約靈頓島西南，愛爾之森深處某地，
這里群山連綿，林海蒼茫，
山不至高聳入云，卻分外險峻，垂直峭壁四處可見，地勢也極其復雜，遒根密葉下藏著大量暗谷地縫，更有天坑、石橋，再加之濃蔭蔽日，眾木參天，林中又多毒蟲，也就導致這里不僅人跡罕至，就連一般的獸類也甚少出沒。
但此時，林中卻不復以往死一般的寂靜。
“呼呼！啊嘎！”
突然地，一位男孩從密林某處鉆了出來，狠狠地跌倒在地，疼得他哀鳴了一聲，叫聲也十分奇怪難聽。
但他馬上，又像是不知道疼痛一般，甚至完全不顧剛剛小腿上不慎扎入的枯枝，立馬又重新爬了起來，跌跌撞撞、手腳并用地繼續(xù)往前跑著，似是身后有著什么可怕的事物，正追著索他的命一樣。
男孩看上去約莫不到十歲，一頭亞麻色的臟亂短發(fā)，身上穿著一件普通但早就破爛的麻布衣，身形也并不枯瘦，相比林間野人，他更像是正常農(nóng)家的孩子，而此刻，他身上的衣服卻是被殷紅侵染，而透過衣服上的破洞，還可以看到在那骯臟的肌體上，分布著的不少紅色的小點，以及大量或深或淺、形狀不一、正汩汩流淌著紅色液體的傷痕。
‘快一點，再快點??！’男孩心里掙扎著、哀嚎著，‘好不容易才逃出來的啊，一定要回去，回家！’
可是他此時卻是非常清楚，自己的身體已經(jīng)到了極限——原本好似要裂開的胸腔，卻突然沒那么痛了，昏脹的腦袋和發(fā)軟的四肢也不似之前那么痛苦了——家里那頭老牛臨死前就是這樣的。
死，這個字好陌生，又好近——可是，明明我才剛剛九歲啊，我還沒抱過隔壁魯爾家那條黃狗的小崽子，還沒吃夠媽媽做的小面包，病也才剛剛好了不少，爸爸還說要帶我去傳說中東邊那座人特別多的村子，還有還有。。。。。。
想到這里，男孩的眼睛也有些發(fā)酸，但卻沒有流下任何東西，更沒有哭喊——他能感覺到耳朵里仍有“水”在流著，可已經(jīng)聽不到什么了，嘴巴里也完全感覺不到那條本來可以痛得他暈過去的、被割到一半的舌頭了。
蓬！
意識又開始模糊，但那深刻腦海的恐懼卻仍驅使著他殘破的軀體繼續(xù)向前，而也就在這時，他的一只腳不慎踩踏入了一片松軟的腐爛積葉上，剎那間，男孩本就搖晃的身軀徹底失去了重心，一下子陷了下去，只留下了一個木桶粗細的黑窟窿，久久沒有回音傳來。
森林又重歸于靜，除了地上的斑斑血跡，仿佛一切都沒有發(fā)生過。
過了好一會兒，洞口旁的陰影才又突兀地響起兩道嘶啞的聲音。
“那小子應該是跌下去了?！?p> “這怎么辦？要下去？”
“下去？這片島上本就洞穴繁多，誰知道這下面會不會又藏著什么大家伙，想死也應該把生命奉獻給“主上”，而不是這里！再說了，這小東西本就是個病秧子，“血”不一定有用，只是沒想到這種情況下他還可以跑出來?！?p> “那行吧，正好我頭也有些疼，只是咱們這任務可不好交代啊?！?p> “霍，怪那些成事不足敗事有余的山賊海盜，連個小孩都看不住。”
“嘿嘿，這樣看來今晚南邊那里會有好戲看咯?！?p> 。。。。。。。。
上午的基礎課程是從8點開始，到10點結束，之后帕特莉夏的艾倫的“課程”就不在一起了，一個是留在城堡中繼續(xù)上“貴族禮儀”之類的東西，另一個，則是到城南小山中，去學習——
魔法。
“喂，別這樣看著我好不好，”艾倫一臉無奈地看著杵在自己眼前，目光復雜地望著自己的金毛小蘿莉，道，“崇拜我就直說好吧，這樣鬼似的地一直瞪著我是幾個意思啊?！?p> “哼！”帕特莉夏臉上一紅，隨即冷哼一聲，轉身便走。
