李馭疆因外甥陸飛揚(yáng)在校場(chǎng)為徐碩一劍斬首，那李馭疆夫人聞?dòng)嵄瘧Q不已，連日臥床。那陸飛揚(yáng)原本是李馭疆妻舅之子，怎奈父母早亡，李馭疆夫婦膝下無(wú)子，只有一女。便將這陸飛揚(yáng)養(yǎng)于身邊，視如己出。李馭疆也對(duì)這外甥給予厚望，不論是刀槍劍戟，還是紙墨筆硯，都學(xué)了個(gè)遍，雖不算精通，但是通了個(gè)七七八八。那陸飛揚(yáng)年紀(jì)尚輕，卻也在軍中討了個(gè)節(jié)級(jí)，雖說(shuō)有李馭疆的因素，但其尚算爭(zhēng)氣，入了軍營(yíng)以來(lái)，上陣殺敵，還是軍中操練，從未出什么岔子。
不想就這次徐碩操練，竟然因?yàn)楦篂a一事耽誤操練，壞了軍紀(jì)，白白送了一條命。
李馭疆五臟俱焚，就像是看到自己的希望生生破滅一般，連日來(lái)如同幽魂一般。亦不管徐碩有甚軍紀(jì)，將那陸飛揚(yáng)靈柩帶回別院，靈柩存于堂前。焚燒紙線香燭，燃長(zhǎng)明燈，舉家上下皆戴孝。
陸飛揚(yáng)平日雖不跋扈，但個(gè)性確實(shí)張揚(yáng)，可謂人如其名，本就一派神采飛揚(yáng)之風(fēng)，因此，軍營(yíng)內(nèi)喜的人喜，惡的人惡。喜的人并不顧及陸飛揚(yáng)到底是怎么個(gè)死法，都一身縞素，前去祭拜。即便是軍營(yíng)內(nèi)，亦有人燒紙拜祭。
卻說(shuō)那王乾志一向與陸飛揚(yáng)交好，飛揚(yáng)死，王乾志放聲大哭，待陸飛揚(yáng)停喪三日，出殯之日便早早在縣城主街守候，待飛揚(yáng)靈柩經(jīng)過(guò)，便與一眾交好兵士，銀裝素裹跪于街心，放聲大哭。那王乾志口中吟道：
落日照古戍，蒼煙黑水流。
悼君傷惻然，淚冷祭沙州。
跟隨其后的一眾將士紛紛落淚。那李馭疆聞得王乾志口中吟唱，亦是禁不住一番熱淚。心內(nèi)五味雜陳，對(duì)那徐碩是咬牙切齒。
正待起步，忽見(jiàn)人群中身形一閃，走出一眾軍士，俱縞素。為首之人長(zhǎng)身玉立，器宇軒昂。往那臉面上一瞧，正是一劍要了陸飛揚(yáng)命的徐致澄徐碩。那李馭疆畢竟出身將門，亦知禮數(shù)，雖是心內(nèi)憤懣，卻也有禮有節(jié)，對(duì)著徐碩深鞠一躬。
徐碩忙上前攙挽扶將，“李將軍，您受苦了！請(qǐng)受徐碩一拜?！闭f(shuō)罷便行叩拜之禮，那李馭疆趕忙還以喪拜禮儀，并不失周到。
那李馭疆手下一眾李家軍卻見(jiàn)徐碩領(lǐng)了眾將出現(xiàn)，心下頓時(shí)一驚，不想這徐碩竟然有此膽量，竟在這當(dāng)口當(dāng)街拜祭，真是大有挑釁之意。李馭疆從旁家將李敢手中緊握刀柄，欲殺徐碩。卻見(jiàn)旁邊李漢帶劍相隨，亦是心有顧慮，不敢貿(mào)然動(dòng)手。
徐碩對(duì)著陸飛揚(yáng)靈柩拜了三拜，“陸兄弟，大家同袍一場(chǎng)，你泉下有知，便助我肅清奸賊?！闭f(shuō)罷，便吟詠一曲《詩(shī)經(jīng)》中的《無(wú)衣》：
豈曰無(wú)衣？與子同袍。
王于興師，修我戈矛，與子同仇！
豈曰無(wú)衣？與子同澤。
王于興師，修我矛戟，與子偕作！
豈曰無(wú)衣？與子同裳。
王于興師，修我甲兵，與子偕行！
李馭疆在旁，聽(tīng)得徐碩吟唱，又念及陸飛揚(yáng)生前種種，不禁放聲大哭。
待得安葬完畢，已近酉時(shí)。李馭疆怏怏回府，李敢等一眾將士則回軍營(yíng)待命。近些時(shí)日，李馭疆均告假在家，想到甥男之死，便是心灰意冷，對(duì)前方戰(zhàn)事亦無(wú)甚斗志。
