薄荷糖話音回蕩在不算狹小的會(huì)議室里，震蕩起滔天巨浪。還是棘先開口，用略帶諷刺的語氣說道：“喂喂喂，我沒聽錯(cuò)吧，如果沒記錯(cuò)的話，那位硬紙大人前幾天還說過，我們是‘最有可能是古王的潛在對(duì)象’哦?！庇布垵M臉尷尬，頗有一種背地里說人壞話被人揭發(fā)的窘迫，于是連忙用眼神向薄荷糖求救，薄荷糖聽到這種暴論也先是一愣，但是不愧是副所長，上能應(yīng)付大人物，下能管理小職員，那叫一個(gè)處世圓滑，解釋道：“硬紙副所長說的事情呢，我也有所耳聞。但是想必硬紙老師把這件事想得太過嚴(yán)重了，事情并沒有剛才說的那么嚴(yán)肅。昨天棘來找汐公主的時(shí)候，鋼筆總所長不是解釋過一遍了嗎，你們四個(gè)人的靈魂波動(dòng)頻率與我們記錄在案的古王‘燭龍’心象片段有8%的重合度?！奔瑫簳r(shí)短路的腦回路突然接上去了，并且想起了昨天自己的羞恥言論，不禁老臉一紅，嘴里咕噥了幾聲，妄圖就此翻篇。
但是蒲并沒有放過他?！昂俸伲阕蛱煸瓉砣フ疫^汐學(xué)姐啊，這可真是~”蒲一臉壞笑地迫近，“看起來鬧了很大一出呢，是不是啊，嗯，K級(jí)生棘學(xué)長？”“蒲同學(xué)你可要感謝棘同學(xué)，如果不是他你現(xiàn)在估計(jì)還在負(fù)二層躺著呢；不過這些事情，以及之前發(fā)生的很多事情，接下來我都要一一核實(shí)。對(duì)了七——匣同學(xué)先把心象收起來吧?！北『商遣铧c(diǎn)說漏嘴，不過看他人的表情，嗯......這種偽裝有意義嗎？
“咳咳咳，既然大家都明白了，接下來我們進(jìn)入下一項(xiàng)議程?！北『商遣蛔杂X變得嚴(yán)肅起來，各位也稍稍正坐?！鞍凑諘r(shí)間順序開始吧，”薄荷糖拿出放在抽屜里的一沓紙，“首先是768年4月7日，任務(wù)768010421，地點(diǎn)為久奈市千燭村。出勤人有棘、汐、燭、蒲，簽到員為指引原野的牧羊人。這次任務(wù)評(píng)級(jí)為A級(jí)，本來應(yīng)該是A級(jí)生可以勉強(qiáng)完成的程度，最后帶來了意料之外的成果，以及損失。這次任務(wù)原本的目標(biāo)為觀察能力者‘器’的危險(xiǎn)程度，并且匯報(bào)。攜帶任務(wù)物品有：心象自傳遞裝置一箱（個(gè)），往返公交車票四座（已報(bào)銷）。接下來是任務(wù)經(jīng)過，在任務(wù)中，蒲和燭與能力者‘器’發(fā)生超格接觸，并且遭遇授夜者‘灼’以及‘熾’，蒲與灼發(fā)生超格戰(zhàn)斗，負(fù)傷；棘與能力者‘器’超格合作，擊退灼；授夜者‘熾’奪取并引爆心象自傳遞裝置，造成能力者‘器’......死亡。”
“我有很多想要問的，”棘開口了，“但是首先，這個(gè)‘超格’是什么意思？怎么哪哪兒都有超格？”“超格的意思是你們做了超出任務(wù)評(píng)級(jí)范圍的事情?！北『商谴鸬溃瑫r(shí)痛心疾首，“這份任務(wù)報(bào)告我每看一遍，每次都覺得離譜，簡直是荒唐至極！就是一次A級(jí)任務(wù)，你們居然這么莽撞！首先為什么你們會(huì)跟授夜者打起來啊，看到他們就跑不就行了？”
眾人看向蒲。蒲有點(diǎn)委屈地說道：“這件事真不怪我！我當(dāng)時(shí)剛想進(jìn)器的診所找他，還沒開門呢那個(gè)什么灼就一拳打上來了！我也是被逼無奈，后面可能是逞一時(shí)英雄脾氣，但是真的是對(duì)面先動(dòng)的手！對(duì)吧，燭！”燭附和地點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“是的，當(dāng)時(shí)那位灼學(xué)長在診所里還想偷襲，結(jié)果被我察覺到了，立刻帶著蒲同學(xué)一起離開?！?p> “離開的方式就是跳窗，外面還是步行街？”薄荷糖也不客氣，直接拆臺(tái)；燭不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭。“也不能這么說吧，薄荷糖副所長，”蒲說道，“雖然不知道灼會(huì)怎么偷襲，但是從他后面的態(tài)度看來，當(dāng)時(shí)他一定是惱羞成怒了，好像是要把燭同學(xué)撕成碎片一樣！”
