“唉，說來也是可憐?！倍吻搴油榈恼f道。
“這老劉家的當(dāng)家的，是咱們村有數(shù)的打獵好手，今天早上和同村的幾個獵戶去山上打獵，遇到了兩只結(jié)伴的熊瞎子。
這幾人逃跑的時候，老劉大哥運氣不好，讓那熊瞎子在胸口拍了一掌，肋骨不知斷了幾根。要不是同行的幾人拼命把他救下抬了回來，估計連個全尸都找不到了?！?p> “熊瞎子？咱們村附近還有這等猛獸？”周斌好奇的問道。
“嘿，山里有熊瞎子不是正常的事情嗎？而且這也算猛獸？不是你清河哥吹牛，我像你這么大的時候就跟著村里的老獵戶進(jìn)山打獵過，熊瞎子還真打死過一只，山里的狼才最兇呢。
也是老劉大哥他們幾人不夠謹(jǐn)慎，沒帶專門的夾子和陷阱，還想分成兩隊同時殺兩只熊瞎子，這個季節(jié)，剛越完冬的它們因為肚子里沒食兒，比平時更加暴躁，否則平時大家都是相安無事的互相繞著走?！?p> 段清河趁著臂膀比劃了兩下，以彰顯自己的勇猛戰(zhàn)績。
“清河哥，那這里有什么我能幫忙的嗎？”周斌這會兒也勉強(qiáng)緩過勁了，站起來拍了拍衣服上塵土。
“用不著你，這么多人在這，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的哪能不伸把手，你個小蘿卜頭回去歇著吧?！倍吻搴訐u了搖頭。
“那我就先回去了，少爺還等著消息呢?！敝鼙箜槒牡霓D(zhuǎn)身往段家走，他本來就沒想留下了，珠子這一次的發(fā)熱比之前更加明顯，溫度高了不少，時間也長了些，他要回去再研究一下。
回到段家，段棋此時正在屋里收拾今天新買回來的東西，一樣一樣的把玩著，頗有些愛不釋手。
“回來了，村里怎么回事？”從窗戶看見周斌向他這屋走來，頭也沒抬繼續(xù)摸著那足足頂周斌七個月工資的青絲墨。
“老劉家的當(dāng)家的今天上山打獵被熊瞎子拍死了?！敝鼙蠛唵蔚恼f了一句。
“嗯？劉大哥死了？怎么死的？”原本隨口一問的段棋有些震驚。
“少爺，我剛不說了嘛，上山打獵的時候遇到熊瞎子，被那畜生在胸口拍了一爪子，回到村里沒多長時間就咽氣了。”周斌靠著門板說道，他現(xiàn)在身體是一點勁都沒有了。
段棋聞言嘆了口氣，“這劉大哥以前也照顧過咱們家，年頭好獵物多的時候，也給我們送過幾只野味。挺好的一個人，說沒就沒了?！?p> “生死無常，人各有命?？撮_點吧，少爺?！敝鼙笠姸纹逭嬗袔追蛛y受，便開慰了下。
“棋兒，這是怎么了？”段氏這時也走了過來，她剛從田里回來，見兒子在這面色哀沉的樣子便問道，。
段棋把事情一說，段氏也露出了一絲傷感。
“好人沒好報啊，你父親生前跟這大劉關(guān)系不錯，那小子一口一個段哥的跟在你爹一起上山打獵，這才多少年，一個個的都走了?！闭f到段棋的父親，段氏就摸起了眼淚。
段棋見此趕忙安慰，“娘啊，爹生前最大的愿望就是咱們家能出一個讀書人，我如今當(dāng)上了秀才，也算是圓了他老人家的心愿，您別傷心了?！?p> “唉，說來也可憐，你爹沒得時候，你大哥已經(jīng)如你這般大了，家里田地他們和我一起打理，如今這老劉家的三個孩子歲數(shù)還小，最大的一個也才十二三歲，讓劉家媳婦如何支撐啊?！?p> 丈夫早死，同病相憐的段氏對那劉家媳婦也感到不忍。
“這樣吧，劉大哥以前畢竟幫過咱們，這次劉家出喪，咱家送一吊錢。咱們村的村正也會免劉家?guī)啄甓愘x的，日子苦點，也總能過下去?！倍纹灞P算了一下家中所剩的錢財，對母親說道。
