竇憲其人得勢驕縱，有不少的齷齪事，細(xì)數(shù)起來可謂劣跡斑斑。
但其軍事才能在當(dāng)時(shí)可稱一時(shí)無二。
他發(fā)跡于建初三年，也就是公元78年，漢章帝冊立其妹為皇后，于是竇氏兄弟親幸，賞賜累積，寵貴日盛。
本來竇憲因其妹貴為皇后，會(huì)成為標(biāo)準(zhǔn)的外戚權(quán)臣，但在漢章帝去世之后，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)變。
在永元元年（公元89年），都鄉(xiāng)侯劉暢來吊章帝之喪，得幸太后，數(shù)蒙召見，竇憲怕劉暢分了他的宮省之權(quán)，公然派遣刺客在屯衛(wèi)之中殺死劉暢，并嫁禍于蔡倫。
不久，事泄獲罪，被囚于宮。
竇憲自知忤怒太后，恐難保全性命，于是請求出擊匈奴，以贖死罪。
當(dāng)時(shí)匈奴分南北兩部，南匈奴親漢，北匈奴反漢，適逢南匈奴請求大漢出兵討伐北匈奴。
竇太后念及親情，于是任命竇憲為車騎將軍，佩金印紫綬，比照司空規(guī)格配備屬員，以執(zhí)金吾耿秉為副，發(fā)北軍五校﹑黎陽﹑雍營﹑緣邊十二郡騎士，及羌胡兵出塞。
說起來可笑，竇憲勒石燕然，名揚(yáng)后世的功名起因竟是如此而來。
為贖死罪的竇憲，在這場北伐匈奴的戰(zhàn)爭中，將他的軍事才能發(fā)揮的淋漓盡致。
出塞之后，竇憲將大軍分為三路，第一路他與副將耿秉各率四千騎、南匈奴左谷蠡王師子率萬騎從朔方雞鹿塞（今內(nèi)蒙古磴口縣西北哈薩格峽谷口）出兵。
第二路由南匈奴單于屯屠河率領(lǐng)萬余騎從滿夷谷（今內(nèi)蒙古固陽縣）出兵。
第三路由度遼將軍鄧鴻率邊境地區(qū)歸附朝廷的羌胡八千騎同南匈奴左賢王安國率萬騎從翩陽塞（固陽縣境）出兵。
三路大軍在涿邪山（今蒙古西部、阿爾泰山東脈）會(huì)師。
漢軍和南匈奴聯(lián)軍最終迫使北匈奴主力在稽落山與他們決戰(zhàn)。
此戰(zhàn)竇憲大破敵軍，北匈奴部眾潰散，單于逃走。漢軍整軍追擊，直到私渠比鞮海（烏布蘇諾爾湖）。
是役，漢軍共斬殺北匈奴名王以下將士一萬三千多人，俘獲馬、牛、羊、駝百余萬頭，來降者八十一部，前后二十多萬人。
竇憲、耿秉遂登燕然山，去塞三千余里，刻石勒功，紀(jì)漢威德，令班固作銘。
這便是與霍去病封狼居胥齊名的燕然勒石。
自此之后，竇憲威震朝廷，囂張跋扈，終因陰謀篡位，被漢和帝賜死。
竇憲的結(jié)局是三個(gè)冠軍侯之中最凄慘的一個(gè)，不過這是因?yàn)樗膹?fù)雜性。
并不能因之就全盤否定他的功績。
無論如何他燕然勒石的功績都是歷代武將的最高榮耀，無愧冠軍侯之明。
如果站在后世的角度，竇憲北伐對漢王朝乃至整個(gè)中國歷史發(fā)展的貢獻(xiàn)是應(yīng)該肯定的。
作為當(dāng)時(shí)無可爭議最優(yōu)秀的軍事將領(lǐng)，他統(tǒng)率大軍，大破北匈奴于稽落山和金微山，登燕然山，“刻石勒功”，逐北單于，迫其西遷。
這在一定程度上奠定了中國北疆的新格局，是后漢光武帝、明帝、章帝三代以來的夙愿。
