院長(zhǎng)的話(huà)再一次震驚了在場(chǎng)的所有人。連總所長(zhǎng)和副院長(zhǎng)的表情都有點(diǎn)愕然。總所長(zhǎng)說(shuō)：“我知道蒲是你親自處理的，但是這……是不是有些太武斷了？”
“……我的依據(jù)有兩點(diǎn)——不過(guò)站在這里也不好，去會(huì)議室里繼續(xù)商量吧?！痹洪L(zhǎng)提議道，大家似乎也都有些物理或者精神上的疲憊，便不約而同地往會(huì)議室走；其余有幸旁聽(tīng)到的無(wú)關(guān)研究員識(shí)趣地保持沉默，繼續(xù)手頭的工作。
要去的會(huì)議室在二樓走廊的最深處。這是第一研究所里討論一些重大事件的地方；曾經(jīng)棘也來(lái)過(guò)這里。進(jìn)去后，棘左顧右盼：一成不變的白色墻紙，深藍(lán)色彈性繩織桌椅，和一塊移動(dòng)大白板。在會(huì)議室的角落還有一系列茶具。大家在會(huì)議桌前坐定，院長(zhǎng)一一為他們沏茶：“這是安化黑茶，慢用?！奔瑢W(xué)著周?chē)说臉幼雍攘艘豢冢号夼夼蓿趺催@么苦。于是板著臉?lè)畔隆?p> 院長(zhǎng)見(jiàn)大家都準(zhǔn)備好了，清了清嗓子說(shuō)道：“我認(rèn)為蒲是古王的原因這些：第一點(diǎn)，在荊棘之根里，他召喚出了開(kāi)啟古王封印的門(mén)，事實(shí)上他開(kāi)啟了通往古王的通道；而這個(gè)通道我們之前從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，也沒(méi)有打開(kāi)過(guò)。第二點(diǎn)，最為重要的一點(diǎn)，也是剛才我從棘同學(xué)和檢查報(bào)告里得出的答案?！?p> “你是說(shuō)汐的靈魂修復(fù)？”總所長(zhǎng)疑惑不解，“可是這不是——你是說(shuō)——！”
“靈魂眷屬?！备彼L(zhǎng)拍手道，“蒲將——”
“我是這樣想的，”院長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“將汐的靈魂逐漸變?yōu)樽约旱?，這種事也不是沒(méi)有可能?！?p> “可是你們不是說(shuō)能力者再次接受古王心象侵蝕的時(shí)候，只會(huì)損傷不會(huì)修復(fù)……”
“心象眷屬也會(huì)有第三種情況，雖然只存在于理論之中，”總所長(zhǎng)說(shuō)道，“這是最新的研究，在總結(jié)了近三十年的成果后得到的猜測(cè)。難道你忘了‘火使’？”
棘啞然。在千燭村遇到的熾就可能是火使，只不過(guò)他本人似認(rèn)非認(rèn)。“你是說(shuō)……那個(gè)叫熾的人？可是他沒(méi)承認(rèn)??？”
“嗯，他是760年的‘鐘山火使’?！笨偹L(zhǎng)短短地說(shuō)，似乎不愿提起他來(lái)。
“但是就憑這一點(diǎn)你們也太武斷了吧，那我呢，我怎么沒(méi)被蒲的心象侵蝕？”棘拋出關(guān)鍵性的問(wèn)題。雖然現(xiàn)在他不想為那個(gè)蠢蠢的小鬼辯護(hù)，但是已經(jīng)沒(méi)有辦法了。
“這個(gè)……”總所長(zhǎng)為難地看著院長(zhǎng)，“院長(zhǎng)，你看棘一直沒(méi)事，那是不是可以……”
“不行！我絕對(duì)不會(huì)再次冒險(xiǎn)，做出之前的行為！”院長(zhǎng)這次似乎有些頑固，讓人不解。
“什么，你這——”棘站起來(lái)就要吵架，“老頑固，不知道你在害怕什么！”
“那我就告訴你！”院長(zhǎng)“刷”地拉過(guò)白板，在上面邊說(shuō)邊寫(xiě)，“第一，蒲是如何打開(kāi)三十年前的封印？第二，鐘山你們所見(jiàn)的‘燭龍’，到底跟你們?nèi)诵￡?duì)有沒(méi)有關(guān)系？你要是解決了這兩個(gè)問(wèn)題，我愿意交出汐，還有你的同伴。”