“一吊錢？是不是有些太多了，娘不是不想幫她們孤兒寡母，可棋兒你讀書的錢可不能輕動?！?p> 段棋沒有多說，只是告訴她自己讀書用功的錢夠用，段氏也就點頭答應(yīng)下來。
隨即，段氏母子帶著錢就出門了，讓周斌自己弄點吃的，不用等二人回來。
周斌進(jìn)了廚房，簡單的給自己弄了一大碗疙瘩湯，喝完之后就回自己的小屋繼續(xù)研究菩提子。
看著眼前的菩提子，周斌心中又開始煩躁，這東西還是沒什么變化，先后的三次發(fā)熱，一次比一次溫度更高，時間也更長，但除此之外沒有其他異處。
長期佩戴珠子的周斌也沒感覺身體有不一樣的地方，也不知道是什么原因，他猜測這東西可能在吸收活物死亡時所產(chǎn)生的某種東西，或者說生物死亡后變成無主的某種東西才可以被吸收，珠子發(fā)熱溫度越來越高可能就是積攢的越來越多。
這是他根據(jù)前世看的小說推測的，開始并不出奇的神物吸取特定的能量后，修補(bǔ)了自身并展現(xiàn)出神異的功效，這不是小說里的常見套路嘛。
早上，周斌起床打水的時候，段棋早就起床了。
他正在整理幾本書籍，裝進(jìn)一個書箱里。
“少爺您這是干什么？”
“你忘了嗎？今天是我當(dāng)塾師的第一天啊，自然要準(zhǔn)備好教學(xué)書籍?！倍纹逶尞惖目粗鼙?。
“哦，我倒是給忘了?！敝鼙笫钦嫱?，昨夜他胡思亂想了一通自己的金手指，不知不覺的睡著了，習(xí)慣性的以為第二天還像往常一樣。
“那少爺，以后您去縣城的時候，我是留在家中還是跟著你？”
段棋聽了這話沉吟片刻，“你還是跟著我吧，學(xué)院里有專門用來練字的細(xì)沙盤，我前兩天讓你去河邊取沙練字，到現(xiàn)在也沒個動靜，隨我去學(xué)堂里練吧?！?p> “那家中的活計怎么辦？”周斌又問道，他要是和段棋去縣城，早上七點出門下午四點回來，院子里的活就沒人干了。
“這樣，你以后每隔一天跟我去縣城一次，在家的那天就把第二天的活兒干了，你看如何？”段棋是既想走哪都帶著周斌充門面，又不能讓他完全放棄家中的活。
“嘿嘿，少爺怎么說就怎么是吧?！敝鼙髮@個安排挺滿意的，這么一來他每隔一天就獨自在家一天，段氏因為農(nóng)忙，還要在田里忙活一段時日，白天家中無人，他還不是想干什么干什么。
吃過早飯，段棋帶著周斌進(jìn)城上班打卡。
“少爺，這官府辦的學(xué)堂是不是只要想學(xué)就能進(jìn)去??？”周斌背著書箱在城中街道上邊走邊問，“您的恩師開辦的私塾都有二十好幾的學(xué)生，官學(xué)里人會更多吧，您教的過來嗎？”
“哪有那種好事，官辦學(xué)堂每個孩童一月要收一兩銀子，若沒有些家底，怎能養(yǎng)得起。而我老師辦的私塾，雖然環(huán)境差了些，但一月只需五百文。其他更小些的私塾，兩三百文一月的都有?！?p> “官府不是每年都撥款嗎？怎么一個人學(xué)生還要收這么多錢？”周斌疑惑的看著走在前面的段棋。
“朝廷早前下了是下了法令，每個縣都必須興建一所官辦學(xué)堂，也撥了不少銀子下來?？沙⒁矝]有派專門的官員管理這件事，只是每年抽查一次。你說這錢到了地方官的手里，還能有多少用來供給學(xué)堂的開銷？這天下想要昌盛，就必須多些讀書人，他們這是在挖大清的根子?！?p> 段棋緩了緩腳步，等周斌與他并行的時候，側(cè)過腦袋小聲對他說道，面色帶了些憤慨。
清朝自乾隆以后，再無中興之力，就是因為貪官污吏大行其道，買官賣官都明碼標(biāo)價，縣衙貪了朝廷撥款這種小事大家更是心知肚明。
