聶留意在四位扈從武士的陪同下拜訪貴余城百里氏世家。
貴余城百里氏世家世主百里朔得訊青峽城聶氏大世家候主聶留意將來拜訪，特派其弟弟候主百里延于城門迎候。
已是傍晚時分。
聶留意端坐在錦織的小輦上，遠處觀望見貴余城的城門，心中有些困惑。若貴余城百里氏世家世主的千金真遭人遇害逝世，為何全城不掛白幡祭奠？
小輦到達城門停下，聶留意下了車眼前一名頭戴白冠，身著白錦衣的中年人上前揖手禮道:“貴余城百里氏世家候主百里延特受世主之命在此迎接青峽城聶氏大世家候公?！卑倮镅拥纳砗笳局嗝砼劓z的扈從武士。對待其它世家的候主都是已候公相稱。
聶留意回敬手禮:“承蒙世主關照?！?p> 百里延揮手笑道:“候公，世主得知您要前來拜訪的文書，特意在今日您到來之時擺宴接待，請隨我來?！?p> “好?！?p> 聶留意上了小輦跟隨百里延的車駕朝城中去。城內(nèi)的人群熙熙攘攘，何處也不見祭奠的白幡。他有些疑惑百里氏世家世主百里朔的千金百里琴芳遭人遇害的傳聞是真是假。
……
百里氏世家主殿中。
殿內(nèi)煜煜生輝，藝伎舞衫歌扇。百里氏世家內(nèi)族重人以及城中頗有名望的貴胄皆在。
世主百里朔居主位上把酒敬眾人:“慶青峽城候公前來拜訪我百里氏世家?！?p> 眾人飲慶一杯。
聶留意揖手對百里朔說:“承蒙世主接待。”
百里朔摩挲著手上的銀皿，笑了笑:“不知候公莫名前來拜訪是有何事？”
聶留意手微微撣著桌上，目光環(huán)顧了一眼四周，心里有些疑惑，略略思索著。百里氏世家的內(nèi)部人員僉到齊，就連候主百里延的兩名兒子也皆在，卻唯獨世主百里朔的獨女并未在場，這種重要的場合除非令千金有特殊情況，不然也會在場。
聶留意笑了笑，眼下也不知世主百里朔的令千金到底是何原因未在，是真的逝世還是虛無的傳聞。他也只找好找個理由敷衍前來的目的:“我城有幾批航海商貨特來找世主世家合作。”
青峽城是內(nèi)陸城邦，行海路的商貨一般都是與其它沿海城邦世家合作，百里朔也信以為如此，之前也同青峽城聶氏大世家有幾次商業(yè)合作。
“好，那明日我們到書房再細談。候公，世主身體可還安康？”
聶留意淡笑道:“家父這段時間依靠醫(yī)修所煉的丹藥病情有所好轉?！?p> 百里朔說:“改日我親自登門拜訪世主?！?p> “承蒙世主關照家父?！甭櫫粢馕⑿Φ攸c了點頭。接著示意一旁的扈從武士拿來為千金和少主準備的禮:“世主，候公，這是我為令千金和兩名少主帶來的禮物?！绷钋Ы鹬傅木褪前倮锼返莫毰倮锴俜?，兩名少主指的就是候主百里延的兩個兒子百里海尚和百里海品。
百里延的兩名兒子都已壯年，老大百里海尚已經(jīng)成家立業(yè)。
兩名武士端著三個精致的盒匣跟隨在聶留意身后來到兩名少主的身前。
武士將兩個盒匣分別呈在了二人桌上。
二人打開看，盒匣內(nèi)分別是昂貴精美的綢緞和一套做工精細鍍金杯皿。
二人站起身欣然揖手敬道:“多謝候公?！?p> 聶留意斟酌了片刻，試探性地對百里朔說:“世主，不知為何今日宴席令千金并未在場？”
所有人微微皺起了眉頭。沉默了一會兒，百里朔淡淡道:“琴兒這幾日身體不舒服，所以并未參加此次宴會，還請候公諒解?！?p> “哦?！甭櫫粢馄骋暳艘谎壑車娜?，略略思忖了一會兒說:“這是我為令千金準備的禮?！闭f著，打開了盒匣。
