“你們這群廢物！醫(yī)院就這么被襲擊了？你們就看著他們把那個(gè)病人運(yùn)進(jìn)去嗎？”喬許亞騎士喘著粗氣，呵斥著在醫(yī)院附近巡邏的衛(wèi)兵。他拿著戰(zhàn)錘，敲擊著一個(gè)年輕衛(wèi)兵的鐵盔。聲音哐哐，震得那個(gè)士兵頭暈?zāi)垦！?p> 盡管在艾爾考特騎士的命令下，衛(wèi)兵們及時(shí)控制了所有可能感染的人，但他們依然免不了遭受責(zé)罰。
也沒有人敢于反駁，他們還不了解這位騎士的秉性。
喬許亞狠狠地把戰(zhàn)錘往桌上一砸，嶄新的桌子發(fā)出慘叫，在整潔光滑的桌面上留下了一個(gè)難看的大坑。他焦躁地抓著自己的頭發(fā)，似乎要將本就所剩不多頭發(fā)全部薅掉。
“還剩下多少衛(wèi)生官？”他從站成一排的衛(wèi)兵身前走過，挨個(gè)直視他們的眼睛。
“大人，除去教會(huì)的牧師以外，還有四個(gè)衛(wèi)生官?！弊詈笈c騎士對(duì)視的士兵大聲匯報(bào)。
“只有四個(gè)了？”喬許亞臉色難看?，F(xiàn)在病人都不止這個(gè)數(shù)，即使放著一些衛(wèi)兵或貴族不管，也少不了幾個(gè)病患。何況，現(xiàn)在的病人里有衛(wèi)生官，有牧師，還有一名衛(wèi)隊(duì)長。
“該死，該死，該死！”騎士的吼叫聲越來越大，戰(zhàn)錘再次揮落，砸壞了桌子一角?！跋仁蔷`的間諜，現(xiàn)在又是生靈會(huì)，他們什么時(shí)候才能消停一點(diǎn)？哦，對(duì)，還有那個(gè)該死的黑龍，帶走了六個(gè)騎士！”
衛(wèi)兵們整齊站立，挺拔身姿，噤若寒蟬。風(fēng)巢城正值多事之秋，騎士們的脾氣也跟著壞了不少。
“滾出去！別待著這礙手礙腳的！”他怒喝，“還有，帶著剩下的衛(wèi)生官去旅館，設(shè)置臨時(shí)醫(yī)院。這一次如果再出岔子，我就砍了你們的頭！”
聞言，衛(wèi)兵們?nèi)缑纱笊?，醒了軍禮之后默默退下。還有士兵細(xì)心地關(guān)上了房門，給他獨(dú)處的時(shí)間。艾爾考特大人被感染，他們與這個(gè)騎士還要相處一段時(shí)間。
喬許亞抓撓著頭發(fā)，似乎想從那兒抓出什么主意來，但是只抓了一手的油和幾根脆弱的發(fā)絲。他一腳勾出椅子，坐在了桌前，盯著桌子上的幾張報(bào)告。
報(bào)告來自衛(wèi)生官和衛(wèi)兵的報(bào)告：病人在增多，衛(wèi)生官的數(shù)量嚴(yán)重不足；醫(yī)院存在大量白色粉塵，只能暫時(shí)廢棄；泄露城主秘密的間諜仍然沒有找到……一件件事像是堆疊的巖石，成了一座小山壓得喬許亞喘不過氣來。更糟糕的是，城主更加重視黑龍，六名騎士的離開讓他壓力倍增。
誠實(shí)地說，他想把間諜的事先放一放。那個(gè)間諜除了給附近的精靈領(lǐng)主透露了城主的小秘密之外，也沒有做成什么其他事，并未滲透到風(fēng)巢衛(wèi)隊(duì)中來。不過……他翻開幾張報(bào)告下城主的令狀，上邊加蓋了城主的印章：
“間諜嚴(yán)重危害了風(fēng)巢與卡斯提亞的安全，限密探總管喬許亞在一個(gè)月之內(nèi)找到間諜?！?p> 城主沒有明說是什么處罰，不過以諾里斯睚眥必報(bào)的性格，絕不會(huì)有什么好事等著他。離期限也只有十天不到了，喬許亞也有些著急了。
他對(duì)著門外大喊：“把探子全部給我叫來！”他知道會(huì)有人在外邊聽著，這是經(jīng)驗(yàn)。
沒讓他等多久，幾個(gè)密探低著頭走了進(jìn)來。
