杰克斯拼命地從拉多吉爾山腰中跑向山底的平地，他再也不想和西爾弗這個(gè)騙子和強(qiáng)盜待在一起，從現(xiàn)在開(kāi)始他只有一個(gè)目的：跑，跑到泰得撒馬希！
按照記憶中的大致方位，杰克斯從午后太陽(yáng)的位置中推測(cè)出南面的方向，他跑到一處較高的山崖上往底下望去，翠綠色的樹(shù)木郁郁蔥蔥，在大地上肆意生長(zhǎng)，從中間隔著做飯涌起的炊煙，除此以外還有馬群跑動(dòng)卷起的白色煙塵，越過(guò)炊煙和灰塵往山的最南面看去，杰克斯清晰地看見(jiàn)遠(yuǎn)方城堡高聳的塔尖和平整的斜面屋頂，上面高掛著一面黑旗，旗幟中印著白色的圖案，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就是一個(gè)白色的小點(diǎn)。
但杰克斯不需要看也知道這個(gè)圖案，這是提爾堡的哈倫哥斯伯爵的家族標(biāo)志，一頭印著在白面上的黑色雄鷹，它在旗幟上舒展著自己的翅膀，將膘壯的羽翼展現(xiàn)在敵人面前，表現(xiàn)著哈倫哥斯伯爵的無(wú)可匹敵。
哈倫哥斯伯爵，原哈倫哥斯堡的領(lǐng)主，五年前被授予提爾堡，為哈勞斯國(guó)王守衛(wèi)著這個(gè)兵家必爭(zhēng)之地。
而提爾堡的附近，在瓦葉森林的邊緣處，便坐落著杰克斯的村子——泰得撒馬希，只要回到泰得撒馬希村，杰克斯就徹底安全了。
看著提爾堡高聳的塔尖和城堡附近村落中冉冉升起的炊煙，杰克斯心情無(wú)比激動(dòng)，他擺動(dòng)雙臂飛快地在山坡間跑起來(lái)，迫不及待地朝密林奔去，鞋子踏在斜坡上，帶起淡淡的煙土，在沙塵中杰克斯急切地朝著家鄉(xiāng)的位置奔去。
泰得撒馬希，我的家鄉(xiāng)！杰克斯眼里泛出些許喜悅的淚水，過(guò)了這么久我終于可以回家了！
突然腳踏空踩進(jìn)一個(gè)淺坑中，杰克斯只感覺(jué)自己的腳背撞到了一顆小石頭，痛楚還沒(méi)有傳遞到心頭，眼睛中的景象便倏忽地快速朝下旋轉(zhuǎn)，像一行行流動(dòng)的半透明線條，飛速之間便把自己帶進(jìn)地面的懷抱里。
砰地一下，杰克斯與大地來(lái)了一次親密接觸，狠狠地摔在山坡上，而下一刻整個(gè)人便翻身滾落山坡，從山腰上的斜面快速地滑進(jìn)地底，接連撞進(jìn)坡面上的樹(shù)枝和樹(shù)葉中，身體攜卷著枝葉擦過(guò)一面鋒利的石頭，石頭的尖端擦破了杰克斯的衣服，將杰克斯的身體碰向一旁。
原本在山坡上直線滑落的杰克斯被石頭改變了方向，斜線地滑向一旁的斜坡中，而斜坡前方不是山底的平地，而是一處凹陷下去的邊緣，從外面根本看不到凹陷處的底部，里面可能是充滿樹(shù)枝抵擋沖擊的平地，也可能是一眼望不到底的峭壁。
“啊啊啊啊啊啊啊?。。。 ?p> 杰克斯拼命地掙扎，伸手去抓斜坡上的樹(shù)枝枯干，可雙手在快速的滑動(dòng)下根本無(wú)法抓牢身邊的植株，只能一味地滑落，滑向那看不到底部的凹處。
他可不想在回家之前死去，連忙翻滾起來(lái)張開(kāi)雙臂，試圖通過(guò)增大身體的接觸面積提高摩擦力讓自己在斜坡上保持穩(wěn)定，然而連續(xù)的幾次翻滾讓他的部分身體部位躍空離地，反而加快了下滑的速度。
