冬月，成都，皇宮內(nèi)殿，國(guó)主李勢(shì)正與近臣飲宴，觀賞樂(lè)舞。
鴻臚紀(jì)昪進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：“陛下，有晉國(guó)使者求見(jiàn)?！?p> 李勢(shì)斂容問(wèn)道：“使者何在？”
紀(jì)昪答道：“尚在驛館。”
李勢(shì)說(shuō)：“此來(lái)所為何事？”
紀(jì)昪說(shuō)：“為與我國(guó)交好?！?p> 李勢(shì)又露出笑臉，說(shuō)道：“哦，且好生相待，明日引他來(lái)見(jiàn)。”
紀(jì)昪領(lǐng)命，告退而去。
李勢(shì)繼續(xù)與人飲宴，樂(lè)舞不斷。
次日，日已中天，李勢(shì)才召使者覲見(jiàn)，又有紀(jì)昪在旁侍奉。紀(jì)昪長(zhǎng)于口才，應(yīng)對(duì)得宜，正好替國(guó)君分憂。
使者乃桓溫所派，并無(wú)國(guó)書(shū)，只持節(jié)而來(lái)，入堂中拜見(jiàn)李勢(shì)：“晉國(guó)使者孫盛拜見(jiàn)陛下?！?p> 李勢(shì)說(shuō)道：“貴使請(qǐng)起?！?p> 孫盛起身謝過(guò)。
李勢(shì)又賜座，問(wèn)道：“貴使此來(lái)可有國(guó)書(shū)？”
孫盛說(shuō)道：“正為議定國(guó)書(shū)而來(lái)，以固邦誼?！?p> 李勢(shì)笑說(shuō)：“如此甚好?！?p> 孫盛說(shuō)道：“不過(guò)，近來(lái)貴國(guó)涪陵郡屢屢出兵犯我奉節(jié)，不知陛下可否知道？”
李勢(shì)臉色一變，他倒未曾聽(tīng)聞此事，轉(zhuǎn)頭看向紀(jì)昪。
紀(jì)昪連忙說(shuō)道：“那涪陵郡為蠻人所據(jù)，也常犯我疆界，不堪其擾?！?p> 孫盛說(shuō)道：“來(lái)犯之?dāng)撤置魇秦等耍櫯F卻說(shuō)是蠻人，莫非想要推諉？”
紀(jì)昪說(shuō)道：“其本為叛軍，竊據(jù)涪陵，與南蠻雜處已逾十載，早成化外，所以紀(jì)某才稱其為蠻人。我朝正商議舉兵攻伐，免其后患?！?p> 李勢(shì)跟著說(shuō)道：“不錯(cuò)，正要舉兵攻伐?！?p> 孫盛說(shuō)道：“聽(tīng)聞蜀中大旱，恐貴國(guó)糧草不濟(jì)?！?p> 李勢(shì)與紀(jì)昪對(duì)視一眼。
紀(jì)昪笑道：“并無(wú)此事，貴使定是道聽(tīng)途說(shuō)。我軍糧草早已齊備，只因那涪陵險(xiǎn)要偏遠(yuǎn)，更需謹(jǐn)慎用兵。”
孫盛說(shuō)道：“原來(lái)如此。不瞞陛下，今冬我國(guó)亦有缺糧，而石趙虎視荊襄，正想與貴國(guó)買糧解急。”
紀(jì)昪問(wèn)道：“不知貴使想買多少？”
孫盛答道：“一百萬(wàn)石?！?p> 紀(jì)昪倒吸了一口涼氣，說(shuō)道：“這未免也太多?！?p> 孫盛說(shuō)道：“若是為難，可減一半?！?p> 紀(jì)昪說(shuō)道：“我國(guó)雖不缺糧，但士兵眾多，每日耗費(fèi)無(wú)窮，實(shí)無(wú)余糧可賣，還望貴使莫怪?！?p> 孫盛說(shuō)：“倘若孫某空手而還，恐怕會(huì)因此而招致責(zé)罰。”
李勢(shì)看他可憐，說(shuō)道：“既然如此，就賣給貴使一些糧食?！?p> 紀(jì)昪為難，說(shuō)道：“陛下，此事還需請(qǐng)度支尚書(shū)過(guò)問(wèn)，不如明日再議?！?p> 李勢(shì)看他眼神，說(shuō)道：“那就明日再議?！?p> 過(guò)了一天，李勢(shì)召來(lái)孫盛，說(shuō)只愿意賣出十萬(wàn)石糧食。孫盛面色不悅，勉強(qiáng)與之議定國(guó)書(shū)，攜糧而還。
而江陵此時(shí)已有一隊(duì)商船溯流而上，至南浦靠岸。
這日，南浦的戍所，有數(shù)十士兵攜物資而來(lái)，為首者點(diǎn)名要見(jiàn)杜云，又有南蠻校尉府的文書(shū)，改任杜云為軍候。于是，韓丑命人將在外放牧的杜云尋回來(lái)，與來(lái)者相見(jiàn)。
杜云一見(jiàn)之下，開(kāi)懷大笑，原來(lái)來(lái)者是牛山。
雖然此時(shí)杜云只是戍卒，牛山依舊躬身行禮道：“屬下見(jiàn)過(guò)將軍?！?p> 韓丑等戍卒聽(tīng)了莫名其妙，想杜云被貶斥之前應(yīng)該軍階不低。
杜云看看跟隨牛山而來(lái)的士兵，都用背簍攜了東西，又用布遮掩著，問(wèn)牛山說(shuō)：“你來(lái)可是有要事？”
牛山說(shuō)：“屬下奉校尉府之命前來(lái)，有一物要交給將軍?！闭f(shuō)罷，從懷中取出一個(gè)銅制的孔明鎖。
杜云一看是諸葛邪之物，高興道：“諸葛征夫尚在校尉府？”
