第五十四章 方舟
“方舟計(jì)劃？”凱文看著眼前的機(jī)器人，疑惑地問(wèn)道。
“毫不夸張的說(shuō)，方舟計(jì)劃是否能成功關(guān)系著地球上數(shù)億人類的生死存亡，”卡洛斯把雙手背在身后，沿著實(shí)驗(yàn)區(qū)踱步前進(jìn)，一邊走一邊說(shuō)著，“大英帝國(guó)作為世界上最強(qiáng)大的國(guó)家，很早以前就開(kāi)啟了種子庫(kù)的項(xiàng)目，目的是收集世界上所有的植物種子，以供研究收藏和培育新品種?！?p> 凱文跟在卡洛斯身后認(rèn)真地聽(tīng)著。
“正好現(xiàn)在派上用場(chǎng)了，在政府的支持下種子庫(kù)搬遷到了格陵蘭島腹地，那邊的凍土層簡(jiǎn)直就是天然冰箱，能夠很好地保存種子?！?p> “卡洛斯先生原來(lái)是種子庫(kù)項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人嗎？”
“我一個(gè)學(xué)機(jī)械工程的怎么可能是種子庫(kù)的負(fù)責(zé)人？”他笑著回答道，“方舟計(jì)劃的目標(biāo)是防止物種滅絕，我們已經(jīng)做好了最壞的打算，沒(méi)人知道霜凍會(huì)持續(xù)多久，地球上也沒(méi)有多少種植物能扛過(guò)這場(chǎng)霜雪，但萬(wàn)一哪天霜凍結(jié)束氣溫回暖了，我們就要用保存下來(lái)的種子讓地球重獲生機(jī)，所以這項(xiàng)任務(wù)至關(guān)重要?！?p> “守護(hù)種子庫(kù)的任務(wù)雖然聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)單，但格陵蘭島常年被冰雪覆蓋，地形和天氣條件都很惡劣，所以我們唯一的希望便寄托在了機(jī)器人身上?！?p> 兩人走到總操作臺(tái)邊上，一位身穿白大褂頭戴著護(hù)目鏡的人前來(lái)迎接他們，他的年齡看起來(lái)有七十歲了，也是滿頭白發(fā)還有點(diǎn)禿頂，彎腰駝背比卡洛斯還要矮一些。
“哦哦，你來(lái)了??！”他把護(hù)目鏡一摘，望著卡洛斯說(shuō)道，“我們馬上要開(kāi)機(jī)測(cè)試了……這小子是誰(shuí)？”
卡洛斯笑著解釋道：“他就是新型蒸汽瓶的發(fā)明者——?jiǎng)P文·菲爾德，倫敦大學(xué)的學(xué)生?！?p> 禿頂?shù)睦项^驚訝地“哦”了一聲，上下打量了幾眼，不禁嘖嘖贊嘆道：“還真是少年出人才，你小子幫大忙了?！?p> “呵呵，”凱文訕笑道，“不客氣，很榮幸能幫到您?！?p> 卡洛斯指著禿頂老頭介紹道：“凱文，這位是我的老朋友雅各布教授，方舟配套機(jī)器人項(xiàng)目的總工程師?！?p> 凱文和雅各布禮貌地握了握手。
“正好我們要開(kāi)機(jī)測(cè)試，就看看你的小玩意能發(fā)揮出怎樣的性能吧?！?p> 說(shuō)完，他便舉起手朝四周大喊，“勘探者項(xiàng)目第十九次改進(jìn)測(cè)試開(kāi)始！全員退到安全區(qū)內(nèi)！”
“準(zhǔn)備啟動(dòng)！”
操縱臺(tái)前的科研人員拉下開(kāi)關(guān)，機(jī)器人頂部的矩形機(jī)體中傳出了一陣蒸汽加壓的嗡嗡聲，十多秒后便閃出了一道光，天花板被機(jī)體中傳出的火光映照成一片火紅色。
“釋放拘束器！”
頂部的吊機(jī)應(yīng)聲撤掉了抓鉤，機(jī)器人在脫離拘束后猛地向下一沉，機(jī)體被機(jī)械腿根部的緩沖器頂住，然后慢慢回退到平衡狀態(tài)。
