襄陽城外，官道旁有個(gè)客棧，名為“春不老”，院內(nèi)紅梅正艷。
房中，散發(fā)著淡淡的脂粉香，案幾上擺著畫像，前面幾張零散的放著。赫然有桓溫、桓熙、王坦之等等，都是荊州的官面人物。
七指鼠一邊搓手，一邊嬉皮笑臉的看著雪仙。
雪仙手中拿著杜云的赤血刀，用自己的劍斬向刀刃，“嗤”，斷作兩截。她露齒而笑，說道：“果然是寶刀?！?p> 七指鼠不禁退后一步，說道：“這刀已經(jīng)得手，仙兒可要信守諾言?！?p> 雪仙還刀入鞘，媚眼如絲看向七指鼠，說道：“這是自然，你我選個(gè)吉日便成婚?！?p> 七指鼠笑得眼睛都瞇沒了，點(diǎn)頭說：“好，好?！?p> 雪仙問：“郎君可知桓賊身在何處？”
七指鼠說：“我已探知他身在蘄春土門城?！?p> 雪仙說：“那你我前去，要了他狗命！”
七指鼠笑容不見，勸道：“要?dú)⒛枪焚\也不急于一時(shí)，眼下土門城內(nèi)伏有兵馬，戒備森嚴(yán)，萬萬不可行險(xiǎn)啦?！?p> 雪仙微微低頭，眼中露出委屈。
七指鼠趕緊安慰，靠近來說：“仙兒放心，有此寶刀，我定取那桓賊性命?！?p> 雪仙抬眼看他說：“那你與我同去土門城?！?p> 七指鼠臉色為難，說道：“桓賊武藝高強(qiáng)，又有侍衛(wèi)，輕易殺他不得?！辈唤嗣嘀?，腦中閃過舊事。他曾去盜取青芒劍，不想被皇甫清削掉三根指頭?？嗫嘞嗲蟛疟Ｗ⌒悦?，自此為皇甫家效力。這丑事他守口如瓶，人前只說是認(rèn)賭服輸，將指頭賠給人家。
桓溫的劍法比之皇甫清雖然大為不如，但他身邊耳目眾多，手下千軍萬馬，其實(shí)更難對付。七指鼠輕身之術(shù)雖高明，拳腳兵刃上卻稀松平常，尚且不如圣手書生，否則在桐柏山也不會落入雪仙手中。
雪仙說：“罷了，此事以后再說?！?p> 七指鼠又露出笑容，浮浪道：“今夜就讓我陪在仙兒身邊。”
雪仙看著他眼睛說：“好啊，郎君且去打壺酒，你我一醉方休?！?p> 七指鼠魂都被眼眸勾去，連聲答應(yīng)，出門而去。
過了一會兒，七指鼠一手拿著酒，另一只手還端著一盤佐酒的香肉。笑瞇瞇的在雪仙房外叫門：“仙兒，快些開門，我回來了。”
聽雪仙軟語說道：“郎君稍待?！苯又块T半開。
七指鼠側(cè)身進(jìn)去，見雪仙滿面春風(fēng)，卻忽然腹部一痛，低頭看去，已被赤血刀刺進(jìn)身體。酒與香肉掉在地上，七指鼠沒想要逃，身子卻雪仙用門夾住。他眼中驚駭，說道：“你，仙兒為何施此毒手？”
雪仙冷冷的說：“刺殺桓賊乃九死一生，你不與我同去，往后不必再開口?！?p> 七指鼠聽罷，腦袋一歪，魂歸地府。
諸葛邪的房內(nèi)，得知謝嬋戰(zhàn)死，“啪啦”，漆匣被摔在地上。里面空空如也，只剩一張帛書，珍珠都賞給了眾將?！案沂乖幱?jì)！”諸葛邪發(fā)泄著心中的怒氣，用腳跺著匣子，終于將其踩破，而后一腳踢開。轉(zhuǎn)身坐在榻邊，尋思計(jì)策，眼下該如何退敵？
諸葛邪目光落在地上，瞥見那破匣子底板斷開，露出字跡。他好奇的走過去，拿起來一看，原來這漆匣的底板有夾層。字就寫在夾層上：“陳汜乃是詐降。”
諸葛邪看了這區(qū)區(qū)六個(gè)字，目瞪口呆?？珊弈鞘拐咴趺床幻髡f，若早先知道，哪會有柴桑之?dāng)?？又撿起帛書仔?xì)一看，每列最后一個(gè)字，連起來乃是“文睹匣釵”，反過來則是“釵匣睹文”。諸葛喃喃的說：“拆匣睹文，如此隱秘。”也不知是誰暗中送信，看這字跡用筆無力，分明有意掩藏身份。
杜云滿腹悲傷，總想拿刀砍點(diǎn)什么，硬是到廚下，將柴給劈完了。
土門城東，步騎并進(jìn)，旌旗如林。王坦之緩轡跟在桓溫身邊，說道：“大將軍，使者未能勸降諸葛征夫，是否該將紀(jì)先生從襄陽請來？”紀(jì)先生便是紀(jì)昪。
桓溫說：“不必了，有此大軍，諸葛征夫不降又能如何？”
王坦之說：“大將軍攻無不克，那諸葛征夫又豈是敵手？哼，他若不降，定叫其死于城下！”
桓溫一聽，又生出惜才之心，說道：“文度不妨再使人前去勸降。”
王坦之說：“呃，卑職遵命。”
香茗山東側(cè)的山溝，前水上來了荊州水師的哨船。哨船上的士兵望見只西岸扎著營寨，卻兩岸都有箭樓。又是冬天，這最窄處的河道不足二百步寬，全在強(qiáng)弩的射程之內(nèi)。
官軍早發(fā)現(xiàn)他們，朝哨船射箭，雖大半的箭都落在水里，卻也有射在船上的。
