帝國(guó)首都暴風(fēng)城郊外。
“這下面的大小村莊城鎮(zhèn)很多，我們得找一個(gè)隱蔽一點(diǎn)的地方降落，這身軀太大，有點(diǎn)顯眼，”古蕾雅一邊貼在云層邊緣盤(pán)旋，一邊對(duì)張成說(shuō)道，“風(fēng)暴城附近都是這樣適合耕種的沃土，幾乎找不到?jīng)]人來(lái)往的地方。”
“總感覺(jué)我們這樣鬼鬼祟祟像是來(lái)偷東西的，”張成撓撓頭，“要不被人發(fā)現(xiàn)的話(huà)，你變成人類(lèi)的樣子帶著我降落不就行了？反正就我一個(gè)人……”
“倒也是……”
……
古蕾雅提著張成降落到了一座果園后面，這附近來(lái)往的人不多。兩人趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，沒(méi)有讓別人看到他們是從天上下來(lái)的。
等古蕾雅收起翅膀之后，張成便和她一起走到了旁邊的小路上。
這個(gè)時(shí)候，旁邊的老舊倉(cāng)庫(kù)中突然傳來(lái)了嘩啦啦的響聲，隨后，庫(kù)房的木頭大門(mén)被推開(kāi)了，而從里面走出來(lái)的是一個(gè)穿著老舊棉服的中年大叔。
“呃……請(qǐng)問(wèn)你們是路過(guò)的旅行商人嗎？”看到張成，大叔便立刻認(rèn)出來(lái)了他那身在辨識(shí)度十分高的服裝，便問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)……”張成點(diǎn)點(diǎn)頭解釋道，“我們剛好路過(guò)這里，打算休息一會(huì)兒。”
“那……你們你們有去過(guò)東南邊嗎？那邊怎么樣？怪物被打退了嗎？”老人趕忙走上前來(lái)，“我……我兒子在打仗，不知道他怎么樣了?！?p> “東南邊……”張成撓了撓頭，隨后笑著說(shuō)道：“哦，那邊有三個(gè)國(guó)家好幾百萬(wàn)大軍在一起對(duì)付感染獸呢，整個(gè)阿諾德大陸，幾乎所有軍隊(duì)都去了——他們凱旋只是遲早的事情，您不必太擔(dān)心?！?p> “啊……太好了，謝謝你，”大叔笑了笑，“忘記自我介紹了，我叫達(dá)米安……經(jīng)營(yíng)著這片果園……對(duì)了，我這會(huì)兒要去暴風(fēng)城，如果順路的話(huà)，我可以載你們一程，你們也能在馬車(chē)上休息一會(huì)兒。”
“那就……謝謝你了。”
——白撿的便車(chē)。
……
達(dá)米安的馬車(chē)上空空如也，用來(lái)放貨物的木板車(chē)廂雖然有些硬，但卻被打掃的十分干凈，而且由于長(zhǎng)期存放果園里生產(chǎn)的蘋(píng)果，整個(gè)拖車(chē)上都散發(fā)著一股香甜的氣息。
張成和古蕾雅兩人在上面怎么舒服怎么躺著靠著都行。
車(chē)輪碾過(guò)地面的聲音嘩啦啦的響著，車(chē)身上老舊的木板也在不斷地發(fā)出咯吱咯吱的聲音……張成倒有些擔(dān)心這玩意會(huì)不會(huì)突然就散架了。
就這樣躺在搖搖晃晃的馬車(chē)上望著天空中緩緩遠(yuǎn)去的云朵，感受著蘇季溫暖的太陽(yáng)和微涼的清風(fēng)，張成不禁覺(jué)得自己從來(lái)都沒(méi)有過(guò)這樣愜意的經(jīng)歷——雖然上次坐馬車(chē)經(jīng)過(guò)羊腸峽谷的時(shí)候周?chē)且环茸约含F(xiàn)在看到的還要奇美壯麗很多的風(fēng)景，但畢竟自己當(dāng)時(shí)十分勞累而且還暈車(chē)，就沒(méi)有心情享受這些。
躺了一會(huì)兒之后，張成又坐了起來(lái)，跟著古蕾雅一起趴在旁邊看著四周漸漸向后遠(yuǎn)去的農(nóng)田和樹(shù)木……
阿諾德的蘇季和地球上的春季一樣，是耕種的季節(jié)——張成能看到來(lái)來(lái)往往在田地間勞作的農(nóng)民們，也能看到拖著木桶麻袋之類(lèi)的東西在對(duì)面的田埂上行駛的馬車(chē)。
