東萊山上收獲的那株靈芝總算是讓天子此行齊魯之地不至于無功而返。
靈芝的藥用價值雖然還要等到返回長安之后才能體驗(yàn)，但是作用在心理上的效果已經(jīng)見效，天子追求長生的心思愈發(fā)的堅(jiān)定起來。
只不過，這份收獲的喜悅還未來得及細(xì)細(xì)品味，天子就不得不先去面對一個多年來一直未能解決的難題。
元光三年（公元前132年）春，大河先是于頓丘處決口。入夏之后，又在瓠子口處決口。
從瓠子口決堤處流出的洪水就勢向東南方向流去，通過泗水的河道流入淮河，最終注入了黃海。
同時，湖水的一部分水量分流到了上古九澤之一的巨野澤當(dāng)中，使得巨野澤的面積日漸擴(kuò)張，形成了一個煙波浩渺、綿亙數(shù)百里的巨大湖泊。
這一次大決口使得沿河的十六個郡國均遭受了嚴(yán)重的水災(zāi)，數(shù)百萬人口深受其害。
并且在瓠子口決堤之后的二十余年中，大河下游一帶一直是澇災(zāi)不斷，土地連年沒有收成。其中，舊日以膏腴之地著稱的梁國與楚國所面臨的災(zāi)情尤為嚴(yán)重。
在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)重要性大于一切的大漢，這場綿延二十余載的水災(zāi)也到了應(yīng)該加以解決的時候。
“郭卿，瓠子口的情況現(xiàn)在怎么樣了？”天子向從治河現(xiàn)場回來的太中大夫郭昌詢問道。
“回稟陛下，臣與大行汲仁受命統(tǒng)率兵卒數(shù)萬堵塞決口。自赴任以來，夙興夜寐，不敢有絲毫放松。目前，堵塞瓠子口決口的進(jìn)度尚可，剩下的工作大約還需要三個多月的時間才能完成。”太中大夫郭昌答道。
太中大夫郭昌，原本乃是大將軍衛(wèi)青麾下的大將，一路從校尉做到了中郎將之職。整個從軍經(jīng)歷中，除了跟著大將軍衛(wèi)青混過一些功勞以外，還曾經(jīng)有過和衛(wèi)廣一起平定且蘭國的高光時刻?？上Ч诹⒌眠€是不夠多，沒有能夠得到裂土封侯之賞，打開進(jìn)入頂級勛貴圈的大門。
這幾年漢匈之間沒有大戰(zhàn)可打，郭昌這員宿將也沒有撈到什么軍功，只是被天子任命為秩比千石的太中大夫，某種程度上算是被閑置了。
這一次受天子之命統(tǒng)率士卒堵塞瓠子口決口，主要也是為了充當(dāng)大行汲仁的副手，負(fù)責(zé)軍隊(duì)的具體指揮。
郭昌的心中對這項(xiàng)安排倒是沒有什么不滿。相比于之前年間連辦事立功的機(jī)會都沒有，現(xiàn)在的這項(xiàng)治水工作好歹也是朝廷的頭等大事。這一次處理黃河水患要是表現(xiàn)地足夠出色，說不定還能重新得到天子的重用，獲得再次掌兵的機(jī)會。
“善！二十余年的瓠子口水患若能平息，皆是郭卿與汲仁之功?！碧熳狱c(diǎn)頭道。
“治水若成，都是靠陛下高瞻遠(yuǎn)矚，明見萬里。臣等只是奉命行事，實(shí)不敢居功?！惫戆莸馈?p> “郭卿不必謙虛。只要卿等安心做事，朕必然不吝封賞?！碧熳有Φ?。
郭昌趕忙說道：“臣謝陛下隆恩！”
待郭昌離開后的第三天，天子復(fù)又拿到了一封東郡太守上呈的有關(guān)瓠子口當(dāng)前水情的奏疏，再想起歷年因瓠子口決堤造成的災(zāi)情，眉頭頓時又鎖了起來。
近些時日瓠子口上游的降雨頗多，必然會對汲仁和郭昌這次堵塞決口行動造成不小的阻礙。天子已經(jīng)在考慮要不要在回程的途中親臨瓠子口，于現(xiàn)場指揮治河行動，一定不能讓這次堵塞決口的行動功虧一簣。
天子選擇于今年再次開展大規(guī)模堵塞決口的行動，主要是有兩個原因。一是因?yàn)樘熳尤ツ陝倓偼瓿煞舛U，向上天夸耀了自己的功業(yè)，偏偏此時大河下游因這場綿延了二十余載的水災(zāi)而深受其害，多少與他的豐功偉績不太相符。二是因?yàn)樽匀ツ晗难催^后大河流域的降水量一直偏低，瓠子口一段的水量自然遠(yuǎn)不及往年，也是一個堵塞決口的大好時機(jī)。