牛山說(shuō)：“正是，諸葛長(zhǎng)史說(shuō)將軍一見(jiàn)此物便知來(lái)由?！?p> 這孔明鎖諸葛征夫曾教過(guò)他怎么打開(kāi)，杜云心中詫異：“行事何必這般謹(jǐn)慎？”又問(wèn)：“只是如此？”
牛山說(shuō)道：“刺史只讓我等聽(tīng)命于將軍，其余一律不知?！?p> 杜云讓他在屋外稍待，自己一人回到屋中，將孔明鎖拆開(kāi)，見(jiàn)鎖內(nèi)的銅匣中果然藏有帛書(shū)，只是全無(wú)印鑒。信上說(shuō)讓杜云向蠻王借兵，去巴郡偷襲成國(guó)水師，焚其營(yíng)寨。此次并無(wú)南蠻校尉府之將令，所以讓牛山攜絲綢前來(lái)，作為借兵之資。
帛書(shū)的背面又畫有銅鑼?shí){與鐵山的地理，標(biāo)明路徑與敵營(yíng)所在，杜云看完信，心想：“朝廷定是要伐蜀了，卻不用將令，行事未免太過(guò)隱秘?！彼恢阑笢仉m已上表，卻還未請(qǐng)到圣旨，實(shí)乃私自用兵，不用將令只為卸責(zé)而已。
杜云出屋來(lái)，看看天色，也沒(méi)有多余的房間，只得讓牛山等人露宿。又共進(jìn)晚餐，杜云問(wèn)及胡嘯、蕭南近況，牛山告知胡嘯已病逝，蕭南尚在襄陽(yáng)。杜云回想前事，不禁唏噓。
胡不二、張氏兄弟見(jiàn)這陣仗，私下問(wèn)杜云緣由。
杜云只是不說(shuō)。
胡不二問(wèn)道：“莫非刺史要用兵？”
杜云說(shuō)道：“此事乃機(jī)密，我不得泄露?！?p> 胡不二說(shuō)：“若是能離開(kāi)此地，安之可要帶上我?！?p> 張一笑說(shuō)道：“也要帶上我?！?p> 張三嘆說(shuō)道：“哎，我思念父母，安之豈忍心留下我？”說(shuō)罷，抹抹眼睛。
杜云看他并未流淚，說(shuō)道：“你怎不流淚？”
張三嘆揉揉眼睛，說(shuō)道：“稍待，快了?！?p> 張一笑說(shuō)道：“若能離開(kāi)，流血都行！”
胡不二說(shuō)：“大可放心，安之絕非不義之人?！痹掚m如此，卻又問(wèn)杜云說(shuō)：“是吧？”
杜云說(shuō)：“你們?nèi)羰遣幌用L(zhǎng)就隨我去?！?p> 胡不二、張氏兄弟都使勁點(diǎn)頭。
次日一早，杜云命牛山的士兵解了兵刃，領(lǐng)他們前往騰龍洞，留胡不二、張氏兄弟在戍所等候。
來(lái)到騰龍洞，蠻王將他們迎入山寨，拉著杜云的手進(jìn)到王府大堂，留牛山等人候在堂外。
分主賓坐下，杜云說(shuō)明來(lái)由。
蠻王問(wèn)道：“安之要借兵可有將令？”
杜云說(shuō)：“沒(méi)有，倒是帶了絲綢來(lái)?！?p> 蠻王說(shuō)：“哦，帶了多少絲綢？”
杜云說(shuō)道：“三百匹，可否借三百兵？”
蠻王捋須，搖頭道：“安之莫怪，自與氐人交戰(zhàn)，我軍死傷累累，實(shí)在無(wú)兵可借?！?p> 杜云有些失望，不過(guò)蠻王說(shuō)的也是實(shí)情。
蠻王又道：“且拿絲綢來(lái)看看。”
杜云命牛山拿了一簍絲綢進(jìn)來(lái)，奉給蠻王觀賞。
蠻王將一匹絲綢攤開(kāi)在案上，摸了摸，咂嘴道：“這絲綢真乃上品?！庇帜贸隽韼灼タ戳丝?，說(shuō)道：“借兵就罷了，孤王賣氐人給你如何？”
杜云睜大眼睛道：“??？”
蠻王說(shuō)道：“那些氐人怎比得過(guò)我族人？最是那只怪物，貪吃又難以勞作，還不如賣給你。”原來(lái)那只怪物雖然力氣大，卻耕不得田，還不如牛好使。寨子中又確實(shí)沒(méi)有那么多石頭和樹(shù)木要采伐，所以嫌它浪費(fèi)糧食。
杜云問(wèn)道：“能買多少？”
蠻王說(shuō)道：“給你二百氐人，還有那只怪物?！?p> 杜云說(shuō)道：“我怕那些氐人不遵號(hào)令?！?p> 蠻王說(shuō)：“不必?fù)?dān)心，這些氐人本被棄如敝履，若非得我寨醫(yī)治，早命喪黃泉，倒也知曉恩義?！?p> 杜云依信中所說(shuō)要的是蠻兵，還想推拒：“可是……”
蠻王道：“不然就作罷?！?p> 杜云只得答應(yīng)。
蠻王命人收了絲綢，安排牛山等人住下，又命人挑選氐人奴隸。
晚上，蠻王請(qǐng)杜云一同用膳。席間，蠻王說(shuō)道：“安之如今要離開(kāi)南浦，不知何日可以再見(jiàn)？”
杜云說(shuō)道：“雖然有山水相隔，但杜某定會(huì)再來(lái)拜望大王?！?p> 蠻王又問(wèn)：“安之業(yè)已成年，可有相好？”
杜云不好意思，笑著搖頭道：“沒(méi)有?！彼臼窍矚g謝嬋，可惜失之交臂。
蠻王盯著他眼睛，問(wèn)道：“你看阿蘭如何？”
杜云寒毛一豎：“啊？”
蠻王說(shuō)：“你既沒(méi)有相好，不如娶了她去?！?p> 杜云咽了咽口水，說(shuō)道：“婚姻大事該有父母之命?！?p> 蠻王說(shuō)：“阿蘭已喪父母，但憑本王決定?！?p> 杜云說(shuō)道：“在下是說(shuō)家父、家母?！?p> 蠻王問(wèn)道：“令尊、令堂身在何處？”