段棋作為一個讀書人，也有將來一朝入仕，肅清亂象的抱負(fù)，可目前也只能在這嗚呼奈何。
周斌了然的點了點頭，沒有再說什么，世道如此，他一個毫不相干的人對這種事也不在乎。
邊聊天邊走，兩人很快就來到了官府所辦的學(xué)堂，學(xué)堂門口站了個看門的，段棋上前說明身份，那人就恭敬的帶二人進(jìn)去了。
他們先是跟著門房去見了塾長，也就是校長，一位歲數(shù)看著都快七十的老秀才，官學(xué)不像私塾，不只有一位先生，除了這位老秀才以外，段棋還告訴周斌這學(xué)堂還有一位專門教書畫樂器的三十多歲先生，同樣是秀才功名。
畢竟這官學(xué)收費昂貴，自然格調(diào)就上來了。
不僅教讀書寫字，還會教一些儒家讀書人崇尚的君子六藝中的書、樂。
段棋跟老秀才互相寒暄恭維了兩句，之后商議了各自的工作范圍。
老秀才畢竟閱歷比段棋多，他就負(fù)責(zé)四書五經(jīng)中的故事講義，段棋負(fù)責(zé)教學(xué)童寫字、認(rèn)字，帶著他們朗讀書文。
不一會的功夫，學(xué)堂門口就陸續(xù)進(jìn)來了一些手中拿著書本的孩童，周斌觀察了一下，大多孩子穿的都是絲綢羅綾等上好布料，顯然都是富庶人家的孩子，門外也有很多仆從打扮的下人轉(zhuǎn)身離去。
學(xué)堂占地面積不小，是個兩進(jìn)的四合院。
段棋和周斌跟隨孩童們穿過前院，在后院中擺放著和段棋恩師家差不多的小桌，學(xué)童紛紛坐入其中，交頭接耳的聊著天。
段棋深吸了一口氣，走到眾人前面開始介紹自己的身份，然后拿起卷成桶狀的《論語》走到他們中間開始講學(xué)，這時候的學(xué)?？刹桓阒v教學(xué)進(jìn)度，教什么孩子們就學(xué)什么。
段棋除了初為人師的緊張之外，對此倒是輕車熟路了。
周斌就徹底閑了下來，段棋本想讓他旁聽一下四書五經(jīng)這樣比《三字經(jīng)》《千字文》更深層的東西，可他對這些東西不感興趣，受過現(xiàn)代教育的周斌對這些籠統(tǒng)且有些華而不實的知識并不在乎，他又沒想過考取功名。
問門房里那個仆人要了個沙盤，拿著段棋給他的《論語》書本照貓畫虎的開始練習(xí)，書上的字是楷書，因為乾隆喜歡楷書中的館閣體，所以強(qiáng)制所有教育書籍和科舉制度的官方字體就是它。
周斌自然想練得就是楷書，館閣體作為楷書分支，兩者沒多大差別，他就準(zhǔn)備照著這個練字了。
中午學(xué)堂有短工來做飯，周斌也混了一頓飯吃，下午繼續(xù)用樹枝在沙盤上‘作畫’。
晚上，段棋二人返回段家村，俱是有些疲憊，段棋和周斌兩人的身體都不怎么樣，連日來天天走二十里的路，兩腿也是酸痛的厲害。
段秀才思考了一下，便又帶著周斌去了村中一個同族家中，這位同族在村子里開了一間類似于雜貨鋪的小店，賣些針頭線腦的零碎物件和村里沒有的東西，算是一個有根據(jù)地的貨郎。
他家的大兒子每天早上都要拉著驢車進(jìn)城幫糧商轉(zhuǎn)運城里的貨物，順便購些商品充實店鋪，晚上還要再回段家村。
段棋以每月兩百文的價格，讓他和周斌可以早晚乘坐驢車往返在段家村和縣城之間。本來那雜貨老板推辭了車資，段棋執(zhí)意要給才勉強(qiáng)收下。
雜貨老板不要段棋的錢，是看在同族子侄的份上，可實際上這個時代的牲口可金貴著呢，作為最大的勞動力，耕地、拉磨、代步、運貨都需要它們，根本不敢累著了，周斌在道上見過不少年老的牲口拉著空車，主人卻不舍得坐在上面。