“好的，你們說的我姑且明白了。棘，你還有什么想問的嗎，剛才你好像還想說什么。”薄荷糖問道。棘搖搖頭：“大概我都明白了，但是為什么要帶核聚扳機(jī)呢，這么危險(xiǎn)的東西帶著不是跟評(píng)級(jí)A相悖嗎？”
“學(xué)院派發(fā)給你們的心象自傳遞裝置已經(jīng)經(jīng)過了修改，”薄荷糖回答道。“心象自傳遞裝置一開始設(shè)計(jì)出來的初衷是讓普通人也能夠使用心象，所以其中蘊(yùn)含的能量極其龐大。不過如果是用以輔助能力者，就可以減少攜帶的能量。但是巨大的能量還是......”
眾人默默看向匣。薄荷糖說道：“那么，接下來是——”他翻到下一張紙，“768年4月9日，任務(wù)768030432，地點(diǎn)為鐘山市越嵐區(qū)。出勤人有汐、棘、燭，簽到員為鉛筆。任務(wù)評(píng)級(jí)A級(jí)，話雖如此......攜帶任務(wù)物品有：往返火車票三座（已報(bào)銷），心象定位便攜式裝置（手表型）三支（損毀兩支）。在任務(wù)中，順利接觸疑似能力者‘鄭睿’，遭遇古王‘燭龍’，汐負(fù)傷?！北『商欠畔录垙?，皺著眉頭說道：“這件事簡直沒頭沒尾，就像是被遛彎的古王擺起的衣角扇飛一樣！再說了怎么好像到哪兒都有燭龍的影子，真的是......”
還有這事？蒲滿臉問號(hào)，鐘山出現(xiàn)了古王“燭龍”，這也太......這時(shí)候，一直沉默的匣怯生生地舉起手：“薄荷糖叔叔，古王‘燭龍’是什么呀？”“叔——”薄荷糖一僵，感覺一種悲涼之意從內(nèi)心蔓延出來。于是他蹲下來，對(duì)匣親切地解釋道：“古王呢，是一類很強(qiáng)很強(qiáng)的人哦，而燭龍呢，就是其中一個(gè)人的名字了。匣同學(xué)遇到他們就要趕快跑；知道了嗎？”匣認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，薄荷糖不懷好意地笑了，塞了一枚薄荷糖到匣嘴里：“乖，吃糖~”
后續(xù)是，薄荷糖看到被糖辣到伸舌頭的匣，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
解釋了匣的困惑，薄荷糖站起身，說道：“關(guān)于這件事還有很多疑點(diǎn)，所以我接下來盡可能要將這些問題解決并記錄歸檔。首先是汐公主昨天提出的問題，據(jù)面具之手副院長昨天所說，那個(gè)名為‘燭龍’的心象一共出現(xiàn)了兩次，一次是在鐘山火車南站，一次是在接觸疑似能力者‘鄭睿’，其余時(shí)間并沒有察覺到燭龍的心象存在，是吧？”汐點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳敲淳统霈F(xiàn)矛盾的地方了，因?yàn)樵诮佑|鄭睿之后，你們遭遇了燭龍，沒有錯(cuò)吧？”“是的，我們在碰到鄭睿之后，話都來不及說幾句——”棘趕忙說道。
