一大早，小八收拾好東西，出門(mén)了。
她在朱雀街漫無(wú)目的的走著，來(lái)來(lái)回回，最后在一條不起眼的巷子前面停了下來(lái)。
昨夜剛下了雨，巷子里積水嚴(yán)重，臭氣沖天，時(shí)不時(shí)還能瞧見(jiàn)幾只老鼠爬過(guò)。
一個(gè)滿(mǎn)頭銀絲，衣衫襤褸的老人坐在地上，一動(dòng)不動(dòng)·····
這樣的景象，常見(jiàn)。
她走到那老人面前，取下隨身的錢(qián)袋，輕輕的放在老人懷里，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“朱雀街，沒(méi)有找到?！?p> 洛小八掏出一張符紙，口中念著咒決，語(yǔ)畢，符紙燃燒，化為灰燼。
今日還是沒(méi)有收獲······
小八走進(jìn)客棧，店里只有零散的幾個(gè)客人，孫小二在一旁張羅著點(diǎn)菜，沒(méi)見(jiàn)著掌柜云煙初，她正欲上樓，卻聽(tīng)得掌柜一聲咳嗽。
小八急忙站好，動(dòng)都不敢動(dòng)，好半天，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的抬頭道：“掌柜早??！”
門(mén)外艷陽(yáng)高照。
掌柜站在二樓，看了小八一眼，道：“過(guò)來(lái)?！迸ど磉M(jìn)了賬房。
小八緊隨其后，自覺(jué)的關(guān)好門(mén)，站好。
掌柜背對(duì)著窗戶(hù)，坐在胡凳上，看著小八畏畏縮縮的樣子，只覺(jué)得氣不打一處來(lái)。
“錢(qián)袋呢？”
“在的，在的·····”小八慌慌張張的拿出懷里的錢(qián)袋，雙手捧著遞了過(guò)去。
掌柜瞟了一眼，更氣了：“你打量我是個(gè)傻子??？”少了這么多！
小八嚇得一抖，不敢回話(huà)。
掌柜道：“錢(qián)呢？”
“送人了?！?p> 掌柜拿起桌上的水煙，抽了一口，冉冉青煙升起，模糊了她的輪廓。
“第幾回了？”
“······”
“送了多少？”
“全部?！?p> 掌柜驚了，放下煙桿，拿過(guò)錢(qián)袋，扯開(kāi)一看，里面全是石頭。
小八也驚了：你原來(lái)不知道里面都是石頭??？
“虞小八！”
一聲河?xùn)|獅吼震得小八不分東西南北，一陣頭暈?zāi)垦?，盡管掌柜聲音不大。
那“獅”仍“吼”道：“能耐了！曉得騙我了？這都幾回了？你就算是拿去賭輸光了我也好受些啊，送人？你蠢??？你以為那些街邊乞討的過(guò)得多差??？人家換套衣裳就上酒樓了！”
小八低著頭，不說(shuō)話(huà)，這種事她有經(jīng)驗(yàn)，掌柜嗓子不好，說(shuō)上幾句保管嗓子疼，屆時(shí)自有機(jī)會(huì)解釋。
果不其然，掌柜沒(méi)說(shuō)幾句就咳嗽起來(lái)，直喊吳登端茶來(lái)，趁著掌柜喝茶的功夫、小八解釋道：“小八知道，可是即使送十次百次只有一次是給對(duì)了，那前面的也都值了，掌柜消消氣。”
說(shuō)罷，小八討好的去給掌柜捏肩。
掌柜倒是沒(méi)有消氣，奈何嗓子疼的厲害，只得狠狠剜了她一眼。
小八這半年別的沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)，捏肩的功夫倒是“一騎絕塵”，掌柜忙活了一天不累是不可能的，小八幾下下來(lái)，掌柜的舒坦了，氣也消得差不多了，但是也不可能就這么放過(guò)小八。