而在地球上的農(nóng)田里，他只能看到拖拉機(jī)……和拖拉機(jī)后面掛著的犁地機(jī)，播種機(jī)以及停在不遠(yuǎn)處車(chē)庫(kù)里等著秋天到來(lái)的收割機(jī)。
這樣的聯(lián)想不禁讓張成開(kāi)始在腦海中萌生出了生產(chǎn)農(nóng)業(yè)機(jī)械的念頭。
北邊是丘陵，東邊是森林，西邊是河流，南邊是峽谷——克萊村便位于這樣一片面積接近兩千四百平方公里的沃土的正東部，周?chē)教幎际沁m合耕種的平整土地，如果能規(guī)劃出幾片現(xiàn)代化的農(nóng)田，搞上一套完整的農(nóng)業(yè)機(jī)械的話(huà)，十個(gè)人種地養(yǎng)活一千個(gè)人都不是問(wèn)題。
等以后沖壓機(jī)床成型，部隊(duì)能夠裝備上幾十把沖鋒槍之后，就考慮先制造農(nóng)業(yè)機(jī)械吧——畢竟得先得保證村子的食物生產(chǎn)力能夠在任何情況下都自給自足才行。
民以食為天，意思是物質(zhì)基礎(chǔ)是一切的基礎(chǔ)——在活下來(lái)的前提下，人們得先把基本吃穿住行都滿(mǎn)足了，才更適合去追求其他的精神方面的東西……比如自然科學(xué)，藝術(shù)等等……
沒(méi)過(guò)幾分鐘，張成突然注意到了一個(gè)問(wèn)題——在附近的田地里勞作的一半都是婦女，另一半則是半大不小的少年少女和像達(dá)米安這樣的馬上就要邁入老年的男子。
“壯年男性……都被征去打仗了啊，”張成不禁感嘆道，“兩百萬(wàn)的軍隊(duì)……話(huà)說(shuō)帝國(guó)的人口有多少來(lái)著？”
“接近四千萬(wàn)，”古蕾雅回答道，“帝國(guó)國(guó)土廣袤，土地肥沃，非常適合居住——阿諾德大陸的面積大約在七百萬(wàn)平方公里左右，而帝國(guó)就占了兩百萬(wàn)平方公里。相比之下，威卡恩共和國(guó)只有一百七十萬(wàn)，而圣教國(guó)只有一百六十萬(wàn)?！?p> “七百萬(wàn)嗎……比澳洲小一點(diǎn)呢，”張成想了想，“那剩下的地方都是魔物的地盤(pán)，或者說(shuō)是無(wú)法開(kāi)發(fā)的荒山野嶺原始森林之類(lèi)的地方吧？”
“嗯……”古蕾雅點(diǎn)點(diǎn)頭，“只有在帝國(guó)這樣的地方，一平方公里的土地才能養(yǎng)活二十個(gè)人。”
“二十個(gè)人嗎……”張成撓了撓頭，在記憶中尋找著一些關(guān)于地球上的事情。如果他沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，在2076年的統(tǒng)計(jì)當(dāng)中，地球的平均人口大概是63人每平方公里左右吧——算上沙漠荒原在內(nèi)的所有陸地。
沒(méi)錯(cuò)，決定一個(gè)地方人口密度的并不只是土地的肥沃程度，按照張成的話(huà)來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是平均的宜居性——宜居性越高，則人口密度越大。
宜居性則會(huì)受到很多方面的影響，首先便是自然環(huán)境——?dú)夂颍刭|(zhì)條件，疾病，還有這個(gè)世界特有的魔法等等，其次則是人為因素——統(tǒng)治者是賢者還是昏君，人們開(kāi)發(fā)自然資源的方式，戰(zhàn)爭(zhēng)等等。
根據(jù)張成所知，阿諾德大陸的很多地方都會(huì)讓霜魔法師和風(fēng)魔法師合作實(shí)現(xiàn)人工降雨，以減輕干旱帶來(lái)的農(nóng)作物減產(chǎn)的負(fù)面影響，但即便是在這樣有魔法幫助的情況下，土地原本就肥沃的帝國(guó)卻只有每平方公里二十人左右的人口密度，這就說(shuō)明了帝國(guó)的統(tǒng)治者的確算不上賢明。
相比之下，對(duì)于只有東部和東北部的沖積平原以及中部五湖盆地才適合農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的威卡恩共和國(guó)來(lái)說(shuō)，三千萬(wàn)的人口絕對(duì)算不上少——這也就側(cè)面反映了威卡恩共和國(guó)的貴族共和制要比帝國(guó)的君主專(zhuān)政好很多……至少相對(duì)帝國(guó)來(lái)說(shuō)是這樣。
