第一百五十三章：阿木木
恕瑞瑪?shù)蹏?guó)曾經(jīng)是一個(gè)繁榮昌盛的文明，坐落于一片廣袤的沙漠之中。在發(fā)展與繁榮的時(shí)代過(guò)后，閃亮的都城分崩離析，整個(gè)帝國(guó)也化為廢墟。后來(lái)的幾千年間，恕瑞瑪?shù)奈羧諛s光從歷史故事變成了神話傳說(shuō)和宗教信仰，流傳在四散漂泊的幸存者后裔中。
大多數(shù)生活在恕瑞瑪?shù)挠文辆用穸急仨氃谶@片無(wú)情的土地上尋找基本的生存物資。有些守在少數(shù)幾片綠洲周?chē)男⌒蜕谡纠?。其余則靠著盜獵帝國(guó)廢墟下埋藏的財(cái)富，或是承接雇傭兵契約為生。為了活命狗茍蠅營(yíng)，最后葬身于黃沙之中。現(xiàn)在，各個(gè)部族開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，因?yàn)樯衬闹行膫鱽?lái)了輕語(yǔ)：恕瑞瑪之城已經(jīng)再次崛起。
在遠(yuǎn)古的恕瑞瑪，有一個(gè)孤獨(dú)而又憂郁的靈魂，阿木木。他在世間游蕩，只為找到一個(gè)朋友。他遭受了一種遠(yuǎn)古的巫術(shù)詛咒，注定忍受永世的孤單，因?yàn)楸凰|碰就意味著死亡，被他愛(ài)憐就意味著蹂躪。所有自稱(chēng)見(jiàn)過(guò)阿木木的人都說(shuō)他是一具活生生的死尸，身材矮小，通體捆綁著青灰色的繃帶。世人圍繞阿木木編造了許多神話故事、民間傳說(shuō)和史詩(shī)傳奇，世代傳頌了很長(zhǎng)時(shí)間，以至于沒(méi)人能分得清哪些是真相哪些是幻想。
恕瑞瑪?shù)慕橙藗儗?duì)于一些特定的事物意見(jiàn)非常統(tǒng)一，比如，晨風(fēng)永遠(yuǎn)向西吹、新月之夜吃太多是兇兆、最大的寶藏永遠(yuǎn)埋藏在最沉重的巖石下。然而，他們始終無(wú)法統(tǒng)一意見(jiàn)的，是關(guān)于阿木木的故事。
最常聽(tīng)說(shuō)的故事里，阿木木是恕瑞瑪開(kāi)國(guó)皇室家族的成員，但這個(gè)家族染上了一種疾病，導(dǎo)致血肉以恐怖的速度腐爛凋零。作為家族中最年輕的孩子，阿木木被隔離在他自己的寢宮里，只有一個(gè)宮女隔著墻聽(tīng)他哭泣，于是他與這位宮女成為了朋友。她會(huì)為他講述宮中的大事小情，還有自己祖母如何擁有神秘的力量，為這位孤獨(dú)的皇子送去些許慰藉。
一天早晨，宮女帶來(lái)了噩耗，阿木木的最后一位哥哥去世了，也就是說(shuō)他已經(jīng)成為恕瑞瑪皇帝。宮女知道阿木木只能獨(dú)自承擔(dān)這一噩耗，悲傷涌上心頭，她打開(kāi)了寢宮的門(mén)鎖，沖進(jìn)去當(dāng)面安慰他。阿木木忘情地抱住了她，但就在他們相互觸碰到的同時(shí)，他驚訝地退了回去，他意識(shí)到，自己已經(jīng)將家族的厄運(yùn)降到了她身上。
宮女去世以后，她的祖母對(duì)這位年輕的皇帝施放了一道扭曲的枯萎詛咒。在她眼里，阿木木的行為等同于謀殺。后來(lái)她的詛咒靈驗(yàn)了，阿木木被永遠(yuǎn)困在了病痛折磨的那一瞬間，就像一只蚱蜢被裹在了蜂蜜琥珀中一般。
第二種最常聽(tīng)說(shuō)的故事講述的是另一位皇子，不過(guò)這是一位放縱于乖戾胡鬧、殘忍無(wú)情、殺人取樂(lè)的皇子，在這個(gè)故事中，阿木木在孩童時(shí)期就登基成為恕瑞瑪?shù)蹏?guó)的皇帝，他堅(jiān)信自己是太陽(yáng)的寵兒，并要求所有臣民都將他奉為神明頂禮膜拜。
后來(lái)，阿木木決定尋找傳說(shuō)中的“昂戈之眼”，這是一件古老的圣物，被埋藏在一座鍍金的墓穴之中，據(jù)說(shuō)只要懷著一顆堅(jiān)定無(wú)畏之心看它一眼，就能獲得永生。阿木木開(kāi)始了多年的尋寶之旅，他帶著許多奴隸，扛著他穿過(guò)迷宮般的墓穴，舍命送死觸發(fā)機(jī)關(guān)以便讓皇帝暢通無(wú)阻。最終阿木木找到了那扇金色的巨石拱門(mén)，隨后數(shù)十名石匠辛苦勞作，打開(kāi)了封閉已久的石門(mén)。