看著金毛氣呼呼離去的背影，艾倫不禁覺得有些好笑，開口提醒道：“喂！今天你可不能再溜了唉，你爸昨天可是說。。?！?p> 金毛動作猛地一滯，不等艾倫說完，便是背對著艾倫，壓著聲音吼道：“我知道！”
說完，金毛便逃也似的飛快消失在了艾倫的視線之中。
艾倫好笑地搖了搖頭，轉身朝著莊園的另一頭走去。
城堡莊園當然有自己的馬概，不過“摳門”的大公當然不會給艾倫準備什么“豪華馬車”，更別提馬夫什么的了，是故艾倫來到馬概后，便熟練地走進去，搭好車架，牽出一架——驢車。
對，就是驢車，木頭、驢子，極簡主義，除了干凈，連個蓬都沒有，要不是車兜兜的欄板上印著的已經(jīng)掉的快要看不清的熊頭家徽，這就完全是標準的鄉(xiāng)村農(nóng)民老伯伯的“坐騎”。
不過，艾倫倒是習以為常，總好過以前徒步而去，何況驢車也正方便十二歲的他驅使。
出了門，便是到圣穗城西區(qū)的大街，
不完全同于前世中世紀，在社會形態(tài)與政治制度上，這里的社會進程更近于歐洲16-17世紀的社會。
200多年前的學術浪潮，致使魔法在一定程度上開始以“生產(chǎn)力”的形式影響社會，而強大的生產(chǎn)力，進而導致了貴族領內(nèi)、公共區(qū)域城市的興起，社會財富飛躍式累積。
在城市農(nóng)村經(jīng)濟差異、領地三權逐步收歸中央、管理落后等因素下，舊土地等級貴族走向了衰落，以舊貴族、騎士鄉(xiāng)紳、資本家、官僚組成的新權貴階層逐步成為了社會上流。
此時的王國，就處于此過程中，也導致了眼下圣穗城中，生活著眾多依附于圣穗大公的大大小小、有無領地的貴族。
此時的街上，行人已是不少，道路中亦是有不少馬車拖著貨物，緩緩前行，道路兩旁，是白墻紅瓦的三四層樓房，城市中缺乏衛(wèi)生治理的臭氣熏天，而應圣穗人民的習慣，窗畔總是少不了一盆花卉，四溢著花香。
繁榮、有序、美麗、生機盎然。
不過西區(qū)這邊是新區(qū)，主要也是一眾中等商賈、小貴族紳士們的住宅區(qū)，相比于圣穗城政治、宗教核心的“中央廣場街區(qū)”，貴族沙龍、高端商業(yè)中心云集的“蘭德爾街”，以及平民最多的“東港城區(qū)”，這里又顯得分外寧靜、偏僻。
“西洋無盡波濤之上最璀璨的珍珠”，擁近十萬人口的圣穗城無愧此名。
不過艾倫倒是看得多了，也是自顧自地，一邊想著心事，一邊趕著老驢優(yōu)哉游哉地向著城南駛去。
“嘿！艾倫！”
路行一半，突然，一聲呼喊打破了他的沉思，艾倫尋聲望去，卻見右前方路邊不遠處，一位原本正指揮著好幾名赤膊壯漢搬東西的白臉少毛胖商人，已是扭過頭來，一臉笑瞇瞇地看著自己。
“你好，科里，”艾倫也是沖他點了點頭，道，“你不是在東碼頭那邊嗎？怎么跑到這里來了？”
“我這不是前不久做了筆大生意，”胖商人笑了笑，小眼睛瞥了眼驢車上那毫不顯眼的掉漆徽記，又飛速收回目光，繼續(xù)道，“你也住這邊啊，真是巧，對了，你還需要“混沌魔石”嗎？那邊有人要得多，但我還是給你剩了一些的?！?p> 混沌魔石，魔法材料“魔石”中的一種，也是最常見、最低廉、最沒用的一種，別看它名字高大上，其實是這種魔石里面的元素種類太混雜——不巧，魔石的品階又是看的純度。
“暫時不用了，”艾倫想了想，道，“如果有的話，可以幫我收些?！?p> “好，沒問題，”胖商人爽快地答應了下來，又飛快掃了眼男孩的樣子，才繼續(xù)道，“那我這兒也還有事兒，就先這樣吧?！?p> “行，再見?！卑瑐悡]了揮手，對于胖子的小心思也毫不在意，也沒必要在意，轉而繼續(xù)驅趕著驢兒離去。
。。。。。。
。。。。。。