哨船又見前邊的水面上有十來艘漁船，打出“鐘”字旗號。哨船無意犯險(xiǎn)，調(diào)頭折返，往雷池去報(bào)信。
皖城公堂中，桓溫的使者又來了，這回給諸葛邪獻(xiàn)上一柄刀，那刀柄上鏨刻兩個(gè)小篆“齊契”。齊契者，同心同德。
王平在右首端坐著，寬袍大袖，看似文士。對面的杜云坐都懶得坐，持槍而立。
使者朝諸葛邪行禮說：“中郎將該知我軍勢不可擋，何必作無謂之爭？不如歸降桓征西，共謀大業(yè)。”
諸葛邪也不搭話，朝王平看了一眼。
王平對使者說：“足下有所不知，中郎將雖有歸降之意，無奈京中尚有父兄，唯恐受此連累?！?p> 使者說：“中郎將父兄是何等人物？大將軍早修書至京城為其求情，若朝廷無道，殘害忠良，必使人心離散，自絕于天下?！?p> 王平說：“恰因?yàn)榛刚魑魃献啻耸?，中郎將才萬萬不能歸降。一旦位列于大將軍幕府之中，怎能自稱忠良？”
使者嘴都?xì)馔崃?，王平這么說，豈不是指征西大將軍府中并無忠良。他言道：“中郎將若是不愿歸降，那也無妨，只需假作敗退，讓出廬江。”
“鐺”一聲，王平尚未開口，只見杜云將渾鐵槍頓在地上，對使者說：“什么，讓出廬江，你可曾問過我手中鐵槍？”
使者聽他聲如洪鐘，唬得后退一步，問道：“這位莫不是威遠(yuǎn)將軍。”
杜云走上前去，說道：“正是！”左手伸出，揪住他衣襟提將起來。
使者看他目露兇光，趕緊說：“君侯莫忘了柳葉莊?！?p> 杜云愕然，腦袋似乎被敲了下，清醒許多。
諸葛邪說：“安之休要?jiǎng)邮?，快放開他?！?p> 杜云松開手，“哼”了一聲。
使者雙腳一落地，連忙告辭。整了整衣襟，快步離去。
杜云看著他背影，心想諸葛邪到底有先見之明，早早將妻兒安置好。不論朝廷，還是桓溫，終傷不到他們。自己卻連一封信都沒送去柳葉莊，也不知夫人怎么樣了。
等人都散了，諸葛邪拿著使者所獻(xiàn)的刀獨(dú)自回到房中。抽出刀來，一比刀鞘，長度伸不到刀鞘的底部，且刀鞘靠近底部的地方也有一個(gè)篆文“契”?！褒R”，斷也，剪取其齊。不必多言，照著那個(gè)“契”字，“咔嚓”一聲，將刀鞘斬?cái)?，見底部果然藏著一團(tuán)帛書。
將帛書取出來，這回寫了不少，將桓溫軍中將領(lǐng)的名字，人馬數(shù)量，乃至屯糧之所也告知清楚。只沒說如何用兵，但兵無常勢，水無常形，說了未必有益。要是桓溫臨機(jī)決斷，改了之前的謀劃，豈不反而害人？
諸葛邪喃喃的說：“此人究竟是誰？”但也想暗中報(bào)信者定在桓溫身邊，若不謹(jǐn)慎，性命難保。所以諸葛邪點(diǎn)燃燭火，將帛書化了，即便是杜云、王平，也不能輕易告知。
潯水城中，聽完使者回復(fù)，桓溫“哼”一聲，對諸將說道：“正該乘勝攻取廬江，且看朝中庸臣如何割江自保。”而后指著地圖對桓云說：“二弟，你率領(lǐng)所部兵馬由官道進(jìn)兵?！?p> 桓云躬身稱是。
桓溫接著說：“石校尉，你領(lǐng)所部騎兵由南繞過香茗山，經(jīng)前水河谷直取皖城。”
石隼抱拳說：“下官遵命。”
桓溫對孫盛說：“安國，以水師溯河而上，抄襲敵軍，斷其糧道?！?p> 孫盛說：“得令?！?p> 看桓溫再無安排，一將上前問道：“父帥，那我呢？”此人正是桓熙，卻安然無恙。原來一早尋了個(gè)面目相似之人，率兵入武昌城中，卻被陳汜當(dāng)眾射殺。傳首級于尋陽，詐降江州刺史。
桓溫說：“你只管守好此城。”
桓熙躬身領(lǐng)命。
此戰(zhàn)桓沖并沒有來，由郗超等幕府參軍輔佐，坐鎮(zhèn)荊襄。
皖城縣衙內(nèi)，諸葛邪得斥候稟報(bào)荊州軍動向，擊鼓聚將。他對眾將說：“荊州軍已出兵，往東而來。”
眾將竊竊私語。
諸葛邪又說：“諸位稍安勿躁，好在本官早命細(xì)作往城中刺探，今已得知統(tǒng)兵之人?！?p> 杜云說：“哦？這倒好?！?p> 諸葛邪說：“桓元子此番前來，除卻水師，卻只有五萬人馬?！?p> 眾將都知道桓溫兵多將廣，五萬兵馬雖不少，但尚未使人驚懼。
諸葛邪接著說：“若不出本官所料，今次由桓云領(lǐng)兵自官道而來，石隼所部為騎兵，該走前水河谷。再有一事，細(xì)作稟報(bào)，荊州軍將糧草屯于土門城?！?p> 杜云心想：“這細(xì)作當(dāng)真了得，莫非是七指鼠？”想想而已，并不當(dāng)真。
王平問道：“土門城在何處？”