杜云道：“尚在京師。”
蠻王捋須道：“這倒難辦?！?p> 杜云又道：“再者此去兵兇戰(zhàn)危，未必有命回來(lái)?！?p> 蠻王點(diǎn)頭道：“安之好自保重，孤王祝你得勝而還?！闭f(shuō)罷舉杯。
杜云謝過(guò)，也舉杯飲盡。
蠻王交還了這二百氐人與怪物的甲胄兵器，讓他們聽(tīng)命于杜云，就此交割。
杜云告辭蠻王，領(lǐng)了氐兵和怪物往回走。那些氐人雖然好戰(zhàn)，但敗就是敗，即便做了奴隸也無(wú)人不服。
牛山等人的背簍里換成糧食，路上煮來(lái)吃，不教那怪物餓著。他們哪里見(jiàn)過(guò)這等怪物，身長(zhǎng)體壯，一人的飯量就頂?shù)脭?shù)十人，都不敢招惹。
那怪物其實(shí)會(huì)說(shuō)話，杜云被氐人告知它名叫“鼓桴”。
回到戍所，告辭韓丑，杜云果然帶走胡不二、張氏兄弟。劉猛眼巴巴的望著，他因戴罪，難以離開(kāi)。
牛山只聽(tīng)杜云號(hào)令，不問(wèn)其他。一行人趁夜于南浦登上商船，揚(yáng)帆西去。鼓桴高大，單單讓了一條船給他，好在只有兩百氐兵，而非三百，倒也載得下。
戍所已飛鴿傳書(shū)給奉節(jié)，奉節(jié)再傳書(shū)與江陵。
荊州刺史府，桓溫得知杜云已經(jīng)啟程，問(wèn)桓熙說(shuō)：“熙兒，那人準(zhǔn)備得如何？”
桓熙說(shuō)道：“音容已是很像，只是不如阿父雄健?！?p> 桓溫哈哈大笑。
譙王已候在港口，望著士兵登船，心道：“這戰(zhàn)功不能讓桓元子獨(dú)享”。待士兵、輜重登船完畢，一個(gè)高大的蒙面武士走近譙王，躬身說(shuō)：“殿下，業(yè)已準(zhǔn)備停當(dāng)，可以啟程了?！?p> 譙王聽(tīng)他聲音便知是桓溫，哼笑一聲，命戰(zhàn)船高懸自己的旗號(hào)，揚(yáng)帆西去。
江陵城內(nèi)，“桓溫”坐著馬車，大張旗鼓，由親兵司馬郭翼護(hù)衛(wèi)，前往東郊為桓沖送行?；笡_被任為襄陽(yáng)太守，又領(lǐng)許多兵馬去。
雪仙背著竹簍，竹簍里放著弩，蓋上稻草，與夏侯泓、老仆一同站在人群中。三人以布蒙面，遮擋寒風(fēng)。雖能看見(jiàn)“桓溫”的臉，但他被一眾侍衛(wèi)前呼后擁，雪仙根本無(wú)從下手，只得另?yè)窳紮C(jī)。
成都，皇宮大內(nèi)，國(guó)君李勢(shì)正與美人玩六博，卻見(jiàn)侍中馮孚急急來(lái)稟奏：“陛下，江陵有信，言晉國(guó)譙王司馬無(wú)忌引水師西來(lái)?！?p> 李勢(shì)手中棋子掉落，驚訝道：“什么，國(guó)書(shū)方立，墨跡未干，晉國(guó)就要來(lái)犯？”有近臣來(lái)，卻不讓美人回避。
馮孚看了一眼美人，見(jiàn)她猶自搔首弄姿，習(xí)以為常，向李勢(shì)說(shuō)道：“呃，微臣尚且不知晉國(guó)是否真要對(duì)我用兵?！?p> 李勢(shì)說(shuō)道：“水師都來(lái)了，怎言不是用兵？”說(shuō)著，急得站起身來(lái)。
馮孚說(shuō)道：“陛下勿驚，只因那桓溫尚在江陵，又以其弟桓沖為襄陽(yáng)太守，領(lǐng)大軍去襄陽(yáng)鎮(zhèn)守。而譙王兵少，必不能過(guò)巴郡，所以臣不能斷定晉國(guó)是否來(lái)攻?！?p> 李勢(shì)松了一口氣，說(shuō)道：“命巴郡太守嚴(yán)守關(guān)隘，不得有誤！”
馮孚說(shuō)道：“臣遵旨。”
等馮孚一走，李勢(shì)又坐下來(lái)，笑著對(duì)美人說(shuō)：“這次再敗，朕可要罰你，嘻嘻！”
美人嬌笑：“陛下若是不勝，又當(dāng)如何？”
李勢(shì)瞇眼笑道：“那就叫你罰朕，哈哈！”
美人嬌嗔：“不，妾要錦繡。”
李勢(shì)摸著她的柔荑，說(shuō)道：“好，好，君無(wú)戲言?！?p> 牛山的商船進(jìn)入巴郡地界，在銅鑼?shí){以東六十里靠岸。杜云率領(lǐng)氐兵攜帶干糧、火油，從陸路往鐵山去。
待他們下船，牛山旋即命商船調(diào)頭，又順江而下。
譙王的水師直接跨越邊界，往銅鑼?shí){去，途中遇到牛山，合兵一處。
杜云率兵急進(jìn)，四野杳無(wú)人煙，第二日便趕至鐵山。這鐵山猶如屏障，橫亙南北，南邊臨江便是銅鑼?shí){。銅鑼?shí){水流湍急，兩岸懸崖下有圓石狀如銅鑼，波濤撞之，響聲干云，所以才得此名。
要抵達(dá)銅鑼?shí){以西成國(guó)水師的旱寨，可以自北邊繞行，或者翻越鐵山。
杜云觀這山勢(shì)陡峭，又不見(jiàn)道路。拿出帛書(shū)，查看上面的地圖，見(jiàn)在鐵山中間有一路徑直通西面，心道：“清風(fēng)倒畫得明白?！庇帜媒o胡不二看。
