“什么塌了？”戴斌沒(méi)聽(tīng)清。
“你說(shuō)的是那今天出殯的張屠戶(hù)家塌了？”住持慧能想確認(rèn)一下。
“對(duì)，剛剛您不是讓我們出去看看聲音是從哪里來(lái)的嗎？我就往城東走，結(jié)果沒(méi)走幾步就聽(tīng)到前面有人喊房塌了！”小沙彌喘了幾口氣，又接著說(shuō)道：“我就跑到前面想看看清楚，結(jié)果是那惡人張屠戶(hù)家的主宅塌了，聽(tīng)他們家里的家丁說(shuō)好大的一個(gè)大窟窿，而且那張屠戶(hù)昨晚就睡在主宅里?！?p> “那主宅里還有其他人嗎？”住持慧能又問(wèn)。
“后面我沒(méi)問(wèn)，趕緊跑回來(lái)了?！毙∩硰浢忸^，有些不好意思。
“行，你先下去吧，知道聲音的來(lái)源就沒(méi)事了?！被勰茏屝∩硰涬x開(kāi)，接著對(duì)戴斌說(shuō)道：“這地陷的動(dòng)靜不小，兩位施主要不要一起去東城看看，距離此地不遠(yuǎn)，步行半柱香不到就到了?！?p> “走你！”有這種熱鬧，不用老和尚說(shuō)，戴斌肯定要去看上一看的。
就這樣，恩濟(jì)寺的住持慧能帶著戴斌和黃耀陽(yáng)，三人一起去位于東城的張屠戶(hù)家看地陷。
……
三人來(lái)到張屠戶(hù)家的外面，這時(shí)候幾乎整個(gè)東城的百姓都來(lái)了，把張屠戶(hù)家圍的里三層外三層。因?yàn)橛凶〕只勰軒?，圍觀的百姓看到這位老和尚還是十分尊重的，三人不費(fèi)吹灰之力就穿過(guò)層層人群來(lái)到最前面，也就是張屠戶(hù)家門(mén)口。
想再往里是不可能了，衙門(mén)的人已經(jīng)把這里包圍了起來(lái)，不一會(huì)兒，知府老爺也坐著轎子來(lái)了。
“快點(diǎn)，你們這群廢物！”知府老爺下轎之后第一句話就是罵人的，不過(guò)后面的話戴斌他們聽(tīng)不到了，因?yàn)橹呀?jīng)進(jìn)去了。
戴斌他們?nèi)嗽谕饷鏁呵也槐恚葋?lái)說(shuō)說(shuō)這張屠戶(hù)家里的地陷。
知府大人帶著師爺來(lái)到后院，現(xiàn)在的后院只剩下院子的圍墻了，原本中間的住宅消失不見(jiàn)，地上有一個(gè)看不清深淺的大坑。
“師爺，這到底是怎么回事兒啊，我那外甥也跟著一起掉下去了?！敝笕烁鷰煚斏塘恐k法，這件事一定要盡快處理好，要是傳到直隸總督那里去了，自己這原本就捐來(lái)的知府恐怕就當(dāng)?shù)筋^了。
“老爺，我剛剛問(wèn)清楚了，這住宅昨晚就倆人，一個(gè)是您的外甥張屠戶(hù)，另一個(gè)是他剛納的十一房姨太太，有個(gè)丫鬟夜里鬧肚子出去解手，逃過(guò)一劫。”師爺將自己打聽(tīng)到消息告訴了知府。
“就兩人？那派人下去看看唄。”知府大人看著黑漆漆的洞口，有些心悸。
“那大人您帶著手下下去瞅瞅？”師爺出了個(gè)主意。
“不行，我這官可是花了大價(jià)錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，”知府大人搖搖頭，又看了一眼洞口對(duì)師爺說(shuō)道：“再說(shuō)了，你還借了我一萬(wàn)兩銀子呢，萬(wàn)一我回不來(lái)你銀子不想要了?。俊?p> “哦，對(duì)，那大人您看讓誰(shuí)帶著手下探地穴呢？”師爺捋了捋胡子，問(wèn)道。
“要不，你去？”知府大人看了看師爺，提議道。
“你是不準(zhǔn)備還錢(qián)了嗎？”師爺一愣，賴(lài)賬可不行。
“那讓誰(shuí)去呢？”知府大人和師爺小聲商議，最后兩人一致決定從衙役中選人下去看看。
知府大人揮手讓手下人集中到院子中來(lái)，開(kāi)始了動(dòng)員。