年輕的皇帝沖了進(jìn)去，懷著決心與“昂戈之眼”對(duì)視，這時(shí)他的奴隸們抓住了機(jī)會(huì)，封死了他身后的石門(mén)。有人說(shuō)這位少年皇帝在黑暗中煎熬了數(shù)年，孤獨(dú)感讓他發(fā)瘋，開(kāi)始抓撓自己的皮膚，然后又不得不用繃帶包扎。他的生命的確受到了“昂戈之眼”的賜福，在對(duì)自己過(guò)去罪孽的冥想和反省之中不老不死，但這種賜福也是一把雙刃劍，因?yàn)樗瑫r(shí)也被詛咒永世孤獨(dú)。很久以后，經(jīng)過(guò)連續(xù)的強(qiáng)烈地震，墓穴的地基被動(dòng)搖破碎，這位皇帝終于逃了出來(lái)，對(duì)于自己與世隔絕的時(shí)間毫無(wú)概念，只想著要彌補(bǔ)自己曾經(jīng)對(duì)生命造成的痛苦折磨。
還有一個(gè)關(guān)于阿木木的故事，說(shuō)他是恕瑞瑪?shù)谝蝗我彩亲詈笠蝗蔚募s德?tīng)柦y(tǒng)治者，他相信人性本善。為了用真憑實(shí)據(jù)反駁那些詆毀他的人，他發(fā)誓以乞丐的身份活下去，直到自己交到一位真正的朋友，以此說(shuō)服帝國(guó)居民，他們約德?tīng)柸艘矔?huì)在恕瑞瑪人需要幫助的時(shí)候在所不辭。
雖然有無(wú)數(shù)人在這位蓬頭垢面的約德?tīng)柸松磉吔?jīng)過(guò)，但卻沒(méi)有任何一個(gè)愿意停下來(lái)伸出援手。阿木木只能徒增悲傷，最后心碎地死去。但他的死還不是終結(jié)，因?yàn)橛腥税l(fā)誓說(shuō)看到這名約德?tīng)柸艘廊辉谏衬信腔玻朗浪褜ぶ茏屗厥皩?duì)人性的信心的那個(gè)人。
雖然這些故事各有千秋，但都有一些共同點(diǎn)。無(wú)論故事中的情形是怎樣的，阿木木最后都以一種空虛落魄的狀態(tài)死亡，隨后經(jīng)受永世的孤獨(dú)和寂寞。他注定要永遠(yuǎn)尋找伙伴，但他的出現(xiàn)就意味著詛咒，他的觸碰意味著死亡。在那些最漫長(zhǎng)的冬夜，家家戶(hù)戶(hù)都必須將火燒到最旺，與此同時(shí)，殤之木乃伊的啜泣會(huì)在沙漠中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，絕望無(wú)助，講述他永遠(yuǎn)都無(wú)法體會(huì)到友情的慰藉。
無(wú)論阿木木在尋找什么––是贖罪、還是親人、抑或只是單純的善意之舉––有一件事是像晨風(fēng)西吹一樣確定的：他依然還在尋找。
“諸神大怒，地動(dòng)山搖。裂谷鴻溝破八荒，”年邁的卡爾墩開(kāi)始講故事了，篝火映著他飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐?！熬褪沁@樣一條裂谷，引來(lái)一位年輕人尋寶冒險(xiǎn)。他找到了一個(gè)開(kāi)口，一座古墓的入口，只有犬首人才知道這扇門(mén)被塵封了多久。這個(gè)年輕人需要撫養(yǎng)兒女，需要討好妻子，所以他冒險(xiǎn)前進(jìn)，因?yàn)檫@個(gè)機(jī)遇實(shí)在太誘人?！?p> 大人和孩子都開(kāi)始聚攏過(guò)來(lái)，以便聽(tīng)清這位老者的故事。他們都很疲倦–那一天他們走了很遠(yuǎn)的路，而恕瑞瑪?shù)牧胰諒膩?lái)都不留任何情面–但是卡爾墩開(kāi)口講故事實(shí)屬難得。他們?nèi)脊o了肩上的斗篷，擠走了寒夜，靠近了篝火。