同時(shí)也是后世邊疆統(tǒng)一和華夏民族融合進(jìn)程中的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。
甚至他所改變的不僅是中國的歷史，也推動(dòng)了世界歷史的進(jìn)程。
北匈奴主力被殲滅之后，其殘部的去向，《后漢書》說是“不知所終”。
但是按照英國歷史學(xué)家愛德華·吉本在《羅馬帝國衰亡史》中的說法，當(dāng)時(shí)“這些從獲勝的敵人面前逃跑的匈奴人”，采取了“轉(zhuǎn)而向西方進(jìn)軍”的戰(zhàn)略。
北匈奴先是長途奔襲到歐洲的黑海和多瑙河一帶，接著又同這里的原住民哥特人等一起，繼續(xù)向西侵襲，直到兵臨羅馬城下，最終導(dǎo)致了這個(gè)古老帝國在眾多外族的強(qiáng)大軍事壓力下，一朝覆亡。
從這個(gè)角度不妨說，竇憲對北匈奴的作戰(zhàn)間接的影響了世界歷史的進(jìn)程。
從這些角度來說，竇憲其實(shí)無愧于“功冠三軍”的冠軍侯稱號(hào)。
當(dāng)然，張讓、趙忠之流并非從后世而來，他們無從得知竇憲對匈奴的作戰(zhàn)對后世影響如何深遠(yuǎn)。
他們此刻完全是從現(xiàn)實(shí)出發(fā)，竇憲結(jié)局不好，并不妨礙他的功績是歷代武將的最高榮耀，冠軍侯是所有列侯之中，對將軍、對武將的最大褒獎(jiǎng)。
眾多中常侍對望之后，均覺得眼下這個(gè)方法是最可行的。
既可阻止盧植登上太傅之位，又可讓漢靈帝劉宏感到滿意。
“可那盧子干是大儒，并非武人，封驃騎將軍、冠軍侯說的過去嗎？”張讓老成持重，覺得這事還微有瑕疵。
盧植雖多次帶軍出征，但的確是士人出身，才名天下皆聞，封賞于朝堂之上，定然會(huì)有人提出異議。
“這事也并不難辦，”孫璋道：“其實(shí)我們只需讓陛下滿意即可，至于其他人，管他們那么多，只推說盧子干雖是文人，可立下的畢竟是軍功，以武將規(guī)格封賞有何不可？”
張讓、趙忠對望一眼，均覺這話有理。
于是，一眾人等盡皆散去。
翌日午時(shí)，張讓、趙忠兩人在御書房之中覲見漢靈帝劉宏。
“陛下，仆等只盼能為陛下分憂，昨天苦思良久總算是想到該如何封賞盧尚書?！睆堊尣祛佊^色，細(xì)聲慢語地說道。
劉宏正為這事煩心，封賞規(guī)格不夠，會(huì)寒了臣子為朝廷效力之心。
可盧植這情況，是不知道該如何封賞了。
三公沒有虛席，就是有了他心里也明白，可能還不如尚書臺(tái)吏曹的尚書郎有實(shí)權(quán)。
盧植就應(yīng)該在實(shí)干的位置上才能發(fā)揮才干。
可三公之上的大將軍何進(jìn)，也不可能給盧植騰位置。
封九卿那就是扯淡了。
“有什么好主意，你們快快說來?！眲⒑曷勓圆挥尚那榇蠛?。
趙忠拱手道：“陛下，仆等以為，盧尚書此次擊敗涼州叛軍彰顯我大漢軍威，當(dāng)封賞為驃騎將軍、冠軍侯?！?p> “驃騎將軍、冠軍侯？”劉宏沉思了一會(huì)，“功冠三軍，這個(gè)冠軍侯倒是極好，可驃騎將軍會(huì)不會(huì)太低了些?！?p> 驃騎將軍與九卿同列，按道理是低了。
“大將軍當(dāng)初還在三公之下呢！可孝和先帝還不是讓它高于三公。陛下想讓驃騎將軍與三公同級(jí)，還不是一句話的事?！?p> 張讓循循誘導(dǎo)劉宏。