第九章 不辱使命
一片陰云飄過(guò)，天空漸漸暗了下來(lái)，早些時(shí)候還是陽(yáng)光大好，這頃刻之間，天氣轉(zhuǎn)涼，寒風(fēng)乍起，卻是又要變天。丁勉斜坐于雪地之中，神情蕭索，雙目微閉，靜靜等待死亡的到來(lái)。想起這兩日
一片陰云飄過(guò)，天空漸漸暗了下來(lái)，早些時(shí)候還是陽(yáng)光大好，這頃刻之間，天氣轉(zhuǎn)涼，寒風(fēng)乍起，卻是又要變天。丁勉斜坐于雪地之中，神情蕭索，雙目微閉，靜靜等待死亡的到來(lái)。想起這兩日勞命奔波，終究還是功虧一簣，心有所惜，不覺(jué)輕輕嘆了一口氣。
成是非這兩日也是疲于奔命，將才更是險(xiǎn)些喪于丁勉之手，當(dāng)下也是不愿多生枝節(jié)，眼前兩人想是絕無(wú)可能投降，殺了也沒(méi)什么要緊。一個(gè)眼神，左右三位長(zhǎng)老便是心領(lǐng)神會(huì)，緩緩上得前來(lái)，那婦人雙掌立勢(shì)，便將舍命相搏。
那紅衣長(zhǎng)老率先發(fā)難，拳風(fēng)似火，施展開(kāi)來(lái)，奔襲而去。那婦人不敢相接，急急翻身躲避，可身形稍微一轉(zhuǎn)，那雙鐵爪卻是隨即而至，那婦人雖說(shuō)力道上有所欠缺，身形變化并不算快，可時(shí)機(jī)、分寸拿捏的卻是恰到好處。只見(jiàn)她不做停留，身體后探，腳下生力，借機(jī)翻轉(zhuǎn)，卻是到了那青衣長(zhǎng)老身后，舉手一掌，便將劈下，可紅衣長(zhǎng)老神拳轟然而至，婦人迅速回招，腳下一點(diǎn)，后掠一丈開(kāi)外。
那婦人亦是不多見(jiàn)的高手，對(duì)戰(zhàn)褐衣長(zhǎng)老也是不落下風(fēng)，可那紅衣長(zhǎng)老是為這五行長(zhǎng)老中排名第一的高手，加上那青衣長(zhǎng)老，剛一交手，那婦人便只有閃躲，更無(wú)半點(diǎn)還手之力。紅衣長(zhǎng)老心中帶怒，一套拳法有如暴風(fēng)驟雨，鐵拳勢(shì)大力沉，轉(zhuǎn)瞬之間，向著那婦人接連攻出三十余拳，拳拳皆有開(kāi)山裂石之威。青衣長(zhǎng)老亦是不遑多讓?zhuān)浑p鐵爪虎虎生風(fēng)，只取敵方要害，那婦人閃轉(zhuǎn)騰挪，虎威之下不敢相接，雖說(shuō)接連躲開(kāi)殺招，模樣卻顯得十分狼狽。
雙方再斗上十余招，那婦人支持不住，翻滾在地，紅衣長(zhǎng)老殺心大起，右拳內(nèi)勁充盈，向著地上的婦人疾攻而去，婦人避無(wú)可避，只得積聚內(nèi)力，舉掌相接?！芭椤钡囊宦暎葡嘟又?，直直滑出兩丈之遠(yuǎn)方才停下。那婦人心中氣血翻涌，一陣惡心，嘔出一口鮮血，顯然是受了很重的內(nèi)傷。
那青衣長(zhǎng)老并不打算就此罷手，一雙鐵爪襲來(lái)，抓住婦人雙臂，只聽(tīng)得“咔嚓”兩聲，那婦人驚聲嚎叫，面色猙獰，雙臂已是盡皆斷了。婦人動(dòng)彈不得，躺在地上，雙目緊閉，不停地喘著粗氣。