“墓穴中的空氣很涼爽，終于可以避開(kāi)外面的炙熱高溫了。年輕人點(diǎn)起了火把，火光映出的影子在他面前舞動(dòng)。他每一步都小心翼翼，時(shí)刻防范著陷阱。他很窮，但他不傻?！?p> “墓穴里的墻壁都是光滑的黑曜石，篆刻著古代的文字和圖像。他讀不懂–他是個(gè)粗人–但是他開(kāi)始研究這些圖畫(huà)。”
“他看到了一位小皇子，雙腿交叉坐在太陽(yáng)圓盤(pán)上，下面由一群仆人托舉著，他的臉上洋溢著笑容。他面前堆放著裝滿金幣財(cái)寶的寶箱，穿著奇特的異鄉(xiāng)使節(jié)們正在彎腰鞠躬，呈上貢品?！?p> “他繼續(xù)看其他的石刻畫(huà)，微笑的皇子再次出現(xiàn)在畫(huà)中，這一次他行走在自己的子民中間，他們?nèi)及杨^僅僅貼在地面上。男孩頭頂?shù)幕使谏涑鎏?yáng)般的光芒?！?p> “在這些圖畫(huà)中，有一幅的前方擺放了一尊小金像。就這一枚金像的價(jià)值，已超過(guò)他十輩子才敢企及的財(cái)富總和了。年輕人拿起金像，滑入自己的布兜中?！?p> “他不想逗留。他知道很快就會(huì)有其他人到達(dá)這里。而當(dāng)他們真的到達(dá)的時(shí)候，他最好已經(jīng)離開(kāi)了。貪婪會(huì)讓最偉大的人變成蠢蛋，而他非常清楚，其他人會(huì)毫不猶豫地為了那尊金像而讓他流血–不僅是金像，還有更深處的所有財(cái)富。這個(gè)年輕人雖然有許多毛病，但他并不貪財(cái)。他覺(jué)得已經(jīng)沒(méi)必要繼續(xù)深入了。剩下的寶藏就留給其他人吧?！?p> “他在離開(kāi)古墓之前看了一眼最后一幅畫(huà)。畫(huà)中那位小皇子死掉了，靜靜地躺在靈柩上。最靠近他的那些人在哭泣，但是遠(yuǎn)處的人們卻在歡呼。他究竟是被人愛(ài)戴？還是一名暴君？他無(wú)從得知?！?p> “就是在這個(gè)時(shí)候，他聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)聲音：一個(gè)在黑暗中讓他渾身顫抖的聲音。”
“他環(huán)顧四周，雙眼睜到最大，將火把高舉在前方。可是空無(wú)一物?！?p> “‘誰(shuí)在那？’他說(shuō)。但是得到的回答是一片寂靜?！?p> “年輕人搖了搖頭。‘只不過(guò)是風(fēng)而已，你個(gè)蠢貨，’他心想?！秋L(fēng)而已?！?p> “然后他又聽(tīng)到了同樣的聲音，這一次更加清晰了。在古墓更深處的黑暗中，一個(gè)孩子正在哭泣?！?p> “如果換成其他任何地方，他的父愛(ài)本性都會(huì)驅(qū)使他尋找聲音的來(lái)源。但是在這里，在黑暗的古墓之中？”
“他想要逃跑，但他最后沒(méi)有逃跑?？奁穆曇魮軇?dòng)了他的心弦。哭聲中充滿了悲慘和哀傷?！?p> “有沒(méi)有可能這座古墓還有另外一個(gè)入口？萬(wàn)一真是一個(gè)小男孩走進(jìn)了古墓然后迷路了呢？”
“他將火把高高舉起，向前躡手躡腳地前進(jìn)?？蘼曔€在繼續(xù)，在黑暗之中微弱地回蕩著?！?p> “他來(lái)到了一個(gè)更寬敞的墓室門(mén)口，地面漆黑，反光強(qiáng)烈。墓室里面的黃金器物和嵌滿珠寶的墻壁在火光中閃閃發(fā)亮。他小心地進(jìn)入了這間墓室?！?p> “他猛然抽回了腿，因?yàn)樗哪_后跟還沒(méi)著地，就在地面上激起了好幾圈波紋。這是水。地面上不是光滑的黑曜石–地面上全是水。”
“他半跪下來(lái)，舀起一捧水送到嘴邊。他立刻吐了出去。這是咸水！在這里！恕瑞瑪?shù)男呐K地帶，距離最近的海洋也有一千里！”