“等等，任務(wù)里記載的是，燭同學(xué)先接觸了鄭睿?！北『商谴驍嗉陌l(fā)言，看向燭，“燭同學(xué)，請(qǐng)你再回憶一次，當(dāng)時(shí)你與鄭睿同學(xué)見面的場景，說了哪些話，而他的回答又是什么？”氣氛稍稍有些緊張，大家不由自主看向燭。燭點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“好的。當(dāng)時(shí)我是第一個(gè)到達(dá)目的地的，鄭睿站在馬路中央，地面上有一圈微紅色的心象漩渦，所以我并沒有靠近。我問他，你感覺怎么樣，叫什么名字，但是他都沒有回復(fù)。然后棘就到了，棘向他走去，被地面的漩渦燙到了，趕忙躲開。最后就是汐學(xué)姐趕到，突然間很強(qiáng)大的力量就出現(xiàn)在鄭睿的后面......就是這樣?！北『商强聪蚣拖瑔柕溃骸澳銈冞€有什么要補(bǔ)充的嗎？”棘說道：“對(duì)的，地面上的漩渦確實(shí)溫度很高，當(dāng)時(shí)柏油路都有點(diǎn)發(fā)軟，我還在那邊的地上踩了一個(gè)鞋印，應(yīng)該記錄上都有。”薄荷糖看了一下報(bào)告，點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)如此，在那里的路面上有一個(gè)鞋印，只是......不，沒什么。接下來回到剛才的話題。當(dāng)汐公主趕到的時(shí)候，出現(xiàn)了一股強(qiáng)大的力量。根據(jù)當(dāng)時(shí)鐘山分部的心象記錄儀所記載，那時(shí)出現(xiàn)的異常心象波段，與先前記錄在案的燭龍波段相同。與此同時(shí)，汐公主說當(dāng)時(shí)只有相遇的那一瞬間出現(xiàn)過古王燭龍的心象，這就說明當(dāng)時(shí)站在你們面前的并不是燭龍本體，而是別的什么東西——當(dāng)然這只是一種可能性。”
“這是什么意思？”棘有些詫異，“按照汐的意思，我們一共遇見了燭龍兩次，最后碰到的敵人反而不是本體？”汐說道：“是的。”“這很明顯不對(duì)勁吧！”棘反駁道，“如果燭龍真的在火車站出現(xiàn)過，那他是怎么知道我們要去鐘山？再說了，就算燭龍到過火車站，怎么可能只有汐一個(gè)人察覺到燭龍的心象，我們?nèi)齻€(gè)人都是形影不離的！”“這......從情理上來說，確實(shí)不太說得通；”薄荷糖說道，“所以這件事情給我們帶來了很大的困惑。不過按道理來說，汐公主不會(huì)說謊，所以不管有多不合常理，都應(yīng)該是事實(shí)。為此，我們準(zhǔn)備讓在座各位再感受一下記錄在案的燭龍心象。稍等一下?！北『商谴颐ψ叱鰰?huì)議室，不一會(huì)兒帶著一位海藍(lán)色少女進(jìn)來，還有一個(gè)黑鐵色的方盒子，上面裝了一支暗金色的喇叭，就像是舊式留聲機(jī)一樣?！拔襾斫榻B一下，這位是我們第一研究所的天才少女，海之心！當(dāng)然咯，她甚至沒達(dá)到學(xué)院的入學(xué)年齡，說是學(xué)妹也還太早了點(diǎn)?！薄斑€沒入學(xué)嗎？”剛才一直沉默不語的硬紙突然說道，“我怎么感覺這個(gè)孩子已經(jīng)在學(xué)院里出現(xiàn)了很久，連我都聽說過，在圖書館里的藍(lán)色幽靈......”“哈哈哈，是的，海之心研究員在她十歲的時(shí)候就已經(jīng)在學(xué)院上班了。”“壓榨童工啊，薄荷糖副所長你們太過分了！”雖然想這么吐槽一下，但是貌似現(xiàn)在不是很好的時(shí)機(jī)，于是蒲選擇閉嘴?！斑@個(gè)就是最近的試驗(yàn)產(chǎn)品，暫時(shí)命名為心象波段重現(xiàn)儀，馬上我會(huì)用這個(gè)設(shè)備再次釋放一次我們記錄到的燭龍心象；汐公主也確認(rèn)一下自己到底有沒有記錯(cuò)吧。”汐點(diǎn)點(diǎn)頭，薄荷糖隨意地打一個(gè)響指，一層泛著折射光的薄膜以他為中心四散開，直到把所有人都包裹住、把整個(gè)會(huì)議室都充滿。