諸葛邪說：“在潯水城以西百里，有船只走江上運(yùn)送糧草?！?p> 王平說：“這可難以偷襲?！?p> 諸葛邪說：“士稚此時(shí)不必想著襲取敵軍糧草，先挫敵銳氣再說?！?p> 王平說：“是?！?p> 諸葛邪安排人手：“一笑，你領(lǐng)兵三千攜偏廂車往香茗山東麓防守；三嘆率騎兵兩千策應(yīng)；水上就交由守義?！?p> 張氏兄弟、鐘節(jié)躬身稱是。
諸葛邪說：“叔雄領(lǐng)兵一千在城西官道設(shè)伏，安之望見烽煙，則率五百騎兵出擊?！?p> 劉猛、杜云領(lǐng)命。
諸葛邪說：“本官守皖城，士稚隨時(shí)聽調(diào)?！?p> 王平拱手稱是。
香茗山東麓，早有劉建領(lǐng)一千人把守河邊營壘。除卻方才分派的士兵，皖城內(nèi)僅五百守軍，還是杜云從舒縣帶來的。不過有王平在，倒也無妨。
“踏踏”，石隼率騎兵來到香茗山南麓安營，接著進(jìn)兵河谷。望見官軍營壘，而西邊的樹林中隱約有赤旗。他雖饒了遠(yuǎn)路，卻比桓云的步軍要快，可還有比他更快的。河面之上浮著艨艟、斗艦，打出旗號乃是陳汜所部，正溯流而上。經(jīng)過官軍的箭樓，士兵便龜縮在船艙里，任他放箭。
石隼看不出樹林中的端倪，下令先鋒領(lǐng)兵一千攻打營壘，自己則遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀瞧。
一千騎又怎么能攻克一千人把守的營壘？營壘中不斷放箭，射倒敵軍戰(zhàn)馬。
石隼也不鳴金。
過了一陣，只見樹林中殺出數(shù)百騎，旗號上一個(gè)“張”字。石隼狐疑，喃喃的說：“如此要沖就這點(diǎn)兵馬？”命左部都尉率軍兩千，前去迎戰(zhàn)。
官軍的騎兵望風(fēng)而逃。
左部都尉追上去，不及半里，見早有官軍車陣守候。他也沒見過偏廂車，且這些車子上插著松枝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，還道是一叢灌木。
官軍的騎兵饒陣而走。
左部先鋒迎來一陣箭雨，也饒著走。卻發(fā)現(xiàn)這偏廂車圍作圓陣，無懈可擊。剛繞過圓陣，便望見北邊旌旗獵獵，盡是騎兵。左部先鋒不敢逗留，一聲呼嘯，引兵而還。
石隼聽聞左部先鋒稟報(bào)，只見北邊果然一叢“灌木”緩緩而來，在官軍營壘側(cè)后隔著一箭之遙停住。
既知是圓陣，那也無話可說，又命左部都尉攻打。
張一笑方停住偏廂車，就瞧見石隼的騎兵又攻過來，忙下令士兵放箭。而營壘中也放箭，互為犄角。
這偏廂車還有機(jī)關(guān)用來給弩上弦，車板上有一對木鉤架住弓，又有一個(gè)活動的木鉤勾住弦，旁邊一柄把手，一壓就能給弩機(jī)扣弦。這樣也不致?lián)p耗體力，因強(qiáng)弩可以破甲，一箭就能放倒敵兵或戰(zhàn)馬。
除了強(qiáng)弩，有投槍、長矛，阻止騎兵靠近。
石隼觀望戰(zhàn)局，攻不破營壘也就罷了，連這車陣也攻不破。營壘不過是死物，并非不能繞行，再以少量兵馬圍而不攻便是。車陣則不然，終歸擋路?？聪蚝用?，卻見戰(zhàn)船又折返回來，他心想：“怪哉，這河面上還有誰能敵過水師？”
他是有所不知，這河面當(dāng)真有敵手。細(xì)作稟報(bào)這前水、皖水上都搭有浮橋。陳汜所部出了山溝，先至皖水河口，見皖水狹窄，水流卻急，不便行船。依舊沿潛水而上，又行五里，到了太湖河河口，太湖河雖是潛水支流卻不能通往皖城。再溯前水，又三里，離皖城尚有五十里水路，卻望見前邊出現(xiàn)的浮橋，且不止一道。而官軍的騎兵正打后邊的浮橋經(jīng)過，前邊的“浮橋”卻不像浮橋，試問浮橋上又怎會堆著柴禾？
這的確不是浮橋，而是木排。木排之上，鐘節(jié)的水猴子望見戰(zhàn)船開過來，相隔不到一里，便將系在木排上繩索砍斷。木排沒了縛束，乘著流水而下。水猴子又點(diǎn)燃堆在前頭的柴禾，再躲往木排尾部掌舵。雖說是冬天，卻藝高人膽大，這些水猴子并沒穿甲胄，只在身前立了一張竹擋板，以防敵軍箭矢。
戰(zhàn)船上的叛軍看見河面上有“火排”沖來，趕緊調(diào)頭。望臺上的小卒拼命搖動黑旗，知會后隊(duì)撤退。之前柴桑的一把火還歷歷在目，乃前車之鑒。但在這河道上，戰(zhàn)船也展不開，擺的是一字長蛇陣，想要撤退當(dāng)然慢了。
水猴子只見木排將撞上敵船，忙“噗通”鉆進(jìn)河里，潛著水游上岸去。而岸上早有騎士攜了酒囊、厚衣裳跟隨。