杰克斯就這般迅速地下落，任憑一路上的枝干不停地阻止，速度飛快的他都將其撞斷，渾身上下的衣服撕裂開(kāi)無(wú)數(shù)口子，露出里面被摩擦成青紫的白皙皮膚。
“不要——”
這是杰克斯在斜坡上的最后一句話，話音剛落，他就掉進(jìn)凹處中，掉落了很久，也沒(méi)有發(fā)出墜地的聲音。
（
?。?p> 砰！
一扇門(mén)被大力地推開(kāi)，十幾個(gè)仆人從中走出，聚集在城堡的過(guò)道里，在窗口附近將水果和點(diǎn)心擺盤(pán)。格麗塔雙手抱胸，臉色不善地看著這些諾德仆人們進(jìn)進(jìn)出出，而屋內(nèi)的大桌上擺滿了各式美食，艾莎女士動(dòng)作優(yōu)雅地品嘗，對(duì)著仆人們指指點(diǎn)點(diǎn)。
這女人，居然把我家當(dāng)成餐館？！
格麗塔怨怒地瞄了艾莎女士一眼，氣惱而又無(wú)奈地離開(kāi)，她走到房間外面的走廊里，恰巧看見(jiàn)治安長(zhǎng)鮑斯本慌慌張張地奔來(lái)，手里拿著一個(gè)包裹。
“怎么回事，鮑斯本？”格麗塔沒(méi)好氣地詢問(wèn)，她不太滿意治安長(zhǎng)的慌亂表現(xiàn)。
“出大事了！格麗塔小姐！”鮑斯本的聲音大得整座城堡都能聽(tīng)得見(jiàn)，“阿拉西斯伯爵被襲擊了！！”
“什么？！說(shuō)清楚點(diǎn)！他被誰(shuí)襲擊了！”
“弗林特的海象幫！小姐，剛才他們差人扔來(lái)了士兵們的尸首！”鮑斯本顫巍巍地打開(kāi)手里的包裹，當(dāng)繩索解掉，包裹中便露出一顆帶血的頭顱，嚇得格麗塔神色一驚。
人頭從包裹中滾露出來(lái)，格麗塔緩緩神，定睛一看，發(fā)現(xiàn)這是一名禪達(dá)衛(wèi)隊(duì)的士兵，頭上還帶著騎兵頭盔。
格麗塔的臉色由驚愕轉(zhuǎn)為凝重，她淡綠色的眼睛不安地眨著，慢慢地看向屋內(nèi)安坐著的艾莎女士，此時(shí)她也正在看著自己，帶著耐人尋味的笑容。
“該死的瘋女人！”格麗塔低聲咒罵，她怎么也想不到艾莎居然來(lái)這一手，這是要和禪達(dá)撕破臉皮嗎?!!
“現(xiàn)在我們要怎么辦！”鮑斯本慌張不安，一點(diǎn)也沒(méi)有城鎮(zhèn)治安官該有的鎮(zhèn)定樣子，“假如伯爵被海象幫抓住或者殺死，這、這可是大事一件！”
“閉上你的臭嘴！老烏鴉！與其在這慌叫，不如干點(diǎn)實(shí)事，鮑斯本，這只是一個(gè)騎兵的頭，說(shuō)明不了什么，去賞金戰(zhàn)團(tuán)的駐扎地，找荷魯斯，讓他的影月蒼狼騎兵們?nèi)刹煲幌??！?p> “只是偵察，不應(yīng)該立即救援伯爵嗎！他可能現(xiàn)在被俘虜了！”
“小聲點(diǎn)！你是想要所有人都知道阿拉西斯受襲了？！阿拉西斯伯爵帶走了大部分的禪達(dá)衛(wèi)隊(duì)，怎么可能被海象幫悉數(shù)殲滅呢！用你可能存在的腦子好好想想，治安官鮑斯本，現(xiàn)在你給我去找荷魯斯，讓他知道這件事，并且派兵搜尋附近的山林，找出弗林特!”