“眼，你太激動(dòng)了。”副院長(zhǎng)這時(shí)插話(huà)道，“何況，這些問(wèn)題一時(shí)根本得不到解決?！?p> 耶！面具之手老師萬(wàn)歲！棘在心里暗暗叫好?！婢咧重?fù)責(zé)心象醫(yī)療科，無(wú)論在男生還是女生中都頗受歡迎。
“但是，”面具之手話(huà)題一轉(zhuǎn)，“棘你必須要付出一定的責(zé)任，我們可以做出一些激進(jìn)的做法，你也要相應(yīng)地承擔(dān)起不讓局勢(shì)失控的義務(wù)?！?p> “我倒是……可以，沒(méi)問(wèn)題！”棘稍稍猶豫了一下，說(shuō)道，“只不過(guò)真的這樣就可以嗎？”
“當(dāng)然不是馬上?！泵婢咧终f(shuō)道，“我們會(huì)做一些必要的防護(hù)措施，然后讓你們回歸日常的生活。院長(zhǎng)，這樣沒(méi)問(wèn)題吧？”
“……你負(fù)責(zé)吧?！痹洪L(zhǎng)不滿(mǎn)地說(shuō)道，“如果出事了你看著辦?！?p> 院長(zhǎng)幾分鐘內(nèi)態(tài)度反復(fù)橫跳，讓人摸不著頭腦?！@就是大人的世界嗎，好可怕。不過(guò)話(huà)說(shuō)的太絕了吧，是不是不好呢，院長(zhǎng)大人？棘腹誹道。
院長(zhǎng)表情復(fù)雜，他還是猶豫了一小會(huì)兒，在場(chǎng)的人都在等他講話(huà)。終于，他說(shuō)道：“這件事就這樣處理吧。面具之手，帶棘去接蒲和燭。對(duì)了，”院長(zhǎng)像是想到了什么一樣，微微一笑，“還有器，把他也帶上?！?p> “什么？”棘原地蹦起三尺，“那個(gè)器？院長(zhǎng)你這是想干什么？”
“他現(xiàn)在還只不過(guò)是身體和神志都只有10歲的孩子罷了。”院長(zhǎng)擺擺手道，“既然你把蒲吹得這么神，那么就讓我見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)吧？”
“什么——”棘一時(shí)腦子沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，“器不是那個(gè)，那個(gè)……大叔嗎？”
“解釋起來(lái)比較麻煩，面具之手老師，帶他去看看吧。”院長(zhǎng)很疲憊地?fù)]手道，“今天的會(huì)議到此結(jié)束，散會(huì)！”一不留神就把這當(dāng)成日常的開(kāi)會(huì)了。
面具之手點(diǎn)點(diǎn)頭：“好的，棘同學(xué)，請(qǐng)隨我來(lái)?！?p> 器就在第一研究所的地下實(shí)驗(yàn)室里，只要乘電梯就能到。面具之手和棘站在明亮照明的空間里，聽(tīng)電梯轟隆轟隆地下降。
“電梯要換了?！泵婢咧治⑽櫭迹翱傆X(jué)得有一天會(huì)失控?！?p> 棘對(duì)這里有印象。當(dāng)時(shí)跟著院長(zhǎng)去看汐也是在這個(gè)電梯里，他記得院長(zhǎng)在轟隆轟隆的電梯里大聲地問(wèn)他，現(xiàn)在還能反悔。我最后給你一次機(jī)會(huì)，你現(xiàn)在就可以回去，回到你的生活里，不去管這些事情！你這逞強(qiáng)的人，明明沒(méi)本事，賴(lài)在這里算什么？別讓我再看見(jiàn)你！
現(xiàn)在想想，院長(zhǎng)有些偏執(zhí)，又有點(diǎn)古怪。
穿過(guò)似曾相識(shí)的昏暗過(guò)道——“抱歉經(jīng)費(fèi)問(wèn)題錢(qián)都用在設(shè)備上啦所以電線(xiàn)我自己拉的有些地方有點(diǎn)問(wèn)題別在意哈哈哈～”某賤賤的研究員如是說(shuō)?！婢咧衷谀撤块g停下腳步?！熬褪沁@里。”