凱文目瞪口呆地看著眼前機(jī)器人，這表現(xiàn)確實(shí)超乎了他的想象，一般來(lái)說(shuō)為了保持平衡，在設(shè)計(jì)之初就要不停地降低機(jī)器人的重心，以防出現(xiàn)側(cè)傾現(xiàn)象，但眼前這臺(tái)機(jī)器人卻打破了設(shè)計(jì)常理，機(jī)械腿與機(jī)體的高度比例遠(yuǎn)超正常范圍，這要是放在學(xué)院里絕對(duì)會(huì)被那些教授批判的體無(wú)完膚。
不過(guò)就是這樣一個(gè)看起來(lái)天方異談的設(shè)計(jì)，居然成為了現(xiàn)實(shí)，活生生的擺在凱文眼前。
“很驚訝，對(duì)吧？”卡洛斯用胳膊肘頂了頂他，“后面還有更讓你驚訝的呢?！?p> 機(jī)器人慢慢抬腿開(kāi)始原地轉(zhuǎn)圈，四條機(jī)械腿沿著一定距離交替抬起，來(lái)回轉(zhuǎn)了兩圈后便停了下來(lái)。
“開(kāi)始測(cè)試行走功能！”
這下是地面?zhèn)鱽?lái)了齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音，凱文才發(fā)現(xiàn)原來(lái)整個(gè)實(shí)驗(yàn)區(qū)中心是由一條寬大的傳送帶構(gòu)成的，隨著傳送帶開(kāi)始慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)，機(jī)器人也改變了腿部的方向，兩條腿朝前另外兩條腿朝后，開(kāi)始慢慢行走起來(lái)，每次行走腿部關(guān)節(jié)處的液壓緩沖裝置都會(huì)抵消掉抖動(dòng)，讓機(jī)器人始終保持平衡狀態(tài)，看起來(lái)就像是一只長(zhǎng)頸鹿正在行走一樣。
凱文目不轉(zhuǎn)睛地盯著機(jī)器人，“這是難道是……仿生技術(shù)？看起來(lái)像是四足動(dòng)物?！?p> “仿生……技術(shù)？這是什么意思？”卡洛斯好奇地問(wèn)道。
凱文一下回過(guò)神來(lái)，在英國(guó)確實(shí)沒(méi)有“仿生”這一個(gè)說(shuō)法，他也是從佐伊那里聽(tīng)來(lái)的，自然而然地就說(shuō)出來(lái)了。
“就是模擬動(dòng)物的意思，”他解釋道，“這看起來(lái)很像四足動(dòng)物?！?p> “我們確實(shí)參考了四足動(dòng)物的行走結(jié)構(gòu)和方式?！币慌缘难鸥鞑疾遄斓?，“相信你剛才也看到了，它能夠在普通的蜘蛛型結(jié)構(gòu)和類四足動(dòng)物結(jié)構(gòu)間來(lái)回切換，以適應(yīng)多種地形環(huán)境?！?p> “但是重心不會(huì)太高了嗎？”凱文提出了心中的疑惑，“如果要在冰天雪地里運(yùn)作，降低重心增強(qiáng)抗風(fēng)性才是最重要的吧？”
“呵，小子，你以為我們沒(méi)想到？”他把雙手抱在胸前，傲氣地說(shuō)道，“這是我們商討很久后才定下來(lái)的設(shè)計(jì)，上面用到了很多你見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的新技術(shù)?！?p> 他指著機(jī)器人的腿部，“就拿腿上的串聯(lián)液壓緩沖裝置說(shuō)吧，上面用了新的電磁感應(yīng)技術(shù)，各個(gè)裝置之間相互協(xié)調(diào)聯(lián)系，能夠最大程度緩解地形和風(fēng)力造成的影響，還有新型的分析機(jī)、編譯器和蒸汽核心……”