正想著怎么教訓(xùn)她呢，吳登在門(mén)外叫喚了，“掌柜，王老爺子拉了菜來(lái)了，您快去看看吧！”
“停，停，停！”掌柜拍了拍小八的手，小八乖乖的站好，等著掌柜的發(fā)落。
掌柜的顧忌著還有事，道：“你去把那樓梯給擦了，若是擦得不干凈，有你受的！”
小八連連稱(chēng)是，領(lǐng)了命，屁顛屁顛的去了。
掌柜的也沒(méi)閑著，急忙趕去看菜了，今年收成不好，前幾天送肉的遇上難民，搶了不少，雖說(shuō)官兵及時(shí)到了，人沒(méi)事，肉卻是沒(méi)剩多少，今天這送菜的再出事，客棧這個(gè)月都不用做生意了。
她自后門(mén)出去，見(jiàn)那王老漢正與小廝閑話(huà)，隱約聽(tīng)得似是艷鬼一事。
掌柜咳嗽一聲，小廝，王老漢即刻就不說(shuō)了，只站在一旁，她上前查看，菜還算新鮮，也沒(méi)少，車(chē)子沒(méi)什么事，看著還挺干凈，連泥巴都沒(méi)有。
掌柜道：“王叔辛苦了。”
王老漢松了一口氣，道：“不辛苦，不辛苦，因近日南門(mén)難民多，我特地走的北門(mén)，耽擱了些時(shí)辰，望掌柜見(jiàn)諒?！?p> 掌柜道：“王叔去找賬房領(lǐng)銀子吧，您年紀(jì)也大了，以后就在家里養(yǎng)老，不用再過(guò)來(lái)了?！闭f(shuō)罷一言不發(fā)的回了客棧，倒是可憐了那小廝，雖是不知道發(fā)生了什么，可是這菜是要還是不要，掌柜的您倒是給個(gè)準(zhǔn)話(huà)??！
小八換了衣服，提了水正擦樓梯，還未擦多少掌柜就進(jìn)來(lái)了，掌柜一腳踩過(guò)還未干的樓梯，樓梯上赫然出現(xiàn)了幾只腳印。
得了，白擦。
當(dāng)天晚上，小八又出門(mén)了，還是朱雀街，現(xiàn)在是宵禁時(shí)分，街上只有巡邏的衛(wèi)隊(duì)，小八為避衛(wèi)隊(duì)，耽擱了些功夫才到朱雀街。
她沒(méi)敢走大街，只是在小巷子里亂竄。竄了大半宿才回客棧，連衣服都沒(méi)來(lái)得及脫，累得倒頭就睡。
小八分外后悔沒(méi)有和父親好好修煉。
在她睡覺(jué)的時(shí)候，掌柜卻是相當(dāng)忙碌，如今客?？腿瞬欢?，肉，米，菜，柴都少，錢(qián)也少，還養(yǎng)著小八這個(gè)敗家玩意兒，再不想辦法，只怕是挨不到明年了。
看著眼前的賬本，掌柜是算來(lái)算去都是虧。
想到王老漢的事，更是氣不打一處來(lái)，她抬起桌上的煙桿兒，吸了一口，好一會(huì)兒之后才緩緩的吐出來(lái)，煙霧朦朧之中，叫人猜不出她在想什么。
晚上，小八迷迷糊糊的覺(jué)著自己的玉佩在示警。
玉佩只是輕微震動(dòng)，她想不外乎就是小鬼出來(lái)吸怨氣了，不礙事，又昏昏沉沉的睡去了。
小八是個(gè)好神仙，雖然懶了點(diǎn)，沒(méi)仙階，沒(méi)仙職，沒(méi)仙緣，但她還是個(gè)好神仙。若是按凡人的排法來(lái)的話(huà)，該叫她為小八仙子。
小八仙子算是經(jīng)歷過(guò)大場(chǎng)面的仙了，所以當(dāng)看見(jiàn)房梁上那張泡的發(fā)脹的人臉時(shí)，她沒(méi)有慌，她立時(shí)畫(huà)了一個(gè)符咒要收那水鬼，然后······
她就醒了······
小八收拾了一番，又出門(mén)了。
她先去昨晚上亂竄的巷子里又篡了一通，昨日布下的陷阱只捉到了幾只年歲尚小的妖精，都是沒(méi)結(jié)果的，只得放了。
有一處的陣法像是被破了，小八思忖著怕是個(gè)修為高深的大妖精，連忙追去。