器泡在透明的容器里，身上接了數(shù)十根管子。四周的綠光折射，更顯得神秘。在容器外是一整套復(fù)雜按鍵的設(shè)備，面前幾位研究員悠閑地喝茶。一看到副院長(zhǎng)光臨，嚇得手里的茶杯一抖：“面具之手副院長(zhǎng)，有何貴干？咱們的活剛剛才忙完，坐下來(lái)喝幾口就來(lái)啦！啊哈哈哈……”
“把器放下來(lái)吧?！?p> “哦哦，好的！但是請(qǐng)稍微等這么一刻鐘；要不喝一口安妮泡的咖啡？咱們研究所就數(shù)安妮的咖啡泡的最好啦！主要是那個(gè)地道！”研究員是個(gè)老頭子，嘴上巴結(jié)著，手里的活卻沒(méi)停下，“那啥，安妮是那個(gè)什么什么國(guó)來(lái)著……那兒的人沒(méi)啥好，就泡咖啡有一手！嘿嘿，以后副院長(zhǎng)要是出差，記得去那兒，誒泡一杯咖啡……”
棘在一旁干瞪眼，面具之手倒是見(jiàn)怪不怪的樣子，淡淡地應(yīng)著“哦”“是嘛”。
器變得很小，棘完全認(rèn)不出來(lái)。只有臉上還留著一點(diǎn)成年人的銳氣。真的難以想象，一個(gè)身體殘破到那種程度的人居然還能活下來(lái)，簡(jiǎn)直不可思議?，F(xiàn)在的他看起來(lái)很瘦弱，但睡得很香。器身上的管子一個(gè)接一個(gè)脫落，老研究員看了看表，嘴里嘟噥著“給孩子個(gè)好覺(jué)睡睡”，在屏幕按了幾下?！安槐?fù)?dān)心，這孩子的身體完全沒(méi)問(wèn)題，這所長(zhǎng)啊，還是跟之前一樣瘋！幸好孩子的心象堅(jiān)韌得很。我給他打了足夠睡到明天早上的麻藥，尿液和糞便也都全清理過(guò)了，帶回去擦個(gè)澡放床上就行?！?p> 容器開(kāi)始放水。水放完后，老研究員熟練地開(kāi)門(mén)，抱出器：“多嫩的孩子喲，嘖嘖?！比缓笞屇莻€(gè)叫安妮的研究員給器披上藍(lán)白色的實(shí)驗(yàn)袍?！昂美?，面具之手，你帶回去吧。”
面具之手微微鞠躬，然后單手接過(guò)器。“棘，接下來(lái)我們?nèi)フ移?。他在第四研究所。——?huà)雖如此，要不然明天再去？先把器送到你們宿舍里安頓？”
棘猶豫了一下：“也行，只不過(guò)要我來(lái)照顧他，恐怕……”
面具之手思忖片刻：“確實(shí)是不太妥當(dāng)。事實(shí)上，把他交給大教堂比較好，詩(shī)唱班正好缺幾個(gè)小孩子。不過(guò)這又跟院長(zhǎng)所說(shuō)相悖……”
三人在走廊里沉默許久。棘很煩躁，他本來(lái)就沒(méi)想到還有這一茬，真是栽了跟頭。面具之手也是一陣頭疼：當(dāng)時(shí)跟院長(zhǎng)說(shuō)話(huà)時(shí)也沒(méi)有細(xì)想，被那老狐貍擺了一道，真是難辦。
“這樣吧，棘你先回去，我再去問(wèn)一下院長(zhǎng)的意思?！泵婢咧譀Q定道，“再怎么說(shuō)這也太胡來(lái)了；至于蒲的事，我明天會(huì)把他、汐和燭帶邁上回來(lái)，你不用擔(dān)心?！?p> 棘點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就拜托副院長(zhǎng)了?！?p> 走出昏暗的地下室，午后的陽(yáng)光有點(diǎn)刺眼。棘微微瞇眼，不自覺(jué)的走上大圖書(shū)館的路。大圖書(shū)館在宿舍的北邊，是好學(xué)生和“壞學(xué)生”的聚集地，不過(guò)據(jù)說(shuō)也有一次大圖書(shū)館都沒(méi)進(jìn)過(guò)的超級(jí)宅，也不知道課程怎么過(guò)關(guān)的。