丁勉不忍見(jiàn)此情景，今日之事，受自己所累也好，或是如其所言，雙方另有緣由?？蛇@眼下，已是回天乏術(shù)，倒不如死了干凈。至于鐘寧，也許這就是他的命吧。當(dāng)下大聲吼道：“成是非，今日落于你手，縱心有不甘，也沒(méi)什么好說(shuō)，還請(qǐng)給個(gè)痛快?！?p> “別急，我當(dāng)然會(huì)殺了你們?！背墒欠墙袢沼诙∶闶窒?，受此重創(chuàng)，就是三年五載之間，內(nèi)傷可得痊愈，可這些年間，正是多事之秋，神教用人之際，亦己大展宏圖之時(shí)。自己這么一傷，余生恐是碌碌無(wú)為，想到此處，心生憤恨。當(dāng)下向著屋內(nèi)厲聲喊道：“還沒(méi)找到兩個(gè)孩子么？”
這時(shí)褐衣長(zhǎng)老左右各挾著一個(gè)孩子走了出來(lái)，兩個(gè)孩子不停的掙扎，可這雙臂就像是鐵索一般，任其如何掙扎，卻是紋絲不動(dòng)。
兩個(gè)孩子看到眼前的慘象，哪里還能控制住自己的情緒，鐘寧感覺(jué)到事態(tài)的嚴(yán)重性，先前丁勉于鬼醫(yī)處，雖說(shuō)中毒頗深，可今日兇險(xiǎn)更甚往昔。即時(shí)便梨花帶雨，不停的大聲哭喊道：“丁叔叔、丁叔叔……”幾聲之后，見(jiàn)丁勉依舊是雙目緊閉，閉口不答，便轉(zhuǎn)口向著成是非道：“求求你，我跟你們走，你們不要?dú)⑺麄儯腋銈冏?，求求你，你們不要?dú)⑽叶∈迨濉?p> 白若溪更是如瘋了一般，里推外搡，可就像是掉入了泥沼一般，她越是掙扎，就陷得越深?？谥胁煌５拇舐暱藓爸赣H。可那婦人重傷之下，哪還能說(shuō)出一個(gè)字。那小妮憤恨之下，一口咬中了褐衣長(zhǎng)老的手臂，褐衣長(zhǎng)老手臂吃痛，輕喝一聲，將白若溪甩將出去。白若溪翻身爬起，向著母親疾奔而去，卻被紅衣長(zhǎng)老一把擒住，任其不斷廝打，卻是再也掙脫不開(kāi)。
丁勉見(jiàn)此，心有不忍，當(dāng)下呵斥道：“鐘寧，莫再求他，死便死了，又有什么大礙。不許再哭?！鞭D(zhuǎn)口又向著成是非道：“時(shí)至今日，還請(qǐng)速速動(dòng)手。”
鐘寧聽(tīng)得此言，強(qiáng)壓住眼中的淚水，便不再言語(yǔ)，只是不停的抽泣。
成是非冷笑道：“早知今日何必當(dāng)初?！鞭D(zhuǎn)口又向著紅衣長(zhǎng)老言道：“霍長(zhǎng)老，你和賀長(zhǎng)老帶著兩個(gè)孩子先行離去。”隨后又面向褐衣長(zhǎng)老道：“屠長(zhǎng)老，大事要緊，莫再橫生枝節(jié)誤了大事，我和二位長(zhǎng)老先行回總教，這兩人已是強(qiáng)弩之末，就交給你料理了，千萬(wàn)不要再出了什么茬子。”
褐衣長(zhǎng)老知曉此事利害，當(dāng)下謙聲回道：“這是自然，圣使盡管放心。”
“那是最好?！毖粤T，那屠長(zhǎng)老便將鐘寧交于霍長(zhǎng)老，賀長(zhǎng)老攙起成是非，此等情形之下，兩個(gè)孩子再將哭鬧終是無(wú)用。成是非受傷頗重，無(wú)法施展輕功，三人帶著兩個(gè)孩子只得緩緩離去，片刻工夫，業(yè)已不見(jiàn)。
待得人行稍遠(yuǎn)，屠長(zhǎng)老回過(guò)身來(lái)，移步那婦人身前，見(jiàn)那婦人雙眼緊閉，嘴角不停的抽動(dòng)，口中念念有詞，想是受傷極重，沒(méi)有多少時(shí)日了，頓時(shí)心生得意，神情鄙夷輕斥道：“哼，跟神教為敵，該是如此下場(chǎng)。這我便是不殺你，怕你也是活不過(guò)這一個(gè)時(shí)辰。今日福祿雙至，倒是省了我們?cè)S多麻煩，哈哈哈…”