“蒸汽核心！？”凱文驚呼道，“它還用了蒸汽核心??？怎么裝進(jìn)去的？”
蒸汽核心作為一種特殊裝置，普遍作用于各種大型機(jī)械上，比如船只，大型蒸汽機(jī)車(chē)和陸上無(wú)畏艦，如果說(shuō)機(jī)器人打開(kāi)了“新蒸汽革命”的大門(mén)，那么蒸汽核心就是革命路上的鋪路石。
簡(jiǎn)單一點(diǎn)解釋，蒸汽核心就是一種加壓增產(chǎn)裝置，它能夠安裝在普通的蒸汽機(jī)上，使之產(chǎn)生更強(qiáng)更多的高壓蒸汽，但隨之帶來(lái)的體積問(wèn)題也讓它只能安裝在大型機(jī)械上，凱文面前這個(gè)機(jī)器人的機(jī)體看起來(lái)并沒(méi)有多大，按他的常識(shí)來(lái)判斷的話，它是絕對(duì)不可能裝上蒸汽核心的。
看到凱文的反應(yīng)后，雅各布和卡洛斯都開(kāi)懷一笑，卡洛斯轉(zhuǎn)頭對(duì)凱文說(shuō)道：“我都說(shuō)了接下來(lái)會(huì)讓你更加驚訝的，這個(gè)機(jī)器人凝聚了大英帝國(guó)最頂尖的技術(shù)，所以我才敢說(shuō)他是方舟計(jì)劃唯一的希望?！?p> 雅各布繼續(xù)解釋道：“蒸汽核心給機(jī)器人帶來(lái)的動(dòng)能可不是一個(gè)小小的蒸汽瓶比得上的，不過(guò)我們還是安裝了蒸汽瓶當(dāng)做后備能源，就是你發(fā)明的那個(gè)，當(dāng)動(dòng)力系統(tǒng)制造的蒸汽量溢出時(shí)，便會(huì)自動(dòng)為蒸汽瓶充能，如果燃料耗盡，機(jī)器人還能靠蒸汽瓶活動(dòng)一段時(shí)間?！?p> 機(jī)器人測(cè)試還在進(jìn)行，它需要不停地行走測(cè)試加滿一次燃料后的續(xù)航里程數(shù)和時(shí)間，這是一個(gè)漫長(zhǎng)且枯燥的過(guò)程，卡洛斯并不是項(xiàng)目的參與者，也不用在這一直待著等待測(cè)試結(jié)構(gòu)，他的目的只是帶凱文來(lái)了解方舟計(jì)劃與機(jī)器人項(xiàng)目，所以便和雅各布告別后離去。
臨走之前，凱文拿回了自己的工具袋，還拿到了一張黃銅色的通行卡片。卡片正面左上角印著羅伯特的字樣，背面有許多排成矩陣的小洞，有的連成一片，有的四散開(kāi)來(lái)，看起來(lái)雜亂但卻有規(guī)律可尋，凱文知道這是一種加密信息，只有插入分析機(jī)使用對(duì)應(yīng)的解密程序才能查看。
兩人走上了倉(cāng)庫(kù)門(mén)前的馬車(chē)，凱文好奇地問(wèn)道：“這張通行卡片是——羅伯特的通行卡片？”
“沒(méi)錯(cuò)，”卡洛斯笑了笑，“你可以憑這張卡片進(jìn)入科研基地。”
凱文愣了一下，然后語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道：“這，這是……”
這張卡片意味著他能夠隨意進(jìn)出羅伯特的核心場(chǎng)所了，這是他做夢(mèng)都沒(méi)想到的事。
“這是我的誠(chéng)意。”
“您的誠(chéng)意實(shí)在是太……太令人震驚了！”
看著凱文激動(dòng)的模樣，卡洛斯嘿嘿一笑，“與之相對(duì)的，我現(xiàn)在要求你加入我們，加入方舟計(jì)劃。”
.
.
.
Ps：連續(xù)四更了吧，重頭戲快要到了