“喲，今天怎么來(lái)了？”過(guò)門(mén)禁的時(shí)候，門(mén)衛(wèi)半開(kāi)玩笑似的說(shuō)道，“什么風(fēng)把你刮來(lái)了，還沒(méi)到考試的時(shí)候吧？”這么說(shuō)著，一邊有意無(wú)意地?cái)D了擠胸——大肌?！澳阏J(rèn)識(shí)海之心嗎，我有事找她?！奔瑔?wèn)道。
“誰(shuí)知道，我又不是每個(gè)人都記得。”門(mén)衛(wèi)搖搖頭，“倒是你，給她發(fā)消息不就行了？”“我又不認(rèn)識(shí)她?！奔f(shuō)道，“不然來(lái)找你干嘛？”“不認(rèn)識(shí)你找她干嘛，”門(mén)衛(wèi)有點(diǎn)八卦似的探過(guò)頭來(lái)，“春心萌動(dòng)了？”“萌動(dòng)個(gè)頭。”棘冷淡地回道，“算了我自己去看。”便向樓上走去。門(mén)衛(wèi)意味深長(zhǎng)地在后面吹了一聲口哨。
大圖書(shū)館一樓實(shí)際上算半個(gè)商業(yè)區(qū)，咖啡店、文具店什么亂七八糟的店鋪圍繞著一片空闊的自習(xí)桌椅區(qū)。水晶吊燈從三層穹頂垂下，輔以二、三層邊緣的鏡面燈，照得偌大的圖書(shū)館金碧輝煌，——實(shí)際上只有晚上才是那般情形，白天光照會(huì)從穹頂投下，所以雖然面積廣闊，倒也不會(huì)顯得那么陰仄仄。樓梯是古香古色的刷漆橡膠實(shí)木，扶手也是同款材質(zhì)。這也算是建校者的一點(diǎn)個(gè)人趣味吧，畢竟都有心象了，擺一塊鋼板當(dāng)彈跳板湊合就夠了。這么想著，棘走上了二樓。從二樓開(kāi)始，放眼過(guò)去就全是古色的實(shí)木書(shū)架，反正棘在里面待上五分鐘就會(huì)不由自主地想睡覺(jué)。地板是樸實(shí)無(wú)華的米色瓷磚，夏涼冬冷，非常合逝。二三樓都是回形結(jié)構(gòu)，自習(xí)桌椅占了兩邊，實(shí)際上應(yīng)該是足夠小半個(gè)學(xué)院的學(xué)生來(lái)自習(xí)。然而不知為何，大圖書(shū)館也吸引了很多社會(huì)人士，加上大圖書(shū)館就在北門(mén)邊上，一樓商業(yè)區(qū)里外通透，所以大圖書(shū)館的桌椅常常供不應(yīng)求。說(shuō)到這可能有人懷疑大圖書(shū)館是否能保持安靜，首先，在一樓原本的天花板位置，鋪上了一層隔音心象（當(dāng)然是研究所的黑科技）；其次，在一樓的每排桌椅都有獨(dú)立的隔音心象屏風(fēng)，也保證了一樓的安靜。最重要的是，在大圖書(shū)館，有七護(hù)之一，“大圖書(shū)館的引路人”。要是發(fā)生意外狀況，在鬧事者腳下會(huì)自動(dòng)浮現(xiàn)一條石鋪路，將人“請(qǐng)”出去。自然本尊基本不露面，不知道在哪里神游。
繞了不知道幾個(gè)彎，棘終于找到了二樓最隱蔽的自習(xí)桌：在過(guò)道的盡頭，穿過(guò)一道長(zhǎng)得像書(shū)架的屏風(fēng)，就來(lái)到了一個(gè)三面都是書(shū)架的狹小正方形空間。正中的自習(xí)桌上兩邊堆起半米的書(shū)海，中間攤開(kāi)著一本厚厚的習(xí)題集，水筆沒(méi)套蓋，隨意地躺在夾縫里，下面墊著一小疊草稿紙。自習(xí)椅背上披著一件海藍(lán)色外套，右椅腳下擺著一個(gè)粉色的垃圾桶。看起來(lái)是出去丟垃圾去了。棘坐在桌子上等了三四分鐘，然而還沒(méi)有來(lái)。于是他準(zhǔn)備出去了。
可巧的是，棘剛一出圖書(shū)館門(mén)，就感覺(jué)到某人急匆匆地進(jìn)去了，還有點(diǎn)躲著棘的意思。他略皺眉，并未轉(zhuǎn)身，繼續(xù)走自己的路。
午后的穹頂依舊灼人，棘帶著一縷書(shū)香氣，不知道要去哪里。