那婦人受傷過(guò)重，一句話(huà)也說(shuō)不出。那屠長(zhǎng)老見(jiàn)此又得意的向著丁勉說(shuō)道：“這舉世無(wú)雙的丁大俠，可惜啊，真是可惜?！币贿呎f(shuō)著，一邊輕輕搖著頭，活脫脫一幅小人嘴臉，和他這一幅仙風(fēng)道骨的容顏裝扮極其不稱(chēng)。
丁勉輕閉著雙眼，輕蔑的笑道：“呵呵，要?dú)⒈銡?，哪有這些個(gè)廢話(huà)。今日我教導(dǎo)無(wú)方，自食惡果，也是怨不得別人，動(dòng)手吧！”
丁勉已知今日回天乏術(shù)，只求速死，以免招人凌辱，卻不料屠長(zhǎng)老跟著言道：“我也并不是非得要?dú)⒛?？久聞丁大俠天刀十八式快如閃電，凌厲迅捷，不知可有什么刀譜存世么？如今你這傳人已死，雙臂已廢，如此精妙的刀法要是失傳了著實(shí)可惜，不如你將它傳了我，我發(fā)誓既往不咎，定保丁大俠無(wú)虞?！?p> 丁勉聽(tīng)聞此言，如聽(tīng)聞了什么有趣的笑話(huà)一樣，雙目生光，哈哈大笑起來(lái)，“宵小之輩，真是狂妄無(wú)恥已極。若是真?zhèn)髁四?，卻不說(shuō)你不殺我，我又有何臉面茍活于世呢？真是羞煞了先祖，哈哈哈！”
屠長(zhǎng)老臉色稍顯難堪，咬牙切齒道：“好，敬酒不吃吃罰酒，今日我便送你最后一程。”言罷舉掌作勢(shì)便將下劈。
丁勉雙目微閉，淡然赴死，卻聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)一句“住手”，聲音渾厚激昂，有如奔雷。丁勉心中一驚，雙眼豁然睜開(kāi)，發(fā)現(xiàn)一柄五尺寬刃大劍已飛至身前，那屠長(zhǎng)老右掌如若再行劈下，怕是要被斬做兩截。當(dāng)下便回掌收身，腳下發(fā)力，向后掠去。
丁勉這才發(fā)現(xiàn)利劍之后隨著一人，身著灰色輕裘，身形魁梧，面如刀刻，雙目有如明火，堅(jiān)實(shí)有力。竟是開(kāi)山劍楊覺(jué)至此。原是楊覺(jué)見(jiàn)事態(tài)緊急，單劍飛擲，自己便施展輕功，舍下胯下之馬，飛身前來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)尚有一騎人馬狂奔追隨，片刻之間也已經(jīng)到得身前。丁勉識(shí)得，正是那鬼醫(yī)常百草。
楊覺(jué)雙目掃過(guò)，不由分說(shuō)，舉掌向著屠長(zhǎng)老便攻了過(guò)去。屠長(zhǎng)老知是不敵便心生退意，當(dāng)下也只是稍作抵擋，尋了一個(gè)間隙，運(yùn)起輕身功夫，身如利箭，遠(yuǎn)遁而去，口中大聲喊道：“好一個(gè)開(kāi)山劍，我們后會(huì)有期。”楊覺(jué)見(jiàn)丁勉傷重，便不再追。轉(zhuǎn)身移步丁勉處蹲下身去，問(wèn)道：“常先生，怎么樣？”
