三十一章 溝通儀式
柯林在舊紙堆里翻找到過(guò)去的記錄，反復(fù)確認(rèn)著那兩個(gè)溝通儀式。
任何體系下的儀式，皆可被解構(gòu)為意圖，空間，燃料三個(gè)單元，單元之間沒(méi)有特定順序，可以隨機(jī)排列。
所以任意一個(gè)單元的暫時(shí)欠缺，都可以作為控制儀式生效時(shí)機(jī)的“扳機(jī)”。
首先要做的，是劃定“儀式空間”。讓象征物抽象簡(jiǎn)潔的含義能從渾濁現(xiàn)實(shí)中凸顯。
柯林把桌子上的紙張和墨水瓶收攏到一邊，擦干凈桌子并撒上一圈鹽，熄滅臟污的煤油燈，又在桌子四周和中間擺上五支蠟燭。
用剛從樓下找來(lái)的剪刀作為風(fēng)之劍，硬幣作為土的圓盤(pán)，筆作為火之杖，另加一只象征著水的茶杯。就用四象靈素在臨時(shí)祭壇上建起了一個(gè)極微小的宇宙。
將四者擺放在特定的位置，即表達(dá)萬(wàn)象的初始，一切歸于零點(diǎn)，儀式的噪音抵消。
然后是插入燃料，研磨過(guò)的十克紅石被撒在鹽圈內(nèi)，柯林略有些心痛。將紅石用于此處不是最優(yōu)的選擇，效率堪憂，但他也沒(méi)法提供其他燃料。
紅石的粉塵連接虛界，為儀式中所欠缺的靈素提供了來(lái)到物質(zhì)界的宣泄口，它們將會(huì)自主地向低位流淌。
最后，即是意圖的表達(dá)。
與一般印象不同的是，這一步不可使用浮夸的祝詞或表演，因?yàn)槟欠炊鴷?huì)讓精靈們困惑，或是模糊了鏡像的含義。
柯林要做的很簡(jiǎn)單，將手放在中央的蠟燭邊，就象征了自己的在場(chǎng)。
點(diǎn)燃四周的四支蠟燭，然后依次熄滅位于西，北，南的三支，即表達(dá)特定方向的開(kāi)啟。
手掌側(cè)立虛握，意為自己的靈渴望被照亮。
中央蠟燭被點(diǎn)燃，來(lái)自世界深處的力量開(kāi)始運(yùn)作。
這也將如同路標(biāo)，為遠(yuǎn)方的精靈指出方向。
鹽圈內(nèi)，儀式中象征意義上的“柯林”正在向往著東邊的“燭火”，并且得到了“燭火”的回應(yīng)。
這一小宇宙內(nèi)的鏡像事件，因?yàn)椴迦肓藖?lái)自深層的燃料，所以將被確實(shí)地共鳴到柯林本人身上。
他渴望燭火，并將得到回應(yīng)。
一個(gè)各方面都很勉強(qiáng)的儀式，就此完成。
……
五分鐘后，什么都沒(méi)有發(fā)生。
但那只是表象。閉上眼睛，柯林很輕易地就能“看見(jiàn)”一團(tuán)火焰在眼前形成，就像可以控制的清明夢(mèng)一樣。
并且這一想象不容易被分散，就像真的在意識(shí)中燃起了火。
是儀式將柯林的意識(shí)帶到了特定的頻率上，并且將他的意圖放大了數(shù)倍。
柯林耐心等待下去，安靜地在意念中，凝視著火焰另一端的黑暗盡頭。
火焰的點(diǎn)燃，表達(dá)了一道內(nèi)外界限的劃分。
火焰的這一邊仍屬于柯林的內(nèi)心世界，而那邊，則已經(jīng)是遙遠(yuǎn)的外界。
忽而，有細(xì)流般的沙石塵土落下，腳邊冒出了幾抹新綠的枝芽，遠(yuǎn)處傳來(lái)水罐的回響。
但這一切不過(guò)是柯林心中雜念的具象。
他輕輕咳嗽了一聲，那些幻象即如散入水中的顏料，褪色淡去。
房間里一時(shí)顯得極為寂靜，幾乎可以聽(tīng)見(jiàn)手表里發(fā)條的顫動(dòng)。
又過(guò)了幾分鐘，毫無(wú)征兆地，桌子上的紅石粉末傳來(lái)“呲呲”的聲音。
它們的蒸發(fā)驟然加劇，意味著靈素正從中流過(guò)。
證明極遙遠(yuǎn)的某個(gè)地方，有什么東西正盯著這邊看。
柯林注視著火的另一側(cè)，卻仍只看到一片寂靜的黑暗。
柯林竭力在一瞬閃過(guò)的靈感中，捕捉某種高深而難以捉摸的觸動(dòng)，同時(shí)松開(kāi)了對(duì)想象的束縛，讓它們能夠依循本能勾畫(huà)出對(duì)方的形象。
火焰因此變得飄蕩起來(lái)。先前消退的心中幻象再次漲起，短短數(shù)秒內(nèi)厚苔蘚已經(jīng)爬到了柯林的下顎。
但是到最后，柯林也沒(méi)能再感知到剛才回應(yīng)他的靈體，他失敗了。
這次嘗試的失敗，多少也在意料之中。畢竟這只是隨機(jī)打開(kāi)的第一個(gè)方向：東方。如果能一舉成功則是幸運(yùn)，即使失敗，也還剩下其他三個(gè)方向。
通過(guò)這樣的自我安慰，柯林調(diào)整著心境。