甫一回府，李馭疆便去了夫人房中，那李夫人乃李馭疆原配，其娘家乃浙江陸氏一族，系商賈大家。這李家軍需，多有從陸家尋取支援，因此，這李馭疆對(duì)夫人敬重有加，即便是膝下無(wú)子，亦不敢貿(mào)然納妾。
卻說(shuō)這李夫人因了外甥之死，一時(shí)間氣血逆亂、阻絡(luò)蒙竅導(dǎo)致猝然昏厥?，F(xiàn)下雖有大夫醫(yī)治，依舊腑氣難暢，臥床不起，更是連陸飛揚(yáng)出殯亦不能同行。亦是因此，整日啼哭。
李夫人一見(jiàn)李馭疆，聽(tīng)了他對(duì)出殯情形的一翻描述，又泫然欲泣。李馭疆連忙安撫，端茶低遞水又忙活了好一氣，才算是將夫人哄好。夫妻二人正言語(yǔ)間，忽的夫人臉色轉(zhuǎn)白，蹙眉道：“你回來(lái)我又想到飛揚(yáng)，一時(shí)又是氣又是傷心，倒是把正事給忘了?！?p> “什么正事？”
那李夫人立刻屏退左右，正色道：“我且問(wèn)你，這飛揚(yáng)的死，你心里惱是不惱？”
“夫人此話怎講？”
“不瞞你說(shuō)，這幾日我心內(nèi)是五味雜陳，你說(shuō)說(shuō)，咱們李家為了這大宋朝是盡心盡力，叔叔李士彬和你堂兄李懷寶皆被俘，生死未卜。這金明寨的爛攤子，皇帝不交給叔叔的另外兩個(gè)兒子李懷義、李懷矩，獨(dú)獨(dú)交給了你，夫君可曾想過(guò)這是為什么？”
“夫人，這官家用人，自當(dāng)有他的考慮，而且我與懷寶哥哥年紀(jì)相仿，而懷義、懷矩尚且年幼，怎生能挑起這個(gè)重?fù)?dān)？而且皇上對(duì)我李家有恩，不僅追贈(zèng)叔叔父子二人的職位，也提拔了兩位兄弟，夫人何來(lái)不滿？”那李馭疆蹙眉，覺(jué)得這婦人一向只知操持家務(wù)，怎的今日想法如此之多？
“夫君此言差矣。官家是有官家的考慮，我們也該做個(gè)明白人。你看看，官家將叔叔的兩個(gè)兒子，你的兩位堂弟提拔成了左侍禁，看著好像是保護(hù)李家后人，實(shí)則是在削弱我李家的勢(shì)力，偌大的金明寨，不讓你兩位堂弟插手。單單指派了你來(lái)接手這么個(gè)爛攤子，說(shuō)起來(lái)，這皇帝打得是什么主意，夫君你心里明鏡兒似的。他是不敢再讓懷義、懷矩插手，把他們調(diào)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，你對(duì)金明寨完全不熟，那叔叔舊部你說(shuō)有幾個(gè)是對(duì)你服氣的。而且夫君你的性格懦弱，不如懷寶哥哥他們仨兄弟性子剛強(qiáng)，他讓你繼任金明寨主帥之職，又派出個(gè)徐碩前來(lái)。但是那徐碩是什么人？那劉平又是什么人？虎狼之將！徐碩初來(lái)乍到，便拿我飛揚(yáng)開(kāi)刀，以儆效尤，合著我李家人就成了他殺雞儆猴的一只雞了！”那李夫人越說(shuō)越氣，一時(shí)間痰迷心竅，咳嗽劇烈。
李馭疆聽(tīng)聞夫人此言大驚，一面伺候夫人喝了水，一面安撫其情緒，口中卻道：“夫人，你老實(shí)告訴為夫，這話是誰(shuí)跟你說(shuō)的？你一向在家操持家務(wù)，精于女紅，琴棋書(shū)畫(huà)，哪里來(lái)的這么多朝政理論？
“你也別嫌我一婦道人家言語(yǔ)卑微，這飛揚(yáng)的死，令我心灰意冷，我又不是目不識(shí)丁的尋常女子，想我陸家，雖事商賈，卻也是書(shū)香門第，你真道我連這點(diǎn)情勢(shì)都瞧不出來(lái)？“
