燈火穿過(guò)窗紗，透射雨幕，桔黃如霧。
姜寧撐開雨傘，越過(guò)庭院中那雙插裂青石板的竹筷，往樓上走去。
“噔，噔，噔，噔……”
步子落在階梯上，發(fā)出有節(jié)奏的聲音，恰如此刻姜寧的心跳。
實(shí)話說(shuō)，他是真的不愿干這種事情……
樓不高，來(lái)到二層之上，這里是客棧最上等的雅間，平時(shí)極少有人落宿。在姜寧三步開外，那兩扇雕花木門緊緊鎖閉。
正在他收斂氣息，思索著怎么進(jìn)去時(shí)，房?jī)?nèi)卻先傳來(lái)一道冰冷的問(wèn)語(yǔ)：
“外面是什么人？”
聲音如同斷冰斬雪，充滿警惕、清冷的意味。
姜寧壯起膽子，不卑不亢道：“姑娘，本店例行更換貼符，你房間臨街的那扇窗戶還沒有貼上。麻煩開下門?！?p> “你還沒有回答我的問(wèn)題，”那聲音清冷如雪，帶給人陣陣寒意，“你到底是什么人？”
姜寧被這清冷語(yǔ)氣逼得急了，傲然道：“一個(gè)你不需要了解的人！”
真特么解氣啊，不是每個(gè)人都是舔狗的。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他說(shuō)話這么牛逼哄哄的，到底那姑娘會(huì)不會(huì)怒急攻心，柳眉倒豎，又飛出一雙足以穿碑裂石的筷子，或是一把奪命匕首什么的？
等下一旦察覺不對(duì)，立刻轉(zhuǎn)身跑路，畢竟大丈夫能屈能伸，留得青山在，不愁沒柴燒……
出于意料的是，里面那位姑娘沒有發(fā)火，也沒有飛出什么要命的玩意，只是淡淡地道：“既是如此，你還是趕緊走吧，勿要擾我清修?！?p> 姜寧繃緊的神經(jīng)放松下來(lái)，醞釀了一番，接著道：“本鎮(zhèn)夜間兇險(xiǎn)，多有惡靈滋擾，姑娘房間是整個(gè)客棧唯一缺口。希望姑娘不要圖一己清修，而將客棧所有人性命置于不顧！”
房間內(nèi)寂靜了片刻?！澳悄阃崎T進(jìn)來(lái)便是?！?p> 這就成了？
姜寧有些恍惚地上前，去推那兩扇雕花木門。門內(nèi)并沒有掛上門閂，“吱——”一聲就打開了。
姜寧正反手掩上房門，只聽那清冷的女音道：“你進(jìn)我房間，勿要亂動(dòng)亂看，做完你的事馬上離開?！?p> 她的聲音清冷幽遠(yuǎn)，像是空谷飄落的薄雪。
姜寧又頂了回去：“這房間又空又冷，我對(duì)里面的一切東西都不感興趣，更不想動(dòng)什么，更不想看什么?！?p> “……？”
那位姑娘沒再說(shuō)話，整個(gè)房間又陷入了寂靜。窗外，大雨刷刷如鞭，黑夜中時(shí)不時(shí)有雷電照徹雨幕。
話雖然是那么說(shuō)，但姜寧既已走進(jìn)了房間，自然而然也就將這房間看光了七成。
這個(gè)雅間是蒼瀾客棧最大的客房之一，前面部分鋪著織錦地毯，陳列著八仙桌、太師椅，上面擺放著一套花瓷茶具；左近擺著一張古樸書案，上面有筆、墨、紙、硯、鎮(zhèn)紙、筆洗、筆山等文房用具，臨窗處另設(shè)一方梳妝臺(tái)。