水師正撤退，落下的船已經(jīng)燃起火焰，誰料太湖河、皖水的河口也沖出來“火排”，像刀子插入這長蛇陣上。
陳汜望見前頭戰(zhàn)船調(diào)頭，皖水河口又升起塵煙，心知不妙。舍了前軍，毅然“斷尾”，催促余部往江上撤退。
石隼命人鳴金，撤回兵馬。問左部都尉：“那車陣有何破綻？”
左部都尉說：“我軍沖不破此陣，也不知有何破綻?！边@偏廂車雖然是輕車，但加上所馱的甲杖，也有兩百斤。不要看張一笑的士兵們推了幾十步遠(yuǎn)，前邊從合肥一直到這山腳下，都是用馬拉過來的。戰(zhàn)馬拉得動，卻撞不倒。
石隼讓其退下，換了右部都尉沖陣。
攻了不到半個(gè)時(shí)辰，又鳴金，換作后部都尉沖陣。
張一笑看石隼使出車輪戰(zhàn)，命人打出旗號。不一會兒，“踏踏”聲響，張三嘆領(lǐng)著兩千騎兵自圓陣西面殺出來，舍了后部都尉，直奔石隼中軍。
石隼目光陰冷，倒看來者幾斤幾兩，下令先鋒接戰(zhàn)。
看張三嘆也不過兩千人馬，石隼并不以為意。
又過了一陣，圓陣之后，響起鳴鏑。呼啦啦，又沖出來好多騎兵，正是王平的大軍到了。
石隼雖不知道王平有多少人馬，但自己的部下皆戰(zhàn)過一場，銳氣已鈍。當(dāng)機(jī)立斷，下令撤軍。后部都尉和先鋒皆戰(zhàn)死，仍被王平緊追不舍。
王平乘勢擊破香茗山南麓的敵營，將石隼逐出百里之外，才收兵而還。
皖城以西百里，桓云剛借由浮橋渡過長河。次日，以蕭南領(lǐng)兵三千為先鋒往皖城進(jìn)兵，約好在前水以西二十五里的鯉魚山下安營扎寨。鯉魚山下的官道沿著一條小河通往前水渡口，有水源當(dāng)然是安營之所。
蕭南率軍趕了七十里地，見日已西斜，再多走幾里就到小河邊，催促士兵前行。剛來到小河邊，尚未歇腳，就聽南邊鯉魚山上一聲號角，冒出許多官兵來。箭矢如蝗，射向官道上的叛軍。
蕭南一看中了埋伏，連忙撥轉(zhuǎn)馬頭，下令撤退。只帶跑出兩里路，士兵們便氣喘吁吁。
這時(shí)東邊的官道上響起馬蹄聲，當(dāng)先一員將領(lǐng)，胯下是無龍?zhí)ぱ种幸粭U渾鐵槍。不消說，正是杜云。
叛軍沒有氣力，哪里敢擋？紛紛丟盔棄甲，只顧往來路西逃。
杜云雖只有五百騎，卻如同攆一群亂哄哄的羊。將這三千叛軍都?xì)⑸⒘?，直到日落，這才引兵而還。
桓云本想靠近前水河谷扎營，但前鋒敗了這一遭，只能就地安營扎寨。
皖城，縣衙的后院，諸葛邪在屋子里洗澡，泡在一個(gè)大木桶中。
屋外，隔著半開的窗子，杜云稟報(bào)戰(zhàn)果：“昨日于官道上，斬?cái)骋磺砂偌?。?p> 諸葛邪說：“知道了，傳令叔雄拆斷敵軍在太湖河上的浮橋?！?p> 杜云往窗子里瞧了一眼，熱氣蒙蒙，說道：“那浮橋邊定然屯有守軍?！?p> 諸葛邪說：“帶了鼓桴去?！?p> 杜云咧嘴一笑：“是?！?p> 桓云派出斥候，這兩日也不見官軍蹤影，換了蕭南去守浮橋，命左先鋒前去鯉魚山扎營。如此步步為營，也不怕官軍偷襲。
蕭南領(lǐng)著一千四百人，守在浮橋東岸。鯉魚山一戰(zhàn)，三千人折損過半，若非士兵們離開道路，逃進(jìn)樹林里，還真保不住性命。待收攏殘兵，除卻傷員，就只剩一千四百人。
清晨，浮橋以南一里，哨兵縮著脖子，在火堆邊瞭望。只見河面劃來兩條漁船，哨兵心想：“這臘月寒天還捕什么魚呢？”
正覺得奇怪，忽然從船上射來七八支箭矢，哨兵仰面而倒。
南邊的樹林中走出一支官兵，當(dāng)中有個(gè)巨人，正是鼓桴。走到離敵營百步之外，劉猛下令擊鼓，以鼓桴當(dāng)先，撞開寨門，殺將進(jìn)去。
蕭南衣冠不整，出帳一看，營中大亂。他一邊戴上帽盔，一邊高喊：“休要慌亂！”話剛出口，自己也慌了神。眼瞧一個(gè)巨人出現(xiàn)，手中狼牙鐵棒，只顧橫掃，擋者披靡，挨著點(diǎn)就是個(gè)死。后邊赤旗晃動，鼓聲如雷，也不知多少官軍。
蕭南心知難以抵擋，舍了士兵，解開坐騎，跨馬便跑。自后門而出，往桓云處報(bào)信。
桓云身在大帳中，看蕭南衣甲不整，又丟了浮橋，氣不打一處來，喝令親兵：“左右，將這敗將推出轅門斬首！”
蕭南告饒：“將軍饒命啦！”嘴中喊著，被親兵拖出去。不一會兒，其首級便被送至帳內(nèi)。
一旁的都尉看了，心中打鼓。
桓云看向左首，喊道：“吳都尉。”
吳都尉抱拳說：“卑職在。”
桓云說：“由你領(lǐng)兵三千往太湖河把守浮橋。”
吳都尉躬身稱是。
