涼州，漢陽郡。
一望無際的黃土高原連接天際，數(shù)萬大軍列隊(duì)而行，在天地之間顯得格外雄壯。
漢陽郡原名天水，當(dāng)年在世宗孝武皇帝時期，傳說一天的夜晚中，忽然天空狂風(fēng)呼嘯，雷電交加，一道金光撕裂長空，地上冒出紅光。頓時，大地連續(xù)震動，恍若地火噴發(fā)一般，在巨大的響聲中，地面裂開一條大縫。而后，只見仿佛從天上而來的河水傾瀉而下，注入裂開的大縫中，于是形成一湖，名曰天水湖。后來此湖的水位穩(wěn)定，水質(zhì)純凈，甘冽醇厚，當(dāng)?shù)厝朔Q其春不涸，夏不溢，四季瀅然。鄉(xiāng)野之間相傳這湖與天河相通，又叫它天水井。傳說被孝武皇帝聽到后，就命令把要新設(shè)的郡建在上邽北城的湖旁，起名天水郡。
后在永平十七年，孝明皇帝遣竇固、耿秉、劉章出敦煌昆侖塞，進(jìn)西域，擊車師國。西域再歸大漢，駐軍天水，于是將天水改名為漢陽。
紅日偏西之時，大軍抵達(dá)漢陽郡內(nèi)的治所美陽縣。
涼州刺史楊雍和新任漢陽太守蓋勛在城外迎接。
張溫領(lǐng)著周慎、劉和等人上前一步。
楊雍率先施禮道：“車騎將軍終于到了，吾等盼望已久??！”
張溫人如其名，溫和的笑著說道：“讓楊使君久候了，之前原定先駐扎長安，接到南容的信之后臨時改變行程，有些耽擱了?！?p> 楊雍連連擺手，旁邊的蓋勛也上前施禮問候。
張溫微微轉(zhuǎn)身，對著蓋勛笑道：“臨別之時南容（傅燮字）反復(fù)跟我提及元固（蓋勛字）之才，使我萬分傾慕，今日一見元固不復(fù)憾矣?！?p> 楊雍也附和著張溫的話稱贊了幾句，蓋勛拱手謙虛了幾句。蓋勛乃是涼州敦煌人，出身于官宦世家，年輕時曾被舉為孝廉，因剛正不阿，秉公直柬而聞名西涼。
在楊雍之前的涼州刺史左昌趁著征兵時截取軍費(fèi)數(shù)千萬中飽私囊，蓋勛直言勸阻，卻被左昌公報(bào)私仇派往駐守阿陽縣，那左昌本以為面對叛軍鋒芒，蓋勛此戰(zhàn)必?cái)?，到時候借口將蓋勛處死。卻沒想到蓋勛守住了阿陽，而左昌本人卻被叛軍圍在冀縣。無奈之下的左昌派人向蓋勛求援，蓋勛不計(jì)前嫌，領(lǐng)兵救援。
當(dāng)時圍攻冀縣的就是韓遂和邊章，兩軍陣前，在蓋勛痛斥之下，二人也得知冀縣無法攻下，向蓋勛痛哭拜別之后，便率軍撤退。
后來左昌因貪污獲罪而免職，韓遂和邊章等人繼續(xù)攻打各郡縣，當(dāng)時護(hù)羌校尉夏育被羌人的叛軍圍困于右扶風(fēng)?，F(xiàn)任涼州刺史楊雍剛剛到任，聽聞蓋勛的名望，便請蓋勛領(lǐng)兵救援。結(jié)果被叛軍伏擊，官軍死傷慘重，蓋勛也身負(fù)三處創(chuàng)傷，仍然巋然不動。
當(dāng)時的羌人首領(lǐng)滇吾素來敬仰蓋勛的為人，他在前面用兵器攔住羌人士兵說蓋長史是賢人，若殺了他會遭天譴！蓋勛仰頭大罵，呼喊著快來殺我！眾人大驚失色，滇吾親自下馬讓馬給蓋勛，蓋勛拒絕，眾人將其綁起來，不敢加害于他，派人將其送回漢陽郡。
由此可見蓋勛在西北之地的名聲威望，不僅是韓遂、邊章這種出身于漢朝的士人，就連當(dāng)?shù)氐那既硕紝ζ渚磁逵屑印６髼钣合虺⒅v述了蓋勛的事跡，奏請蓋勛為漢陽郡太守。