而大多數(shù)土地都是山地，凍土，荒原以及群島的圣教國(guó)只有兩千萬(wàn)人口就是十分正常的事情了……不過(guò)他們是怎么湊出兩百萬(wàn)大軍的？
……
和古蕾雅聊著人口的話(huà)題，張成也越說(shuō)越起勁，對(duì)方也饒有興致的聽(tīng)著這些她不曾接觸過(guò)的知識(shí)。
然而沒(méi)過(guò)多久，馬車(chē)卻突然停在了路邊上。
“我們到了嗎？”感受到馬車(chē)停下，張成便向車(chē)前望去……但他卻發(fā)現(xiàn)暴風(fēng)城的建筑物還在好幾千米開(kāi)外的遠(yuǎn)處，便問(wèn)道:“呃……怎么了嗎？”
“你們等我一下……”達(dá)米安慌慌張張地跳下了馬，隨后跑到路邊撿起了一只破舊的布鞋。
在地面旁邊一塊濕滑的泥地上，張成注意到了幾個(gè)大大小小的腳印消失在了旁邊的亂草中……
“我有一種不好的預(yù)感……”在一旁車(chē)廂上的張成不禁皺起了沒(méi)頭，“那個(gè)布鞋可能是達(dá)米安的親人的……”
張成話(huà)音剛落，只見(jiàn)達(dá)米安雙腿發(fā)軟，就這樣撲通一聲跪在了地上，痛哭了起來(lái)。
“這……看來(lái)是真的出事了，”張成撓撓頭，湊上前去問(wèn)道：“怎么了，大叔？”
只見(jiàn)達(dá)米安一邊搖頭，一邊擦著眼淚說(shuō)道：“我的女兒……這是我的女兒的鞋子，我妻子和女兒早上去城里買(mǎi)布料，到現(xiàn)在都還沒(méi)回來(lái)……所以我打算去那家裁縫鋪看看，沒(méi)想到在這里……”
“你冷靜一點(diǎn)，”古蕾雅輕輕一揮手，悄悄的往達(dá)米安體內(nèi)注入了一些魔力之源之后，便問(wèn)道：“你知道她們出什么事了嗎？”
“這一帶最近會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)盜……他們會(huì)把附近村子里的人抓去賣(mài)給奴隸販子……”達(dá)米安顫抖的站了起來(lái)，“可這種事情從來(lái)沒(méi)有在白天發(fā)生過(guò)……巡邏的士兵都到哪里去了？該死的……”
“士兵不都去南邊的虛空裂隙打仗了嗎……”張成若有所思的托著下巴，說(shuō)道：“城市附近巡邏的士兵變少也是正常的吧？強(qiáng)盜們自然不會(huì)放過(guò)這樣的機(jī)會(huì)……”
“能把她們的外貌告訴我們嗎？”古蕾雅戳了戳張成，示意他不要再講下去了，隨后把目光移到了達(dá)米安那里：“我們進(jìn)城之后會(huì)順路去看看奴隸市場(chǎng)，如果有她們的蹤跡的話(huà)……我們會(huì)把她帶回來(lái)的?！?p> “謝……謝謝你們……可是我沒(méi)有那么多錢(qián)用來(lái)贖人……”
“沒(méi)關(guān)系，就當(dāng)作是你好心載我們一程的謝禮了?！?p> ……
“我說(shuō)……這樣真的好嗎？”之后，張成悄悄向古蕾雅問(wèn)道，“我們還不知道達(dá)米安的妻子女兒在什么地方，要是她們不在風(fēng)暴城的奴隸市場(chǎng)怎么辦？”
“不知道……”古蕾雅搖搖頭，“我只是覺(jué)得……既然達(dá)米安好心幫了我們，這樣的事情我就無(wú)法置之不理?！?p> “這樣啊……”張成撓撓頭，“那你和我挺像……不過(guò)我還有一個(gè)前提，那就是不答應(yīng)自己做不到的事情……”
“我明白，但我還是打算幫幫他，盡量吧?！?p> “好吧……”
……
到了暴風(fēng)城門(mén)口，和往常一樣給守門(mén)的衛(wèi)兵塞了一些錢(qián)幣之后，張成和古蕾雅就這樣順利的進(jìn)入了暴風(fēng)城，而達(dá)米安則在城門(mén)外找了個(gè)休息地方，焦急的等待了起來(lái)。
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