興平縣令卞興思帶著一隊衙役連夜趕來，看見被燒成廢墟的馬嵬驛，嚇得差點背過氣去。大公主要是在他的轄區(qū)內(nèi)出了事，他就是有十個頭都不夠天家砍的！溫在恒問起圣火教的事，他將知道的都說了。
圣火教是三年前關(guān)西遭遇旱災(zāi)時突然冒出來的，說是九月九日，九天神女手托紅蓮圣火降臨凡間，要助信徒滅妖魔，焚邪祟，清除在世間作惡的魑魅魍魎，上天才能降下甘霖。那年，九天神女在天臺山做法求雨，引得萬名信徒前往，三個妖邪附體的人被當(dāng)場焚燒祭天，法事未做完就下起了瓢潑大雨，信徒皆歡呼跪拜，此事經(jīng)口口相傳，信教的人越來越多，秦州、岐州的百姓有半數(shù)家中供奉著九天神女的牌位。家里就是無米下鍋，也不能斷了紅蓮燈的燈油。而這種燈油市面上是買不到的，要托蓮心使者去護(hù)法那里用銀子換取，窮苦人家為了不斷供，賣兒賣女的都有。
“斷供了會怎樣？”柴峻問道。
“斷供了就失去了神女的庇護(hù)，會邪祟纏身，行諸事不宜，求萬事不得，活著厄運連連，死了因魂靈不潔還要下火獄煅燒?！北迮d思道，“教徒萬不敢斷供，最近兩年教徒因斷供被當(dāng)成妖邪附體，施以火刑的事情時有發(fā)生，官差趕去時，人早就聞風(fēng)散了，只留下一具具焦尸，男女老幼都有?，F(xiàn)場慘不忍睹！”
“官府對此就一點辦法都沒有么？聽之任之？”盛煦然問道。
卞興思苦著臉道：“官府早已將圣火教定為邪教，下派了人手在各鄉(xiāng)進(jìn)行宣導(dǎo)，也發(fā)了懸賞緝拿的通告，可收效甚微。扶風(fēng)縣曾有一人向官府舉報蓮心使者，結(jié)果那人全家都被施以火刑，現(xiàn)場還留下了“叛教者天誅地滅”的血字。從那以后，再無人敢舉報了。圣火教有愈演愈烈之勢，下官實在是沒想到吳祺竟然也入了教，把這馬嵬驛變成了邪教窩點！下官失察，連累公主身陷險境，受到驚嚇，下官回去后就向刺史請罪?！?p> “岐州刺史現(xiàn)是何人？”溫在恒問道。
“是廖菊陽廖使君?！?p> “廖菊陽？”溫在恒蹙眉沉吟道，“名字似曾聽聞?！?p> “廖使君別號菊翁，平日被人以別號相稱的多。他原是戶部右侍郎，三年前調(diào)任岐州任刺史的?！北迮d思道。
溫在恒的腦海中有什么快速閃過，他抬眼看向盛煦然，盛煦然看著他似乎也若有所思。難道是湊巧？
一旁默立的諸葛子獲發(fā)現(xiàn)溫盛二人神色有異，心里不禁也開始琢磨起來。
“吳祺等人已經(jīng)悉數(shù)招供，供詞在這，縣令將他們帶回去后可以逐一確認(rèn)畫押?！辈窬?。
李申將供詞遞給卞興思，柴峻揮手命屬下將吳祺幾人帶上來。
吳祺已經(jīng)昏厥，是被兩個兵士拖過來的，手臂無力的垂著，十指皆被火灼傷，指甲被燒得焦黑，血肉模糊，指骨外露，叫人看了不由得心驚膽戰(zhàn)。
