值得一提的是，在大陸的南方約定俗成的禮節(jié)之一：女孩成年之前只有父母可以將手掌放至她的頭頂，否則就是一種褻瀆。除此之外，若是兩情相悅，男子也是被允許的。
萬邦之地注重禮節(jié)，奉為圭臬的內(nèi)容數(shù)不勝數(shù)，其中不乏上升到教條層次的禮儀。這也是教廷的一部分喜歡偷懶的神職人員更樂意被分配到南方的原因。
由于從小就對教廷心懷排斥，谷·霍克的記憶中缺少南方禮儀的詳細(xì)記錄，這才使得谷辰對伊露麗做出了不符合禮節(jié)的行為。
此刻，他正一臉嚴(yán)肅的盯著小女孩的眼睛，同時大腦高速運(yùn)轉(zhuǎn)。就目前的情況來看，他必須要給出一個合理的解釋才能夠打消女孩的疑慮。
可問題是，如何解釋呢？
難道就這樣一直對視下去嗎？
“呼……”他深深吸了一口氣，“其實(shí)我……”
正在這時，馬車外，意外出現(xiàn)了。
……
商隊持續(xù)沿著官道行進(jìn)，兩道的樹林漸漸稀疏。當(dāng)卡羅爾透過林間的縫隙看到方形的田地出現(xiàn)的時候，他下意識挺直了腰桿。
教廷早年規(guī)定，森林沿邊的國家未經(jīng)允許，不得將疆域向森林內(nèi)拓展。種地的農(nóng)夫需要獲得國家和當(dāng)?shù)亟虝膽?yīng)允，憑借教令才能夠?qū)⒏厣钊肷肿疃辔迩住?p> 也即是說，目前卡羅爾的商隊已然進(jìn)入了維達(dá)爾國家的邊界，想必過不了五千米就能見到王國邊陲的第一座城——雪林城。不過按照路線，他們需要繞過城鎮(zhèn)，在最短的時間里抵達(dá)王都。
王儲殿下已經(jīng)等候多時了。這位未來的國王若是因?yàn)閴阂痔枚[出丑聞的話，首當(dāng)其沖的非卡羅爾莫屬，王室想必會第一個拿他開刀。到時候別說升爵，能不能保住項(xiàng)上的這顆頭顱都是一個不得不憂心的大問題。
想到這里，卡羅爾男爵命令喬裝成護(hù)衛(wèi)的騎士團(tuán)加緊行程，務(wù)必在太陽落山之前看到雪林城的輪廓！
話音剛落，護(hù)衛(wèi)胯下的馬匹卻躁動不安起來，嘴里發(fā)出突突的聲音，兩道的樹林間傳出一陣悉悉索索。
能夠?yàn)橘F族效力的騎士顯然不是庸人貨色，他們迅速抽出腰間的刀劍，二十名騎士將承載孩子的三輛馬車和卡羅爾男爵包圍在中間。
身為首席騎士的馬刀男翻下馬背，手持彎刀擺出可以隨時做出反應(yīng)的姿勢，帽型盔下一雙鷹隼般的眼睛迅速四顧。
他是一名真正的騎士，擁有騎士協(xié)會認(rèn)定的四階實(shí)力。只要一有動靜，手中的馬刀就會飛快橫劈而出！
此刻躁動的馬也好像感覺到了壓抑的空氣，不再踢騰馬蹄。
緊張的氣氛讓馬車內(nèi)的孩子屏住呼吸，伊露麗松開攬住谷辰后頸的手，攥住他的袖口。凱文斯稍稍掀起車簾的邊角，目光向外探去。
氣流通過車簾的小口進(jìn)入馬車，谷辰鼻頭微動，嗅到了一股不尋常的氣息。
有些溫?zé)?，也有些躍動，風(fēng)元素中好像夾雜的有其它的微小因子。
陡然，他意識到：那枚神秘石子已然在穿越的過程中消失不見了，為什么還能夠感受到空氣中氣流的變化？
就在此時，林間閃過一個黑影，向著商隊來的方向掠去！若不細(xì)心洞察，根本就不會發(fā)覺。
馬刀男一馬當(dāng)先，借著蹬地的反作用力沖向那道黑影！其他騎士中最先反應(yīng)過來的是發(fā)現(xiàn)谷辰的那個糙漢，他大喝一聲，雙腿一夾胯下的馬腹，腋下夾著長槍也沖了出去！
二十位騎士，留下十位看護(hù)卡羅爾和馬車，保持著包圍圈，繃緊神經(jīng)線。作為后方，他們的職責(zé)是保護(hù)和支援。
谷辰來到車窗旁，將目光探了出去。
此次意外給他提供了一個很好的切口，可以初窺這個世界的面貌。為了能夠回到地球的目的，他必須無時無刻想法設(shè)法謀取情報。
他們屬于被保護(hù)的群體，況且不處于危險的境地，想必不會被直接卷入麻煩當(dāng)中。
谷辰只要老老實(shí)實(shí)作壁上觀，所需要的信息自然可以通過那十位沖出去的護(hù)衛(wèi)反饋得知。