常安的人是真多，事也是真多，隨處一間茶樓，就有百八十個(gè)故事。
小八一到朱雀街就徑直上了八方來(lái)客茶樓，樓里人很多，加之一樓像是出了什么亂子，小廝們都過(guò)去幫忙了，樓里看熱鬧的，起哄的，雜七雜八的一團(tuán)亂。
小八很容易就進(jìn)來(lái)了，她在二樓轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，許是走得急了些，一不小心還撞到了一位婦人，小八連連道歉，那婦人雖面色不善也只得作罷，冷哼了一聲下樓去。
小八挑了一張靠欄桿有人的桌子坐下，加上小八四個(gè)人，正好一人一邊，那三人穿著一樣，均是男子，腰間都別著彎刀，生的極像，特別是那清一色的又大又圓的額頭，像是戴了什么東西一般，鼓鼓的，極是奇特。
小八抱拳一禮，道：“在下小八，請(qǐng)教諸位姓名?！?p> 正對(duì)這小八的那一位開(kāi)口道：“萍水相逢，何需姓名，吾等昨日修煉之時(shí)不小心闖入閣下陣中，因懼怕鬼吏，未敢久留，閣下要什么賠償盡管說(shuō)?！?p> 小八道：“恕在下直言，照理，諸位進(jìn)不了我的陣?！?p> “你什么意思？”左邊那位拍桌一怒道，“瞧不起我們是吧?！?p> 小八道：“在下為吸引草木妖精，所設(shè)陣法多為水系，唯有修煉木系術(shù)法者過(guò)方可觸動(dòng)，在下斗膽猜測(cè)，諸位修的是鬼道，即是鬼道又怎會(huì)木系術(shù)法？”
三位一陣沉默，最后右邊那位背靠著欄桿的男子開(kāi)口道：“那只文莖吾等大有用處，還望仙上高抬貴手。
言語(yǔ)雖是請(qǐng)求，但余下那兩位卻是早已做好了拔刀的準(zhǔn)備了，趁著還沒(méi)拔出來(lái)，小八急忙道：“其實(shí)吧，賣(mài)給誰(shuí)不是賣(mài)啊?！?p> 三位面面相覷，似是不解，小八補(bǔ)充道：“只一點(diǎn)，我雖捕妖精，但也只為其身上一果一葉而已，不愿?jìng)靶悦T位得償所愿后‘高抬貴手’?！?p> 最后，小八拿著一只又大又鼓的錢(qián)袋高高興興的回客棧了。
掌柜的抱著算盤(pán)算了又算，什么食宿，器物零零散散的加在一起，最后拿走了十兩銀子，又再三叮囑不許亂花，方才算完。
小八苦笑。
當(dāng)天晚上小八換了個(gè)地方布陣，若是又捕一群小妖可就真的不知道該怎么辦了。
這次的陣設(shè)得很松，她兜里的錢(qián)夠揮霍很久了。
得了錢(qián)，就要瀟灑一番，小八也就在外頭亂晃了，嘚瑟了。
她在外頭瀟灑的時(shí)候，客棧來(lái)了個(gè)家丁，彼時(shí)掌柜正在算賬，要發(fā)小廝們的月錢(qián)，要替換壞了的家具，要買(mǎi)米，買(mǎi)菜，手上只有那么點(diǎn)銀子，能不算嗎。
那小廝衣著華麗，找著掌柜，先行禮問(wèn)安，隨后道：“我家楊老爺想請(qǐng)您去做一桌席?！?p> 掌柜問(wèn)：“可是楊縣令楊使君？”
“正是?！?p> 掌柜又問(wèn)：“何時(shí)？”
“就今日?！?p> “為何如此急切?！?p> “如夫人以前常吃你家的菜，這幾日害喜得厲害，一日多了，水米未進(jìn)，不久前來(lái)了胃口，指名道姓說(shuō)要吃您家的，實(shí)在是沒(méi)法了，還請(qǐng)您收拾一番，速速和我去了?！?p> 掌柜和什么都過(guò)不去唯獨(dú)和錢(qián)過(guò)得去，二話(huà)不說(shuō)就收拾著去了。
