“那好。那眼前這樁銀子就按照四六來(lái)分，你得四，我拿六。銀子你是要立馬拿走還是存在我這里？”
“先存在您這里，您兌些散碎銀子和銅板給我就行了?！?p> 蔣二娘點(diǎn)點(diǎn)頭，起身去了前面柜臺(tái)。不一會(huì)兒，她拿著一個(gè)等子和一個(gè)錢匣子回來(lái)了。她用等子兌了二兩銀子的散碎銀子，又另外包了幾百個(gè)銅錢，一塊兒遞給了合合。合合接過(guò)揣在裙兜里，道了聲謝，起身就走了。
“哦，對(duì)了！”蔣二娘叫住合合道，“若有人問(wèn)起你，我該跟別人說(shuō)你什么名號(hào)呢？在江湖上混，有名號(hào)的話聽(tīng)起來(lái)會(huì)更厲害些，也更容易招徠雇主。”
合合邪魅地笑了笑：“青城山下白素貞——這就是我的名號(hào)！回見(jiàn)！”
夜里，魯家的灶房里特別明亮，也特別溫暖。他們家第一次在夜里點(diǎn)上了四盞油燈，每一盞油燈里都裝上了滿滿的桐油，滿到快要溢出的地步。合合像個(gè)大爺似的坐在灶前，背靠在一堆柔軟的干谷草上，拉直了雙腿，任灶膛子里冒出來(lái)的熱氣烘烤著自己。她帶著滿意的微笑看著一屋子的人忙活兒——
王氏拴著打滿補(bǔ)丁的圍裙，在一盞明晃晃的油燈前切羊肉，眼角的魚(yú)尾紋里都盛著笑；冰花正陸續(xù)地往飯桌上擺菜碗，像條穿梭在暖色光影中的一條美人魚(yú)；菱花最忙，腳步不停地來(lái)回竄，好像真正在忙碌的那個(gè)是她。她一會(huì)兒跑到王氏身邊催，一會(huì)兒又指揮冰花擺碗，一會(huì)兒又像個(gè)行政總廚似的點(diǎn)著數(shù)：“一碗蒜苗豆腐，一碗赤白腰子，一碗鲊?guó)喺?，一碗螃蟹，一碗……這紅粉粉的是什么東西？姐，你那碗是切了的熟羊肉嗎？哥最喜歡吃羊肉啦！還有酒？什么酒？羊羔酒？嘖嘖，這酒貴，八十文一角呢！”
她最后一本正經(jīng)比劃那個(gè)八的模樣把灶房里的人都逗樂(lè)了。笑聲未落，魯達(dá)就邁了進(jìn)來(lái)，哦喲了一聲問(wèn)道：“娘，今兒是要過(guò)年嗎？可年還早著呢！”
合合舉了舉手里的火鉗子：“魯達(dá)哥，今兒我請(qǐng)客！”
“是嗎？天哪，這菜也忒多了吧？”魯達(dá)往桌上一瞅，忍不住咽起了唾沫，“又鴨又雞的，居然還有羊肉！合合，你發(fā)大財(cái)啦？”
“沒(méi)發(fā)財(cái)，賺了點(diǎn)零花錢而已。”
“你這整天到底在干什么呢？”
“你干什么我就干什么唄！”
“這話我不懂啊……”
“先吃飯吧！先吃飯吧！”魯四叔也進(jìn)來(lái)了，菱花迫不及待地喊了起來(lái)。
于是，一家人圍坐在了那張小小的堆滿美食的木桌邊。所有人臉上的表情都透出一種慎重，參拜佛祖也不過(guò)如此慎重呀。不是除夕那個(gè)晚上就吃這么豐盛的夜飯，他們好有壓力呀，好像這么做是在對(duì)平日里的省吃儉用的一種褻瀆。所以，沒(méi)人先動(dòng)筷子。
合合喊道“都動(dòng)筷子吧！”
王氏有點(diǎn)猶豫：“要不要留兩碗明天吃？忒多了有點(diǎn)……”
菱花忙叫喚：“不多！不多！”
