0014 沙族的秘密
石琰自問，不是個壞人，但也算不上一個“好人”。
當好人的成本太高。
要提防年入百萬的公司老板賣慘騙籌，留意集了款的慈善組織亂做公賬，連扶個跌倒的老人，都得思慮再三，就怕被無良老賊賴上。
除卻這些，還要面對站在道德制高點的杠精們的“審查”。
作為一個普普通通的小老百姓，石琰選擇獨善其身。
踏踏實實過日子，不做危害社會的事情，就是他對這個世界最大的善意了。
換了從前，別說是艾薇拉的祈求，就連前邊那些來討水的貧民，他也不一定會幫——誰知道會不會因為“懷璧其罪”，被當?shù)厝藦姄屃吮憷?，自己落得個凄慘下場？
但現(xiàn)在，有系統(tǒng)提供的防御機制保障了他的人身安全，石琰頓時變得大膽起來。
既然有了隨心所欲的條件，干嘛還要思前想后再行事？不累嘛！
“行，你可以留在這兒，直到有人來接你。當然，活得好好干?！彼麛嗟攸c頭應下，連提出請求的艾薇拉都沒想到他答應得那么干脆。
艾薇拉喜不自禁：“謝謝老板！我會努力干活的！”
與之相反，奧莉維婭卻有些犯愁。
但她終歸是不敢忤逆石琰的意思，只能跟石琰打商量：“……那么閣下，我能借克洛斯小姐問幾句話嗎？”
石琰自無不可。
在這個沒有游戲，沒有動漫，沒有小說的世界，也就只能靠聽聽故事來維持生活的樣子。
于是囑咐了奧莉維婭的隨從幾句，讓他們幫忙維護店里的秩序，然后石琰帶著奧莉維婭和艾薇拉上樓。
二樓的房間比一樓店面更加逼仄，但勝在五臟俱全。除了一間主臥一間客房，還有一廚一衛(wèi)和一個小小的餐廳。
石琰指指客房的門，對艾薇拉說：“之后你就住那間房，柜子里有枕頭、被褥，自己拿出來鋪。”
又領著兩位女士坐到餐廳的八仙桌前的長凳上，自己也在桌前坐下，完全沒有要避諱的意思。
艾薇拉為了提水，已經(jīng)上上下下跑了好多趟，對房間里奇怪的布置和家具都有了免疫力，此時乖巧地垂目而坐。
奧莉維婭則不動聲色地打量著四周——她現(xiàn)在都不知道，沒能把艾薇拉帶回軍營，算好事還是壞事了。
縱然失去了一部分對艾薇拉的掌控力，但因此得以一窺石琰閣下的住所，似乎還挺劃算？
只是，房間里的一切，都讓她看不明白。
這完全不像是神秘又尊貴的存在的住所！
連普通小貴族家里都不會這么凌亂和破舊！
可是，奧莉維婭瞄瞄地上平整光潔的大理石地板磚，瞥瞥泛黃的墻壁上毫無源力波動卻會自走的掛鐘，再感受著違背涅爾柯斯高溫的習習涼風。
一位高深莫測卻低調(diào)而不拘小節(jié)的強者形象，便躍然于她腦海。
相比帝都那些恨不得城堡建得比天高，墻上掛滿珍禽猛獸的彩羽頭顱，鼻孔朝天的大貴族們，石琰閣下這樣強大又低調(diào)的存在，似乎更加親切，也更讓人發(fā)自內(nèi)心地崇敬。
奧莉維婭不自然地撫上領邊的碎鉆，想要遮掉它們浮夸的光彩。
“咳。”石琰輕咳一聲，提醒奧莉維婭應該進入正題了。
奧莉維婭陡然回神，雙頰紅暈微染，又立刻調(diào)整回狀態(tài)，問艾薇拉：“我回去就馬上聯(lián)系克洛斯男爵，你說的沙族的秘密，是什么？”
艾薇拉倔強地咬咬唇：“先讓我見到爸爸派來的人，再告訴你們。”
“不行！”奧莉維婭露出與特蘭卡將軍一脈相承的嚴肅，“消息是立刻能遞過去，但等那邊的人過來，怎么都要3、4天，我們等不起?！?p> “克洛斯小姐，我必須要提醒你——作為帝國的貴族，你有義務守衛(wèi)帝國的榮光！”
“如果因為你的任性延誤戰(zhàn)機，讓帝國蒙受損失，讓兵士丟掉性命?！?p> “你以為，你還能安安穩(wěn)穩(wěn)地回去做貴族小姐嗎？”
“啊，不對，就算你得到了寬恕，恐怕也沒有一個克洛斯家族能讓你回去了?！?p> 常年待在特蘭卡將軍身邊耳濡目染，奧莉維婭縱然本性溫和，必要的時候也拿得出足夠的威懾力。
她語調(diào)平靜，但那冷冰冰的字眼打在艾薇拉心上，成了壓垮艾薇拉的最后一根稻草。
一行，兩行。
眼淚從寶藍色的眸子里滑落，艾薇拉低著頭，不愿與人對視。
她緊緊攥著衣角，嬌小的身軀不住地顫抖。片刻，才從哭腔里斷斷續(xù)續(xù)地擠出幼貓似的哀鳴。
“……你們都欺負我！”
“你也是，沙族的蠻子也是！”
“沙族，沙，族！”哭腔與重音之下，“沙族”二字變得扭曲起來，艾薇拉激動之下，甚至難以再說出一個字，只死死地咬著唇，大滴大滴的眼淚落下，浸濕了破舊的衣擺。
奧莉維婭適時地緩下語氣，柔聲引導：“沒事了，小艾薇拉，只要你說出沙族的秘密，帝國的利劍必將直取其圣廷?！?p> “所有的委屈，都過去了。”
她坐到艾薇拉身邊，輕撫艾薇拉不住發(fā)顫的后背。
好一會兒，艾薇拉才緩和下情緒，泛紅的眼眶掛著淚，說：“沙……他們，好像水源出了問題?！?p> “好些取水處都被封了，還有很多蠻子被關起來。聽說，是喝了受污染的水，變成了瘋子?！?p> “怎么可能？”奧莉維婭皺眉，方才緩下來的語氣不自覺嚴肅起來，“受污染的水，能讓人發(fā)瘋？就算這是真的，有沙族圣廷在，他們完全可以開辟新的水源。”
艾薇拉和所有被質(zhì)疑的孩子一樣，掛著淚又委屈又生氣地辯解：“但是他們就是缺水了啊！要不是因為他們?nèi)耸侄寂扇フ宜戳?，我也沒機會逃出來！”
奧莉維婭又追問了一些細節(jié)，艾薇拉都描述得很清楚，只是受限于在沙族的身份，很多事情都只知道個流于表面的大概情況，再深入，就一問三不知了。
奧莉維婭知道無法再從艾薇拉身上獲取到更多信息，于是起身向石琰辭行。
剛把屈辱細細翻出來回憶了一遍的艾薇拉，則緊抓著圍在脖子上的頭巾，無聲地掉著眼淚。
石琰安撫性地拍拍她的背：“你休息一會兒再下來工作，我先送奧莉維婭小姐下去?！?p> 石琰和奧莉維婭下樓。
隨著他們的腳步聲漸弱，艾薇拉松開手，面無表情地擦干眼淚。
而后，扯出一抹冷笑。