看到他們的樣子，喬許亞心里基本也確定了。他惡狠狠地說：“又過去了三天，你們向我保證過，這三天一定會(huì)有結(jié)果。來吧，把你們的結(jié)果告訴我吧！”
密探們面面相覷，看了半天，卻沒誰站出來說話。
“間諜的事情查的怎么樣了？”喬許亞問道。
“我們在城堡里搜查了很久，沒有找到什么可疑的人?！币粋€(gè)密探低聲說，“那里和月下的墓地一樣安靜，只有捕風(fēng)捉影的猜測，我不認(rèn)為我們該繼續(xù)在這上面浪費(fèi)時(shí)間……”
“那你要怎么解釋那個(gè)該死的精靈給城主的信件？”
密探低下了頭，聳聳肩，不敢說話。喬許亞知道，現(xiàn)在在他們之間流傳著一個(gè)說法，那些秘密是城主自己大意泄露，間諜之說只是為了面子。
總管長嘆一口氣，他也不是沒有過這樣的懷疑，不過這都是城主的命令，他必須執(zhí)行。他轉(zhuǎn)而問道：“那么有關(guān)生靈會(huì)的事，你們有調(diào)查到嗎？”
“大人，我們問了城里所有的乞丐和傭兵，造訪了每一個(gè)酒館和妓院，也密切監(jiān)視了各個(gè)商會(huì)，在衛(wèi)兵協(xié)助下?lián)v毀幾個(gè)可能的窩點(diǎn)。但是還是有人患病，還有生靈會(huì)在暗中行動(dòng)，但是關(guān)于他們的證詞少得可憐，只有衛(wèi)生官能給我們一些醫(yī)學(xué)上的建議?！?p> “那你們有調(diào)查那些病患嗎？是誰讓他們感染上的？還有那個(gè)半死不活的傭兵?！?p> 密探縮著脖子，輕而短地?fù)u頭，“我們調(diào)查過了，什么都沒有發(fā)現(xiàn)。那個(gè)傭兵也一無所知，只知道是醉酒之后被綁架，被涂抹了某種東西，感染了疾病，有人告訴他只有巡查官大人能夠救他。等到再醒來時(shí)，就在小巷的垃圾堆旁了?！?p> 喬許亞略微有些失望地看了一眼密探們。他眼睛又看過一圈，突然問道：“艾爾尼呢，他又去哪兒了？”
密探們你看看，我瞧瞧，小聲討論了一陣，才有人道：“他剛才還在的，不知道去了哪里?！?p> “作為風(fēng)巢城的探子，連同伴不見了你們都沒發(fā)現(xiàn)？”說到這里時(shí)，喬許亞多了些怒氣，他笑了起來，笑得瘆人，“好，很好，你們退下吧?！?p> 密探們悄悄退下，剛剛打開門，卻看見一個(gè)和他們同樣打扮的人站在門口，手里拿著一個(gè)引人注目的物件。
“艾爾尼，進(jìn)來！”喬許亞也看見了外面的人，大喊道：“別告訴我，你也跟他們一樣，一無所獲！”
艾爾尼擠過同伴，連聲道歉，然后走到了騎士面前，展示自己手中的物件：那是一個(gè)小小的掛墜，用兩條不等長的平行線段連接的同心圓環(huán)，空處穿過一道鐵鏈子。
“抱歉，我為了拿這東西，折返回去，來晚了?！卑瑺柲嵴f，“這是從莫依托金兄弟的住所里搜到的，他們把這個(gè)藏在書柜后的暗格里，非常隱蔽，我差點(diǎn)就錯(cuò)過了。我讓衛(wèi)兵幫忙拖住他們商會(huì)，現(xiàn)在他們只能滯留在城樓里的臨時(shí)住所，隨時(shí)可以抓捕。
“這都多虧了監(jiān)察官大人的報(bào)告，讓我想到直接調(diào)查他們兄弟的住所，不過有些小小的遺憾……”艾爾尼的聲音小了些。