“好了，海之心研究員，啟動(dòng)你的機(jī)器吧?！薄昂?！”一直沉默的少女語氣有一種違和一樣的熱情，緊接著她開始撥弄那個(gè)喇叭下面的黑盒子，咔噠一聲按下了某個(gè)按鈕，于是盒子側(cè)邊彈出了一個(gè)小框框。海之心向薄荷糖伸出手，于是副所長趕緊從口袋里掏出一個(gè)密封的檔案小包，海之心接過包，取出里面的金色方盒，把它放在框框的中央，然后驅(qū)動(dòng)心象，金色方盒便懸浮在方框中央，海之心把方框推進(jìn)去，于是機(jī)器開始微微轟鳴。大家默默地看著機(jī)器工作，直到叮的一聲，就像是某種信號(hào)一樣，海之心說道：“準(zhǔn)備完成，馬上就要開始了！”然后又按下某個(gè)按鈕。在按鈕咔噠作響的同時(shí)，一股很微弱的心象波段四散開來——
“大紅燈籠。”蒲突然沒頭沒腦來了一句，除了棘側(cè)頭表示一絲疑問外，其他人都無暇顧及除了那份心象波段以外的任何訊息。這是貨真價(jià)實(shí)的古王心象，除了強(qiáng)度稍顯微弱以外，——不如說，正是因?yàn)樾南筮^于微弱，人們才能更加仔細(xì)認(rèn)真地去感受波段的每一處細(xì)節(jié)，這種體驗(yàn)是不管在課上看多少次心象波段圖像都沒法感受到的。
“各位，感受如何？”薄荷糖開口道，一邊收回心象，微微有些得意?！斑@種東西簡直是——精妙絕倫！絕對(duì)是超越時(shí)代的產(chǎn)物，實(shí)在是天才的想法！我覺得這個(gè)機(jī)器已經(jīng)可以，不如說，一定要先從學(xué)院開始投入實(shí)際使用！”“薄荷糖副所長你說什么呢，這個(gè)機(jī)器還不成熟......”海之心羞紅了臉，謙虛道；但是臉上的笑意早就掩蓋不住了。“太謙虛了，海之心你實(shí)在是太謙虛了......”
一陣客套之后，薄荷糖問道：“那么各位都感受過古王的心象了；有什么感受嗎？”“沒錯(cuò)，這毫無疑問就是古王燭龍的心象?！奔f道，他很好地克制住了自己的心情，“那種帶著古老氣息的靈魂，我不會(huì)看錯(cuò)?！睜T也附和地點(diǎn)點(diǎn)頭。薄荷糖轉(zhuǎn)向汐，但是沒想到連匣都說話了：“薄荷糖叔叔，剛才那個(gè)是什么呀，好像有很討厭的東西來過了?！北『商且荒樥痼@地看向匣：“匣同學(xué)，你剛才說什么東西很討厭？”“就是好像是大蟲子一樣的東西，剛才纏著我的身體，涼颼颼的；現(xiàn)在已經(jīng)沒有了?！薄皼]關(guān)系的，不用害怕，乖?！北『商菧厝岬孛坏哪X袋，匣乖乖的點(diǎn)點(diǎn)頭。薄荷糖問汐：“汐公主有什么新的看法嗎，還是說跟之前一樣？”“如果剛才的心象波段是古王燭龍的話，那么是我搞錯(cuò)了?！毕珦u了搖頭，“兩者有決定性的差異。就像視錯(cuò)覺一樣?！薄芭?.....”薄荷糖沒搞懂汐想要表達(dá)什么，于是糊弄著回答道?！靶?，那這件事情就按照汐公主搞錯(cuò)了心象來結(jié)束吧。接下來是......”薄荷糖翻過一頁，意外的發(fā)現(xiàn)下一份事件只有寥寥數(shù)語?！斑@是......哦，哦哦，我明白了。下一件事情是一件意外，蒲同學(xué)在4月9日闖進(jìn)了心象圣域，然后造成了......原因不明的事故，蒲同學(xué)心象受損......兩位學(xué)院同學(xué)被‘流放’?！?p> 一陣沉默。流放是這個(gè)心象世界對(duì)于弱者最后的溫柔，僅僅去除他們的心象能力，放歸他們回到普通人的世界。一般被評(píng)定為被流放的能力者，如果置之不理，遲早會(huì)被這個(gè)無情的世界吞噬。只要去除他們的心象能力，原本無情的世界侵蝕會(huì)溫柔地保護(hù)他們，接納他們作為“普通人”的身份，讓他們得以在普通人的世界生活下去。
