天色更暗了。
夕陽打在臉上，映出一副不算俊美的面容。白鹿奮力向西飛馳，遲守看了一眼鹿背上毫無動靜的岑含，面色凝重至極。
若非他那一聲氣勢驚人的長嘯，自己此刻帶回來的只怕已經是一具尸體。一念及此，遲守額角冷汗直冒。
隨著蹄聲漸緩，遠處的四個小黑點逐漸清晰，最終變成了四張神色焦急的臉。
遲守翻身而下，繼而橫抱起岑含，靠到一棵樹下。
四人相顧愕然，王墨道：“師叔，岑師弟這是……”
遲守不答，轉過頭一口鮮血奪口而出，一屁股坐在地上。四人大驚，何青、郭龍趕忙上前扶住，段奇迅速自懷中取出一個小瓶子，倒出三粒藥丸遞了過去。
遲守隨手接過塞進嘴里，繼而輕輕擺了擺手，示意自己沒事。不等藥丸咽下便來察看岑含傷勢，一伸指竟沒探出鼻息，心頭劇震，忙再探脈搏，凝神良久才覺出頸側尚有一絲微弱脈搏，趕緊嚼了幾口把嘴里的藥吞下，自懷中取出針包。
銀針在手，遲守命郭何二人將岑含衣襟解開，正要下針，卻不料雙手顫抖不止，怎么都對不準穴位。他平素為人靜如止水，如此慌亂聞所未聞，直看得四個后輩面面相覷不知所措，當時眉頭一皺，“啪”得一掌拍在自己右肩上，劇痛入骨，倒抽一口涼氣，再看右手，卻已穩(wěn)了，忙漸次下針，約莫半個時辰后施針完畢，不由自主腿一軟，癱在一旁。
何青的聲音已然有些發(fā)顫，道：“師叔，岑含他怎么樣了？”
遲守面色疲憊，緩緩道：“命算是暫時保住了。沒想到圍攻他的人竟如此厲害，三人中有兩人武功不在我之下，剩下一人大致與你柳師伯在伯仲之間，縱然是我，也是靠著奇襲，再拼上全力，才勉強把他救下來。當真是生死一線。”
段奇道：“這到底是怎么回事？”
遲守搖頭：“我也不知，這幾個月來的信件中也沒說有甚么厲害的仇家，只提到過身上的暗傷，需要時日調理。若不是有意隱瞞，此事怕是也不在他意料之內。”
郭龍咬牙道：“為什么老天如此不公，總叫好人受難！”
王墨搖頭道：“眼下不是說這些的時候，還請谷主師叔明示，咱們下一步該當如何？”
遲守稍一沉思，道：“此地過于兇險，不宜久留。這樣，郭龍與我留于此處，王墨、段奇、何青，你們三人帶上錢幣，去周圍村莊置辦一輛牛車或驢車來。記住只要車不要牲口，咱們用自己的馬來拉，先找個客棧再給他穩(wěn)一穩(wěn)傷勢，而后火速西歸，集谷中醫(yī)道高手之力，加上藥材齊全，才能想辦法醫(yī)治?！比祟I命往西，適才來路上經過幾個村莊，正好就近尋車。
遲守精神稍復，命郭龍留意四周，又開始為岑含取針施針，不多時何青趕回，稟明車輛已置備完畢，又過一陣，王墨段奇推車趕到。于是將岑含身上銀針取下，把人抱到車上放平，王墨牽馬套繩，誰料接連靠近都被一旁的白鹿頂開，遲守當即會意，命他將繩索套在白鹿身上，果然白鹿不再有異動，四人騎馬在前，白鹿拉著車上的岑含與遲守在后，齊齊往西而去。
段奇小心翼翼問道：“師叔，他還要多久才能醒過來？”
遲守嘆道：“未必能醒?！?p> 四人遽然而驚，同時回頭。
“他身上大小傷數十處，其中三處分別傷及心、肺與督脈，幾乎要了性命，能撐到我救援已是匪夷所思。加之本身還有極深的暗傷，身子早已千瘡百孔，我固然全力以赴，但能否救回，只能看天意?！边t守話雖說得平靜，言語間卻有種難言的苦澀。
何青眼眶泛紅，喉頭已有些哽咽：“這些年他到底是怎么過來的？”
遲守嘆道：“去年朝城一會，我早已知曉大概，這次帶你們出來，本是想讓他親口告訴你們，誰知竟出了這等事。當日他與你們在天山別后，便開始遍尋武林高手煉技，幾經生死，練成‘周天四象功’，一年后在北境與耶律玄生死大戰(zhàn)，慘勝收場。本欲傷勢好轉后就此回谷，誰料到了鎮(zhèn)州去此行時，適逢施助過他的恩人中伏身死，他為替恩人報仇硬生生留了下來，也是這個時候，遇上你師父與柳師伯二人，苦勸未歸，回谷來告知于我。及至我出谷尋他，這期間又攻下鎮(zhèn)州，與‘諸子六仙’中兩人多番對決，但那次他要查自己的身世，我也沒攔著，之后唐軍滅梁，他不得已與‘墨宗’結下了難以化解的深仇，又手刃了殺父仇人、六仙之一的朱子暮，查清身世。再往后就是半年前，幾經周折終于抽身而退，回到江南用這幾年的積蓄開了間小醫(yī)館，說等過個一年，暗傷好轉大半，便回谷來見我，還要讓我見個人，給他做見證……”言及此處，忽然說不下去。
四人聽得目瞪口呆，委實難以想象這三年來他竟然經歷了如此多的坎坷，一時心情無比沉重，過了好一會兒，王墨才又開口道：“師叔方才說圍攻岑含的三人中，有兩人的武功不在您之下，非是師侄恭維，以您的修為，當世可媲美者屈指可數，來來去去只怕也就那么幾個人。以您之見，會是誰？”
遲守看了他一眼，有些驚訝此時此刻他尚能如此冷靜敏銳，略一思索，道：“三人中有一人使劍，看似有些年紀，但儀態(tài)風流、劍法瀟灑。細細想來，六大高手中‘純陽神劍’道門泰斗，絕不是這般年紀；‘法通陰陽’、‘神佛皆殺’早已謝世；‘六道兵圣’在洛京為帝，‘墨者仁心’又是兵刃特異，也只能是那位‘落雨驚風’了。至于生下，武功路數近似，功夫高的那個你們更是見過?！?p> “見過？”四人一下怔住，今日吃的驚，只怕比前面二十幾年加起來還多。
“當初耶律玄來我谷中挑釁，門人中與岑含和洛師侄動手便是此人。”
“是他！”
郭龍怒道：“原來竟是天山的狗賊！”
何青道：“我?guī)煾刚f過，當年在嘉興初遇岑含時，洛師姐也是險些被這人逼入絕境，虧得岑含舍命救護才逃過一劫?！?p> 遲守望了岑含一眼，幽幽道：“世上之事，最難不過愛恨情仇。這人或許真是岑含命中的劫數?！?p> 何青也看了一眼岑含，道：“師叔，你說若這次能救回來，岑含會去找這人報仇么？”
王墨、郭龍、段奇不由自主都看向遲守。
遲守搖頭道：“若是方出谷時的他，怕是一定會去；但若是半年前回到嘉興時的他，想來多半不會去；但這次，我也說不準，也許是去不了。”
“去不了？”
“他傷得太重了。即便能救回來，也多半是個廢人，或許下半輩子只能躺在床上度日?！?p> 死一樣的寂靜，只有白鹿的蹄聲清晰可聞。
夕陽越發(fā)紅得像血，牛車緩緩西去，最終消失在血色的天際