胡不二看過(guò)后，說(shuō)道：“這山徑險(xiǎn)要，恐有敵兵把守，不如繞行北面?！?p> 杜云搖頭說(shuō)：“征夫既然畫出路徑，定是讓我從此經(jīng)過(guò)?！?p> 胡不二說(shuō)：“那便讓我當(dāng)先探路，以免打草驚蛇。”
杜云點(diǎn)點(diǎn)頭，讓胡不二帶了兩名氐兵當(dāng)先探路。
那條路徑途經(jīng)鐵山的鞍部，在兩峰之間，以碎石鋪就，被草木所遮掩，也不知多久沒(méi)有走人了。雖有些十分崎嶇，但好在這些氐兵原本就擅長(zhǎng)翻山越嶺。
杜云領(lǐng)兵走了數(shù)里，見(jiàn)山頂云霧繚繞，巴郡多霧，向來(lái)如此。又走了一陣，還沒(méi)等到胡不二回來(lái)報(bào)信。
待走到山脊，已沒(méi)了路，地勢(shì)卻變得平坦，四周霧氣彌漫。杜云下令士兵跟緊，切勿落下。前邊有一顆大松樹(shù)，樹(shù)下有塊一石碑，杜云走近一看，見(jiàn)上書(shū)“龜陣”二字，乃篆書(shū)寫就。他不禁好奇，又往前走。
張氏兄弟四處張望，霧氣之中辨不明方向，手握長(zhǎng)槍，緊跟在杜云身后。走不多遠(yuǎn)，前邊露出一條人影，仔細(xì)卻是個(gè)氐兵。
那個(gè)氐兵看到杜云趕來(lái)，忙迎上去稟報(bào)：“軍候，這林間有石龜，胡不二已往前邊探路，叫我守在此地?！?p> 杜云詫異道：“哦，石龜何在？”
氐兵往身后方才所守著的位置一指。
杜云走過(guò)去一瞧，見(jiàn)一只大石龜正臥在草叢里，怕有六七百斤重。石龜伸出頭、腳、尾巴，背上刻有卦符，乃是個(gè)“坎卦”。
張氏兄弟也跟過(guò)來(lái)，張一笑看著石龜說(shuō)道：“所說(shuō)的龜陣原來(lái)是個(gè)卦陣，以我之見(jiàn)坎卦與離卦相對(duì)，我等該尋離卦才能走出此陣。”
張三嘆說(shuō)：“兄長(zhǎng)此言差矣，坎為水，所謂水生木，我等該尋震卦?！?p> 張一笑說(shuō)：“此卦分明屬于易經(jīng)六十四卦，怎能以五行相生而論？”
張三嘆說(shuō)：“哎，兄長(zhǎng)學(xué)藝不精！要知世間萬(wàn)物皆相生相克，六十四卦又怎能例外？”
張一笑搖搖頭，說(shuō)道：“依你所言，師卦該與哪一卦相生？”
張三嘆掐指算來(lái)，說(shuō)道：“師卦下坎上坤，歸坎宮八卦，五行屬水，該生下震上乾無(wú)妄卦?！?p> 張一笑說(shuō)道：“師卦下坎上坤，分明與下坤上坎比卦相對(duì)，三弟莫要自誤誤人?！?p> 張三嘆還要說(shuō)，杜云打住道：“二位不必再爭(zhēng)，我等順著龜首所指方位走就是了?！?p> 張氏兄弟見(jiàn)他如此隨意，皆搖頭，張一笑勸道：“安之切莫小覷此陣，該依卦理而行才是?！?p> 張三嘆說(shuō)道：“安之若不懂卦，可讓我來(lái)帶路?！?p> 杜云啞然失笑：“若依周易，坎卦該位于正北，這石龜卻位于東北，因此這卦陣并非周易六十四卦，而是歸藏易卦?！?p> 張三嘆一愣，頗感訝異。
張一笑望望天空，說(shuō)道：“這霧氣彌漫，不見(jiàn)天日，安之怎知方位？”
杜云說(shuō)道：“我雖不知方位，樹(shù)木卻知之，枝葉南向茂盛而北向稀疏，我等又從東而來(lái)。”
張一笑看看松樹(shù)的枝葉，說(shuō)道：“原來(lái)如此。”
杜云說(shuō)：“如果我所料不錯(cuò)，這龜首所指的方位應(yīng)為泰卦。”
說(shuō)罷，杜云命人手牽著手，順著龜頭所指的方向一一往前走，后面總有人留在剛才所在的位置，以便有錯(cuò)時(shí)還能返回。走了一陣，果然發(fā)現(xiàn)另一只石龜，龜背上所刻的確是泰卦，此龜所指方向又不同。眾人依舊手拉著手順龜頭所指的方向走，走了不久，林中忽然冒出兩個(gè)人來(lái)，唬了旁邊的人一跳。仔細(xì)一看，卻是胡不二和另一個(gè)氐兵。
胡不二尋到杜云，一番解釋。原來(lái)他們走進(jìn)卦陣，難辨方位，依易經(jīng)六十卦而行終于陷在里面。待看到杜云的“一字長(zhǎng)蛇陣”，這才跟了過(guò)來(lái)。
杜云又尋到一個(gè)石龜旁邊，見(jiàn)龜背上刻著“坤卦”，終于走出卦陣。若非杜云熟悉歸藏易，此關(guān)確實(shí)難過(guò)，他又想：“清風(fēng)讓我領(lǐng)兵，莫不是先知先覺(jué)？”
銅鑼?shí){以西，成國(guó)水師有一水寨名為“鎖江”，其內(nèi)艨艟、斗艦如云。水寨又與陸上的旱寨相連，旱寨中修造屋舍，囤積糧草輜重。
成國(guó)樓船將軍吳鄙正在旱寨偏廳之內(nèi)飲酒，裨將黃謹(jǐn)進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：“將軍，朝廷有令，命我等嚴(yán)守銅鑼?shí){，以防晉軍來(lái)攻?！?p> 吳鄙放下酒杯，嗤之以鼻：“晉軍，晉軍在哪？”