吳都尉領(lǐng)兵來到太湖河，只見浮橋已被拆了，營寨也被燒毀。只得下令士兵伐木，再造營寨，重新搭設(shè)浮橋。
鯉魚山下立有叛軍的營寨，東面一片開闊地，官道行經(jīng)此地。
杜云一連數(shù)日領(lǐng)著百余騎到敵營搦戰(zhàn)，然而卻無人應(yīng)戰(zhàn)。這日，又來叫戰(zhàn)，只見寨門打開，一將殺出，正是桓云麾下左先鋒。
杜云打馬便跑。
左先鋒領(lǐng)著上千人沿官道追趕，行了一里路，才停下來整隊(duì)。誰知杜云又殺將回來，只一人一馬。
左先鋒忙下令弓手放箭。
弓手張弓搭箭，正等杜云撞上來。
杜云距離敵軍一箭之外勒住韁繩，也張弓搭箭，“嗖”，朝左先鋒射去。
左先鋒應(yīng)聲而倒。
弓手們只看著杜云撥轉(zhuǎn)馬頭，絕塵而去。
香茗山東麓，石隼又至，這回他將營寨設(shè)在江邊，與陳汜的水寨作了個(gè)伴。
依舊是水陸并進(jìn)，河面斗艦之上，船頭竟然放著水缸、水桶，正是要應(yīng)付官軍的“火排”。來到劉建的營壘，斗艦上推出床弩。床弩上放有倒鉤箭，正是當(dāng)年諸葛邪用來攻破成都南門時(shí)所用的，箭尾上照舊連著繩索。士兵冒著營壘中射出的箭矢，以床弩攻擊。
“篤篤”，倒鉤箭不斷釘入木圍。斗艦劃開，拉動繩索，“咔嚓”，將木圍拉斷幾根。
營壘面河的一側(cè)打開缺口，水師靠岸，搭起跳板，士兵下船，進(jìn)攻營壘。
石隼坐在馬上遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，旁邊親兵軍候問道：“校尉，是否派兵攻打營壘？”
石隼摸摸高鼻梁，冷著眼說：“不必，待水師攻陷敵營再說。”
軍候拱手稱是。
張三嘆也騎著馬，瞧見敵軍水師使出這一招，知道營壘難保，忙命快馬報(bào)與王平。
戰(zhàn)了半個(gè)時(shí)辰，陳汜軍已有三千人登岸，逐次從破口攻入營壘。劉建折損過半，望見張三嘆打出旗號，便下令撤退。推開北面的營門，率余部逃跑。
陳汜軍追出營壘，望見偏廂車陣，想要攻打，卻被一陣箭矢擋了回來。
這時(shí)，石隼出手了，下令左部都尉突擊偏廂車陣西側(cè)。
見石隼出手，陳汜下令營壘中的士兵攻擊車陣東側(cè)。士兵不再猛沖，以盾牌、長矛為先，后邊跟著弓手。
偏廂車本為對付騎兵，卻難以阻擋步兵，不久便短兵相接。車上、車下長矛互刺，又有敵兵拿著斧頭朝車廂砍砸，不久將廂板破壞。
車廂一壞，便出現(xiàn)缺口。張一笑趕忙命人搖動旗幟，催張三嘆出擊。
張三嘆命人射出鳴鏑，又率部殺向陳汜軍。
陳汜在船上看見所部遭騎兵突擊，只覺得肉痛，傳令退兵，走時(shí)一把火將營壘燒了。
陳汜一退，石隼也跟著退兵。
前水河谷，桓云所部一萬人已列好陣勢。此距水邊的浮橋不過七八里，南邊是杜云的騎兵，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，并不來沖陣。
桓云心想：“這前水輕易渡不得，杜安之定要抄我退路?！彼睦镏溃旁粕砗笾晃灏衮T。前水東岸也只有劉猛的一千人把守，卻多布旌旗，虛張聲勢。王平的軍隊(duì)哪去了？自然是去香茗山對付石隼。
桓云本是莽撞人，只因兄長桓溫一再囑咐小心諸葛邪計(jì)謀，又在鯉魚山、太湖河吃了兩次癟，損兵折將。眼下官軍虛實(shí)未料，怎敢冒進(jìn)？觀望一陣，便收兵回營，又派出細(xì)作去東岸打探。
過了一日，香茗山東麓，不見戰(zhàn)船，也不見石隼的騎兵，倒是荊州步軍列陣徐徐而來，要爭奪這要地。
昨日已被毀壞好幾輛偏廂車，今日豈容步軍靠近？張三嘆率騎兵出擊，殺了一陣，未能將其擊退。
北邊鳴鏑聲響，王平大軍殺至。
荊州步軍抵擋不住，往南奔逃。
王平追上去，出了山溝，只見南邊正是石隼的騎兵。無須多言，王平揮師進(jìn)攻。
誰料石隼的騎兵往東西兩邊分開，露出藏在后面的步軍方陣。打出旗號，正是桓溫部將鄧遐，也不知他幾時(shí)趕至此地。
王平當(dāng)然不會知道，鄧遐所部萬人是由戰(zhàn)船運(yùn)送而來。他不斗也不行，否則放任鄧遐攻打張一笑的偏廂車陣。命部下五千騎，突擊敵軍方陣。自己勒馬觀瞧，目光不時(shí)落在兩翼石隼軍。
石隼用的是陽謀，管你來不來戰(zhàn)，要知道香茗山以北除了河流，再無險(xiǎn)可守。身邊的軍候問道：“校尉，是否該包抄敵騎？”
石隼說：“稍安勿躁?！崩溲劭脆囧趶P殺。