柯林又將四支蠟燭點(diǎn)燃，這次打開(kāi)的是南方。半個(gè)小時(shí)后，幾乎連紅石粉塵的反應(yīng)都沒(méi)有出現(xiàn)。
第三次，西方，最終結(jié)果與一開(kāi)始的東方類似，所有的紅石都蒸發(fā)成了石膏狀的白末。
有東西回應(yīng)了，但柯林無(wú)法在心中為之成像。
如果不能為對(duì)方勾勒出人類思維能理解的形象，則無(wú)法與之溝通。
一號(hào)先生說(shuō)自己的感知力遲鈍，無(wú)法和那些虛無(wú)縹緲的精靈聯(lián)絡(luò)?？赡懿⒎钦`判。十五年前他能做到的事，不代表如今也還能做到。
也許與那個(gè)毀壞自己的記憶的封印有關(guān)？柯林心想。
柯林更換了紅石粉塵，心里略有些肉痛。畢竟十克紅石就相當(dāng)于報(bào)房七個(gè)工作日的收入。
明明是最不起眼的儀式，但今晚的兩次小嘗試，就燒掉了半個(gè)多月工資。
最后，他準(zhǔn)備打開(kāi)北方。
重復(fù)所有步驟后，點(diǎn)燃了中央的蠟燭，可是，正當(dāng)柯林甩滅火柴梗上的火苗時(shí)。
他就發(fā)現(xiàn)自己，墜入了水中。
或者是空氣驟然變得黏著，才讓人產(chǎn)生了在水體中漫步的錯(cuò)覺(jué)。
因?yàn)橐凰查g對(duì)水的聯(lián)想，房間里的地面不知不覺(jué)變得潮濕了。當(dāng)柯林察覺(jué)到這件事的時(shí)候，他的鞋背已經(jīng)浸在水里。
火焰安靜地燃燒在水面上，看起來(lái)即將沉沒(méi)于其中。水體波瀾無(wú)驚，如同一面鏡子倒映火光?？铝挚戳艘谎圩雷又械募t石粉塵，沒(méi)有任何動(dòng)靜。他以為這又是自己的幻覺(jué)，于是輕輕咳了一聲，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)法將之拂去。
肉體無(wú)法察覺(jué)那些內(nèi)在而深邃的東西。但如果只用內(nèi)心的“眼睛”視物，則又會(huì)永遠(yuǎn)分不清哪些只是自己的幻想，哪些又是正在發(fā)生的事實(shí)。
這一點(diǎn)，將會(huì)隨著行者在揚(yáng)升之路上的逐漸前進(jìn)，愈演愈烈。
柯林站了起來(lái)，此時(shí)水面已經(jīng)沒(méi)過(guò)他的肘部，但柯林沒(méi)有太驚慌。畢竟內(nèi)心的殼還沒(méi)有打開(kāi)，那么只要桌上的紅石還沒(méi)有蒸發(fā)，就證明了他的精神并未與外界相連。
他安靜地感受了一會(huì)，水面雖然仍在緩慢上升，卻并不使他產(chǎn)生紊亂的感受。甚至隱隱覺(jué)得本應(yīng)如此。
比起那個(gè)儀式中記錄的那個(gè)只有火焰的圖景，眼前的景象顯然更為平衡，也更讓人感到寧?kù)o。
也許是有什么東西正在幫助自己。
站立在火焰之前，水流從他身上經(jīng)過(guò)，復(fù)蘇與冷卻的想象同時(shí)在柯林的意識(shí)中蔓生。
他等待著時(shí)機(jī)，然后沉默著踏出一步，僅僅一步，就踏進(jìn)了空無(wú)之中。
某種感官再次被打開(kāi)，十年來(lái)他再一次看見(jiàn)自己的心之殼，它穩(wěn)固堅(jiān)實(shí)，完整無(wú)缺。像一塊幕布遮住了不被接受的一切。
而且那上面，又清晰地有著修補(bǔ)過(guò)的痕跡。
此時(shí)看到的“殼”與“痕跡”，都是某種內(nèi)心比喻所成像。但這也是柯林第一次不靠直覺(jué)，而是用內(nèi)心的眼睛直觀地看到了，那個(gè)修改過(guò)他的記憶的人所留下的痕跡。
這些年的努力，最終都是為了揭開(kāi)它。盡管自己一直在前進(jìn)，卻總感覺(jué)是在與什么無(wú)形之物戰(zhàn)斗，這給了他過(guò)剩的壓力。
直到現(xiàn)在，能切實(shí)地看到需要克服的對(duì)象，盡管這暫時(shí)沒(méi)帶來(lái)什么實(shí)質(zhì)的進(jìn)展，卻能讓人覺(jué)得那個(gè)目標(biāo)不再顯得那么虛無(wú)縹緲，難以捉摸。
接著，他猛地察覺(jué)到了什么，恍然回過(guò)頭去，就看到了那道影子。
“它”用雙臂環(huán)著膝蓋，正安靜無(wú)聲地坐在床頭外側(cè)，就像一直在那里等待。
柯林看了一眼桌上的紅石粉末，它們鮮紅如初。
儀式?jīng)]有與外界連接，卻有靈體回應(yīng)了自己。