“是、是、”治安長(zhǎng)連連點(diǎn)頭，此時(shí)他已經(jīng)完全喪失了主意，就像聽(tīng)聞主人死訊的狗一樣，在格麗塔的命令下魂不守舍地離開(kāi)。
“哼。”格麗塔望著治安長(zhǎng)離去，轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋內(nèi)，大步流星地跨到桌子旁邊，一手按在桌面，那雙鳳眼閃爍著憤怒的神色，居高臨下地盯著坐在椅子上的艾莎女士。
“怎么回事？尊貴的會(huì)長(zhǎng)小姐，”被格麗塔這么一盯，艾莎女士也沒(méi)有了食欲，難過(guò)地看著手里的莓子撻，爾后抿著嘴角放下，伸手遞給格麗塔，“你讓我吃不下莓子撻了，格麗塔小姐，這可是我最?lèi)?ài)的諾德點(diǎn)心呀，你想嘗嘗看嗎？”
擺手粗魯?shù)赝崎_(kāi)艾莎遞過(guò)來(lái)的莓子撻，將其甩落在桌上，散成一團(tuán)漿糊，格麗塔臉色不悅地盯著艾莎女士：“你把伯爵怎么樣了。”
“你在說(shuō)什么胡話，格麗塔會(huì)長(zhǎng)?！卑堪欀嫉乜粗蛔采⒌妮訐椋憛?，那可是她最?lèi)?ài)吃的點(diǎn)心，真不該遞給這個(gè)厭世的女人?！拔以趺磿?huì)對(duì)伯爵下手呢，他可是我很要好的朋友，正是阿拉西斯伯爵的努力，我們才能讓諾德和禪達(dá)之間達(dá)成良好和穩(wěn)定的貿(mào)易，伯爵對(duì)此功不可沒(méi)。”
“那你也聽(tīng)到那個(gè)老東西的喊叫了吧！弗林特剛剛襲擊了阿拉西斯的禪達(dá)衛(wèi)隊(duì)，這可是冒犯了阿拉西斯家族和禪達(dá)的敵意行為！從今以后你和你的魯達(dá)堡就別想在禪達(dá)進(jìn)行買(mǎi)賣(mài)！別想著帶你的強(qiáng)盜們來(lái)這兒銷(xiāo)贓！”
“你可不做不了主，小姑娘，”艾莎女士微微歪著頭表示詫異和嘲笑，瞄著賞金會(huì)長(zhǎng)憤怒的臉龐和她吐出的唾沫星子，用手抓著椅子往后一坐，順手把剩下的莓子撻點(diǎn)心拿在手里，“連你的父親都不敢這樣做，沒(méi)有魯達(dá)堡的牽線，諾德和禪達(dá)之間根本不會(huì)有什么貿(mào)易，當(dāng)初是特爾格領(lǐng)主的禮金才讓各個(gè)雅爾改變了態(tài)度的，格麗塔小姐。”
格麗塔深深地吸了一口氣，壓抑著自己的憤怒，她討厭為了一己私利的骯臟交易，尤其是當(dāng)她得知伯爵為了貿(mào)易和稅金和魯達(dá)堡的強(qiáng)盜們達(dá)成妥協(xié)時(shí)。
“另外，格麗塔小姐，”艾莎女士輕輕伸出柔軟細(xì)膩的舌頭，舔舐著莓子撻上的莓肉，“如果沒(méi)有麥肯村的各個(gè)強(qiáng)盜戰(zhàn)幫，你們禪達(dá)的賞金獵人戰(zhàn)團(tuán)還有什么存在的意義，商人們需要給賞金委托你們嗎？沒(méi)有魯達(dá)堡的存在，你，賞金公會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，或者說(shuō)整個(gè)賞金公會(huì)還能繼續(xù)運(yùn)營(yíng)下去？”
“你！”緊緊地捏住椅背，格麗塔氣憤地聳起臉頰，臉上淺色的雀斑在怒意中更加明顯了，“那你為什么要讓弗林特襲擊禪達(dá)衛(wèi)隊(duì)！”
“我可沒(méi)有命令他這樣做，不過(guò)，格麗塔你知道的，你有麥肯村所有強(qiáng)盜戰(zhàn)幫的情報(bào)，不是嗎？弗林特和他的海象幫是那里最強(qiáng)大的戰(zhàn)幫，地位和你的極限戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)差不多?！?p> 說(shuō)到這，艾莎女士的話讓格麗塔心底里涌起一絲不甘，她轉(zhuǎn)過(guò)頭不去理會(huì)艾莎女士口中的‘極限戰(zhàn)士’。