王平下令鳴金，撤回部下，使其喘歇。再看鄧遐軍，又重新收攏方陣。而前水上，也出現(xiàn)戰(zhàn)船。
這回輪到王平用車輪戰(zhàn)，又命后軍五千人攻打鄧遐。
直到鄧遐支撐不住，往南潰退。石隼這才舉起手中槍，對親軍說道：“殺！”號角吹響，自兩翼包抄王平軍。
王平以疲師當(dāng)然難敵，識趣的退往山谷，這一陣死傷不少。
這回輪到陳汜和石隼進(jìn)攻，合擊張一笑的偏廂車陣。
張一笑抵擋不過，又召三弟幫手。
張三嘆所部皆戰(zhàn)死，他身上插著兩支箭，依舊拼殺，嘴中說道：“我乃是司馬，戰(zhàn)死不退！”
張一笑的偏廂車陣被攻破，眼見三弟戰(zhàn)死，怒斥道：“早說了還鄉(xiāng)，你偏要當(dāng)官，此番回不去了吧？”揮槍與敵騎搏殺，被一匹戰(zhàn)馬踏死。
張氏兄弟一死，又輪到王平。重新上陣，率部殺向敵軍。
直至西天血色一片，雙方才罷兵而還。
皖城縣衙中，聽聞張氏兄弟戰(zhàn)死，偏廂車陣也破了。收攏殘兵，只余五百人，歸劉建統(tǒng)領(lǐng)。又撥劉猛部下五百人給他，湊成一千。王平依舊防守山谷，撥給杜云兩千，已不足萬人。
又有斥候稟報(bào)：“敵軍在上游扎寨，又搭設(shè)浮橋?！?p> 諸葛邪說：“哦？”略帶微笑：“果然不出我所料?！?p> 原來，因細(xì)作稟報(bào)，皖城中并無多少守兵，而且北門也沒被磚石砌窄。桓云心里有了底：“諸葛邪雖詭計(jì)多端，終須以正兵作戰(zhàn)?！北悴挥霉佘娫诔悄显绱詈玫母颍亲约涸谏嫌瘟砥馉t灶。
杜云得諸葛邪將令，率兩千騎，以及劉建的一千人，前來攻打鯉魚山。既然桓云移兵至皖城西北的前水邊下寨，此處的兵馬自然少了。
杜云先命小卒上前叫罵，但敵營寨門緊閉，還掛出一塊免戰(zhàn)牌。
杜云對身后說：“來呀，柴草！”
原來騎兵一路拖來柴草，劉建命人舉起大盾，將柴草堆至寨門下。不消問，這是要用火攻。
敵營箭樓上的士兵看見了，一邊放箭，一邊叫人提水救火。
寨門火起，兩邊的士兵隔著木柵欄相互放箭。
不久，寨門被燒缺了口。
杜云大聲喊：“殺呀！”
劉建帶兵撞開寨門，騎兵殺將進(jìn)去。杜云雖不比鼓桴厲害，但手中鐵槍那也是無人敢敵。廝殺一陣，奪取了敵營。
桓云失了鯉魚山，糧道不保。一邊搭設(shè)浮橋，一邊派人往香茗山南知會石隼來援。
香茗山南，西風(fēng)拂枯草，兩軍正對峙。北為王平，南為石隼。只有這廣闊平野，方能展開陣仗。
石隼的騎兵也不比王平更多，仰頭看一眼天空，午時(shí)將至，便下令全軍出擊。
號角吹響，兩軍相向奔?xì)ⅰ?p> 戰(zhàn)了一個(gè)時(shí)辰，卻見南邊出現(xiàn)鄧遐的旗號，步軍徐徐而進(jìn)。王平鐵著臉，心想：“虛張聲勢。”依舊催馬廝殺。他想的倒也不錯(cuò)，且不論鄧遐所部此前遭了重創(chuàng)，以步軍的速度本不適于合圍騎兵。
王平長槍挑落一敵兵，卻瞥見遠(yuǎn)處一將朝自己張弓搭箭，不是別人，正是石隼。忙舍槍取弓，拍馬便走。
“嗖嗖”，兩人各發(fā)一箭。王平被射中胸口，他發(fā)的一箭到底遲了，只射中石隼的坐騎。
王平跌落馬下，一命嗚呼。
石隼的坐騎被射中脖子，眼看要倒，他連忙下馬，持槍步戰(zhàn)。好在親兵護(hù)過來，讓出戰(zhàn)馬，才保得周全。
王平一死，余部群龍無首，往北潰逃。
得知王平戰(zhàn)死，杜云悲從中來。
諸葛邪收攏王平殘部，只三千余騎，全交給杜云，命其迎擊石隼。至于鯉魚山，該棄則棄，又讓與桓云。
杜云問：“清風(fēng)，我去抵擋石隼，這皖城缺兵把守，豈不危險(xiǎn)？”
諸葛邪負(fù)手說：“安之無須多慮，我自有妙計(jì)。若不能斬殺石隼，奪回山谷，莫怪我軍法從事！”
杜云也知他多謀，抱拳說：“下官遵命！”轉(zhuǎn)過身，眼中露出復(fù)仇的殺氣。
香茗山東麓的山溝終于叫荊州軍占領(lǐng)，由鄧遐守住此地，石隼則向北挺進(jìn)，準(zhǔn)備與桓云會師。河面，陳汜的戰(zhàn)船也逆流而上。
石隼渡過太湖河，與杜云撞個(gè)正著。一經(jīng)廝殺，又退回太湖河南岸。
水面上，陳汜的先鋒已遙見皖城，自然也看得到浮橋。
水猴子故技重施，命人將浮橋上的繩索砍斷，燃起火沖向敵艦。
先鋒撞上火排，船身隨之一震，他趕緊下令取水滅火。雖破了官軍的計(jì)策，但河道被木排堵塞，是前進(jìn)不得，也只能撤退。
次日，石隼再次渡過太湖河，往北四十里，才遇見杜云軍。