“沒什么可遺憾的。生靈會(huì)的標(biāo)志！有了這東西，我們就可以囚禁莫依托金兄弟了！”喬許亞長舒一口氣，剛才的憤怒與暴躁一掃而空，“我就知道我可以信任你?！?p> 艾爾尼卻搖了搖頭，“大人，恐怕不行，我想說的小小遺憾就是這個(gè)。我們只能囚禁威姆斯莫依托金。我沒有在威格利那里，找到任何可以證明，他與生靈會(huì)有聯(lián)系的證據(jù)。如果不是他藏得太好，那我只能說，他是無罪的?！?p> “威姆斯有罪，去逮捕他就好了。至于威格利，但凡他對(duì)士兵說一個(gè)不字，就以包庇罪名一齊逮捕！”喬許亞腦子轉(zhuǎn)得很快。了解黃金兄弟商會(huì)的人都知道，威格利是明面上的話事人，如果他不能一起被逮捕，那他的那張嘴可能會(huì)讓衛(wèi)隊(duì)的名譽(yù)受損。“他如果不反抗，那就以審問的名義‘請(qǐng)’過來?！?p> “大人，需要注意的是。有證據(jù)表明，威姆斯與城堡里的某人有通信。而且很可能就是那個(gè)間諜?！卑瑺柲嵫a(bǔ)充道，“我的建議是，在我們找出那個(gè)間諜之前，不要輕舉妄動(dòng)，打草驚蛇?！?p> “你是發(fā)現(xiàn)了什么嗎？”喬許亞走近艾爾尼，“你怎么證明你說的是真的？”
艾爾尼看了一眼堵在門口的其他密探。
“你們還不回去工作！你們加起來都沒有艾爾尼一個(gè)人管用，還在這里浪費(fèi)時(shí)間！”喬許亞佯怒，似乎要把他們生吞活剝。不過話語中更多是輕松地打趣。
等到確定其他人走遠(yuǎn)了，艾爾尼才靠近騎士，低聲道：“城主大人的妻子是精靈。我在威姆斯收到的信件上看到的。DC區(qū)的那些精靈有不少知道內(nèi)情，但他們都緘口不言，我沒法了解更多?！?p> 喬許亞表情嚴(yán)肅起來，他知道其中內(nèi)情。
除了諾里斯城主的個(gè)人喜好之外，這是一次沒有被記錄在歷史上的交易：城主娶了精靈羅法琳娜，并允諾在DC區(qū)庇佑她的族人；而精靈提供格瑞特伍德和格林艾希的隱秘信息。
他就是當(dāng)年參與此事的人之一。
而且這個(gè)消息，就是精靈領(lǐng)主在給諾里斯城主的信件上提到的秘密之一。
“那也不算是不能說出來的隱秘：夫人和她的族人是從格林艾希叛逃出來的，他們貢獻(xiàn)了很多有用的情報(bào)。”騎士肅然，“不過，你只需要知道這些就夠了，不要做出出格的舉動(dòng)?！彼斐鲭p指在眼前比劃了一下。
接著，他又抓了抓頭，“精靈的間諜與生靈會(huì)聯(lián)手了嗎？”
“至少我這里的證據(jù)是這么說的?！卑瑺柲彷p輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再談?wù)搫偛诺脑掝}：“憑借那些信件，我還猜到了生靈會(huì)的下一個(gè)襲擊目標(biāo)。”
“你是說，他們不會(huì)停止襲擊？”喬許亞眉頭緊鎖，低頭沉思，然后抬起頭看向艾爾尼，“在哪？”
“他們攻擊醫(yī)院是為了癱瘓城市里的衛(wèi)生系統(tǒng)，讓我們疲于奔命。而且很可能是為了下一次襲擊做準(zhǔn)備……”
不止如此，他們還成功讓艾爾考特感染了?！澳闶钦f，他們下一次會(huì)有大動(dòng)作？”
“從我在威姆斯那里找到的信件說明，精靈想要的是叛徒之血，他們把這當(dāng)做頭等大事?！卑瑺柲岱治觯暗乾F(xiàn)在城堡里守衛(wèi)森嚴(yán)，他們不可能動(dòng)夫人分毫?！?p> 騎士聞言，露出恍然的神情。生靈會(huì)和精靈聯(lián)手，除了目標(biāo)一致以外，應(yīng)該還有所交易，使得他們能夠相互信任。在歷史上，他們的仇怨不小。
“如果他們不能動(dòng)夫人，那么他們的目標(biāo)就在我們疏于防守的地方?！眴淘S亞揉了揉腦袋，“DC區(qū)?！?p> 艾爾尼低著頭，默認(rèn)了騎士的猜測。
喬許亞坐在椅子上，思考了好一會(huì)兒。
他起身走到了衣架旁，將掛在上面的頭盔拿下戴在頭上，又將置于墻角的長劍佩于腰間。接著，他把桌上的戰(zhàn)錘掛在了腰帶另一側(cè)。
“艾爾尼，陪我走一趟吧?！?