窗外風(fēng)沙漸弱，可天色仍是混沌一片，不辨晝夜。
易行之隨意往面前孫曉端上來(lái)的銅盆里瞥了一眼，而后故作夸張地朝那一群抱頭蹲在墻角的家伙驚訝道：“才這么點(diǎn)？你們不是綁匪嗎？！怕不是還私藏了不少吧?！?p> 聞言，孫四海抬起頭，委屈得熱淚盈眶，看樣子又快給易行之跪下了：“好……好漢！求你放過(guò)我們吧。這真是我們身上所有的錢(qián)了……我們是小本生意，錢(qián)到手也很快就花光了，哪里能存得住錢(qián)……”
“小本生意？！”易行之冷笑一聲，對(duì)其嗤之以鼻。
不過(guò)這群人大概存不住什么錢(qián)，倒也在易行之的預(yù)料之中。
慢條斯理地把盆中那些銅錢(qián)銀票之類的東西塞進(jìn)自己包袱里，而后易行之朝他們微微一笑：“行了，諒你們也不敢私藏。再問(wèn)你們一個(gè)問(wèn)題，答上了就放你們走。”
“公子請(qǐng)說(shuō)！小的一定知無(wú)不言，言無(wú)不盡……”孫四海一拍胸脯，連忙表起了忠心。
“是嗎？”易行之淡淡道，“那么，這個(gè)鎮(zhèn)子上，羅天教的人在哪？”
“這……”孫四海神情倏然一滯
易行之卻沒(méi)管他的反應(yīng)，繼續(xù)往下說(shuō)著：“我聽(tīng)說(shuō)這風(fēng)沙鎮(zhèn)旁邊還有一個(gè)羅天教的分壇，可有此事？”
“我……”孫四海瞠目結(jié)舌。
“都露出這種表情來(lái)了，可別告訴我你不知道?！币仔兄]上眼，好整以暇般地揉了揉自己的太陽(yáng)穴。
“這個(gè)……那個(gè)……”孫四海仍舊是支支吾吾的。
“老大，要不說(shuō)了吧？自從羅天教來(lái)了之后，咱們搞到的錢(qián)一半都拿去交稅了。以前咱們多自在啊，啥時(shí)候還用看別人臉色……”某個(gè)蹲在他身邊的嘍啰拉了拉他的衣袖，低聲勸道，“咱們真不欠它什么……”
“住嘴，不想活了？！”張四海偷偷瞄了那坐床上的易行之一眼，發(fā)現(xiàn)他仍是在閉目養(yǎng)神，似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這邊的東西；于是也趕緊壓低聲音，罵了那說(shuō)話的嘍啰一句，“你忘了魔教是怎么說(shuō)的？泄露消息者，殺無(wú)赦??！”
“說(shuō)了，若是被羅天教發(fā)現(xiàn)，你們有可能會(huì)死；不說(shuō)，鄙人現(xiàn)在就送各位上路。”易行之適時(shí)插了一句嘴，“這個(gè)選擇題，應(yīng)該不難做吧？”
“可是……”孫四海的臉色依舊是有些猶豫不決。
“我說(shuō)！”剛才那說(shuō)話的嘍啰猛地站起了身，“老大，你想死，可別把我們也拖上！我們都還沒(méi)活夠呢……”
孫四海原本死死拽著他的胳膊，卻愣是沒(méi)能拉住他，只能眼睜睜望著他站起來(lái)，不由嘆息道：“唉，你們根本不知道，魔教到底有多可怕……”
感覺(jué)現(xiàn)在的情形，應(yīng)該是我更可怕一點(diǎn)吧……易行之頗為無(wú)奈地想著。
看來(lái)羅天教在這風(fēng)沙鎮(zhèn)上，果真是積威甚重啊。
買(mǎi)餅老頭，以及這個(gè)黑店掌柜，均是到了談之色變的程度。
“說(shuō)說(shuō)吧，你知道些什么？”易行之目光轉(zhuǎn)向那個(gè)站起來(lái)的嘍啰，輕聲問(wèn)道。
“羅天教兩年前便已入主了這風(fēng)沙鎮(zhèn)，但他們一直暗中行動(dòng)，外人根本無(wú)從知曉。這鎮(zhèn)子上給所有的商鋪，每個(gè)季度都需按時(shí)向他們納稅。一開(kāi)始還有幾家心存僥幸，不信邪不交稅的，結(jié)果一夜之間便被人上上下下殺了個(gè)干凈……”嘍啰的目光中亦是流露出恐懼之色。
“說(shuō)下去。”易行之道。
