月落寒霧起，山澤皆蒼然。
柴峻持續(xù)高熱不退，整個(gè)人燒得像剛從爐膛里掏出來(lái)的火炭一樣，且意識(shí)不清，頻發(fā)驚厥，差點(diǎn)將自己的舌頭咬斷。屋里云集瓜州名醫(yī)，正壓著聲音七嘴八舌的討論著方子，他們深知責(zé)任重大，若治不好柴少主，外面那些兇神般的部將一準(zhǔn)兒砍瓜剁肉似的殺了他們泄憤。
蕭芙看著病重的兒子，想起他幼時(shí)，喜歡粘著她。雖然她性子清冷，不愛(ài)說(shuō)笑，總是擺出嚴(yán)肅模樣，可這孩子還是一口一個(gè)娘親的往她懷里鉆。后來(lái)他漸漸長(zhǎng)大，雖然他最親近的人是祖母，雖然他們母子聚少離多，但在未去洛陽(yáng)之前，這孩子對(duì)她這個(gè)娘親都是敬愛(ài)有加的。
她自然知道兒子對(duì)她有多重要。在夫君對(duì)她冷了心后，她還能在柴家安安穩(wěn)穩(wěn)的度過(guò)二十年，她該慶幸自己遇到了一個(gè)寬容明理的好婆母，更該慶幸自己生了個(gè)聰慧康健的好兒子，她的婆母十分疼愛(ài)她的兒子，連帶著對(duì)她也頗多照顧。
而今婆母不再了，要是兒子再……蕭芙眼前陣陣發(fā)黑，抓緊了祝嬤嬤的手臂才勉強(qiáng)站住。鬧到今日這個(gè)地步，是她意想不到的。那苑氏瞧著柔柔弱弱，可也忒烈性了些！她年紀(jì)尚輕，待柴家的嫡長(zhǎng)孫誕生，她想生便生，蕭芙懶得再管?，F(xiàn)在鬧得一尸兩命，這架勢(shì)是要拉著重秀一起下陰曹地府陪他們么？
不能夠！不可以！她蕭芙的兒子，十萬(wàn)柴家軍少主，壯志未酬，霸業(yè)未竟，不會(huì)那么輕易死的！
李申見(jiàn)蕭芙形容憔悴不堪，一向端莊典雅的她，此時(shí)卻肩背松垮的斜靠在圈椅里，身體已然熬到了極限，便勸她先回房歇著，少主這邊有動(dòng)靜了再去稟報(bào)她。
蕭芙虛弱的微微搖了搖頭，兒子不醒轉(zhuǎn)她是不會(huì)離開(kāi)的，兒子要是支撐不住真被苑氏拉去了陰曹地府，她片刻也不會(huì)多活。
天色漸亮，雄雞跳上院墻，伸長(zhǎng)脖子打鳴，叫醒了太陽(yáng)。只見(jiàn)太陽(yáng)從戈壁的盡頭冒出來(lái)，隔著晨霧望去，好似一顆碩大的蛋黃。陽(yáng)光穿過(guò)云層和霧氣灑向人間，城門(mén)開(kāi)了，車馬動(dòng)了，又是新的一天。
須發(fā)皆白的老郎中手指輕捻，拔掉最后一枚銀針，柴峻在眾人的殷切期盼中醒了過(guò)來(lái)。蕭芙松了口氣，靠著門(mén)框遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了兒子一眼，便扶著祝嬤嬤離開(kāi)了。
李申轉(zhuǎn)身見(jiàn)蕭芙?jīng)]有跟進(jìn)來(lái)，怔了怔。當(dāng)他得知苑娘子是被夫人下令扔河里的，他著實(shí)吃了一驚。苑娘子不過(guò)是懷了少主的孩子而已，又不是犯了什么天條什么不可饒恕的重罪，至于恨到要讓人死無(wú)葬身之地嗎？她一個(gè)做婆母的，何以懷恨庶媳至此？哪怕明知少主會(huì)因此傷心欲絕也在所不惜？
夫人所恨的，真的是苑娘子嗎？