那小廝領(lǐng)著掌柜一路往楊府去，路上又去八方來(lái)客茶樓買(mǎi)了些點(diǎn)心和茶葉。
到楊府后，小廝把掌柜交給了一個(gè)女使，女使又領(lǐng)著掌柜去了那位如夫妻的院子，進(jìn)了院子，又去見(jiàn)院子里的大女使，大女使又是好一陣嘮嗑，折騰了半天才進(jìn)了廚房，到了晚飯的時(shí)辰才做好了席面。
小半個(gè)時(shí)辰后，楊使君和如夫人又說(shuō)要見(jiàn)掌柜，又折騰了半天，才見(jiàn)到如夫人，隔著珠簾，隱約看得到人影，楊使君佳容未變，只身形有些消瘦，五十好幾的人了，瘦些也正常。
那位如夫人面容姣好，身量苗條，是個(gè)難得的美人，可惜的是妝濃了些，看著怪怪的。
掌柜先和楊使君客套一番，未久，那位如夫人插嘴道：“掌柜可記得前日夜里奴家路過(guò)貴地，敲了半天門(mén)，可掌柜就是不開(kāi)門(mén)，當(dāng)真是急壞奴家了！”
掌柜不解，自己沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么敲門(mén)聲啊，只得糊弄過(guò)去：“前日里小人去城外的莊子里查賬了，客棧里只有一個(gè)不懂事的小子，許是他偷懶回去了也未可知，小人回去定會(huì)狠狠責(zé)罰。”
如夫人笑道：“原本也不是什么大事，只是因此勞掌柜專(zhuān)程過(guò)來(lái)一趟，實(shí)在是有些過(guò)意不去?！?p> 掌柜道：“夫人客氣了?！?p> 正這時(shí)一小廝入內(nèi)來(lái)，同使君耳語(yǔ)了一番，使君稱(chēng)有事先走了，待送走了使君，如夫人坐定后，道：“掌柜近些，奴家有些私房話(huà)想與你說(shuō)說(shuō)。”
掌柜慢慢的走上前去。
如夫人隔著珠簾端詳掌柜了好一會(huì)兒。
掌柜被看得有些不知在，出聲提醒道：“夫人?！?p> 如夫人回神，道：“掌柜可認(rèn)得······”遲疑了許久，她又搖搖頭，揮手示意掌柜下去。
掌柜被女使領(lǐng)著去賬房領(lǐng)了銀子，一路給送出去。
來(lái)了朱雀街，有三個(gè)地方是必須去的，一，八方來(lái)客，朱雀街上有名的茶樓；二，賭坊，鑒于現(xiàn)在禁賭，明面上的賭坊都關(guān)了，加之地下的小八實(shí)在是無(wú)緣得見(jiàn)，所以她沒(méi)見(jiàn)過(guò)；三，伊人臺(tái)。
小八選擇了最有難度的那個(gè)，伊人臺(tái)。
常理來(lái)說(shuō)，只要穿的好些，進(jìn)去是沒(méi)問(wèn)題的，可是作為一個(gè)女人進(jìn)去就是個(gè)極大的問(wèn)題。
“不是賣(mài)身的，不是買(mǎi)身的，更不是捉奸的，是來(lái)找人的。”小八用盡這半輩子僅有的筆墨想出了這幾句話(huà)，老鴇聽(tīng)完，把小八上上下下，來(lái)來(lái)回回打量了幾圈，隨后一臉燦爛的，半推半迎的把小八送到了一間屋子里，可嘆小八還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是怎么回事，就被眼前那位堪稱(chēng)是色香味俱全的男子驚掉了下巴。
天哪！還可以這么的？
小八瞬間就想起了無(wú)數(shù)話(huà)本子里屢見(jiàn)不鮮的經(jīng)典橋段：無(wú)良惡霸逼良為娼，良家婦女流落青樓，頓時(shí)心里默名覺(jué)得自己不是人。
那男子開(kāi)口道：“您不是人！”聲音那叫一個(gè)酥??！