黃謹(jǐn)說(shuō)道：“朝廷已獲得密報(bào)，晉國(guó)譙王正率水師西來(lái)，請(qǐng)將軍該整軍備戰(zhàn)?！?p> 吳鄙說(shuō)：“譙王，不是桓溫么？”
黃謹(jǐn)說(shuō)道：“桓溫尚在江陵?！?p> 吳鄙哈哈大笑：“桓溫不來(lái)何懼之有，晉軍能從這銅鑼?shí){飛過(guò)去嗎？”
黃謹(jǐn)說(shuō)道：“如今前方戍守的士卒多有逃亡，若敵軍陡然來(lái)襲，我軍恐難以防備，請(qǐng)將軍派出哨船?！?p> 吳鄙揮揮手，說(shuō)道：“好，好，你傳我將令，即刻派出哨船?！?p> 黃謹(jǐn)躬身道：“卑職領(lǐng)命！”
晉國(guó)水師距離銅鑼?shí){已不足六十里，斗艦之上，旗幡飄揚(yáng)，刮的乃是西北風(fēng)。最高的樓面上，桓溫與司馬無(wú)忌并排而立，身后站著諸葛邪、龔護(hù)、牛山還有振威將軍、豫章太守周撫。
司馬無(wú)忌道：“事不宜遲，刺史該急速進(jìn)兵?！?p> 桓溫看看旌旗，捏須道：“也不知杜安之是否已過(guò)鐵山?！?p> 諸葛邪稟道：“不論杜安之是否成事，都請(qǐng)刺史當(dāng)機(jī)立斷！退，將無(wú)功而返。”
桓溫點(diǎn)點(diǎn)頭，下令道：“進(jìn)兵銅鑼?shí){！”
司馬無(wú)忌轉(zhuǎn)身對(duì)周撫說(shuō)：“就以周將軍為先鋒，進(jìn)抵銅鑼?shí){東峽口。”
周撫得令，自率艨艟、斗艦各十艘而去。
這日，西風(fēng)依舊寒冷，天氣卻難得晴朗，鎖江水寨中傳來(lái)鼓聲，有哨船來(lái)報(bào)：“晉國(guó)水師已至四十里外！”
吳鄙大驚，忙下令士兵上船，以裨將沈沙率部迎敵。
隔日一早，又報(bào)“晉軍已入銅鑼?shí){。”
吳鄙親自上船領(lǐng)兵迎敵，留黃謹(jǐn)守在旱寨
因水流湍急，逆風(fēng)又張不得帆，周撫的戰(zhàn)船在銅鑼?shí){緩慢行駛，望著兩岸的懸崖峭壁，心道：“蜀中有此天險(xiǎn)，無(wú)怪乎梟雄鼠輩皆可據(jù)以稱王?！?p> 行到西峽口，望見(jiàn)前邊有上百敵艦把守，周撫額上冒汗，下令擊鼓進(jìn)軍。
沈沙命艨艟撞擊周撫戰(zhàn)船，斗艦隨后掩殺。
不久，周撫便被擊沉四只船，狼狽退入峽谷，雖然他前進(jìn)慢，但卻后退得快。戰(zhàn)船順流而下，敵軍并不追擊。周撫退出銅鑼?shí){，江面陡然寬闊。司馬無(wú)忌的水軍就候在峽口五里之外，戰(zhàn)船?？勘筹L(fēng)的北岸。此處江心有一沙洲，使出峽口之水遇阻稍緩。
得聞周撫進(jìn)軍不利，司馬無(wú)忌親率戰(zhàn)船往銅鑼?shí){去。桓溫早命諸葛邪、龔護(hù)領(lǐng)兵三千從陸路越過(guò)鐵山去攻敵營(yíng)。
看晉軍一觸即潰，吳鄙又放下心來(lái)，心道：“原來(lái)司馬無(wú)忌也不過(guò)如此?！泵蛏逞惨暯?，自己則回旱寨歇息。
黃謹(jǐn)向他進(jìn)言道：“將軍，晉軍已至谷外，需防其走陸路來(lái)攻?！?p> 吳鄙點(diǎn)頭說(shuō)：“明日你就派兵把守鐵山要道?！?p> 黃謹(jǐn)說(shuō)：“何須明日，我即刻便派兵前往?！?p> 吳鄙說(shuō)：“也好。”
黃謹(jǐn)告退而去，也領(lǐng)兵三千，一千往鐵山中部杜云途經(jīng)之處把守，自領(lǐng)兩千沿山腳往北徐行，以防晉軍繞過(guò)鐵山而來(lái)。
果然，黃謹(jǐn)遭遇晉軍來(lái)襲，卻不是從北繞行，而是從鐵山中部翻越過(guò)來(lái)的。得報(bào)急忙回防，吳鄙也率兵增援。
諸葛邪、龔護(hù)見(jiàn)敵軍早有防備，拼殺一陣又退回山上。
江上，沈沙緊守西峽口，司馬無(wú)忌難以突破，還兵銅鑼?shí){以東。
夜里，黃謹(jǐn)依舊守在鐵山要道。吳鄙在營(yíng)內(nèi)書(shū)寫奏報(bào)，欲發(fā)往郡衙，請(qǐng)求援兵。剛以飛鴿傳書(shū)，忽聽(tīng)得營(yíng)內(nèi)嘈雜，親兵大呼稟報(bào)：“將軍，不好，有氐人襲營(yíng)！”
吳鄙大驚，問(wèn)道：“啊，哪來(lái)的氐人？”心想：“莫非連氐人都降了晉軍？”
親兵說(shuō)：“氐人明火執(zhí)仗，還引來(lái)一巨怪?！?p> 吳鄙口中咒罵，怨今日一刻都不得閑暇，跑回屋中披戴盔甲。
襲營(yíng)的正是杜云，他早隱于寨外，趁天色已黑，西風(fēng)正勁，而敵營(yíng)寨門大開(kāi)，率兵攜火油殺入營(yíng)內(nèi)，搶了火把，四處縱火。
這寨門之所以打開(kāi)是因今日士兵進(jìn)出頻繁，所以才免了關(guān)閉。
吳鄙領(lǐng)著兩百親兵來(lái)戰(zhàn)，見(jiàn)營(yíng)內(nèi)已四處起火，一個(gè)高大的怪物正揮舞狼牙棒擊殺士兵。而氐人兇悍，為首者一把鋼刀殺人如麻。吳鄙張口結(jié)舌，心里只想到一個(gè)字——“跑”。