成功率這么高的一次堵塞決口行動要是功敗垂成，豈不是有損天子的面子。
“子侯！”天子沉吟許久后說道。
“不知陛下有何吩咐？”霍嬗恭謹(jǐn)?shù)貑柕馈?p> “朕有意輕車簡從先行到達(dá)瓠子口，子侯以為妥否？”天子問道。
“陛下親臨治河自然是大河下游士庶之福。瓠子口處數(shù)萬兵卒士氣得陛下鼓勵，士氣定然大振。若是治河的士卒人人都能奮勇爭先，則大河之水何足為患?！被翩痈纱嗬鞯貞?yīng)道。
像天子親臨治河這種事情，當(dāng)然不會是天子突發(fā)奇想做出的決定。
當(dāng)日派出汲仁和郭昌統(tǒng)率兵卒堵塞決口后，天子就表達(dá)過想要親臨治河現(xiàn)場的意思。只不過因?yàn)檫€想著東萊山上等著他的神人，將此事暫且放到了一邊。
在東萊山經(jīng)神人指引找到了一株靈芝后，這次求仙之行可以說是圓滿結(jié)束，閑不住的天子很快就想起了他之前親臨治河現(xiàn)場的打算。
天子已經(jīng)決定要去做的事情，當(dāng)今世上還沒有人能夠阻止，霍嬗自然也不例外。天子醞釀了兩個多月的決定，霍嬗也唯有隨聲附和的份。還要及時送上兩句馬屁，讓喜歡聽好話的天子如沐春風(fēng)。
而且天子此舉說起來也是一件好事，霍嬗也沒有什么需要阻止的必要性。在救災(zāi)的關(guān)鍵時刻，中央領(lǐng)導(dǎo)人親臨救災(zāi)現(xiàn)場鼓舞士氣。這總比颶風(fēng)來時，美帝總統(tǒng)還在戴維營休閑度假要好得多吧。
“好，此事就這么定下了。明日一早，就向瓠子口出發(fā)。”天子微微頷首道。
第十一日，天子的車隊(duì)就從東萊山趕到了瓠子口決堤處。只花了十天時間就走了近千里的路程，以天子的鑾儀配置來講，已經(jīng)堪稱神速。
等到了瓠子口，天子才發(fā)現(xiàn)決堤口的情況遠(yuǎn)比想象中的要更不樂觀。
連日來，上游地區(qū)的陰雨不斷，使得大河的水位又上升了不少。要不是之前的一個多月里，汲仁和郭昌已經(jīng)帶領(lǐng)著士卒做了不少堵塞工作，瓠子口的河堤恐怕又要多幾個缺口了。
就是現(xiàn)下幾萬大軍已經(jīng)將大河水勢基本控制住了，天子的心中仍然是止不住的心焦。從東萊山一路過來，尤其是進(jìn)入東郡范圍之內(nèi)，道路的兩旁一眼望去就知道又添了不少新墳。這其中究竟有多少是因?yàn)檫@次水患而喪命，幾乎不問就知。
在距離瓠子口大堤約五里的地方，汲仁帶著幾名侍從迎候天子駕臨。
“臣汲仁，恭迎圣駕！”汲仁領(lǐng)頭拜道。
“起來吧，汲卿?！碧熳犹址銎鹆思橙?。
即便是當(dāng)世至尊，身份尊貴無比，天子對于當(dāng)朝九卿也還是要給予他們一定的尊重。
更不用說汲仁出自于世代簪纓的濮陽汲氏，還是武帝朝名臣——汲黯汲長孺的弟弟。
“謝陛下！”汲仁就勢起身道。
“汲卿，目前大河的水勢究竟如何？”天子詢問道。
“稟陛下！近日大河上游雨水頗多，大河的水勢較前些時要洶涌許多。只不過經(jīng)過一個多月的填塞，瓠子口決堤處的堤壩已經(jīng)初步成型；加之臣又命人于上游處挖渠將河水分流，河水的水量雖然有所增長，但是尚在掌握之中。”汲仁俯身道。
“卿心中有數(shù)就好?！碧熳狱c(diǎn)了點(diǎn)頭道，“汲卿，你與郭卿此次定要盡心竭力，務(wù)必不要使元狩三年的情形再次上演?！?p> “臣當(dāng)不負(fù)陛下重托！”汲仁趕緊答道，他當(dāng)然知道天子是在指什么。
元狩三年，大河水災(zāi)是元光三年以后最為嚴(yán)重的一次。瓠子口段再一次決口，東郡及周邊幾個郡國的老百姓大多陷于饑餓困乏之中。
盡出郡國倉庫中的物資，并且還向天下的富人進(jìn)行募集，這些辦法都使出來以后，賑濟(jì)貧民的缺口依舊很大。天子就下令把貧民約七十余萬人遷徙到關(guān)中地區(qū)或者充實(shí)到朔方郡以南的新秦中去。