此時張溫領(lǐng)軍來此，對蓋勛也十分尊重。而蓋勛也并未因此張狂自傲，為人依然謙遜守禮，對張溫恭敬的施禮后，詢問道：“車騎將軍率領(lǐng)大軍未進(jìn)長安，而是直接趕到漢陽，看來是同意信中之策了？”
張溫不置可否的笑了笑，然后扭過頭介紹了身后的周慎跟劉和等人。
涼州刺史楊雍逐一跟統(tǒng)兵獎勵打招呼后，便領(lǐng)著一行人進(jìn)入漢陽郡的治所冀縣城內(nèi)。
路上張溫低聲向身旁的蓋勛問道：“信中所言之策，雖還有細(xì)節(jié)讓我為之擔(dān)憂，但觀之確實(shí)有可行之處。此計(jì)可是出自元固之手？”
蓋勛微笑著擺了擺手?！按四肆碛懈呷双I(xiàn)計(jì)，此人當(dāng)前正在府衙門外恭候車騎將軍。”
張溫笑著指了指蓋勛，彼此不再交談，而是與其他人談笑著逐步前行。
到了太守府衙大門外時，之間一眾掾?qū)僬玖⒂趦蓚?cè)，見到張溫和楊雍、蓋勛等人連忙上前施禮問候。
張溫看了看面前眾人，走到其中一人面前，笑著說道：“敬德在此，看來給元固獻(xiàn)策的所謂高人，必是敬德了?！?p> 劉和順著張溫的視角一看，原來是之前在冀州見過的閻忠。此人原本是皇甫嵩帳內(nèi)的參軍幕僚，去年隨皇甫嵩平定太平道的叛亂后，又跟皇甫嵩的大軍回到西涼平叛。后來皇甫嵩被彈劾去職，閻忠也就返回故鄉(xiāng)漢陽。
閻忠笑著說道：“區(qū)區(qū)獻(xiàn)計(jì)只為車騎將軍早日平定西涼，讓百姓們能安穩(wěn)度日罷了，哪里敢受車騎將軍的高人之稱?！?p> 眾人說笑著進(jìn)入府內(nèi)，那些迎接和陪同的掾吏跟張溫打過招呼后，都紛紛散去。除了涼州刺史楊雍、漢陽郡太守蓋勛，以及閻忠外，就是劉和這些，被張溫帶過來的援軍軍官隨同進(jìn)入院內(nèi)。前院廳堂之上，大家落座繼續(xù)交談。
刺史楊雍對于涼州當(dāng)前復(fù)雜的局勢的分析，談到了隴西和金城兩處已經(jīng)被叛軍控制。而且涼州各地的豪族世家都跟韓遂和邊章交情匪淺，正因如此才使得叛軍能夠急速擴(kuò)張，擁兵十萬，進(jìn)而才有膽魄攻擊三輔之地。
張溫右手捋須，面色漸漸嚴(yán)肅。
蓋勛又接著解釋道：“韓遂和邊章在涼州名氣很大。此二人之前原名為韓約和邊允，本就是跟敬德（閻忠字）一樣的西涼名士。若只是那北宮伯玉進(jìn)行叛亂，事情反而簡單的很，他們純粹只是為了劫掠才會叛亂。只要朝廷的平叛大軍一到，各地豪族百姓都會紛紛支持官軍，驅(qū)趕羌人。只是這次情況有變，那北宮伯玉也知道他自己身為羌人，在朝廷的征討之下，最多只能做個流寇，于是便劫持了韓遂和邊章二人?，F(xiàn)在邊章被推舉為叛軍大帥，形勢就完全朝叛軍有利的形勢發(fā)展了。涼州各地的豪族不僅和韓遂、邊章二人關(guān)系密切，就連刺史府的各級本地掾吏，也都跟此二人十分熟悉。從他們在這么短時間能控制金城和隴右兩郡，就是最好的證明。我們?nèi)舨荒芤粦?zhàn)定勝負(fù)，后續(xù)的戰(zhàn)事就可能會被拖延很久。”