“性命倒是無(wú)妨，只是這雙臂已廢，以后怕是使不得刀了。”鬼醫(yī)神情凝重，慢慢的搖了幾下頭，接著又說(shuō)道：“若是醫(yī)治得當(dāng)，也許日后還可以正常生活，只是這刀是萬(wàn)萬(wàn)使不得了?！?p> “快追，他們應(yīng)該還未走遠(yuǎn)，那鐘寧還在他們手上?！倍∶阋?jiàn)到楊覺(jué)，知道此事尚有轉(zhuǎn)機(jī)，況且那成是非身受重傷，定然走的不遠(yuǎn)，心中焦急萬(wàn)分，急急說(shuō)道。
楊覺(jué)這才如夢(mèng)方醒，起身向著常百草說(shuō)道：“先生，此地就交給你了，楊某去去就回?！蹦闷鹄麆ω?fù)于身后，輕身上馬，縱馬疾行，向著成是非一行追了上去。
“先生，丁某有傷在身，多有不便，煩請(qǐng)看下那白家大嫂怎么樣了？”丁勉心中掛念，輕身言道。
常百草起身走上前去，蹲下探了探那婦人鼻息，又拿起婦人右手號(hào)了會(huì)脈，只覺(jué)得了無(wú)生氣。神情黯然，向著丁勉輕輕搖頭。
丁勉心中一片凄涼，心中愧疚難當(dāng)。眼中含淚，心中黯然道：“此事終究是因我而起，是我害了這對(duì)母女?？晌胰缃褚研瓮瑥U人，又能怎么樣呢？這白家大嫂還有一個(gè)女兒，但愿楊覺(jué)可以帶回這兩個(gè)孩子?！?p> 鬼醫(yī)像是看出丁勉心中之意，嘆了口氣言道：“丁兄也不必過(guò)于自責(zé)，只怪我們來(lái)的太晚了，昨日夜間我引開(kāi)那五行教一概幫眾，以馬做支撐，用輕功過(guò)了山崖，路上不敢停留，只是棄了馬，耽擱了時(shí)辰。待上得斷劍山，尋得恩公，便馬不停蹄的趕來(lái)，卻不想還是遲了一步。此時(shí)再是自責(zé)亦是無(wú)意，不如于此靜待恩公，想恩公武藝絕世出塵，定能把那小鬼帶回來(lái)?！惫磲t(yī)只道丁勉是因心系鐘寧，卻不知另有緣故。丁勉心中也是無(wú)奈，也只好如此。
冰雪消融，道路泥濘不堪，成是非傷重，又沒(méi)有馬匹，并走不了太快。行不多時(shí)，成是非見(jiàn)那屠長(zhǎng)老輕功已追將上來(lái)，料是事已辦妥。便輕聲說(shuō)道：“有勞屠長(zhǎng)老了?！?p> “屬下罪該萬(wàn)死，還請(qǐng)圣使責(zé)罰。我正要?jiǎng)邮?，卻不料那楊覺(jué)半路殺出，壞了好事。我們還需行的快些，想那楊覺(jué)不時(shí)便會(huì)追上?！蓖篱L(zhǎng)老知道事態(tài)嚴(yán)重，便急急追上前去稟報(bào)，那丁勉和那婦人殺不殺于圣教無(wú)多大干系，可這孩子若是有什么閃失，那才是真正的罪該萬(wàn)死。
成是非聽(tīng)聞此言，心中大驚，來(lái)不及斥責(zé)屠長(zhǎng)老，急忙向著霍長(zhǎng)老說(shuō)道：“霍長(zhǎng)老，你速速帶著兩個(gè)孩子先走。”又向著其他二位長(zhǎng)老說(shuō)道：“你們二人于此攔住……”
“先別著急走?！痹?huà)還沒(méi)說(shuō)完，只見(jiàn)一人翻身立于眾人身前，擋著去路。
“楊覺(jué)！”成是非驚聲說(shuō)道
“把孩子留下。”