這一次治水如果還是沒有成效，他這個治水大臣的責(zé)任肯定是少不了的。
“你與長孺都是當(dāng)世干才，朕自然是放心的?！碧熳有α诵Φ?。
還有一點(diǎn)，瓠子口就在汲氏兄弟倆的老家濮陽縣西南。讓汲仁來為家鄉(xiāng)治理水患，那肯定是干勁十足。
說完后，一行人就向堤壩緩緩而行。
沒走多遠(yuǎn)，緊隨在天子身邊的霍嬗提醒道：“陛下，您看。”
得到霍嬗的提醒后，天子也暫時停下了與汲仁的談話。映入眼眶的就是這樣一幅場景，只見道路兩旁有一些士卒正在相互依靠著休息，不時還有鼾聲傳來。
這種場景倒是讓霍嬗覺得有些眼熟，當(dāng)年他們在災(zāi)區(qū)救災(zāi)期間，得到上級的休息命令以后也是這個樣子。
“數(shù)萬士卒在瓠子口奮戰(zhàn)逾月，終于將水情控制住。其中甚至還有數(shù)十人不慎墜入于大河之中，這些人都是大漢的好兒郎?！碧熳痈锌氐溃凹橙?，傳朕詔命！”
“臣在?！奔橙使響?yīng)道。
“凡是此次治水中死于王事的將士、官吏，蔭其一子或兄弟為郎，入期門軍?！碧熳勇燥@沉重地說道。
“臣謹(jǐn)奉詔命！”汲仁拜道。
再等五年以后，天子的這項(xiàng)詔命中那句“蔭其一子為郎，入期門軍”可能就該變成“如羽林孤兒例”。
盡管后世大名鼎鼎的宮廷禁軍——羽林衛(wèi)還沒有成立，但是如“取從軍死事之子孫養(yǎng)于羽林，官教以五兵，號曰‘羽林孤兒’”這樣的類似做法卻是早已有之。自大漢建立以來，漢室諸帝基本上一直都在這樣做，只是沒有像漢武帝的“羽林孤兒”這么出名罷了。
如果說經(jīng)過幾代皇帝的經(jīng)營之后，漢室的基本盤是關(guān)中地區(qū)，關(guān)中的士心、民心都在漢室。
那么軍隊(duì)就是漢室的統(tǒng)治基石。只要漢室的天子還能牢牢地掌握住北軍的控制權(quán)，他就擁有著單挑全天下的能力。
實(shí)在也是秦王朝給漢室君臣留下的印象太過深刻。秦軍本來是秦國用以一掃六合的無敵之師，其中的士卒都是關(guān)中老秦人的子弟，還都是二十級軍功爵位制的支持者。
何以在短短的十幾年之內(nèi)，尤其是秦始皇死后，秦軍的戰(zhàn)斗力就發(fā)生了翻天覆地的變化。南征軍被趙佗留在了嶺南暫且不提；北方的秦軍被項(xiàng)羽一戰(zhàn)攻滅，除了王離的指揮實(shí)在是垃圾之外，也和北方秦軍軍無戰(zhàn)心有著很大的關(guān)系。
在漢室君臣看來，二世胡亥和趙高的各種亂搞，不僅讓關(guān)中不再是老秦人的關(guān)中，也讓整個秦軍從上至下都失去了秦始皇時期那種如機(jī)器一般的強(qiáng)大，最后也埋下了秦二世而亡的禍因。
所以，漢室一貫以來給予軍隊(duì)的待遇都是相當(dāng)優(yōu)厚的，除了該有的俸祿以外，還發(fā)放四季衣物、提供一日三餐。如北軍這種軍隊(duì)中的親兒子，不僅是要如貴族、地主一般的一日三餐，還需要頓頓有雞鴨魚肉這種硬貨。
至于期門軍，那更是北軍中的寶貝，其中的將士連立功升遷的速度都比別的軍隊(duì)要來得更快一些。
現(xiàn)在許給死于王事者的后人這樣的待遇，只能說天子這一套收買人心的方法已經(jīng)使用的爐火純青。這些孩子們以后加入了期門軍，必然會成為漢室的鐵桿擁護(hù)者，拿出來這種高水平的待遇可以說是一點(diǎn)都不虧。
天子繼續(xù)盯著正在休息的士卒們，又看了一小會后，隨即就說道：“再傳朕的命令，侍從的列位臣工，凡是官位在將軍以下的官員都背負(fù)柴薪參與到截流堵口的工程之中?！?p> 身后跟著的眾位大臣趕忙拜道：“臣等謹(jǐn)奉詔命！”
隨行的大臣雖然也有幾百人之眾，但他們養(yǎng)尊處優(yōu)的身體能完成的工作量對于截流堵口的工程來講是真正的杯水車薪。天子命他們親自下去勞作，也是為了在數(shù)萬士卒面前做個秀，鼓舞一下士氣。就如每年春耕之前，天子帶領(lǐng)群臣藉田，其實(shí)是一個效果。