吳鄙也不遲疑，領(lǐng)著親兵就往水寨跑。剛剛登上戰(zhàn)船，沈沙來(lái)報(bào)：“晉軍水師趁夜來(lái)攻，已出銅鑼?shí){?！?p> 吳鄙回頭望旱寨，火光張?zhí)欤Z草、輜重已經(jīng)不保。寒風(fēng)吹來(lái)，心都涼了，知?jiǎng)蓦y堅(jiān)持，下令全軍撤退。
原來(lái)，諸葛邪在鐵山上望見(jiàn)敵軍營(yíng)寨起火，忙升起烽火。
司馬無(wú)忌得報(bào)，趁夜率船出擊。夜里于峽谷內(nèi)行船本是大忌，但戰(zhàn)機(jī)難得，拼得船翻，也要?dú)⒊鲢~鑼?shí){。
沈沙也不料敵軍白天失利，夜里仍會(huì)來(lái)攻，唯恐?jǐn)澄译y辨，下令以箭矢御敵。卻見(jiàn)旱寨火起，士兵們驚慌失措，軍心動(dòng)搖，被司馬無(wú)忌突破峽口。
成國(guó)水師趁夜撤往上游，黃謹(jǐn)則從陸路逃走。
次日天明，桓溫在斗艦上望向敵營(yíng)，見(jiàn)其旱寨連同鎖江水寨皆燒為白地。此戰(zhàn)吳鄙雖然得脫，但也損失慘重，水寨中僅有的兩艘樓船落在最里邊，因跑得慢，竟被一同焚毀。
諸葛邪急急尋到杜云，兩人見(jiàn)面，相視大笑。
杜云看諸葛邪嘴上一部山羊須，笑道：“許久不見(jiàn)，清風(fēng)嘴上已長(zhǎng)毛。”
諸葛邪見(jiàn)他兩頰留髯，笑道：“今日再會(huì)，安之兩頰竟生垢。”
杜云聽(tīng)了笑容頓止，臉一拉，摸摸頰髯，問(wèn)道：“明明是髯，哪里像垢？清風(fēng)所言怕是無(wú)有依據(jù)?！彼υ捴T葛邪胡須是毛，未想到諸葛邪反笑他的頰髯是垢，小巫見(jiàn)大巫。垢者污穢也，是言不潔。
諸葛邪看他模樣，大笑，捋須道：“安之豈不聞‘面垢黑’？君被謫戍，蒙垢久矣，今有幸一雪前恥，可喜可賀！”所謂“面垢黑”，即是霉黑，東西發(fā)霉而變成的黑色。將細(xì)密的胡須說(shuō)成是霉倒也形似，只是丑化至極。垢又有恥辱之意，道家有言：“受天下之垢，能忍辱也?！倍旁票恢喪吔?，自是忍辱負(fù)重。
杜云哪會(huì)真生他氣，又附耳問(wèn)道：“莫非是你求桓元子讓我得以出征？”
諸葛邪看了他一眼，說(shuō)道：“是桓刺史有求于令尊罷了。”
杜云一愣。
諸葛邪又拉著杜云左看右看，問(wèn)道：“人言蠻疆苦惡，怎不見(jiàn)你消瘦？”他哪里知道杜云后來(lái)在蠻疆并不愁吃？
杜云說(shuō)道：“杜某餓起來(lái)，連草木竹石都吃！”
諸葛邪知他打趣，望見(jiàn)鼓桴，指著問(wèn)道：“此怪哪來(lái)的？”
杜云順?biāo)缚慈?，說(shuō)道：“此乃《山海經(jīng)》中所言之刑天?！?p> 諸葛邪驚而不信，要問(wèn)個(gè)明白。經(jīng)杜云前后一說(shuō)，才知鼓桴是得自氐人，卻并無(wú)源頭。
諸葛邪說(shuō)道：“你我先去見(jiàn)過(guò)桓刺史。”拉他去見(jiàn)桓溫。
杜云心中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，想到以前的失城之過(guò)，依舊慚愧。
登上桓溫所乘的斗艦，還未入艙，桓溫便迎出來(lái)，沖杜云笑道：“哈哈，安之別來(lái)無(wú)恙！”原來(lái)早有人稟報(bào)他二人上船。
杜云的顧慮一掃而空，忙稽首道：“罪官拜見(jiàn)安西將軍！”
桓溫一把扶起，說(shuō)道：“免禮，免禮，安之立此大功，使我軍得入蜀境！”又任其為別部司馬。
杜云大喜過(guò)望，連聲道謝。他雖無(wú)意當(dāng)什么大官，但得人賞識(shí)，能將功補(bǔ)過(guò)也值得慶幸。
拜別桓溫，杜云又去諸葛邪的座艦，隨他一覽江色。從船上觀銅鑼?shí){之險(xiǎn)要，才知為何要如此隱秘行事，心中暗嘆：“僥幸！”又將孔明鎖還給諸葛邪。
此次伐蜀，晉軍水陸兩軍各一萬(wàn)人，大小戰(zhàn)船三百艘，許多戰(zhàn)船被用來(lái)裝運(yùn)步兵和輜重，又將杜云的氐兵一同載上船?；笢乜匆?jiàn)鼓桴，覺(jué)得既稀罕又害怕，還專門撥一只船給杜云，用來(lái)載它。
桓溫?fù)]師西進(jìn)，不日抵達(dá)巴郡郡治江州城。江州城依江而建，吳鄙的水軍就列陣江上。望見(jiàn)晉軍艨艟、斗艦洶洶而來(lái)，旌旗連綿，吳鄙嘆息：“可恨失了天險(xiǎn)！”他所率戰(zhàn)船只剩百艘，兩相對(duì)照不免氣餒。
兩軍對(duì)峙，戰(zhàn)鼓一通，晉軍先鋒周撫率三十艨艟而出，吳鄙也命沈沙率二十艘戰(zhàn)艦迎擊。兩方稍一接戰(zhàn)，司馬無(wú)忌便下令全軍出擊，擂動(dòng)戰(zhàn)鼓，殺聲震天。
吳鄙看晉軍竟是這般打法，全然不依規(guī)矩。他哪里知道，晉軍水兵的人數(shù)其實(shí)與自己不相上下，且勞師遠(yuǎn)來(lái)，不能等待前鋒疲敝，只能仗著聲威以多欺少。