“哈哈哈哈……”大家都笑了起來(lái)。合合捧起面前的酒碗，豪氣道：“叔，我先敬您一碗！”魯四叔忙雙手端起碗來(lái)：“客氣了，客氣了，合合，該叔敬你啊！你看叫你破費(fèi)了??！”合合仰頭咕嚕咕嚕地喝干了，把酒碗一拍，說(shuō)道：“叔，您要這么說(shuō)就跟我見(jiàn)外了！我如今孤零零的一個(gè)人，有家等于沒(méi)家，得虧你們肯收留我，叫我有個(gè)暖腳的地兒，該我謝謝您才是！破費(fèi)這點(diǎn)算什么？往后我給您買大宅子，早晨進(jìn)去下午才能出來(lái)的那種！”
“那是皇帝住的屋兒吧？”菱花問(wèn)道。
一句話又惹得大家笑了起來(lái)。魯達(dá)放下筷子，拍了拍菱花的小腦袋道：“皇帝住的那屋是早上進(jìn)去了這輩子都別想出來(lái)了。合合說(shuō)的那屋是像蘇太尉家宅子那樣的?！?p> “那蘇太尉家宅子大嗎？”
“大，可大了，一不小心你就得在里頭迷了路！”
“哥你吹牛的吧？你什么時(shí)候去過(guò)蘇太尉家了？”
“就前些天，蘇小公子叫我去的?！?p> “叫你去干什么？賞你錢花？”
“問(wèn)我合合的事情……”魯達(dá)忽然意思到說(shuō)漏嘴了，立刻把嘴巴摁住了。
“他為什么要問(wèn)合合的事情？”魯四叔驚訝道。
“呃……”魯達(dá)支吾不語(yǔ)。
“合合怎么會(huì)跟蘇小公子認(rèn)識(shí)？”王氏也很費(fèi)解。
魯達(dá)挪動(dòng)眼珠斜瞥了合合一眼，好像在問(wèn)我到底說(shuō)還是不說(shuō)呢？合合接過(guò)話道：“也沒(méi)什么，上回遇著的時(shí)候揍了他……”
“什么？”一桌人驚呆了。
“誰(shuí)讓他那么混蛋的？”合合拍了一下桌面，義憤填膺道，“二話不說(shuō)，上來(lái)就動(dòng)手，我要由著他造次，我就不叫許合合了！三五幾下，我就把他給揍翻在地，他還問(wèn)我你知道我是誰(shuí)嗎？我才懶得知道你是誰(shuí)呢，你就算是天王老子，我也給你修得平平整整的，保管不帶一點(diǎn)剌手的地兒！你們……你們都怎么了？”
除了魯達(dá)，其他人都嚇得臉色發(fā)白，王氏哆嗦得連手里的筷子都掉地上了。合合哈哈大笑道：“別這么緊張，四娘，他不能把我怎樣的！”
王氏一臉憂心忡忡道：“那可是太尉家的小公子呀……”
“他家大公子我也照揍！”
“使不得啊使不得，合合，你這回是闖了大禍了！你揍了太尉家的小公子，太尉家不得拿你去問(wèn)罪呀！達(dá)兒啊，”王氏慌里慌張地對(duì)魯達(dá)道，“你趕緊帶著合合藏起來(lái)吧，可別叫太尉家的人把合合抓住了。那些做官的吃人都是不吐骨頭的，落到他們手里……”
“娘，娘，您先別著急！”魯達(dá)一個(gè)勁兒地安慰道，“那蘇小公子沒(méi)您想的那么可怕。”
“可他到底是官家的人呀！”
“他還真是一個(gè)不一樣的官家子弟?！?p> “他怎么不一樣了？”合合帶著不服氣的口吻問(wèn)道。
魯達(dá)挑了只肥美的螃蟹腿，放進(jìn)嘴里咯嘣咯嘣地咬了兩口：“他日后一定是東京城里數(shù)一數(shù)二的人物，這事兒我敢打保票！就他那氣度，你恐怕很難在東京城里找到第二個(gè)！就拿上回合合那事兒來(lái)說(shuō)，換作別人，合合早給打死了，但他卻一點(diǎn)也沒(méi)計(jì)較，說(shuō)放合合走就放合合走了！”