周毓把柴峻扶起，喂他喝下半碗溫水，含淚勸道：“少主，主帥在回來(lái)的路上了。他只有你這一個(gè)兒子，你想想主帥，想想弟兄們，你要振作起來(lái)啊！”
柴峻死氣沉沉的躺著，半晌，眸子微動(dòng)，嘶啞著聲音問(wèn)道：“那兩個(gè)丫頭呢？”
“少主問(wèn)的可是彩墨和知雨？”周毓道，“她們……走了。聽(tīng)阿吉說(shuō)，大概半年前，小夫人把她倆的身契給回了她們。彩墨說(shuō)小夫人的家鄉(xiāng)在蜀州，她不太記得幼時(shí)的事了，早先就想回去看看。她們……想替小夫人完成這個(gè)愿望。”
柴峻眼睫輕顫，周毓的話讓他那顆痛得麻木的心撕裂開(kāi)來(lái)。半年前發(fā)生了什么事，為何她要遣散身邊的兩個(gè)婢女，柴峻再清楚不過(guò)了。他好恨，好恨自己！若不是連抬手的力氣都沒(méi)有，他真想狠狠扇自己！
他還有好多話要問(wèn)那兩個(gè)婢女，他不相信嬋兒會(huì)服毒自戕，她哪來(lái)的毒藥？她有孕在身，怎會(huì)隨身攜帶毒藥？她到底中的什么毒？是不是蕭如詩(shī)那個(gè)毒婦讓人在落胎藥里下了毒？他又想起知雨罵他時(shí)說(shuō)的話，她說(shuō)他寧愿相信代氏梓穎冰清玉潔……難道有什么他不知道的隱情？
柴峻的呼吸變得急促起來(lái)，他轉(zhuǎn)眼看向李申，李申急忙上前兩步，俯身問(wèn)他有何吩咐。此時(shí)只要少主能振作起來(lái)，他想干啥李申都會(huì)幫他辦到。
崇山峻嶺間，山路蜿蜒。車馬行人南來(lái)北往，零零散散，其中有輛不起眼的騾車，上面坐著幾個(gè)裹著頭巾的婦人，年紀(jì)不等，個(gè)個(gè)垂頭喪氣的，面帶驚惶之色。
“回了涼州就好了，柴少主再兇猛也不至于殺到王府去?！币粋€(gè)上了年紀(jì)的肥壯婆子安慰眾人，“咱們做下人的，都是聽(tīng)令行事，主子讓干啥就干啥，誰(shuí)敢不聽(tīng)？”
“說(shuō)是這么說(shuō)，可真出了事，主子先跑了，最后頂罪的還不是咱們？”一個(gè)年輕些的仆婦嘆道，“本以為跟著縣主來(lái)柴家是份好差事，日后柴家軍打敗了朝廷，縣主身價(jià)倍增，咱們也能跟著雞犬升天。誰(shuí)曾想會(huì)有今日？要我說(shuō)，芳緒園那位再得寵也是個(gè)妾，翻不出縣主的手掌心，縣主何不再等等？”
“你懂甚！等孩子出生就晚了！苑氏只會(huì)更得寵，咱們縣主的日子就更不好過(guò)。”肥壯婆子反駁道。
“何嬤嬤倒是一心為縣主著想，怎么縣主走時(shí)沒(méi)帶上你一起？”年輕仆婦譏道。
肥壯婆子正是何大嬤嬤，提起這事，她也一肚子不滿。她對(duì)會(huì)寧縣主惟命是從，鞍前馬后，賣力得很，可出了事，縣主卻只帶著陳大嬤嬤姑侄倆跑了，都沒(méi)派人通知她一聲！
帶人把苑氏關(guān)起來(lái)的是她，給苑氏強(qiáng)灌下落胎藥的也是她，為了確保萬(wàn)無(wú)一失，她還可勁兒踹了幾腳苑氏的腹部，見(jiàn)了血才滿意的向縣主交了差?？h主說(shuō)事后有重賞，這賞錢一個(gè)子兒還沒(méi)到手呢，縣主卻先跑了。
何嬤嬤得知后又急又氣，匆匆收拾了包袱，天黑后伙同幾個(gè)仆婦趁亂開(kāi)溜。現(xiàn)在回想起來(lái)，得虧她跑得快??！雖說(shuō)是奉命行事，柴少主若知道了，還不將她這把老骨頭給活拆了？