“不是瞧不出來(lái)，而是瞧出來(lái)了，這也不是夫人您會(huì)說(shuō)出來(lái)的話，定是有人教唆?！?p> “夫君，你莫要言及左右，我且問(wèn)你，難道真的就這么心甘情愿地為大宋朝賣命，眼看著李家心血一點(diǎn)點(diǎn)被消耗掉？”
“夫人你這話是要被殺頭的呀，此言大逆不道。你怎么一點(diǎn)不知分寸?！崩铖S疆神色漸變，料定夫人有人指使，心內(nèi)不禁憂懼，厲聲道：“夫人，此話莫要再提。若是因了飛揚(yáng)一事，與那徐碩翻臉，無(wú)異于以卵擊石。徐碩背后是誰(shuí)？是范仲淹，是大宋朝。你若是覺(jué)得我用手里僅存的李家舊部就能跟他抗衡，那真的是小看了宋朝的官家。更何況，你看看現(xiàn)在金明寨是什么樣子？山河破碎，百?gòu)U待興，難道你就不能養(yǎng)精蓄銳，培養(yǎng)勢(shì)力，以待時(shí)機(jī)嗎？”
“現(xiàn)在就是時(shí)機(jī)！”
正說(shuō)著，自屏風(fēng)后走出一人，李馭疆定睛一看，此人正是府中的燒火丫鬟藍(lán)玉。要說(shuō)這藍(lán)玉，倒不是李馭疆貼心家奴，來(lái)府上兩年，只是這藍(lán)玉有個(gè)絕活，燒得一手好菜。當(dāng)年夫人在大名府靈杰莊吃飯，偶得一道“煿金煮玉”，夫人是臨安人，打小便吃這道“煿金煮玉”，不想在大名府竟然有比臨安做得還地道美味的“煿金煮玉”。其煿金，炸的金黃，口感酥脆；煮玉則清淡爽口，自那金黃的酥脆的春筍之中流出溫?zé)岬挠裆S粥，味道清新回甘，脆中帶著軟糯，竟是比臨安春筍還多了幾分甘甜。
夫人當(dāng)即便叫了店家，定要見(jiàn)見(jiàn)這“有一手”的庖人。不想所見(jiàn)竟是一女子，相貌雖平淡無(wú)奇，卻兀自帶有一股清新之氣，夫人當(dāng)下便是歡喜。問(wèn)及這庖人所擅長(zhǎng)的烹飪菜式，不想竟無(wú)比貼合夫人的江南口味。當(dāng)下夫人便跟靈杰莊掌柜要了人，銀子自是不在話下。
自打出了靈杰莊，藍(lán)玉便一路跟隨夫人左右，原本夫人跟著李馭疆宋夏邊境奔波，飲食不能調(diào)和，久而久之，胃腸隱疾，食欲不振。那藍(lán)玉一到府中，不論什么材料，均可變著法兒地做出江南口味，深得夫人歡欣。
正所謂，抓住一個(gè)人的心，要抓住一個(gè)人的胃。
抓住夫人胃的藍(lán)玉，雖說(shuō)是個(gè)燒火丫鬟，卻在李府地位不可撼動(dòng)。此刻，自屏風(fēng)后走出，李馭疆竟然不由地感覺(jué)到她身上那迫人之氣勢(shì)。
此刻，哪怕那李馭疆再遲鈍，也知道這藍(lán)玉絕非普通的燒火丫鬟。
“當(dāng)年我叔叔李士彬便是被西夏詐降之軍從中作梗，一舉潰敗。不想這西夏探子遍布我大宋南北，就區(qū)區(qū)一燒火丫鬟，都是那李元昊之嘍啰，今日李某真是大開(kāi)眼界?！?p> 李馭疆出言不遜，但那藍(lán)玉并不氣惱。
“老爺，何須惱我是個(gè)嘍啰。若是你李府，你金明寨是鐵桶一個(gè)，任我大夏多少嘍啰亦是無(wú)濟(jì)于事。而今，你金明寨李家軍已然式微，宋朝皇帝派了一個(gè)白臉小將，不費(fèi)一兵一卒便要了你外甥的命，接下來(lái)就是要你李家軍的兵權(quán)了，老爺，您難道還看不出來(lái)嗎？”