此時(shí)那方梳妝臺(tái)上橫放著一方七弦古琴，烏黑古樸，圓潤(rùn)內(nèi)斂，不知道是由什么上等好木制成。上面七根琴弦在燈火下瑩瑩有光，如絲如玉，似乎蘊(yùn)含著一股不俗的靈力。
右首起臥處，兩道布簾已經(jīng)拉上，自然是看不到那位女子。
姜寧也不便多待，匆匆給南面窗戶貼上符紙，就離開了房間。
走到樓下，阿福幾人立刻湊上來(lái)。
“姜寧，快說(shuō)說(shuō)里面怎么樣？”
“你是怎么說(shuō)服那位姑娘讓你進(jìn)去的？”
“誒，那姑娘有沒有生氣?。俊?p> 姜寧一把將阿福他們推開，冷冷抱怨了聲：“無(wú)聊?！?p> 現(xiàn)在他對(duì)這些絲毫不感興趣，只是心中充滿了疑問(wèn)。
這個(gè)陌生女子，和客堂里那四個(gè)神秘風(fēng)塵客，究竟有何聯(lián)系，他們?yōu)楹味紩?huì)于此時(shí)來(lái)到西香鎮(zhèn)？他們有什么目的？
“阿福、阿遠(yuǎn)，你們幾個(gè)快去客堂招待客人吧?！眲⒄乒褡叩搅私啊?p> 阿福、阿遠(yuǎn)幾人不敢再閑著，立即往客棧大堂趕去。
劉掌柜看到姜寧若有所思，問(wèn)道：“姜寧，你怎么了？”
姜寧看向劉掌柜，說(shuō)道：“劉掌柜，聽說(shuō)這幾天鎮(zhèn)上來(lái)了不少陌生人……”
劉掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭：“是不少。本店來(lái)了幾位，鎮(zhèn)上另一家悅來(lái)客棧也住進(jìn)來(lái)了好幾位。你這是想到了什么？”
“我懷疑他們會(huì)對(duì)鎮(zhèn)子不利！”
姜寧說(shuō)出了自己的直覺。劉掌柜為人端莊持重，和姜寧一家算是比較親近的，告訴他也不妨。
劉掌柜一雙滄桑雙眼微微睜大，似乎和他想法同出一轍。接著，他嘆了口氣：“西香鎮(zhèn)自古窮鄉(xiāng)僻野，夜間更有惡靈滋擾。多年以來(lái)，少有外鄉(xiāng)人到訪。這陣子一下子來(lái)了這許多人……想想看，又會(huì)是為了什么呢？”
姜寧道：“所以，劉掌柜，我想去探探那四個(gè)風(fēng)塵客的底細(xì)?！?p> 他天生是有點(diǎn)慫，有些膽小，但面對(duì)這種有可能波及全鎮(zhèn)的事情，終歸還是迸發(fā)出一些膽氣。
雖然吧，他并沒有夜巡組“守護(hù)全鎮(zhèn)百姓、守護(hù)人族氣運(yùn)”那么高的責(zé)任感，但“覆巢之下無(wú)完卵”的道理他還是明白的。
要是西香鎮(zhèn)真出了事，他一家人也跑不了。
劉掌柜思索片刻，道：“好，我來(lái)做安排。今天下午是阿福招待他們，我看他們一時(shí)半會(huì)還不會(huì)離開客堂，多半還會(huì)點(diǎn)些酒菜，等下就把阿福換成你吧?！?p> 姜寧頷首：“好。”
……
鎮(zhèn)守司，地下密室。
石門隆隆開啟，三個(gè)和尚的身影出現(xiàn)在密室之外。
“善明，善空，你們替師傅把守在石門外，切勿讓任何人打擾。”