目光投向馬車的后方，只聽樹林的某處乍起一個爆裂的聲響，緊接著一片樹木就倒了下去，激起一群驚鳥飛向天空。
馬刀男從林間倒飛出來，重重摔到地上，原本一頭棕色的頭發(fā)少了一大片，上半身的衣服也變得破破爛爛，面部雪色，胸口衣襟上侵染了血色——來自那十位護(hù)衛(wèi)的血液！
通過氣流，谷辰甚至聞到他身上的焦味。
是火焰嗎？
不，不像是，火焰會燃灼樹林。
看到座下的首席騎士這個慘樣，卡羅爾的擔(dān)憂一下子沖上腦袋。若是連四階的騎士都應(yīng)付不過，那他的身家性命該有誰來保障呢？
有能力調(diào)度人手襲擊商隊的人，卡羅爾能夠想到的無非就是那些政治上的對頭。當(dāng)然，一個男爵怎么會受到權(quán)貴大人物們的青睞的？這里的對頭指的是金蠅伯爵的政敵們。
想到這里，卡羅爾更加焦躁和擔(dān)憂了，那些大人物們肯定不會把他放在眼里。即使暗殺掉，想必也不會激起王都貴族圈多大的風(fēng)浪，最多就是當(dāng)做一件茶余飯后的閑談，半個月后就忘記的一干二凈。
林間又是一聲爆裂，黑影竄出樹林。由于精神力消耗太大，他在慌亂之中跑錯了方向，居然朝著馬車逃去！
腿部受傷的馬刀男見來不及阻止，對著商隊大喊一聲：“黑魔法師！小心！”
黑魔法師？！
卡羅爾徹底慌了，連忙命令身邊的護(hù)衛(wèi)：“快！快！不要讓他接近！快上??！”
馬車內(nèi)的孩子聽到叫喊，臉色煞白，渾身不受控制的顫抖起來！他們幾乎都聽過神職人員的布道，邪惡的黑魔法師是破壞世界和平和平民生活安穩(wěn)的黑手。他們向邪神祈禱，向黑暗索取力量，試圖釋放惡魔在安布勒斯大陸。
黑魔法師，就是萬惡的代名詞！
從谷辰的視角來看，教廷對這個群體的定義就是惡魔和邪教的結(jié)合體。
黑魔法師一面接近，一面念著不知名的咒語。尾音落下，空氣中好似拉出一條無形的線，噼里啪啦的爆裂聲順著線直至奔襲而來的護(hù)衛(wèi)。一瞬間就貫穿了六名護(hù)衛(wèi)的額頭，旋即一團(tuán)黃色的火焰吞噬掉他們的頭顱！
谷辰就像是傻了，瞪大了眼睛，直到護(hù)衛(wèi)摔下馬背才陡然反應(yīng)過來。
他眼睛一亮。
這就是魔法師的力量……
若是習(xí)得高階的魔法，是不是就可以穿越回去了？
剩下的四名護(hù)衛(wèi)費(fèi)了好大功夫才將胯下的馬安撫下來，他們沒有過多的猶豫，用盡所能催動體內(nèi)的斗氣。他們很清楚，魔法師的優(yōu)勢很凸顯，但近戰(zhàn)脆皮的弱點(diǎn)也是他們真正聞名大陸的緣由之一。
凱文斯至少在一個點(diǎn)上是正確的，魔法師被騎士近身，就好像是為盜賊敞開了大門，結(jié)果不言而喻。
所以，雖然黑魔法師瞬殺了六名護(hù)衛(wèi)，但這還不能成為說服他們撤退的理由。
精神力極度損耗的魔法師仍舊保有一絲清醒，但眼看就要慘死在護(hù)衛(wèi)的馬蹄之下，他咬緊牙關(guān)，再次念起咒語！
不過他忘記了，即使腿部受了傷，但從小接受訓(xùn)練的馬刀男身體素質(zhì)足足比魔法師高出一大截，很快就追趕上他的步伐。
前有護(hù)衛(wèi)的馬蹄，后有馬刀男的追殺。無論如何，魔法師都逃不過必死的命運(yùn)。
馬車內(nèi)一直關(guān)注著局勢的谷辰干脆直接把簾子卷到窗沿上，魔法師勾起了他極大的興趣和好奇，不管伊露麗怎么想要把簾子拉下來，都無法阻止他想要洞悉黑魔法師的想法。
這個世界上的魔法師和印象中的有些不同，不像甘道夫那樣頭上頂著高高的錐形帽子，也沒有蓋住腳踝的魔法長袍，甚至連一根桃木制作的魔法棒都不存在。
比起甘道夫，他更像是熱衷于實(shí)踐的大學(xué)教授！
“啪嗒——！！”
魔法的奧妙不是沒有潛心鉆研過自然秘密的人可以輕易窺探的，當(dāng)黑魔法師釋放出不同于之前的魔法陣時，讓所有人都狠狠吃了一驚！
瑰麗的赤橙色魔法陣自他的手掌心升騰至頭頂，迅速將商隊覆蓋在閃爍著光暈的陣圖之下。
從半空俯視下去，就好像北方的野牛群沖進(jìn)了商隊：馬車破裂、冒著白煙的馬匹倒在地上、甚至還有幾處斷殘的身體部位散落在血泊中……
起風(fēng)了。