“藍(lán)玉，我不知道你是不是叫這個(gè)名字，但是你聽(tīng)好了，徐碩要了我飛揚(yáng)的命，那是我跟他之間的恩怨。而金明寨跟你大夏之間，那是國(guó)仇家恨，休得用我飛揚(yáng)的命來(lái)游說(shuō)我李家倒戈，為你番賊賣命?！?p> “老爺！夫君！”那夫人臥在床榻，聽(tīng)得此話，不住搖頭，“你不念及飛揚(yáng)的命，也要考慮我們李家的安危啊?！?p> “李家安危？若非番賊來(lái)侵，我李家百世安穩(wěn)。”
“老爺，此言差矣?！彼{(lán)玉對(duì)著李馭疆搖頭蹙眉，“老爺，若非是宋廷有虧于你李家，我大夏也無(wú)機(jī)可乘。您想想，從三川口一戰(zhàn)始，那宋廷對(duì)于你李家有何應(yīng)援，李將軍危難之時(shí)，來(lái)接應(yīng)的是范雍？還是劉平？戰(zhàn)后金明寨重建，您勇?lián)厝?，但是朝廷給了你什么？給了你一個(gè)前來(lái)替代你的小白臉。李士彬父子尚在興慶府，朝廷可有援救計(jì)劃？大宋皇帝除了安撫家人之外，可有實(shí)質(zhì)性的舉措？老爺，你可要想明白了啊，這李士彬的今天，也有可能就是您的明天啊?！?p> “你到底是誰(shuí)？”
“老爺莫有疑慮，我乃漢人，本姓江，名瑾瑜。我原本是開(kāi)封府樂(lè)坊藝伎。所幸得高人指點(diǎn)，歸了大夏。”
“樂(lè)坊藝伎？我見(jiàn)你舉止不俗，怕不是藝伎那么簡(jiǎn)單吧?！?p> “老爺何須多問(wèn)。”
“唐時(shí)白樂(lè)天有詩(shī)云，春來(lái)江水綠如藍(lán)，而瑾瑜，本義為‘玉’。你能取名藍(lán)玉，這般文化，非尋常女子可比。你到底是誰(shuí)？”
那藍(lán)玉淡淡一笑，“老爺不必追根究底。藍(lán)玉不過(guò)是一命運(yùn)多舛的女子而已，家父不幸卷入范呂朋黨之爭(zhēng)。想那呂夷簡(jiǎn)，乃太子國(guó)師出身，而范仲淹當(dāng)朝宰相，所謂‘閻王打架，小鬼遭殃’，呂范二人現(xiàn)如今，官?gòu)?fù)原職，呂夷簡(jiǎn)甚至被范仲淹舉薦再度把持朝政。而我父親呢？卻早已魂歸黃泉，這有何天理。”
“莫非你是平江軍……”
那藍(lán)玉當(dāng)下打斷李馭疆的話，“老爺何須追根究底，江瑾瑜已死，現(xiàn)在站在你面前的是大夏國(guó)密探藍(lán)玉?！?p> “方才你所謂高人又是誰(shuí)？”
“遲早有一天您是會(huì)知道的。老爺，正所謂‘儒生俗士，識(shí)時(shí)務(wù)者，在乎俊杰’。您何必抱殘守缺，今日是飛揚(yáng)少爺，他日可能就是您了?！?p> “藍(lán)玉，李某明白你的心情和選擇，但是大宋并未對(duì)不起我李家，于情于理，李某無(wú)法……”
“老爺，大宋是不是對(duì)不起您李家，您心內(nèi)應(yīng)該比藍(lán)玉更清楚?！?p> 李馭疆聽(tīng)聞此言，心下不由地一股悲涼之意涌起，校場(chǎng)上陸飛揚(yáng)的苦苦求饒，徐碩不可一世的表情浮現(xiàn)眼前。一時(shí)間胸中積郁，吟出幾句詩(shī)道：
難破迷云太陽(yáng)孤，鏡留雪鬢壯志無(wú)。
骨肉相離隔千嶂，倉(cāng)惶愧稱大丈夫。
藍(lán)玉聽(tīng)得此詩(shī)，又見(jiàn)李馭疆面有猶豫，正要言言語(yǔ)，被夫人一把拉住，后者使了一個(gè)眼色，情知那李馭疆心頭壁壘已去，徒留掙扎而已。
果然，沉默良久，那李馭疆再言語(yǔ)時(shí)，先前氣勢(shì)已頹然大半，“藍(lán)姑娘，李某想聽(tīng)聽(tīng)你的計(jì)策。”
不知李馭疆作何打算，且看下回分解。