“好一個(gè)一時(shí)糊涂！”溫樂公主拍了拍手，“你的一時(shí)糊涂差點(diǎn)讓人一尸兩命。好，這一回權(quán)且當(dāng)你是受人挑撥一時(shí)糊涂，那之后呢？葉二娘究竟是怎么死的？”
“你說(shuō)！你原原本本告訴我！”馬三厲聲道。
馬竇氏大哭道：“夫君！我嫁給你二十多年，給你生育了兩個(gè)孩子，我是你的嫡妻??！難道還比不上一個(gè)小妾？你怎么能這么對(duì)我？那寡婦已經(jīng)死了快三年了，尸骨都爛成泥了，現(xiàn)在窮根問(wèn)底還有什么意義？事情傳出去，你讓兩個(gè)孩子怎么辦吶？蓮娘在婆家受的氣還不夠多嗎？大郎也要議親了呀！夫君，你不為我想，也該為兩個(gè)孩子想想啊！”
馬竇氏這廂哭得肝腸寸斷，溫樂公主卻突然站起身拿起案上的驚堂木“啪”地重拍了一下，把堂上所有人都嚇了一跳。離得最近的何進(jìn)，更是嚇得舉起雙手往后閃了閃。
溫樂公主冷眼瞅著馬竇氏，道：“你倒不傻，緊要關(guān)頭知道惺惺作態(tài)，搬出骨肉情深這一套來(lái)。你的孩子是骨肉，葉二娘的孩子就不是她的骨肉了嗎？你身為一家主母，只知道為你的孩子著想，葉二娘的孩子呢？一個(gè)胎死腹中，一個(gè)流落在外。自己做下了沒臉的事，讓夫君蒙羞，孩子難堪，你還有臉哭？我呸！”
天色暗沉下來(lái)，公堂上點(diǎn)上了燭火。溫樂公主又坐了回去，攏著絲質(zhì)披帛不急不緩道：“葉二娘的死因尚未查清楚，既然馬三夫人不肯招，請(qǐng)明府繼續(xù)提審家奴。”
這次被差役帶上來(lái)的是門房潘銀。這廝本想立頭功來(lái)著，結(jié)果被溫樂公主用彈弓射中了左眼，如今他的左眼腫得像爛了的核桃，周圍一片青黑。今日馬府這禍由，說(shuō)是這廝一心撈功請(qǐng)賞所致也不為過(guò)。若非他向馬三通風(fēng)報(bào)信，溫樂公主這會(huì)兒都安然回到長(zhǎng)安了。
潘銀一被帶上來(lái)，馬三就恨不得撕了他，不用何進(jìn)問(wèn)詢，馬三自己就道：“葉二娘的事，你知道多少，盡數(shù)道來(lái)！”
“是！是！”潘銀抖抖索索講了起來(lái)，“后院內(nèi)宅之事小的多半是從負(fù)責(zé)浣洗的張婆子那聽來(lái)的。葉二娘過(guò)身后，是她和馬南家的一起為葉二娘收的尸。據(jù)張婆子說(shuō)，葉二娘落胎后一病不起，主家請(qǐng)了縣里的宋郎中來(lái)家里為她診治，吃著湯藥慢慢調(diào)養(yǎng)著。主家之后因事出了趟遠(yuǎn)門，去了江陵。葉二娘的藥吃完后，馬南家的去問(wèn)夫人要不要再照宋郎中的方子抓藥回來(lái)繼續(xù)給葉二娘吃。夫人，夫人說(shuō)，說(shuō)她葉二娘一個(gè)破落戶的寡婦，也配讓宋郎中給她瞧?。克胍^續(xù)吃藥，讓她自己出錢買去?？扇~二娘自從被抓回來(lái)后，就被關(guān)在小雜院里，身上是一文錢沒有。斷了藥，葉二娘的病情就逐日加重，到最后病得奄奄一息，臥床不起。那時(shí)趕上馬南家的閨女出閣，她向夫人告了三日假，以為夫人會(huì)安排人看顧葉二娘，誰(shuí)知……等三日后她回來(lái)，發(fā)現(xiàn)葉二娘已……已僵冷氣絕。她才知夫人并未安排人去看顧，葉二娘那三日滴水未進(jìn)……”