兩名小沙彌齊聲道：“是，師父?！?p> “等等——”老和尚進(jìn)去之前，再次提醒，“也包括那個(gè)青雪道姑，明白了嗎？”
兩名小沙彌乖巧地道：“明白了，師父！”
老和尚走進(jìn)了密室，石門在他身后隆隆合上。
石室中，燈火通明。
一名披著黑色斗篷、裹著風(fēng)帽的老嫗端坐在石凳上等著他；風(fēng)帽罩下的陰影漆黑如同深淵，將老嫗的面目吞沒；一只蒼老如枯枝的右手，正像撫摸自己親生骨肉一般，溫柔地?fù)崦鋺阎幸恢缓诠揞^。
黑罐口中，正有一絲絲黑煙冒起。
老嫗風(fēng)帽口對(duì)著升起的黑煙，似乎正在陶醉地嗅吸。
“嗯~~~慈安和尚，你這次帶回了什么寶物啊？”她不抬頭，依然在享受那股黑煙。
慈安趕緊將布袋放到地上，對(duì)老嫗行了個(gè)佛禮，臉上流露出諂媚的笑容：“老前輩，此次老衲下鄉(xiāng)巡查各村，又從愚民手中搜羅到了好幾件寶物。這次必能讓老前輩心滿意足！”
他的笑容甜得像是抹上了蜂蜜。
“嗯~~~”老嫗又陶醉地吸了一口黑罐冒出的黑煙，慢悠悠地道，“算起來(lái)，你已經(jīng)跟我達(dá)成了幾十筆交易。慈安你可知道，西香鎮(zhèn)這一帶的地里為何會(huì)埋藏著這么多東西？”
慈安和尚撥動(dòng)掌間的念珠，含笑道：“大概是，多年以前，這里曾經(jīng)發(fā)生過(guò)一場(chǎng)慘烈的激戰(zhàn)吧。各路修行界人士鏖戰(zhàn)于此，人死道滅，其生前賴以稱雄的法器也散落各地，滄海桑田，星移斗轉(zhuǎn)，便漸漸埋藏于地下?！?p> “多年以后，這些修行法器重見天日，然而得到他們的，不是我們這般識(shí)貨之人，卻是那些耕土種地的山野愚民。”
老嫗輕笑道：“這些山野愚民，有多愚？”
慈安和尚訕笑道：“不敢多言，只怕惹得前輩作嘔?！?p> “還好?！崩蠇灥氐溃拔沂种羞@只黑罐，曾經(jīng)就是一名無(wú)知少年的尿壺?！?p> 慈安吃驚道：“竟有此事？”
老嫗發(fā)出一陣沙啞的笑聲：“看看人家青雪，比你更會(huì)搜羅寶物！”
“算了吧，哈哈！”慈安失笑道，“她做人做事過(guò)于功利，目的性太強(qiáng)，不易得民心。她在前輩面前交出的寶物，只怕不及老衲三分之一吧。”
老嫗淡然道：“千錢不如一金?！?p> 慈安哈哈大笑起來(lái)：“這個(gè)青雪道姑究竟從鎮(zhèn)民處搜刮到什么寶貝，竟然能得到前輩如此青睞？倒是激起了老衲莫大的好奇之心！”
“好奇？可以，你過(guò)來(lái)看看吧?！?p> 慈安笑著走上前去。
“這個(gè)黑罐很普通??！”
“你湊近一點(diǎn)。”
“感覺還是沒什么特別之處?！?p> “再湊近一點(diǎn)?！?p> 慈安和尚湊到黑罐前，突然罐中噴射出一團(tuán)黑氣，一雙黑手死死掐住他的脖頸！
整間石室烏煙瘴氣，黑氣凝成一個(gè)惡魔的上身，漆黑的眼洞射出猩紅的血芒；它貼到慈安光禿禿的腦袋上，張嘴做出吮吸的動(dòng)作。
“這……是……什……么？”老和尚又驚又怒，如被跗骨之蛆纏住，瘋狂掙扎，快要窒息。
石室中回蕩著黑袍老嫗一陣得意至極的磔磔怪笑，像是烏鴉的嘎嘎亂叫，又仿佛刀劍利刃彼此摩擦。