晉軍將士望見(jiàn)譙王的旗艦一馬當(dāng)先，無(wú)不踴躍，沖撞敵船。
杜云等步卒所乘的戰(zhàn)船落在后面，他看著滾滾江水，雖然也會(huì)游泳，卻不敢在這江上與人搏斗。氐人則多不會(huì)水性，只躲在船艙里。
鼓桴倒是不怕，聽(tīng)見(jiàn)戰(zhàn)鼓聲，坐在甲板上引頸張望。杜云怕它胡來(lái)，派十個(gè)氐兵看管，又備好大餅和水，就放在它身邊。
江州城上，成國(guó)巴西都督隗文望著兩軍交戰(zhàn)，只能干著急。
水戰(zhàn)以弓箭為先，其次則為沖撞，跳幫肉搏。兩方戰(zhàn)力本不相上下，但晉軍船多，損耗之下，差距更大。眼見(jiàn)己方士兵越來(lái)越少，而晉軍戰(zhàn)船仍洶涌而來(lái)，吳鄙持劍的手都發(fā)抖。
戰(zhàn)至正午，殺得血染江水，司馬無(wú)忌終于擊破敵軍。
沈沙戰(zhàn)死，葬身魚(yú)腹，吳鄙舍船登岸，逃入城中。
晉軍并不理會(huì)江州城，挾勝西去。
巴郡早有晉軍細(xì)作將戰(zhàn)事飛鴿傳書(shū)報(bào)與奉節(jié)，再傳書(shū)給江陵。
天子得報(bào)司馬無(wú)忌已破成國(guó)水師，終于詔命桓溫掃平蜀地。
江陵城，桓熙接到朝廷詔命，飛鴿傳書(shū)與巴郡，命人駕舟稟報(bào)桓溫。又讓假桓溫乘馬車招搖過(guò)市，好糊弄成、趙兩國(guó)的細(xì)作，讓他們以為桓溫尚在江陵。
宛城，趙國(guó)汝陰王石琨召來(lái)豫州刺史姚襄，說(shuō)道：“景國(guó)，細(xì)作來(lái)報(bào)，言南朝正出兵征伐成國(guó)?！?p> 這石琨乃石虎庶子，于眾皇子中本矮人一截，遂萌生立功邀寵之心。而這姚襄乃姚弋仲之子，常隨其父征伐，多有戰(zhàn)功。
姚襄說(shuō)道：“蜀地偏遠(yuǎn)，南朝此役未必成功，且看它鷸蚌相爭(zhēng)，殿下只坐收漁利?！?p> 石琨說(shuō)道：“我等何不乘此良機(jī)攻打襄陽(yáng)？”
姚襄問(wèn)道：“桓溫是否領(lǐng)兵在外？”
石琨說(shuō)道：“桓溫尚在江陵?！?p> 姚襄說(shuō)道：“前者襄陽(yáng)招兵買馬，其城高池深，有桓沖之智，桓云、石隼之勇，不可小覷。且天已入冬，我軍欠缺草料，甲杖未齊，豈敢輕動(dòng)？”
石琨嘆了口氣，說(shuō)道：“糧草、甲杖確實(shí)為難?！?p> 姚襄問(wèn)：“何不奏明圣上，請(qǐng)調(diào)撥輜重？”
石琨說(shuō)道：“我意先取襄陽(yáng)，而后報(bào)功?！彼胸澒χ?。
姚襄說(shuō)：“這等軍國(guó)大事，怎能瞞過(guò)朝廷？殿下切莫輕忽，惹人非議?！?p> 石琨被他點(diǎn)撥，忙說(shuō)道：“景國(guó)所慮極是，本王這便奏請(qǐng)朝廷調(diào)撥糧草、兵甲，以備戰(zhàn)事。還有勞景國(guó)清點(diǎn)不足，謀劃攻打襄陽(yáng)之事?！?p> 姚襄拱手道：“下官遵命！”
鄴城太武殿，石虎體胖如熊坐在御座上，聽(tīng)石閔稟報(bào)：“陛下，臣已平定譙郡，收降乞活軍。”
石虎露出悅色，說(shuō)道：“甚好，閔兒果然是朕之利器，無(wú)往而不勝?！笔h本是漢人，為石虎養(yǎng)孫。
侍中夔安奏道：“汝陰王奏報(bào)，南朝正攻伐巴蜀。請(qǐng)求調(diào)撥糧草、甲杖，以備襲取襄陽(yáng)?！?p> 石虎說(shuō)道：“蜀道艱難，晉軍溯流而上，豈有不敗之理？琨兒所奏恰在其時(shí)?！?p> 太尉石韜奏道：“父皇，兒臣愿率兵攻打襄陽(yáng)?！?p> 太子石宣忙也奏道：“父皇，兒臣請(qǐng)兵南征。”
石虎看他兩人相爭(zhēng)，反而高興，笑道：“有子如此，朕無(wú)憂也！”
冠軍大將軍姚弋仲奏道：“陛下，南朝于壽春整軍屯田，又于襄陽(yáng)招兵買馬，修繕城防，可見(jiàn)早有準(zhǔn)備。年內(nèi)，我軍攻河西不勝，損兵折將，反叫張重華攻我羌部，掠牛羊十萬(wàn)頭，關(guān)中震動(dòng)。此時(shí)更應(yīng)平息兵患，累積糧資，怎能再起戰(zhàn)端？”
石虎正待發(fā)作，夔安稟奏道：“陛下，八月我軍剛敗于河西，十月，南朝便任張重華為護(hù)羌校尉、涼州刺史、假節(jié)。此二者勾連甚密，不得不防?！?p> 石虎聽(tīng)了，按下怒氣，又問(wèn)石閔：“閔兒以為該南征否？”
石閔奏道：“若只襲襄陽(yáng)，并無(wú)不可，若要大舉南征，則不得天時(shí)。如今方冬，馬缺草料，且我軍水土不服，易染寒濕、疾疫。當(dāng)年曹孟德正是嚴(yán)冬伐吳，才致兵敗赤壁?！薄度龂?guó)志》有云：“又今盛寒，馬無(wú)藁草，驅(qū)中國(guó)士眾遠(yuǎn)涉江湖之間，不習(xí)水土，必生疾病?！蹦戏蕉鞚窭?，北方人往往難以適應(yīng)，一旦出汗，為寒風(fēng)所吹，極易病倒。