“但弗林特和基里曼不一樣，基里曼是阿拉西斯伯爵最得力也最聽(tīng)話的手下，而弗林特卻不會(huì)聽(tīng)從我的話，他是一頭自由的雄獅，橘紅色的鬃毛中帶著狂妄不羈的野性，就算是最迷人的母獅也無(wú)法留住他的目光，只能靜靜地看著他飛奔在草原之上。”艾莎女士說(shuō)完后一口咬下莓子撻，蛋撻里面滲出大量的奶油，沾滿了她的嘴角，她還從裙角下翹起了大腿，那對(duì)被淺藍(lán)長(zhǎng)裙包裹住的美腿套著迷人的黑絲長(zhǎng)套襪子，一雙玉足則穿著小巧的短靴，美麗而又端莊。
“那這么說(shuō)的話，就別怪我消滅你的海象幫了，弗林特私自襲擊了禪達(dá)衛(wèi)隊(duì)和阿拉西斯伯爵，這可是惡劣的行徑，我相信阿拉西斯伯爵從此會(huì)對(duì)你有所改觀的哼?！?p> “等等，”艾莎女士起身叫住了欲走的格麗塔，嘴角伸出巧舌舔了舔唇上的奶油，“也許這只是個(gè)美麗的誤會(huì)而已，弗林特出現(xiàn)在這里只是為了那兩個(gè)背叛魯達(dá)堡的小人。”
“杰克斯和西爾弗？”格麗塔怎么也不會(huì)相信兩個(gè)無(wú)名小卒值得弗林特大費(fèi)周章，“為什么他要為了你的叛徒出手攻擊阿拉西斯？難道你是他所愛(ài)的母獅？”
挺拔高挑的鼻尖抖動(dòng)著不滿，亮麗柔美的眼睛忽閃著怒光，艾莎女士輕哼一聲倚靠在舒適的椅子上，伸出一手搭在桌上，食指上的銀白圓環(huán)緊緊扣在指間，食指不悅地抖動(dòng)著，輕聲敲擊著桌面。
“如果你可以像你父親那般說(shuō)服拉蒙，將這兩個(gè)小人交出來(lái)，我也許可以緩和外面那頭獅子的怒氣，停止他對(duì)禪達(dá)的襲擊。”
“你當(dāng)我是誰(shuí)！用這種方法威脅我？！你覺(jué)得我會(huì)害怕一個(gè)小小的海象幫攻破我們禪達(dá)？！我們無(wú)數(shù)個(gè)賞金戰(zhàn)團(tuán)正集結(jié)在城郊外！只要弗林特敢來(lái)，他死無(wú)葬身之地！”
“你父親的命也不在乎嗎？”
格麗塔沉默了，她沒(méi)法把心里的想法說(shuō)出口，至少不愿意在這個(gè)女人說(shuō)，“如果阿拉西斯真的死了，你也別想活?！彼龗佅乱痪浜菰挘淅涞刈叱鲩T(mén)外。
艾莎女士神色復(fù)雜地盯著格麗塔離開(kāi)，抬手招呼自己的諾德仆人們過(guò)來(lái)，在他們身邊耳語(yǔ)幾句，又端坐在桌前不緊不慢地享用著點(diǎn)心佳肴。
當(dāng)格麗塔走到過(guò)道的時(shí)候，身后的房門(mén)涌出數(shù)個(gè)諾德仆人，走到城堡的窗口前忙碌地?cái)[放出各種美食小吃，準(zhǔn)備等一會(huì)兒送到屋內(nèi)給艾莎女士享用。
疑惑地看著仆人們忙碌，格麗塔走出城堡大廳，站在外面的城頭上往外望去，在城鎮(zhèn)廣場(chǎng)上還有數(shù)支賞金獵人戰(zhàn)團(tuán)沒(méi)有離去，其中極限戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)的藍(lán)色護(hù)甲尤為顯眼，在白色石板地面的廣場(chǎng)上從高處看過(guò)去清晰可見(jiàn)，但格麗塔左看右瞧，始終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)帶著狼皮的騎兵戰(zhàn)團(tuán)。
“荷魯斯在哪？”她心里頭不安地想。