廚子雖然沒有昏厥，比吳祺也好不到哪里去。柴峻倒沒有命人燒烤他的手指，而是讓人鏟來幾坨熱乎的馬糞，全塞進(jìn)了他的嘴里，作為對他故意做豬食惡心他們的懲罰。原本兇狠的廚子上吐下瀉，屙尿了一褲襠，臭得像從茅坑里撈出的一樣，連拖著他的兵士都嫌惡的偏開了頭。
卞興思見到吳祺等人的慘狀嚇得話都說不利索了，讓衙役從柴家軍手里接過了人，留下兩個身手較好的衙役幫忙護(hù)送車隊出岐州，就打道回去了。他雖然是一縣主官，可在溫衙內(nèi)、柴駙馬、安定小侯爺這些權(quán)貴面前，他算個屁呀！就是廖使君來了，想必也會對他們畢恭畢敬的。故而，明知他們動用私刑不對，他也不敢說什么。而且依照供詞，吳祺等人所犯的罪行夠判株連九族了！
吳祺很早就加入了圣火教，逐漸把馬嵬驛中的雜役都發(fā)展成了教徒，吳祺因教化有功被擢升為蓮心使者。他們供奉九天神女的牌位，紅蓮燈經(jīng)久不滅，每日早晚焚香叩拜，十分虔誠。
半月前，十大護(hù)法之一的閼逢突然蒞臨馬嵬驛，向他傳達(dá)了神女的指示。說溫樂公主是災(zāi)星轉(zhuǎn)世，如若不在六月六日之前將她焚祭，必將招致天災(zāi)，使得生靈涂炭。大梁的國運也將急轉(zhuǎn)直下，走向衰敗，不出五年必覆亡。馬嵬驛是西去出關(guān)的必經(jīng)之地，閼逢護(hù)法命吳祺想盡辦法焚殺災(zāi)星，拯救蒼生，積攢功德。事成之后，神女必保他平步青云。
得了神女的指示后，吳祺就開始籌劃焚殺一事，為此不惜搭上整座馬嵬驛。他讓雜役把驛館的門窗、屋梁、地板重新刷了桐油，提前一日在瓦間墻根都灑了硫磺粉。是夜，他們分頭行動，先吊死了一個落單的宮女，引得眾人前往。埋伏在林中的閼逢護(hù)法點燃了紅蓮圣火，朝溫樂公主所在的院落連射了幾只火箭，火勢瞬間就升騰蔓延開來。趁亂潛入院子的雜役從外面鎖上了房門。他們又往水井里倒入了火油，待眾人匆忙提水救火時，不會注意到水的異樣，一桶一桶的水潑上去無疑是火上澆油。
他們的計劃環(huán)環(huán)相扣，可溫樂公主命大，被救了出來。為了完成使命，吳祺帶領(lǐng)眾教徒?jīng)Q定舍身相搏，誓殺災(zāi)星。事實證明，他們不過是以卵擊石，最后落得個被一窩端的下場。
柴峻讓強波帶人在林中及后山搜查，那閼逢護(hù)法已逃之夭夭。搜查過程中，一棵大樹忽然著火，黃光迸射奪目耀眼，白煙蒸騰而起?；鸸庵聵涓芍虾杖怀霈F(xiàn)八個大字“災(zāi)星不滅，大梁必亡”！
在場之人見此情景，愕然驚呆，紛紛猜測是不是神仙顯靈了。強波借兵士的刀砍斷幾叢繁茂的樹枝，命兵士們用樹枝將火撲滅?；饻绾?，他上前用手在燒黑的字跡里刮了刮，放在鼻下嗅了嗅，鄙夷笑道：“狗屁神仙顯靈！小兒把戲你們也信？這樹上的字乃是有人用黃磷事先寫好，黃磷易燃，遇到你們手里拿的火把，即便只是靠近，也能使之燒著?！?p> 兵士們聞言紛紛圍上前查看，果然在樹干上找到些許黃色晶粒，空氣中還彌漫著一股子大蒜的臭味，這才都相信是邪教作祟陷害公主。
晶巖
圣火教是重頭戲，會有很多有趣的、邪惡的、悲情的角色登場。