“諸位，覺(jué)得自己膽子大的請(qǐng)向前一步?！?p> 知府大人話音未落，所有人都向前走了一步，該表現(xiàn)的時(shí)候到了！
“本府今天，在此征集勇士，希望被選中的勇士可以不畏艱險(xiǎn)，克服困難，下去探一探地穴。看看這里面究竟是什么，也順檢查一下掉下去的兩個(gè)人是不是還活著。”知府大人在這一群身前激情演講。
“待得探出地穴真相，我也好在直隸總督面前美言幾句，這樣升官發(fā)財(cái)不是夢(mèng)！哪怕里面是妖魔邪祟，也是可以闖一闖的嘛?！敝v的很激動(dòng)，完全沒(méi)有看到原本站在前面的一排“勇士”已經(jīng)有人悄悄退了出去。
“如今這千斤重?fù)?dān)，就落在……你一個(gè)人的身上！”知府大人一回頭，發(fā)現(xiàn)站在前面的只有這一個(gè)人了，原本站好的一排人都不知道跑哪去了。
“啊？”這個(gè)衙役耳朵不好使，完全不知道大人說(shuō)的什么。開(kāi)玩笑，地穴里不知道有什么東西，為這個(gè)把命搭上不值得，所有衙役都是這么想的。
“兵貴精不在多，就你一個(gè)先先去探探路吧！”知府大人點(diǎn)點(diǎn)頭，示意面前的衙役拿著火把下去看看。
“大人！我……我……”衙役這才知道是讓他探地穴，連連擺手搖頭，想溜。
知府大人一個(gè)眼神，剛剛溜走的衙役們又迅速回來(lái)不讓這衙役開(kāi)溜。
“你可真心實(shí)意自愿探地穴？”知府大人明知故問(wèn)，為的是讓所有人聽(tīng)到。
“不去??！不自愿！”這衙役都要哭了。
“很好！來(lái)人，給他一個(gè)火把，本官就在此等你！”知府大人還是高，管你愿不愿意都是你。
“兄弟們！”衙役知道今日自己肯定是要去這地穴里走上一遭了，接過(guò)了遞上來(lái)的火把，走到洞口一回頭，大喊：“兄弟們等我的好消息吧！”說(shuō)完下去了。
半柱香過(guò)后，就聽(tīng)得地穴內(nèi)一聲慘叫傳來(lái)，再?zèng)]了動(dòng)靜。
“再來(lái)一個(gè)！”知府大人這次不再?gòu)U話，直接用手指了一個(gè)手下，旁邊人立刻將他帶到知府大人身邊。
“大人，為國(guó)效力，在所不辭！”這位也不廢話，拱手抱拳對(duì)知府大人說(shuō)道。
“很好！”知府大人非常滿意。
“可是大人，我不能去。”這位衙役話鋒一轉(zhuǎn)，接著道：“我父八十，我母七十五，我母七十?！?p> “等會(huì)兒？你怎么兩個(gè)母親?！敝笕舜驍鄦?wèn)道。
“我父親兩個(gè)媳婦，我怕我這一去家里老人沒(méi)辦法贍養(yǎng)?！?p> “沒(méi)事兒！你萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，府庫(kù)會(huì)拿撫恤銀給你的家人，去吧！”知府大人說(shuō)完一揮手，火把已經(jīng)遞到那位衙役手中。
衙役無(wú)奈，舉著火把下地穴。
又過(guò)了不到半柱香，慘叫聲再次傳來(lái)。
“你！再下去看看！”知府大人又點(diǎn)了一個(gè)人。
“大人，我父八十，我母七十五，我母七十?！北稽c(diǎn)名的衙役開(kāi)口。
“等會(huì)兒？你和剛剛那人說(shuō)的一樣啊！”知府大人再次打斷。
“剛剛那個(gè)是我哥哥，他的生母七十五，我的生母七十，我們家就我倆兄弟，要是我再下去……”被點(diǎn)名的衙役已經(jīng)站不住了，帶著哭腔說(shuō)道：“我們家可就絕后了！”
“哦，剛剛進(jìn)去的是你哥哥？”知府大人問(wèn)道。
“對(duì)，是我哥哥?！?p> “那你還不快給你哥哥報(bào)仇去嗎！”知府大人說(shuō)完一擺手，被點(diǎn)名的衙役手里也被塞了一個(gè)火把。