“楊覺(jué)。這孩子是本門(mén)至寶斬龍刀現(xiàn)存的唯一線(xiàn)索，我尋這孩子也是天經(jīng)地義，況且我圣教和你斷劍山莊素來(lái)井水不犯河水，斷劍山莊難道還與這孩子有什么瓜葛不成？你何必來(lái)趟這趟渾水？”成是非不知這孩子究竟為何會(huì)和這么些人產(chǎn)生聯(lián)系，一個(gè)丁勉尚可以理解，可那鬼醫(yī)……還有這楊覺(jué)乃是名門(mén)正派中人，所行之事真是讓人匪夷所思。
“魔教妖人人人得而誅之，把孩子留下?！睏钣X(jué)言語(yǔ)不驚，但聲音渾厚，不怒自威。
成是非面色一陣尷尬，若不是自己身受重傷，現(xiàn)在又何必受人之辱。
楊覺(jué)看成是非面色略微發(fā)黑，嘴角帶血，想是受了內(nèi)傷，心中大為寬慰，正聲道：“你受傷了？你知道就憑他們?nèi)齻€(gè)，絕非敵手，把孩子留下。”
“你這未免也太目中無(wú)人了些?！背墒欠切纳鷳嵟?，向著左右使了個(gè)眼色，那三位長(zhǎng)老便一齊向著丁勉攻了過(guò)去。
“真是無(wú)可救藥?！睏钣X(jué)抽出背后長(zhǎng)劍，揮舞開(kāi)來(lái)。那霍長(zhǎng)老左右各挾著一個(gè)孩子，手上功夫施展不開(kāi)，于是此時(shí)制住了兩人穴道，將兩個(gè)孩子置于身后?？删退闶侨巳σ愿?，片刻之間，只殺得三人難以招架。
斷劍山莊的劍法本是以迅捷靈動(dòng)、招數(shù)變幻享譽(yù)武林，可楊覺(jué)使的這一口寬刃大劍，能夠挾開(kāi)山裂谷之勢(shì)卻不失靈動(dòng)，招數(shù)變換之中威力倍增。適才一口長(zhǎng)劍遞出，并無(wú)人敢接。楊覺(jué)見(jiàn)那霍長(zhǎng)老挾著孩子，便向著他接連進(jìn)攻，劍法一往無(wú)前，不留任何余地，那褐衣長(zhǎng)老見(jiàn)楊覺(jué)后背全然放開(kāi)，便匯聚掌力，向其背部全力一擊。卻只見(jiàn)劍鋒一轉(zhuǎn)，劍尖穿掌而過(guò)，接著抽劍變招，劍隨身動(dòng)，順勢(shì)一轉(zhuǎn)，刺向一旁毫無(wú)還手之力的成是非。成是非雙目圓睜，眼見(jiàn)命喪當(dāng)場(chǎng)。哪知霍長(zhǎng)老見(jiàn)事態(tài)緊急，將手邊孩子急忙擲出，欲以擋下刀劍。
楊覺(jué)身形轉(zhuǎn)動(dòng)，左手接過(guò)孩子，右手回劍，手腕一轉(zhuǎn)，順勢(shì)又插入背后劍鞘，一套動(dòng)作一氣呵成。那霍長(zhǎng)老欲救下成是非，想不得許多，待回過(guò)神來(lái)發(fā)現(xiàn)擲出的竟是鐘寧，心中悔恨也是無(wú)可奈何。屠長(zhǎng)老受傷，此時(shí)再戰(zhàn)下去，恐怕全都得交代在這，當(dāng)下掠起小女孩，那木長(zhǎng)老駕著成是非，幾人一個(gè)躍身，竟一起逃去了。
楊覺(jué)見(jiàn)人已救下，也不想多生枝節(jié)，便不再追，帶著鐘寧急忙趕回。
丁勉等了許久，終于見(jiàn)楊覺(jué)帶著孩子走進(jìn)了視野，可細(xì)細(xì)一看，就這么一個(gè)孩子。楊覺(jué)走至身前，放下鐘寧，隨手照著后心一拍，解去鐘寧身上穴道。那霍長(zhǎng)老見(jiàn)孩子尚且年幼，點(diǎn)穴功夫本就下手不重，所以楊覺(jué)輕輕一拍，鐘寧便活絡(luò)過(guò)來(lái)，并無(wú)大礙。