暫且回去躲躲吧！想那柴少主并不是個(gè)專情長(zhǎng)情之人，才納苑氏沒(méi)多久就納了代氏，以后說(shuō)不定還會(huì)納王氏李氏，頂多三五月就把苑氏拋到腦后去了。到那時(shí)，她再跟著縣主回來(lái)。
何嬤嬤正打算著躲一時(shí)風(fēng)平浪靜，忽地騾車顛了顛，從后方傳來(lái)噠噠的馬蹄聲。聽(tīng)聲音還不是一兩匹馬，而是……
車上的仆婦們抓緊了車轅，驚恐的望著一隊(duì)騎兵朝她們這邊奔來(lái)，遇到車馬就會(huì)停下來(lái)盤(pán)查一番。眼看著就要追上她們了，何嬤嬤當(dāng)機(jī)立斷，挎緊了自己的包袱，跳下車，貓著腰鉆進(jìn)了路旁的林子里。其他仆婦只干瞪著眼瞧著，并不敢動(dòng)。
有個(gè)騎兵不經(jīng)意間看到了這一幕，指著前方?jīng)_頭目大喊：“校尉！那有個(gè)婆子要跑！”
眾騎兵放眼望過(guò)去，校尉命手下圍住騾車，而后帶人策馬去追。片刻的功夫，就將何嬤嬤逮住了。也不聽(tīng)她嚎哭詰問(wèn)，冷酷的校尉展開(kāi)一疊畫(huà)像，一張張比對(duì)，這婆子牛高馬大，唇上有顆黑痦子，十分好認(rèn)。
何嬤嬤被綁了雙手拖了回來(lái)，扔在仆婦堆里，年輕仆婦咬牙切齒的怒罵道：“賊婆子！你跑甚跑？害的咱們都暴露！”而后朝校尉連連磕頭，指著何嬤嬤說(shuō)道，“就是這婆子害死了柴少主的小夫人，是她，就是她！她們都能作證！”
其他仆婦聞言都點(diǎn)頭說(shuō)是。
“兵爺高抬貴手放了我們吧？我們不過(guò)是干粗活的下人，平時(shí)連小夫人的面都未見(jiàn)過(guò)，小夫人的死與我們無(wú)關(guān)吶！”年輕仆婦哭道。
校尉冷冷瞥了眼她們，揮手讓全部帶走。
柴家軍鐵騎出動(dòng)，圍追堵截，很快將那些私自逃跑的下人逮了回來(lái)。蕭如詩(shī)并陳大嬤嬤姑侄倆輕車簡(jiǎn)從倒是跑得飛快，且她名義上還是柴家少夫人，一路上未遇阻攔，得以順利返回涼州。瓜州之后發(fā)生的事她尚未得到消息，還抱著過(guò)段時(shí)日重返瓜州做回她的柴家少夫人的幻想。
幾日后，柴少主命人送了個(gè)箱子給蕭如詩(shī)，說(shuō)是她落在了柴家的東西。她的東西都還留在柴家，怎么單單把這個(gè)東西給她送了過(guò)來(lái)？這到底是什么？不僅蕭如詩(shī)好奇，王府的人都好奇。
這幾日愁白了頭的武威王讓管事將箱子打開(kāi)，竄出一股子腥味，眾人伸長(zhǎng)了脖子往里看，見(jiàn)是暗黃色的一團(tuán)疊放著，好似鹿皮一般。管事屏住呼吸，將之抖散開(kāi)來(lái)，卻都成了個(gè)人性，有胳膊有腿還有臉！
頓時(shí)，驚呼聲尖叫聲響徹廳堂。管事將人皮丟開(kāi)，連蹦帶跳的退避到一旁，武威王跌坐在椅子里，王妃劉氏兩眼一翻昏了過(guò)去，側(cè)妃盧氏抓著蕭如畫(huà)連連后退，就連蕭尋賢蕭敬法兄弟倆也被駭?shù)么羧裟倦u，惟有蕭如詩(shī)，反而走上前兩步，盯著地上那張完整的人皮，嘴巴張了張，喉嚨里擠出幾個(gè)字來(lái)。
何，何嬤嬤……