“還有的我也不太清楚。只知道每到納稅的時(shí)候，掌柜便會(huì)到鎮(zhèn)子外一片胡楊林里去，一待就是好幾天……”
“只有這些了？”
“對(duì)……”
易行之微微皺起眉頭，有些失望。
僅憑這點(diǎn)虛無(wú)縹緲的線索，還是難以確定羅天教的行蹤。
“還是我來(lái)說(shuō)吧。他們知道的也不多?！币慌缘膶O四海，卻是認(rèn)命般的長(zhǎng)嘆一聲，緩緩說(shuō)道，“死就死吧。只怪我有眼無(wú)珠，惹到了不該惹的人。栽在你手里，我也認(rèn)了……”
“何必如此悲觀。”易行之輕笑道，“說(shuō)不定，以后羅天教就再也不能來(lái)找你們的麻煩了?！?p> “你……你想對(duì)羅天教動(dòng)手？”孫四海聽(tīng)出了易行之的弦外之音，立刻嚇得一個(gè)激靈，“你一個(gè)人？！”
“噓！”易行之食指放在嘴邊，沖他眨眨眼，做了一個(gè)禁聲的手勢(shì)。
“公子，我知道你武藝驚人。可是羅天教的勢(shì)力當(dāng)真遠(yuǎn)超你的想象……”孫四海壓低嗓門(mén)，語(yǔ)氣頗為急切。
“你只需要告訴我，你知道的事情即可?！币仔兄鲅源驍嗔怂?，“至于我的事，就不勞你費(fèi)心了?！?p> “唉……”孫四海一頓唉聲嘆氣；那目光中的憐憫之色，顯然認(rèn)為易行之肯定活不了多久了，“羅天教行事向來(lái)隱秘。我和他們的人唯一見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，也只是在每次上供的那片胡楊林中。他們會(huì)派出使者，并且一定會(huì)比約定的時(shí)間晚上兩三天……“
“……我既不敢遲到，也不敢提前走；每次便只能在樹(shù)林子里干等……”
“使者長(zhǎng)什么模樣？”
“看不清。黑衣黑袍，黑紗蒙面，黑布纏頭，裹得跟個(gè)大粽子似的?！?p> “這倒像是他們的作風(fēng)?！币仔兄窒肫鹆俗约涸诔鐒﹂T(mén)密室中殺掉的那位神使，當(dāng)時(shí)那家伙亦是做此種打扮。
“他從不說(shuō)話，也從不做多余的舉動(dòng)，每次拿了錢(qián)就立馬拍拍屁股走人，我并不能分清楚每次來(lái)收稅的是不是同一個(gè)人。但他的輕功絕對(duì)是我生平僅見(jiàn)，往往是我低頭交錢(qián)之后、，一抬頭他便不見(jiàn)了蹤影……”想起那人如鬼魅一般來(lái)去無(wú)蹤的身影，孫四海冷不丁打了個(gè)寒戰(zhàn)。
向一個(gè)小角色要錢(qián)的人，竟然都有這等身手，羅天教的確是藏龍臥虎啊。易行之默默想著。
“不過(guò)嘛……嘿嘿，我卻是多留了一個(gè)心眼。”孫四海話鋒一轉(zhuǎn)，神情頗為得意，似乎感覺(jué)自己做了一件很了不起的事，“那位使者雖然裹得非常嚴(yán)實(shí)，身份隱藏得堪稱是天衣無(wú)縫；但也正因如此，他或許并未仔細(xì)留意過(guò)自己的外表。所以至少有三次，讓我看見(jiàn)了他的袍子上沾有一點(diǎn)白沙……”
“白沙？”易行之不明所以。
“公子，這整個(gè)塞外大漠之中的沙粒幾乎都是黃沙，只有一處才能見(jiàn)到遍地白沙，我認(rèn)為這絕不僅僅是巧合。羅天教和那個(gè)地方，一定存在著某種關(guān)聯(lián)......”
“在哪？”易行之神色有些激動(dòng)。
半個(gè)多月的四處打探，始終徒勞無(wú)功；卻不曾想在這間簡(jiǎn)陋的客棧里，自己沒(méi)抱什么希望地隨口問(wèn)了這群烏合之眾幾句，竟是有了守得云開(kāi)見(jiàn)月明之意。
“往西二百里處，潛淵國(guó)邊陲，安息荒漠?！睂O四海一字一句，斬釘截鐵地說(shuō)道。
“干得漂亮！”易行之毫不吝嗇自己的贊美之詞。
望著那五大三粗，相貌丑陋的孫四海，易行之居然產(chǎn)生了一種越瞧越順眼的感覺(jué)……