今年的初雪較往年來得略早了些時日。
白色的雪花瓣兒自天空零零落落地飄灑下來，屋外萬物都披上了薄薄的一層冰晶，屋內(nèi)的擺設(shè)被炭火嘶嘶的映得通紅，不同的是寒冷與火熱，相同的是無邊的靜寂。
細瞧屋中，姑娘初墨正心不在焉地翻著書頁，丫鬟緗兒在魂不守舍地擦著桌角，像是在等著什么。
這已經(jīng)是遞信給昭懿公主的第三天了。
初墨在信中故意含含糊糊的，只說是那日后花園見到人，慌亂中落下了東西，想問問是不是被旁人撿去了。
又說心思慌亂，又不言明到底掉了什么物件兒好派人去尋找，誰都能看出來是一副思春小女兒的癡情心態(tài)，這是盼著能讓公主再牽一次線見個面呢。
昭懿公主當(dāng)天就遣人來回了口信兒，直說那日花園中有旁人，她自會去問問看，來人可有拾取什么遺落物。
然后就再也沒有回音了。
如果說原先初墨還抱有一絲一毫的不死心的話，那么現(xiàn)在現(xiàn)實就是全無遮掩地直直撲面而來了，也許皇上是真的不愿意再見她了。
冬日的北風(fēng)呼嘯而過，洶涌地抽走了生靈的活力，也將初墨的內(nèi)心吹得冰涼。
沙沙的腳步聲從門口響起，初墨和緗兒渾身都是一個激靈，紛紛跳起來，緗兒一路小跑到門前猛力拉開了門，絳兒那被凍得通紅的小臉?biāo)矔r就擠了進來。
絳兒先是湊到了炭火盆邊，伸出一雙凍僵了的小手來回搓著，一抬頭迎上初墨期待的眼神，有點躲閃不忍直視，小幅地搖了搖頭。
初墨頓時泄了氣兒，又軟綿綿地窩回了散花褥子上，輕飄飄地問道：“說罷，打聽到了什么消息？”
自打初墨應(yīng)下張二和彩云的事，就對外頭的傳聞上心了起來。
初墨在深閨中消息閉塞，季老爺告訴她的音訊也總是只有一支半節(jié)兒的，初墨現(xiàn)在每隔一日就會讓小榕出府去在茶樓酒館里消磨幾刻。
要說起打探消息來，皇上的密折奏事制度都未必能比這些終日是非的地界兒來得全面。
近些日子京城里最深得民心的消息要數(shù)江南的情形了?；噬险也怀龇疃鬏o國公在江南災(zāi)情上的錯處，但不影響他順當(dāng)接管了江南一帶。圖家兄弟倆一直小瞧了皇上，沒想到皇上能在他倆的眼皮子底下默默培養(yǎng)出了一批年輕官員，這批小將走馬上任后雷厲風(fēng)行地適應(yīng)了當(dāng)?shù)厮?，不消仨月便將江南各省漸漸扶回了正軌。
叛軍天道國的民眾本就是普通下層百姓，日子實在過不下去了才揭竿而起的，短衣縮食，入冬以來戰(zhàn)力銳減，若不是張二是領(lǐng)兵打仗的天降奇才，怕是早就被打得片甲不留了，也不足為懼了，徹底剿平指日可待。
圖氏兄弟一看不好，“病”立馬就日漸康復(fù)了，連番上書請求復(fù)職。
“病”是輕易能病，好那有那么容易好呢？
皇上數(shù)次下詔，贊嘆奉恩輔國公一把年紀了仍為國事辛勞不易，不須得帶病上朝，應(yīng)當(dāng)好生休養(yǎng)以待散盡病氣。此外，念在忠襄伯尊兄重道，特準(zhǔn)其無間侍疾，暫免上職。
名貴藥材源源不斷地往別苑里送，太醫(yī)輪番上陣，回宮稟報病情時皆是神情凝重地搖頭嘆氣，病沉疴，入脊髓，只能繼續(xù)將養(yǎng)著，不可輕易下床。
奉恩輔國公和忠襄伯是有苦說不出，自己裝的病，現(xiàn)在要是不管不顧地出來不是自個兒打自個兒的臉嗎？只能暗忍著，眼看時間拖得越久越瞧不見出頭之日，心急如焚，如坐針氈。
除了這件家國大事，街頭巷尾最熱門的消息其實是另一則，但凡涉及到才子佳人，再加上些癡男怨女的傳言，人們總是更喜聞樂見些。
因樣貌極度出眾而廣為人知的男子，古有潘安宋玉，今有誠謀英勇公世子衛(wèi)世安，引得無數(shù)閨秀碧玉青睞落淚。
這位衛(wèi)世子平日出門時若囿于馬車之中，一路下來會收獲數(shù)不清的自窗帷扔進的頭花香囊；如果不加喬裝便外出步行，不多時就會被愛慕他的奔放女子圍得寸步難行，連六七旬的老嫗都會送上瓜果以示傾慕之情。
不僅是民間女子，高門大戶中里也有不少醉心這位衛(wèi)世子的懷春少女，還得算上迫切想與誠謀英勇公搭上的家中長輩，但這些人家總歸是自持身份，不會親自出馬的，因此無數(shù)的官媒上門，衛(wèi)府的門檻漸薄。
這位衛(wèi)世子又天生是個風(fēng)情種子，有姑娘對他示好他便全受了，既不說破也不拒絕，要是碰上個別心悅的，也同人家姑娘往來些日子，一時留下了不少風(fēng)流情債。
在一眾半遮半掩，欲露還羞的官家小姐中，一往無前的季家三娘就顯得格外獨樹一幟了。
據(jù)說這位季三娘一次無意中遇見了衛(wèi)世子后，一顆芳心就沉醉于人，魂牽夢縈，如迷如癡。常常在衛(wèi)府墻外癡癡地徘徊，只盼能見著心上人一面，還曾有過一次當(dāng)眾訴衷腸的壯舉，頗為大膽。
誠謀英勇公夫人得到消息曉得自家世子如此招蜂引蝶，生怕自己那風(fēng)流成性的兒子隨意許諾了世子妃之位予人，因國公夫人也不得隨意進京，急燎燎地求得了太后娘娘準(zhǔn)許，十萬火急地就往京城趕了。
還聽說，誠謀英勇公夫人是擺明看不上季家的地位的。曾撂明了話頭，以世子的身份，尚個公主也是配得的，即使現(xiàn)在沒有合適婚配的公主，正頭夫人之位就是再等個十來年也無妨。
這么一來，季三娘嫁進衛(wèi)府做世子妃的夢想是破滅了，不過以季三娘對衛(wèi)世子的迷戀程度，別說或許誠謀英勇公夫人心軟許個側(cè)妃之位，就是做個無名無分的侍妾怕是季三娘也能答應(yīng)的。當(dāng)然了，季府同不同意那就另說了。
初墨聽完瞠目結(jié)舌，近來她只關(guān)切對張二夫婦的諾言和對天道國境況的了解，沒顧上探聽府里的情形，初云竟然都成了京城傳聞的頭名人物，還是因這等事?lián)P名的，也不知老夫人會不會氣暈過去。