“我·····我······”小八支吾道，臉都憋紅了，愣是憋不出一句整話(huà)來(lái)。
男子一臉不屑的看了小八一眼，道：“您的確不是人?！?p> 小八氣急，隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)自己確實(shí)不是人，“你也不是！”
妖氣這么重，一定是只妖。
男子丹鳳眼一瞪，雙手一環(huán)，頭顱一仰，二郎腿一翹，金口一開(kāi)：“姑娘莫不是是來(lái)砸場(chǎng)子的？”
小八可不想惹麻煩，急忙解釋道：“我不是來(lái)找麻煩的，是來(lái)找人，門(mén)外媽媽把我領(lǐng)進(jìn)來(lái)，我也不知道怎么回事?！?p> 那男子明顯不信。
小八想：既然他是妖怪說(shuō)出來(lái)應(yīng)該也沒(méi)什么，道：“我接了一個(gè)活計(jì)，那人讓我來(lái)伊人臺(tái)，說(shuō)是救一只狐妖?！?p> 男子臉色一沉，又從頭到腳打量了小八一番，站起來(lái)，道：“你是何等修為？”
小八反應(yīng)過(guò)來(lái)，這位應(yīng)該就是她要找的人了，可嘆小八第一次干這種事沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)估計(jì)是讓這位上家失望了，才有此一問(wèn)。
小八道：“半年前飛升地仙，修的是水系的法術(shù)?！?p> 男子又問(wèn)：“師承何人？”
小八道：“無(wú)人，我是散仙?！?p> 沉默，許久的沉默，最終那男子嘆了口氣，道：“隨我過(guò)來(lái)?！?p> 說(shuō)罷就向門(mén)外走去，小八跟在其后，心中忐忑：也不知他放心了沒(méi)有。
男子推門(mén)，外面卻不是嘈雜的伊人臺(tái)，是一間小巧的屋子，屋子里沒(méi)什么家具，除了桌子，墊子，床之外，周?chē)鷧s是連個(gè)花瓶都沒(méi)有。與空蕩的房子相比，地上就熱鬧多了，都是些小玩意，玩偶，瓦狗應(yīng)有盡有，像是個(gè)小孩子住的地方。
小八往那床上望去，果不其然，那床上躺著的就是一只小狐妖，像是生了重病一般，呼吸粗重，毛色暗淡，連人形都維持不了。
小八看了看男子，他沒(méi)反應(yīng)，只好自己走近些去看，待到近了，小八這才感覺(jué)到，這只小狐妖不是生了病是受了重傷，五臟六腑皆被灼傷，傷他的人顯然修為不錯(cuò)，少說(shuō)也得有五百年的道行，可是為什么會(huì)對(duì)一只一百年的小妖下手？
小八道：“可曾吃過(guò)什么藥？”
男子道：“原是吃些補(bǔ)藥吊著，可這病奇怪，補(bǔ)藥下去竟是更嚴(yán)重了，于是就停了藥，每日輸些靈力。”
“廢話(huà)，傷它的修的人修的是火系術(shù)法，人間的補(bǔ)藥，譬如人參，靈芝，多是性溫，是固本培元，大補(bǔ)之用，如今急需的乃是下火，這一碗一碗的補(bǔ)藥下去能見(jiàn)效才怪了，”小八腹誹道，全然忘記了自己也只是個(gè)門(mén)外漢。
小八道：“如今且只能去找一株鹿活草了。”
男子道：“鹿活草？我馬上叫人去買(mǎi)?！?p> 小八攔住他：“人間的鹿活草未必能見(jiàn)效，還是得去仙界找找看，那兒靈氣充足，鹿活草效用更好，這孩子也能少受些苦楚?！?p> 這活自然就不能讓上家去了，要是去了那小八這一趟豈不是來(lái)應(yīng)景的？
小八道：“小仙兩日內(nèi)必定取回鹿活草?！?p> 沒(méi)辦法，一百兩銀子，總歸要對(duì)的起這價(jià)錢(qián)。