兩軍再戰(zhàn)。
石隼昨日已見識過杜云的勇悍，想荊州軍中也無人能與之一較高下。
桓云身披重甲，一馬當(dāng)先，雖然身上插著幾支箭，卻渾然無事。一桿渾鐵槍，揮舞開來，連馬頭都能敲碎。所謂哀兵必勝，王平的部下也殺紅了眼，重現(xiàn)乞活軍的模樣。
一番廝殺，石隼再次不敵，又下令撤軍。退至太湖河，卻見前邊一支官軍，望風(fēng)而逃。誰敢擋住去路？石隼催促兵馬渡河。
馬到河邊，才發(fā)現(xiàn)浮橋已被官軍拆斷一截，不論如何也跳不過去。這支逃走的官軍正是劉建所部，得杜云將令來此偷襲。
石隼看后路被斷，只能翻過身來再戰(zhàn)。而“逃走”的官軍又列陣自西而來，與杜云合擊。
戰(zhàn)至正午，會水的敵軍已經(jīng)舍了馬，游水爬上斷橋。
而石隼終于被杜云的渾鐵槍挑于馬下。
皖城北，桓云正在率兵攻打。
那門洞雖然敞開著，但進(jìn)去士兵的皆難逃一死。城墻之內(nèi)，有一道柵欄，將門洞框住，好似一個(gè)甕。
“甕”中只鼓桴一“人”，地上盡是敵軍尸體。鼓桴眼盯著門洞，只要誰進(jìn)來，就是一棒子敲下去，不論人馬皆砸成肉餅。
桓云雖勇冠三軍，但自己也不敢以身試棒，何況他人？
城墻之上，有劉猛的一千人把守，憑著竹子做的柵欄和倒刺，抵擋叛軍。又是射箭，又是將煮得滾燙的金汁潑下去。
劉猛看鍋里的金汁都見了底，忙命人再去挑糞水來。
憑著這土城也守了兩日。
第三日，城洞后邊的木柵欄被鼓桴不小心砸破，劉猛只能帶著氐兵去洞口防守。
一名小卒前來，呈上書信說：“劉督，刺史有令?！?p> 劉猛接過信，打開來看，不禁“啊”一聲。
城墻上燃起烽煙，黑色一股升上天空。
自桓云的營寨往北，進(jìn)入山中，前水上早搭好柵欄，壘砌麻袋，積水成湖，只開了小口子泄水。小校聽聞稟報(bào)，知皖城有黑色烽煙，下令伐倒樹木。
原來，諸葛邪的妙計(jì)就是水攻。
十幾棵樹木“咔嚓”倒地，拉動系在樹干上的粗繩。繩索的另一端連在柵欄上，柵欄支撐著麻袋。
眼見水壩要塌，小校大呼：“快躲開！”帶著士兵們往高處躲。
湖水傾瀉而下，沖毀桓云的浮橋和營寨，又奔皖城而來。
桓云望見洪水沖來，還道是天災(zāi)，舍棄士兵，拍馬便跑。連手中的斧頭也扔了，直往東逃，躲避洪水。
杜云剛在太湖河上搭好浮橋，要攻打鄧遐，卻見前水暴漲，將太湖河也抬起。一時(shí)不明就里，只好守在北岸。
等洪水過去，才渡過太湖河。往山谷中走了一遭，并未看見敵軍，想來鄧遐已經(jīng)退兵。河面上，劃過來十幾條漁船，為首者正是鐘節(jié)。
鐘節(jié)登岸，對杜云拱手說：“稟恩公，宛城遭水災(zāi)，已經(jīng)毀了。”
杜云瞠目結(jié)舌：“?。俊弊呓徊?，又問：“那清……諸葛刺史可好？”
鐘節(jié)說：“皖城當(dāng)時(shí)變成澤國，我也是浮水逃來?！?p> 杜云對部下說：“走，撤兵！”
皖城都不保，更別說輜重了。
趕至皖城，洪水已退，地上盡是爛泥，城墻上的那些竹柵欄依舊樹立。得幸劉猛逃過洪水，帶著士兵出城相迎。
劉猛向杜云行禮：“稟將軍，桓云所部大半葬身魚腹，業(yè)已退兵。這皖城遭災(zāi)，往后守還是不守？”
杜云不管別的，只問：“諸葛刺史何在？”
劉猛低下頭，默然不語。
杜云趕緊進(jìn)城，果然全毀了，滿眼倒塌的屋舍。他忍不住熱流盈眶，趕緊命人搜尋。走到縣衙，一片狼藉，院墻、屋頂都塌了，也不知諸葛邪葬身何處？
劉猛勸道：“有澇便有疫，將軍，我等還是退回舒縣吧?！?p> 杜云看此地一時(shí)難以收拾，敵軍不知何時(shí)來攻，只得下令回師舒縣。
潯水城，聽聞親兵稟報(bào)，桓溫握緊拳頭：“經(jīng)此一戰(zhàn)，我軍竟折損四萬?！?p> 桓熙躬身說：“父帥息怒。”
孫盛稟報(bào)：“大將軍，哨船探得歷陽的水師，正往西來。”
桓溫問：“謝仁祖？”
孫盛說：“不知是謝仁祖還是謝石奴?！敝x石奴即謝石。
桓溫說：“邗溝封凍，謝石奴如何前來？”
王坦之說：“或許不是走邗溝，而是經(jīng)由海上?！?p> 桓溫半信半疑：“嗯？安國只好生守住雷池。”
孫盛拱手說：“是?！?p> 桓溫暫且休兵，只等江上消息。
江上薄霧彌漫，艨艟斗艦自東而來，陳汜得令迎擊朝廷水師。
朝廷水師先鋒正是朱頊，望見陳汜的旗號，眼中冒著怒火，大喊：“擊鼓，進(jìn)攻！”
后邊一艘樓船，掛著“謝”字旗。謝尚一邊觀望，一邊對親兵說：“拿酒來！”