“他再次聽(tīng)到了男孩的哭泣，現(xiàn)在更近了?！?p> “他將火把舉到眼前，年輕人借著火光的邊緣瞥見(jiàn)了一個(gè)人影?？瓷先ニ坪跏且粋€(gè)孩子，背對(duì)著他坐在那里?！?p> “他謹(jǐn)慎地走進(jìn)了墓室里。地面上的水并不深。他脖子后的汗毛全都直立起來(lái)，恐懼充滿了他的胸膛，但他依然沒(méi)有轉(zhuǎn)身逃跑?！?p> “‘你迷路了嗎？’他問(wèn)道，同時(shí)緩緩地靠近。‘你是怎么到這里來(lái)的？’”
“那個(gè)人影并沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)身，不過(guò)他倒是開(kāi)口說(shuō)話了?！?p> “‘我…我不記得了?！f(shuō)。他的聲音在年輕人身邊回蕩了許久，在墓室墻上反彈出許多層回音。男孩的口音非常古老，他的措辭也很奇怪，但是能聽(tīng)得懂?！也挥浀梦沂钦l(shuí)了。’”
“‘別擔(dān)心，孩子，’年輕人說(shuō)?！磺卸紩?huì)好的?！?p> “他更靠近了一些，面前的人影終于顯露出來(lái)。他驚慌地瞪大了雙眼?！?p> “他面前的人影是一尊鑲滿瑪瑙的金像，就是一座金像。它并不是哭聲的來(lái)源，也不是男孩聲音的來(lái)源?！?p> “這時(shí)，一只小手，干燥的小手，抓住了他?！?p> 聽(tīng)眾里面最年幼的孩子抽了一口氣，瞪大了他的眼睛。其他孩子則壯著膽子哄笑起來(lái)。年邁的卡爾墩也微笑起來(lái)，嘴里一顆金牙在篝火中映出金光。然后，他繼續(xù)講了下去。
“年輕人低頭望去。他身邊站著一個(gè)纏滿了亞麻繃帶的尸體，正是畫(huà)中的那位小皇子。雖然這位僵尸男孩滿臉都纏著裹尸布，但是從他空洞的眼窩中還是透射出了一縷昏暗、鬼魅的幽光。”這位僵尸男孩捉住了年輕人的手。
“‘你能做我的朋友嗎？’小男孩問(wèn)道，他的聲音被繃帶捂在了嘴里，含糊不清。”
“年輕人突然向后傾倒，掙脫了那個(gè)孩子的抓握。年輕人驚恐地看著自己的胳膊：他的手已經(jīng)開(kāi)始凋零枯萎，變成了黑色，不斷地皺縮干癟。這消耗生命的短暫觸碰正在沿著他的胳膊向上爬?！?p> “他轉(zhuǎn)身逃跑。在他的驚恐和忙亂中，他丟掉了燈籠。火光跌進(jìn)了淚之湖中發(fā)出嘶嘶聲，隨后黑暗降臨。不過(guò)，他依然能夠依稀辨別出前方微弱的日光。他向光亮跑去，窮途末路，跌跌撞撞，與此同時(shí)，消耗生命的枯萎依然在朝著他的心臟進(jìn)發(fā)?！?p> “當(dāng)時(shí)，他覺(jué)得那個(gè)僵尸男孩隨時(shí)都有可能抓住他，但是這并沒(méi)有發(fā)生。他感覺(jué)自己經(jīng)歷了永世，但事實(shí)上可能只過(guò)了幾次心跳的時(shí)間，隨后他沖出了黑暗，再次回到了沙漠的酷熱之中。”
“‘對(duì)不起，’一個(gè)凄涼的聲音在他背后縈繞。‘我不是故意的?！?p> “至此，阿木木之墓出土?！笨柖照f(shuō)?！敖┦泻⒅匾?jiàn)天日?！?p> “但是每個(gè)人都知道他不是真的！”一個(gè)孩子大聲喊，這是最年長(zhǎng)的一個(gè)，可能剛才的那段沉默讓他感到不安。
“阿木木是真的！”最小的孩子說(shuō)?！八谒奶幣腔?，想要找到一個(gè)朋友！”
“他是真的，但他不是個(gè)男孩，”另一個(gè)孩子說(shuō)?！八莻€(gè)約德?tīng)柸?！?p> 卡爾墩笑了起來(lái)，用力拄著一根疙疙瘩瘩的拐棍站了起來(lái)。
“我是個(gè)老頭子了，我們明天還要走很遠(yuǎn)的路，”他說(shuō)?！耙呀?jīng)過(guò)了我睡覺(jué)的時(shí)間了。”
聽(tīng)眾們開(kāi)始散開(kāi)，微笑著低聲交談，但有一個(gè)孩子沒(méi)有走。她盯著卡爾墩，眼睛一眨不眨。
“爺爺，”她說(shuō)?！澳氵@只胳膊是怎么沒(méi)的？”
年邁的卡爾頓看了看自己肩膀以下這條空洞的袖子，對(duì)著小女孩咧嘴一笑。
“晚安，小寶寶?！彼贿呎f(shuō)一邊眨了眨眼。