“丁叔叔，你怎么樣？”鐘寧跪在地上緊緊的抱著丁勉，帶著哭腔問(wèn)道，接著又轉(zhuǎn)眼看到那婦人躺在地上一動(dòng)也不動(dòng)，心中便知曉了大概?？拗溃骸按竽锼?？”
丁勉很想將孩子摟入懷中，可雙臂一點(diǎn)知覺(jué)也沒(méi)有，只能任由鐘寧抱著他。丁勉見(jiàn)小女孩沒(méi)有回來(lái)，心中萬(wàn)分愧疚，可此時(shí)再追又如何追的上。這份恩情自己虧欠的太大了，又如何進(jìn)行償還。
“楊大俠，還請(qǐng)將鐘寧帶回山莊，好生撫養(yǎng)，丁某在此跪謝了?！闭f(shuō)著便要跪下。
“這是哪里的話(huà)，你這是受我所累，我該謝你才是。”楊覺(jué)見(jiàn)丁勉如此，自己便先著一步跪下。
“你們就別互道恩情了，此非久留之地，恩公還是速速歸去為好，此地有我，萬(wàn)無(wú)一失?！?p> 鬼醫(yī)怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，別再半路殺出個(gè)程咬金，壞了要緊事。
“不要，我要跟著你，丁叔叔，我哪都不去?！辩妼幭惹靶闹幸炎龊蒙仙降臏?zhǔn)備了，可事到臨了，卻不由得舍不下丁勉，鐘寧緊緊抱住丁勉，凄聲哭道。
“你不能跟著我了，你必須走。楊大俠，請(qǐng)吧！”丁勉心有所安卻又心有不舍，一行清淚順著臉頰流下。
“丁兄，后會(huì)有期，還請(qǐng)珍重！”說(shuō)罷抱起鐘寧，不顧懷中孩子萬(wàn)般掙扎和哭喊，起身上馬，快馬離去。
不消片刻，人馬皆已不見(jiàn)。丁勉回過(guò)身來(lái)，向著鬼醫(yī)道：“丁某還有個(gè)不情之請(qǐng)，還請(qǐng)先生答應(yīng)?！?p> 鬼醫(yī)料是什么要事，正聲道：“但說(shuō)無(wú)妨，只要我能做到的，定當(dāng)赴湯蹈火?！?p> 丁勉言語(yǔ)平和的說(shuō)道：“多謝，那柄司命伴了我半生，若是可以，還請(qǐng)先生將其轉(zhuǎn)交楊覺(jué)，待得時(shí)機(jī)成熟，傳于鐘寧?！?p> 鬼醫(yī)聽(tīng)聞此言，心生疑慮。問(wèn)道：“你何不親手交給他?！?p> 丁勉輕輕一笑，如釋重負(fù)，說(shuō)道：“刀客沒(méi)了雙手也就沒(méi)了生命，還請(qǐng)先生應(yīng)了下來(lái)。”之后又轉(zhuǎn)眼看了看那婦人，平淡的說(shuō)道：“還請(qǐng)先生將那位大嫂好生安葬，先生恩德，丁某無(wú)以為報(bào)。”
鬼醫(yī)心中大驚，知是丁勉心生輕生之念，既已有此念，便沒(méi)了轉(zhuǎn)圜的余地。鬼醫(yī)剛想相勸，只見(jiàn)丁勉頭顱轟然垂下，嘴角一絲鮮血順著嘴角流下，臉上布著滿(mǎn)足的微笑，想是心愿已了，世間再無(wú)牽掛。
不覺(jué)之間，鬼醫(yī)覺(jué)得嘴角微微發(fā)咸，他許久沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是一動(dòng)不動(dòng)的呆在那里，不知時(shí)日，不知?dú)q月。