“這件事固然悲傷，也是沒有辦法的事情?！北『商钦f道，“院長有些疑神疑鬼，不過我倒不這么認(rèn)為。所以我想你，蒲同學(xué)，能夠再次講述一下當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么嗎？”
“好的，當(dāng)時(shí)我跟牧羊人還有另一個(gè)叫火焰瞳的同學(xué)一起到教堂后門去，然后開門進(jìn)去，然后護(hù)衛(wèi)出現(xiàn)了，打了我一頓，然后不知道什么時(shí)候大家都消失了，我后面突然出現(xiàn)了一個(gè)十字架，十字架長得跟教堂后門里的壁畫一樣！十字架中間長了一個(gè)大眼睛，然后大眼睛里面又長了一個(gè)小眼睛；它一直對(duì)著我說‘背叛’什么的，我剛想逃它好像就把我震暈了，后面我就不知道了?！逼牙L聲繪色地講完，發(fā)現(xiàn)薄荷糖一臉嚴(yán)肅，于是擔(dān)心地問道：“這個(gè)，薄荷糖副所長，有什么問題嗎？”“這個(gè)，雖然我感覺你一直想描述古王‘夭’的樣子，不過有一點(diǎn)，心象怎么會(huì)說人話？”“這......它就是這么說的?！薄捌鋵?shí)在你之前，大約五六多年前就有人講過跟你一樣的經(jīng)歷；據(jù)說在十年前，也有一個(gè)人，也遭遇了同樣的事情。唯獨(dú)不同的是，你的古王會(huì)說話?！贝蠹夷醯匾恍?。蒲反駁道：“但是——”“行了，你不用覺得我們不采納你說的話，”薄荷糖說道，“你應(yīng)該是知道心象圣域的吧，他會(huì)折射出外來能力者的心象。與此同時(shí)，在那片無邊無盡的空間里，偶爾也會(huì)回蕩著過去記憶的殘片。這份碎片很微弱，幾乎不會(huì)被察覺；但是如果恰好，那片心象領(lǐng)域正好就折射出了那段記憶殘片的故事，就會(huì)出現(xiàn)你的情況。這也是我們推測的，自從建校三十年來為什么會(huì)偶爾有這種類似故事的出現(xiàn)。”
“這......真的嗎？”蒲有點(diǎn)不相信?！按蠹乙婚_始很緊張，但是每次都發(fā)現(xiàn)沒事，所以也就無所謂了。”薄荷糖開始收拾東西，“不過這一次規(guī)模太大了，居然會(huì)讓兩位學(xué)生被流放，待會(huì)兒我要讓檢查人員去看看到底什么情況......沒什么事情的話就結(jié)束了，你們幾個(gè)！帶著匣到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看學(xué)院！我還要給你們申請(qǐng)教室，今天已經(jīng)周日了還要加班！真的是......”
完蛋完蛋！棘心里突然響起了警報(bào)，然后遲鈍的記憶召喚了花束拿學(xué)券的身影，——“蒲！匣就交給你了，我有事先走了！”棘一個(gè)大跳起身，奪門而出。海之心收拾好儀器，微微鞠躬，燭同學(xué)抓住機(jī)會(huì)，上前道：“海之心......同學(xué)，你這個(gè)儀器設(shè)計(jì)得真好，我有一些疑問能不能問問你呢？”“是嗎？沒關(guān)系，有什么問題盡管問好了！”說道儀器海之心就來了興趣，兩人邊推著儀器便聊一些學(xué)術(shù)上的問題。硬紙默默起身，準(zhǔn)備回自己的辦公室。一瞬間，會(huì)議室就剩下汐、蒲還有匣。汐溫柔地牽起匣的手，說道，匣同學(xué)，我們到處走走看吧。匣開心地點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人一起走了出去。
蒲有些恍惚，會(huì)議室里安靜地就像是從來沒有人來過一樣，只留下外面的些許吵鬧聲，飄渺若無。他愣了一會(huì)兒，然后追了上去。