)，怎么樣？”
“明天？”鐵匠向前一步，靠近喬恩。不過(guò)安娜擋在他們之間。
“沒(méi)錯(cuò)，就是明天。我們不能被仇恨和恐懼遮蔽了雙眼，我們需要準(zhǔn)備萬(wàn)全再出發(fā)，否則就中了狼崽的計(jì)謀了！”沒(méi)有直面鐵匠，喬恩并不怎么恐懼。
也是喬恩說(shuō)得確實(shí)有道理，鐵匠最后還是點(diǎn)頭同意了。
接著，喬恩就一個(gè)人匆匆忙忙地來(lái)到了老村長(zhǎng)的家里。
他昨天和村民們一起來(lái)過(guò)，卻只顧著找尋可能藏在這的狼崽，忘記了在之后索要地圖。
他試著推了推門(mén)，和昨天不同，門(mén)關(guān)死了?？礃幼又懒死侨舜嬖诘睦洗彘L(zhǎng)也有些不安。隨后他敲了敲門(mén)。
等了好一段時(shí)間，老村長(zhǎng)才來(lái)打開(kāi)了門(mén)。
“喬恩……你有什么事嗎？”接著，老村長(zhǎng)恍然大悟般地說(shuō)道：“你們抓到狼人了嗎？”
“不。狼人可能躲在森林里，所以我們要向您借用一下地圖。”喬恩一臉嚴(yán)肅，“相信很快我們就可以睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了?！?p> “請(qǐng)進(jìn)?！崩霞s翰打開(kāi)了房門(mén)。
很快，喬恩就拿到了地圖，不過(guò)他并不打算走。他在房子里走了一圈，問(wèn)老約翰：“村長(zhǎng)，伯利克在嗎？我聽(tīng)馬文說(shuō)伯利克來(lái)這邊住了?！?p> “伯利克，他應(yīng)該出……”
“啊哈，在這呢！”喬恩看見(jiàn)了一個(gè)房間里裹在被子里的人，“現(xiàn)在還在睡懶覺(jué)可是做不成騎士的，小伯利克?！彼行蛑o地說(shuō)道。
被子里的人縮了縮，把被子裹得更緊了。仿佛是一條肥胖懶惰的大青蟲(chóng)。
喬恩高興地哼了哼，道：“我們明天會(huì)去森林里討伐狼人，這可是你成為騎士不可多得的機(jī)會(huì)。不過(guò)時(shí)間太早了，你可得早點(diǎn)起來(lái)?！?p> 說(shuō)完，他頭也不回地走了。
在以前，他常被拿去跟孩子們比較，尤其是伯利克。這簡(jiǎn)直是侮辱！在別人嘴里伯利克總是很優(yōu)秀。不過(guò)今天，喬恩可以確定，自己要更優(yōu)秀一點(diǎn)！
他哼著不成調(diào)的小曲遠(yuǎn)去，留下滿(mǎn)額冷汗的老約翰。
老約翰立刻關(guān)上了門(mén)，到了之前“伯利克”睡覺(jué)的房間。
維斯從被窩里爬了出來(lái)，表情僵硬，仿佛抽搐了一般。他正要躲在床下，不過(guò)見(jiàn)到來(lái)人之后，他爬了出來(lái)。他盡量保持冷靜地問(wèn)道：“嚇到了嗎？”
“嚇到了?！崩霞s翰回應(yīng)。
“真巧，我也是。”