“我們這兒的學(xué)校，一直都缺老師，陳老師的課講的好，那件事情也沒有個結(jié)果，所以他也就一直教下來了。不過，自從陳老師被拘留后，像那么嚴(yán)重的事兒，倒是再沒發(fā)生過。該你走了！”趙喜來岔開了話題。
結(jié)婚后，陳玉仍然經(jīng)營學(xué)校那個小賣部，只是不再來呂霞的辦公室坐了。
周遠(yuǎn)程發(fā)現(xiàn)，就在陳玉結(jié)婚的第二天，呂霞脖子上戴了條紅圍巾；圍巾是用細(xì)毛線織的，軟絨絨的；在樹葉落盡，一片凋零的初冬校園里，顯得格外耀眼。
當(dāng)時，周遠(yuǎn)程猜測，此時此刻，突然出現(xiàn)在呂霞脖子上的紅圍巾，一定有什么特殊的含意！但究竟有什么含義？周遠(yuǎn)程不得而知。
那個冬天，周遠(yuǎn)程基本上兩個星期回一次家。如果一個星期回一次，感覺經(jīng)濟(jì)上有點兒吃不消。
每次回家，看到躺在炕上，已瘦成皮包骨的父親，周遠(yuǎn)程的心就如撕裂一般難受。
那時，周遠(yuǎn)程的父親已不能下地活動，整天半坐半靠在鋪蓋卷兒上，呼哧呼哧的喘息著，維持著時日不多的生命。褥子旁邊兒，一直放著一個玻璃罐頭瓶，供他吐那些說不定哪陣兒就洶涌而來的痰液。
每隔一段時間，周遠(yuǎn)程的父親就會劇烈地咳嗽一陣；然后，就呼吸困難，呼呼地喘息不住；一直守護(hù)在旁邊兒的家人便立刻把氧氣管用膠布給他粘貼到鼻孔下，幫他緩減呼吸。
由于家里負(fù)債累累，買不起氧氣；周遠(yuǎn)程的大哥就去找做焊工的朋友，把氧焊用的氧氣，灌入一個汽車內(nèi)胎，拿回家，放到父親旁邊的炕上，隨時供他吸氧使用。父親去世前將近兩年的時間里，就一直吸著這種氧氣維護(hù)生命。
每次從家里出來，前往學(xué)校，周遠(yuǎn)程的心都很糾結(jié)。他很想留在縣里，和大哥一塊兒照顧父親，但迫于工作又不得不離開家，前往遠(yuǎn)在一百多里外的“西伯利亞”。
那時，周遠(yuǎn)程常想，當(dāng)初他的工作，要是能分配在縣城，或者縣城周邊的學(xué)校，他就可以一邊兒上班兒，一邊兒照顧家里了?？墒?，教育局那幫孫子，卻偏偏把他發(fā)配到了號稱“西伯利亞”的青山鄉(xiāng)！
父親的病情一天比一天嚴(yán)重，周遠(yuǎn)程對教育局那幫管分配工作的王八蛋也越來越憎恨！有時候，他甚至?xí)俺隹競€炸藥包，去把教育局炸飛了的想法。
就在周遠(yuǎn)程參加工作兩個多月后的一天，他在回家途中，遇到了一位叫楊明山的大學(xué)同學(xué)。
當(dāng)時，周遠(yuǎn)程剛在二運汽車站下車，走到門口的時候，看到楊明山和另一個人站在一輛馬上要開動的汽車前說話。
楊明山是來車站送人的。他們家和周遠(yuǎn)程一樣，在綠原縣城里；不過，他工作地點，卻在離縣城最近的響沙鄉(xiāng)。響沙鄉(xiāng)離綠原縣城只有十二華里，騎自行車，也就半個多小時的路程。
周遠(yuǎn)程當(dāng)初如果能像楊明山那樣，分配到響沙鄉(xiāng)，是完全可以一邊兒上班兒，一邊兒照顧家里的。