潘銀說(shuō)著自己都說(shuō)不下去了，馬三淚流滿面，抓住馬竇氏的衣襟，吼道：“你不是說(shuō)她是病重不治身亡的嗎？你這個(gè)毒婦，你不僅算計(jì)我，你還騙我！”惱恨至極的馬三一耳光甩在馬竇氏的臉上。
馬竇氏被打得趴倒在地，仰起臉時(shí)嘴角帶血，假髻都歪了。她瞪著馬三，語(yǔ)氣驚愕中帶著鄙夷：“你打我？你竟為了個(gè)妾打我？顯得你對(duì)她有多情深意重嗎？可笑之極！虛偽至極！那浪貨沈七娘可是在她之后進(jìn)的門！跟妓女、寡婦共侍一夫，我都成了全鄉(xiāng)人的笑柄！我歹毒，我虐待葉二娘母女，可你對(duì)她們又做了什么？當(dāng)年葉二娘為何要帶著彩墨私逃？”
“你給我住嘴！”馬三急忙喝斥。
“我偏要說(shuō)！你霸占了葉二娘不說(shuō)，連她的女兒你都想霸占！那丫頭當(dāng)年還不滿十二歲！葉二娘拼死護(hù)住了她，被你一頓毒打，她怕你再起歹心，才連夜帶著她逃了。你罔顧人倫，人面獸心，你有什么資格打我？”馬竇氏徹底豁出去了，一口帶血濃痰吐在馬三身上。
審問(wèn)到這，算是真相大白了。早已哭成淚人的彩墨跪在溫樂公主身前，重重磕了個(gè)響頭，謝公主為她母親主公道。
蕭向安素來(lái)和善的面容都陰云密布，一派凝重。為富不仁的事他多有耳聞，比這殘忍的也有，可聽說(shuō)遠(yuǎn)比不了現(xiàn)場(chǎng)來(lái)得震撼。將結(jié)了痂的陳年舊事這么層層剝開，竟剝得體無(wú)完膚，淋漓慘烈，到最后才發(fā)覺那真相比想象中的還不堪。
溫樂公主拉起彩墨，對(duì)何進(jìn)道：“剩下的事就交由何縣令按照律法規(guī)程處理了。”
何進(jìn)躬身一拜，語(yǔ)氣堅(jiān)決：“下官定秉公執(zhí)法！”
溫樂公主淡然一笑，秉公執(zhí)法？說(shuō)得冠冕堂皇！葉二娘雖然是被馬府的男男女女磋磨虐待死的，但她身份卑賤，以大梁律法，真追究下去也不能把馬氏夫婦如何，頂多把沈七娘推出來(lái)定個(gè)婦德有失的罪名，打個(gè)幾十板子了事。
溫樂公主走到馬氏夫婦前面，居高臨下看著他們，道：“辱罵冒犯公主，是重罪，治你個(gè)全家流徙三千里都不為過(guò)。念你們不知情，本公主可以開恩饒你們這一回。不過(guò)，葉二娘之死，你們說(shuō)一千道一萬(wàn)，承不承認(rèn)都難辭其咎。本公主命你們明日給葉二娘的墳?zāi)沽⒈?，你們夫婦并沈七娘跪在她墳前悔懺三日。以后，逢葉二娘祭日、清明、中元、寒衣都要到她墳前祭拜。此事請(qǐng)何縣令公之鄉(xiāng)里，請(qǐng)全鄉(xiāng)人監(jiān)督。若有違背，被本公主知曉，倒霉的可就不止你們?nèi)苛恕！?p> 溫樂公主說(shuō)完，掃了眼立在一旁的馬奔。馬奔汗如雨下，嚇得垂首縮肩，大氣不敢出。