外地武行十數(shù)人齊聚臺兒莊，叫嚷著謝玉田的弟子殺了人，對于不缺熱鬧的臺兒莊城來說，又添一樁更大的熱鬧。
但凡和謝家鏢局有關的事都有人愛看，于是謝家鏢局門前很快便擠得水泄不通，連縣丞孫領和巡檢司的通判侯仲先也被驚動。
孫領和侯仲先與謝玉田都熟識，二人過來問詢，當著眾人的面，謝玉田不好多說什么，唯有苦笑道：“讓二位父母官見笑了，都是一些江湖上的朋友，我們之間鬧了些誤會，請二位放寬心，玉田會處理好此事?！?p> 侯仲先道：“他們吵嚷著要你交出殺人兇手，若真涉及人命官司，便不是謝鏢頭能私?jīng)Q的，這圍了滿街滿巷的人，傳到上頭去，我如何交差？”
“通判大人還不了解玉田嗎？小鏢號一向遵守法度，連打架斗毆的事都從未有過，怎會有殺人的事，是這些朋友故意做玉田的文章呢?！?p> “既然沒有，那侯某便不能任他們在此胡鬧?！?p> 侯仲先管著臺兒莊城的治安，怕引起騷亂，便向著孫興勃等人道：“這里歸侯某管，有人命官司可向巡檢司報案，若你們無中生有故意鬧事，可別怪我不客氣，都散了，散了……”
孫興勃道：“人命關天的事情，我等自然不敢無中生有，只是案發(fā)不在此地，因此我們要謝家鏢局交出兇手，押往山西去投案?！?p> 侯仲先冷笑道：“要解人也是衙門的事，怎么著，當我巡檢司是擺設嗎？”
沙景洪道：“侯大人，不能任由他們在此胡鬧，快將這些人打出臺兒莊去……”
謝玉田不愿和孫興勃等人鬧得太僵，便請他們到鏢局里去說話。
侯仲先帶了巡檢司的衙役守在門廳里，謝家鏢局門前這才慢慢清靜下來。
謝玉田引著眾人在會客堂里落座，孫興勃便將遇空寺前看到三具尸體的事細細講了。
沙景洪道：“這便能斷定是咱家的弟子所為？如今荒山野嶺到處可見死人，難不成都要賴到謝家弟子頭上！”
“我孫興勃在武行里也是有威望的，豈能無故冤枉好人！此事若非謝家弟子親口認下，我何苦來此找不痛快！”
謝玉田道：“既然小徒親口承認殺了人，孫老前輩為何不當場拿人報官？”
“你那弟子惡毒，用毒針暗算老夫，因此才讓他走掉?！?p> “小鏢號從不用毒，若諸位朋友能從小鏢號搜出一錢毒藥，謝某愿意親自領罪?！?p> 眾人唇槍舌戰(zhàn)，你來我往爭執(zhí)半天，并不能論出是非。
謝玉田道：“諸位武行朋友，請大可放心，若真是小徒殺了人，謝某絕不姑息，不過家弟和小徒都未回來，正所謂生不見人，死不見尸，你們現(xiàn)時逼謝某交人，也無人可交。謝某倒是有些懷疑，是否有人將他們都滅了口呢？”
謝玉田說著盯緊了孫興勃。
張鳳山道：“人真沒回來么？還是你……你將他們藏了起來?！?p> “謝某做事向來光明磊落?！?p> 侍候茶水的尹四兒道：“家?guī)熯m才便是要往太行山尋人的，因你們吵著要見家?guī)?，在下才去將家?guī)熥妨嘶貋怼?p> 謝玉田揮手讓他退下。江湖中人“義”字之外，最認一個“誠”字，他不屑和這些人解釋。
張鳳山心里不由生出許多疑問，也拿眼去看孫興勃。
他本就是聽信孫興勃一面之辭，當時義憤填膺，便隨他前來臺兒莊清理門戶，如今和謝玉田一番對質，才發(fā)覺孫興勃的話漏洞百出，他既未親見謝家弟子殺人，也未能當場捉住兇手，卻拿遭人暗算替自己開脫，這是萬萬說不過去的。憑孫興勃的身手，會躲不過年輕晚輩的飛針？
張鳳山覺得自己被愚弄了，心里有氣，向謝玉田抱拳道：“謝師傅，在下不辨真假，便上門相擾，多有得罪，請勿為怪?！?p> “張師傅不必慚愧，為武行主持公道，初心是好的，謝某支持諸位的義舉。正所謂不打不相識，不是因為這樁疑案，我們哪有切磋的機會?！?p> 張鳳山告?zhèn)€罪，不顧謝玉田再三挽留，獨自去了。
眾人見張鳳山走了，便全都動搖，齊齊看定孫興勃，看他還有何話要說。
孫興勃有些騎虎難下，心里思忖，此事若不弄個水落石出，這些武行的朋友必會疑他從中作祟，今后再想一呼百應便極難了。
豈能讓大半生掙得好名聲，毀在此事上。想到這里，孫興勃道：“老夫愿意與謝鏢頭一道再入太行山，去尋令弟等人，可否？”
“如此甚好，有勞孫老前輩了?！敝x玉田毫不猶豫地答應了。
這時尹四兒過來向謝玉田低語，“有個自稱韓瘦鶴的人要見孫興勃?！?p> 韓瘦鶴是蓬萊鶴拳的掌門人，謝玉田知道他的大名，卻從不曾謀面，不知他因何知道孫興勃在臺兒莊。
“請他進來?！?p> 韓瘦鶴進門先問：“哪位是謝玉田謝鏢頭？”
謝玉田起身見禮，讓尹四兒安座。韓瘦鶴道：“謝鏢頭，幸會，在下蓬萊韓瘦鶴，因尋螳螂拳孫興勃孫先生，由滄州一路找到尊府，多有打擾，請勿見怪。”
“韓大俠不必客氣，那位便是孫老前輩，你們見敘，在下回避?！?p> 韓瘦鶴拉住謝玉田道：“這里是謝鏢頭府上，怎敢叫您回避。在下和孫老前輩并沒有見不得人的事，不過是有幾句話要請教孫老前輩?！?p> 孫興勃道：“老夫知道你找我是為何事，可是因為令郎？”
“痛快，請問孫老前輩，犬子若飛今在何處？”
“原是在太行山‘孟子學堂’歸正教化，兩月前學堂被歹人所毀，一眾學員俱不知去向?！?p> 韓瘦鶴冷笑道：“好輕巧的回答。犬子不過在街頭與人相斗，便被你掠走，投入什么‘孟子學堂’管教。子不教父之過，犬子有錯，要怪便怪在下，何故拿犬子去摧殘折磨！不就是為了勒索錢財嗎？要兩千兩銀子在下便予你兩千兩銀子，為何在下千里之遙趕到太行山，卻生不見人死不見尸！你也算是武行里的前輩？”
“令郎并非僅在街頭斗毆，而是欺凌弱小，毀我武行清譽……”
“你怎知那人弱?。績H憑他一面之辭，便充作判官，你管得也忒寬了些罷！在下不屑和你分辨，銀子在此，你只管將犬子交給我，你我之間的賬慢慢再算！”
韓瘦鶴說著，將銀票拍在桌上，向著孫興勃怒目而視。