石虎心想：“曹阿瞞南征時(shí)，有西涼馬騰為患，今日情狀一如當(dāng)年?！鼻败囍b，不可不防，石虎對(duì)石韜說(shuō)：“韜兒錄尚書(shū)事，即日往宛城調(diào)集糧草、甲杖，命汝陰王小心行事，不可輕敵。”
石韜躬身道：“兒臣遵命！”
石宣斜視于他，眼露怨恨。
江陵城，這日，“桓溫”正坐在馬車?yán)?，由親軍司馬郭翼騎著高頭大馬領(lǐng)兵護(hù)衛(wèi)著行于街道。
百姓在街邊瞧熱鬧，成國(guó)細(xì)作見(jiàn)“桓溫”紅光滿面，趙國(guó)細(xì)作覺(jué)得“桓溫”威風(fēng)八面。經(jīng)過(guò)一個(gè)路口，旁邊的巷子里突然沖出來(lái)一輛柴草的板車，撞向馬車前面的侍衛(wèi)。
侍衛(wèi)大叫“有刺客！”
兩個(gè)蒙面“刺客”正是夏侯泓與老仆，他們將板車撞入隊(duì)伍中，用火把點(diǎn)燃板車上的柴草，截住道路。
郭翼一邊護(hù)著“桓溫”的馬車調(diào)頭，一邊下令眾護(hù)衛(wèi)殺向夏侯泓和老仆。周圍的百姓受驚，四散奔逃。
夏侯泓何等厲害，士兵哪是他的對(duì)手，不斷吆喝幫手圍攻。那一邊，馬車還未調(diào)過(guò)頭來(lái)，只見(jiàn)路邊有一個(gè)女子竟從身后的背簍里取出一把弩來(lái)，張弩搭箭。郭翼眼尖，瞧得大驚，忙拍馬往車前護(hù)衛(wèi)“桓溫”。
果然那女子發(fā)箭朝車內(nèi)的“桓溫”射去，不想被郭翼的坐騎遮擋。坐騎中箭吃痛，嘶鳴著踏蹄跑開(kāi)。馬車旁邊的侍衛(wèi)也瞧見(jiàn)了，發(fā)著喊，匆忙殺向那名女子。
女子正是雪仙，見(jiàn)一箭不中，立即扔下弩，右手從左袖中拔出匕首，使力甩出，這一招她已練了千萬(wàn)遍。匕首正中“桓溫”胸口，只聽(tīng)“啊”一聲慘叫，“桓溫”仰頭便倒。雪仙看得真切，抑制不住內(nèi)心狂喜，口中尖嘯，扭頭就往街上逃跑。五六個(gè)護(hù)衛(wèi)跟在她身后追逐，雪仙竄入巷陌。
夏侯泓聽(tīng)見(jiàn)雪仙的清嘯聲，和老仆且戰(zhàn)且退，欲從小巷中逃走，卻被侍衛(wèi)們截住了巷口。搏斗了一陣，雖殺死不少侍衛(wèi)，但老仆的腿上也挨了一刀。
夏侯泓舞槍擊退三名侍衛(wèi)，護(hù)住老仆后背，又聽(tīng)見(jiàn)街上馬蹄聲響，料想是府衙的援兵。
老仆瘸著腿，高聲對(duì)夏侯泓道：“公子快走，老仆在此擋住侍衛(wèi)！”
夏侯泓也知兩人勢(shì)難一齊逃脫，眼見(jiàn)老仆“刷刷”舞出快刀擋住自己身后的侍衛(wèi)，忙使一式“魚(yú)躍龍門”向前躍出，長(zhǎng)槍疾點(diǎn)，正中前面兩名侍衛(wèi)的咽喉，又抬腳踢倒另一名侍衛(wèi)，突出包圍。
夏侯泓一撤，老仆的背上又挨一刀，憑著一股氣嘶吼：“且看我趙忠的高招。”使出一式“橫斷南山”，將一名侍衛(wèi)拿刀的手齊腕砍斷。眼見(jiàn)侍衛(wèi)四五把刀劈來(lái)，老仆擋住其三，另兩刀砍在他左臂和腰上。老仆縱聲大笑，侍衛(wèi)們一擁而上，那笑聲戛然而止。
桓溫被刺身死的消息在江陵城傳揚(yáng)，桓熙在府衙后堂中來(lái)回踱步，瞧見(jiàn)醫(yī)官進(jìn)來(lái)，連忙問(wèn)道：“那人可還有救？”
傷醫(yī)躬身道：“恕下官無(wú)能，那人已經(jīng)死了?！?p> 桓熙皺著眉，拂手示意醫(yī)官退下。又招來(lái)郡守袁喬，說(shuō)道：“速速下令封城，以免走漏消息?！?p> 袁喬素有智謀，說(shuō)道：“倘若如此，成、趙兩國(guó)必然以為主公已死。袁某以為該出榜安民，內(nèi)外事務(wù)一如往常?！?p> 桓熙說(shuō)道：“若有人求見(jiàn)父親，又該如何？”
袁喬說(shuō)道：“公子就言令尊病重，概不見(jiàn)客?！?p> 桓熙點(diǎn)頭道：“也只能如此了?！?p> 宛城，石琨召來(lái)姚襄，手提信紙，大笑著道：“景國(guó)，桓溫已死，快聚齊兵馬，乘此良機(jī)攻打襄陽(yáng)?！本皣?guó)乃姚襄的字。
姚襄接過(guò)信紙來(lái)看，看畢說(shuō)道：“殿下，此信屬實(shí)？”
石琨說(shuō)道：“那是自然。”
姚襄領(lǐng)命，自去點(diǎn)算糧草，聚集人馬。
過(guò)了數(shù)日，江陵來(lái)信說(shuō)城內(nèi)一如既往，并未給桓溫舉哀，又有官府出榜安民。
石琨又找來(lái)姚襄，問(wèn)道：“景國(guó)以為此事真假如何？”
姚襄說(shuō)道：“兵者，詭道也，確實(shí)真假難辨。那桓溫又最好使詐，想當(dāng)年他曾以詐死引誘石辛攻打臨淮，又使謝石詐降，終于大敗石辛，此乃前車之鑒。”
石琨想到石辛因敗軍被父皇誅于闕下，不禁心中發(fā)毛，又對(duì)姚襄說(shuō)：“景國(guó)且按兵不動(dòng)，容本王再命人刺探。”