張溫沉思許久，扭過頭看向閻忠?！翱磥硐胍蕉鲋荩_實(shí)要如敬德所言了。只是此策有些冒險，我心下難免擔(dān)憂啊?！?p> 閻忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲說道：“剛才楊使君把其他掾吏從屬都支開，就是為了避免我們的定計(jì)有所泄露。無論是刺史府，還是元固的這座太守府，都有不少官吏跟韓遂和邊章相識，我們很難完全信任所有人?！?p> 張溫的臉色越來越難看，想到之前傅燮一直堅(jiān)持讓自己再征調(diào)援兵來西涼，估計(jì)就是原本的涼州兵不足以信任的原因。
“之前義真（皇甫嵩字）的處境，現(xiàn)在我也終于能體會了。現(xiàn)在涼州境內(nèi)的其他軍隊(duì)，有哪些可以信任？有哪些可能背叛？”
蓋勛搖頭說道：“背叛估計(jì)還不可能，畢竟身為朝廷官軍，又有誰會冒著身死族滅的風(fēng)險倒戈背叛，但是跟那些豪族互通消息還是難以避免。比如那原皇甫將軍麾下的麴義，此人就是金城麴氏的族中子弟，與韓遂乃是同鄉(xiāng)，我們根本就沒辦法完全信任他。還有隴西的那個督尉華雄，手下部卒的軍官多為金城和隴右的豪族子弟，人員混雜，稍有風(fēng)吹草動就會傳到叛軍那里。所以這些人都只可臨陣而用，卻不可使其先知戰(zhàn)策?！?p> 張溫面露愁容，接著問道：“那討虜將軍董卓呢？”
閻忠和蓋勛對視一眼，而后閻忠說道：“那討虜將軍董卓其人，原本就是臨洮當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)出身，家中祖輩世代與羌人都有交往，那羌人的叛軍首領(lǐng)北宮伯玉就與其關(guān)系頗深。而且……”閻忠稍停頓片刻，似乎是在斟酌言辭，繼續(xù)說道：“此人心性暴虐狡詐，實(shí)在難為腹心之助。而且聽說他利用其故主之孫種劭的關(guān)系，已經(jīng)依附于大將軍何進(jìn)。故而……”
張溫面色微變，擺了擺手，示意閻忠不必再說。
“此刻方理解敬德先前心中所獻(xiàn)之策的緣由了，若不冒險一試，我的結(jié)局當(dāng)于義真（皇甫嵩字）一樣了?！陛p微嘆了口氣之后，張溫有些無奈的繼續(xù)說道：“也罷，我先給天子上疏，若能得天子體諒，前期之戰(zhàn)還能堅(jiān)持下來?！?p> 閻忠看著頗為感慨的張溫，指了指一旁的蓋勛說道：“元固亦可私下給天子一份奏疏。”
張溫聽罷，微微一愣。
蓋勛笑了笑，說道：“就是敬德不說，我也會這么做的?！?p> 張溫面露疑惑之色?！按搜灾^何？”
閻忠笑著反問道：“車騎將軍可知天子私下手詔外臣征詢國策之事？”
張溫恍然大悟，閻忠繼續(xù)說道：“元固之名，亦曾傳到天子耳中。所以天子對其十分欣賞和信任，常常會有手詔私下向元固詢問政事。此次車騎將軍欲破叛軍而行險策，難免會引起猜忌。若是有元固私下的奏疏，那天子對車騎將軍也會多有信任，此策方可實(shí)施?！?p> 張溫急忙站起，拉著蓋勛的手說道：“那就拜托元固了，若天子不對我猜忌，此策實(shí)施起來勝算更大。涼州平叛之事，就看元固的奏疏能否說動天子了?！?p> 蓋勛謙遜的施禮道：“車騎將軍言重了，我自當(dāng)向天子說明原委，以助將軍擊敗叛軍。”