親兵遞上酒囊。
謝尚大喝一口，從喉嚨一直辣到腸胃。道聲“暢快”，又對親兵說：“傳令吶喊助威！”說罷，自己也吶喊起來。
一時(shí)吶喊聲震動江面。
白雪紛紛，潯水城，衙門外來了一人，大袖翩翩，正是紀(jì)昪。得士兵通傳：“先生里邊請，大將軍正在后堂。”他這才抬腳走進(jìn)門檻。
庭院內(nèi)有一樹紅梅，銀裝素裹。
未至后堂，迎面走來桓熙。
桓熙施禮說：“紀(jì)先生，晚輩有禮了?！?p> 紀(jì)昪眼中露出訝異，還禮說：“呃，原來是公子?！?p> 桓熙看他腰間佩刀，說道：“先生這把刀似乎不尋常。”
紀(jì)昪左手按刀，笑道：“世道荒亂，紀(jì)某不過是以此刀唬人。”戰(zhàn)事頻仍，匪亂叢生，即便是書生也會攜帶兵刃。雖然紀(jì)昪也是幕僚，但平時(shí)隱居鄉(xiāng)野，確實(shí)不善使刀。
桓熙哈哈一笑，說道：“晚輩告辭?！弊吡藥撞剑仡^看向紀(jì)昪的背影，皺起眉頭。
不久，后堂中傳出打斗聲。
等一切消停，王坦之往衙門探看，只見士兵拖出來一具女尸。面容姣好，正是雪仙。
王坦之入堂內(nèi)，只見地上留有血跡，醫(yī)生正給桓溫胸口裹傷。
桓熙拿著赤血刀，問道：“王參軍有何要事？”兩眼直勾勾的盯著，似乎也當(dāng)王坦之是刺客。
王坦之朝桓溫拱手說：“得知大將軍受傷，故來探望?！?p> 桓溫說：“只是皮外傷，這刺客好生了得。”說著，將手中皮面具交給王坦之。原來桓熙察覺紀(jì)昪神情、嗓音有異，這才多派武士往后堂護(hù)衛(wèi)?；笢匚渌囯m高，但玄冥劍與赤血刀難分伯仲，仍受了雪仙一刀。
王坦之拿起面具，展開一看：“啊，是紀(jì)先生?！?p> 桓溫說：“紀(jì)先生只怕已兇多吉少。”
王坦之問：“刺客究竟是何人，竟敢行刺大將軍？”
桓溫說：“鬼社中人。”
王坦之說：“鬼社真是百足之蟲，死而不僵?！?p> 桓溫說：“此事先不提，江上可有回信？”
王坦之說：“孫安國使人報(bào)信，說朝廷水師勢大，陳都尉不幸戰(zhàn)死?！?p> 桓溫默然不語。
王坦之又說：“大將軍，周德雖衰，天命未改?！痹捠牵骸爸艿码m衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也。”本來是指春秋之時(shí)，周王室衰微，群雄爭霸。王坦之不說后半句，是免得拂桓溫顏面。
桓溫卻笑道：“桓某豈敢問鼎？待我修書一封。”
王坦之趕緊上前給桓溫?cái)傞_絲帛。
親軍司馬郭翼研墨。
桓溫下筆書寫，一揮而就。寫完交給王坦之：“速將此信送與謝仁祖。”
王坦之稱是，告辭而去。
不久，桓溫退回荊州，奉詔準(zhǔn)備北伐之事。
冬去春來，吹落梅花。燕子磯，碼頭邊泊著一條客船。諸葛琴一身官服作揖道：“父親一路保重。”
諸葛甝一身儒服，說道：“好生持家，給我再添個(gè)孫兒。”
諸葛琴說：“是。”
諸葛甝轉(zhuǎn)身登上客船，見艙中出來一人，兩鬢如霜，正是杜悊。諸葛甝哈哈大笑，上前行禮說：“杜兄?！?p> 杜悊問：“你還笑得出來?！?p> 諸葛甝目光一垂，又看向杜悊說：“往艙內(nèi)敘話?！庇謱Υ艺f：“啟程！”然后與杜悊走入船艙。
船家解下纜繩，揚(yáng)帆啟程。
杜云往皖城找了好幾遍，將雜物都清理干凈了，硬是沒找到諸葛邪的尸骨。奇怪的是不光諸葛邪沒找到，連鼓桴也找不到，莫非都已沉入河底。
這日天氣晴好，杜云站在衙門后院，又給諸葛邪、王平、張氏兄弟、桓熙的牌位作揖，他尚不知道桓熙沒死。抬起頭來，看燕子歸巢，心想著去接回諸葛夫人，卻又不知道如何開口安慰。
門吏走來，將一封書信呈上：“太守，有人送信來?！?p> 杜云看那信封，沒有落款，問道：“誰的信？”
門吏道：“送信之人說他只是拿錢行事?！?p> 杜云說：“知道了。”心中覺得蹊蹺。
門吏告辭而去。
杜云拆開信一看，不禁笑出聲來。將信收好，回到屋內(nèi)磨墨寫字，而后收拾細(xì)軟。
公堂的案幾上，官印壓著一封書信。杜云一身布衣，牽來烏龍?zhí)ぱ粩y破月刀、雕弓，再有一個(gè)背囊。出了衙門，跨上坐騎。
門吏莫名其妙，問道：“太守何處去？”
杜云說：“杜某就此告辭?！钡缆暎骸榜{！”策馬而去。
有道是：
胡塵驟起迫楚江，戰(zhàn)鼓聲傳赴沙場。
破軍百戰(zhàn)揮碧血，沉魚一笑掩紅妝。
方憶故國他年月，又見新宮瓦上霜。
烈酒還生梟雄志，寒梅寥落雪中藏。
（全書完）