盒匣內(nèi)一只青色光潤的玉石制成的笙墊在金絲的錦布上。百里琴芳喜好笙歌。
百里朔輕嘆一口氣，眼神中閃過些許憂郁，隨即笑道:“候公的厚禮我先提我女兒收下了?！币慌缘奈涫孔哌^去接下了禮物。
聶留意注意到他的眼神，似看出了什么，但也不好貿(mào)然過問，回到座位上正襟危坐。
接下來的幾個時辰除了藝伎在殿中的歌舞添加了些許熱鬧。世主百里朔郁郁寡歡的神態(tài)令氣氛有些乏味，聶留意留意著他，他手中的酒一直未停過。直到宴會結束，百里延上去在他耳邊低聲呢了幾句，他又興高采烈地站起身舉杯敬聶留意，面上的酡紅稍有醉意地說:“候公，時辰也晚了，恕我不再奉陪，我先回去歇息了?！?p> 聶留意微笑著點了點頭:“也好，時候也差不多了，這幾日的車馬勞頓我也有些累了。”
百里延笑道:“那我讓人送候公去廂房歇息?！?p> 接著他對一旁的女奴吩咐道:“送候公去備好的廂房歇息?！?p> 女奴諾諾道:“是，候主?！?p> ……
來到事先備好的廂房，聶留意便讓女奴退下。他隱約覺得百里氏世家的人似乎對于令千金的事有什么隱瞞。
聶留意以前去過百里氏世家令千金百里琴芳平日所住的院，趁著夜色躲過巡邏的武士來到百里琴芳所住的院。
聶留意蹲伏在房檐上往下看，震驚得是底下花燈通明，院外院內(nèi)掛滿了祭奠逝人的白幡。他感到驚疑，沒想到百里琴芳竟真的遭人遇害，百里氏世家的人是有意不要外人知曉，與其說不是不讓外人知曉，更像是不想大張旗鼓，令千金的死訊就算現(xiàn)在不為外人所知，那以后遲早被人知曉。他疑惑為何百里氏世家要刻意暗地中舉辦喪禮，而不昭告外邊舉辦盛大喪禮。
除了院外有武士守衛(wèi)，院內(nèi)并沒有人，聶留意悄然下了地，進入到院內(nèi)百里琴芳生平的閨房。
閨房內(nèi)百里琴芳生平的遺物統(tǒng)統(tǒng)被收走，房間內(nèi)除了白幡空無一物。
按照世家葬禮，要禱告逝人三個多月方可下葬，下葬后葬禮祭奠逝人的白幡就在第二天統(tǒng)統(tǒng)撤下。看樣子還未下葬百里琴芳，距離百里琴芳死的那天差不多也有三個多月了，也快到下葬的時間。
聶留意知道這樣不經(jīng)百里氏世家人同意貿(mào)然闖入令千金生前所住的地方有些犯了規(guī)矩，但此次前來他就是為了調(diào)查自己女兒險些命喪殺手一事與百里氏世家千金遭人遇害有什么共同點。百里琴芳遇害的時間與他女兒遭到殺手謀殺的時間僅僅相隔不到一月，再加上那兩個不知來自何方勢力的逆賊讓聶離所帶得話，令他這段時間疑竇叢生十分憂慮。
聶留意準備去找世主百里朔表明真正的來意。回到廂房他找到了一名女奴說是有事去找世主細談，讓女奴帶他去見世主。
但女奴卻婉拒了他:“候公，世主已經(jīng)入睡了，如您有什么事請明日再談吧?！闭f完，女奴頭也不回的離開了。
聶留意思忖著，沒多說什么要強硬讓人家?guī)е?。他乃青峽城的候主，在這是貴賓，無論怎么說女奴都不敢隨便拒絕他的話。
女奴表現(xiàn)得有些反常，聶留意覺得其中有些蹊蹺，更像是世主特意吩咐女奴這么對他說。
世家之人逝世的遺體下葬之前都是擺放在列祖列宗祠堂。聶留意并不知曉百里氏世家列祖列宗的祠堂在哪，只好回到廂房，待明日再向世主百里朔表明真正來意。