別院。
“楚安！楚安！”
只見(jiàn)別院門口突然闖進(jìn)一女童，挽著對(duì)雙平髻，身著玫紅色長(zhǎng)裙，樣子?jì)汕慰蓯?ài)，一旁侍女見(jiàn)了，笑著攔住她：“二小姐，大公子還沒(méi)起身呢?！?p> 這女童便是楚將軍的小女兒，楚宛歌，時(shí)年十歲，而那楚安，就是將軍的長(zhǎng)子了。
兩人是一對(duì)龍鳳胎，不過(guò)楚安要先楚宛歌一刻鐘出頭，為此楚宛歌除了在一些莊肅場(chǎng)面，從未喊過(guò)楚安一聲“兄長(zhǎng)?！?p> 楚宛歌聽了侍女的話，睜大眼睛，不可置信地抬頭看了看快落山的太陽(yáng)，又看了看禁閉著房門的楚安的屋子，最后把視線重新放到侍女身上。
侍女接到她的目光，只是無(wú)奈地笑了笑。
“青蓮姐姐，你就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)我，我保證不說(shuō)出去！”楚宛歌不甘心半路打道回府，于是可憐巴巴的抱上了青蓮的一只衣袖，撒嬌道。
“這······”青蓮不敢看楚宛歌的眼睛，生怕自己一時(shí)心軟，雖說(shuō)只是半大不小的孩子，但到底男女有別，就算是兄妹······青蓮忍不住悄悄看了房子一眼，卻見(jiàn)那窗子里有個(gè)身影晃悠來(lái)晃悠去，時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)頭看一眼這里，似是萬(wàn)分緊張的樣子，她一時(shí)忍不住，“撲哧”一聲笑了出來(lái)。
楚宛歌聽到笑聲，不明所以，順著青蓮的目光看過(guò)去，也見(jiàn)著了那影子，頓時(shí)松開青蓮的衣袖，提起裙子就朝著屋子跑去，青蓮眼睜睜看著她跑走，輕“哎”了一聲，最后還是轉(zhuǎn)過(guò)頭，隨他們?nèi)チ恕?p> 再說(shuō)那邊楚安本來(lái)睡的好好的，就被自家胞妹突如其來(lái)的叫聲給嚇得一激靈，從床上翻了起來(lái)。連凌亂的衣服都來(lái)不及整理，就慌慌張張地赤著腳下床把桌子上堆積的點(diǎn)心零嘴一堆一堆地搬到隔室里去，生怕被進(jìn)來(lái)的楚宛歌發(fā)現(xiàn)。結(jié)果才搬了不到一半，房間門就被她一腳踹開，楚安一時(shí)不妨，被自己衣服絆了一跤，直直在平地上摔了個(gè)狗吭泥，連帶著一兜子點(diǎn)心都灑落在地，好不狼狽。
楚宛歌一進(jìn)門就看到這樣的光景，“噗”地笑出聲來(lái)。
小孩子臉皮薄，聽到楚宛歌的聲音，楚安只覺(jué)臉上燥熱一片，心里又惱又羞，自己爬起來(lái)以后一個(gè)屁股又背對(duì)著楚宛歌坐在地上，抱著所剩無(wú)幾的完好的點(diǎn)心，末了還重重地“哼”了一聲。
“嘁，小氣鬼?！背鸶杈锞镒?，心道：昨日見(jiàn)到玄武街上的崔家兄妹，人家兄長(zhǎng)都是什么好處都讓著妹妹，自己倒好，攤上這么一個(gè)哥哥。這么想著，她又突然打了個(gè)寒顫：呸呸呸！楚安才不是我兄長(zhǎng)！
“喂，楚安?！背鸶璧馈?p> “哼?！?p> “楚安！”
“何事？”楚安道。
“你！算了，我楚宛歌大人不計(jì)小人過(guò)！爹爹特地讓我來(lái)告訴你一聲，明天是懷兒八歲生辰，你可千萬(wàn)別又睡到日后三更！”楚宛歌學(xué)著教書先生裝出一副恨鐵不成鋼的樣子搖頭晃腦地說(shuō)道。
“小懷兒生辰我怎么會(huì)貪睡！”楚安聞言，什么惱什么羞全都拋到了腦后，歡喜道：“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了?。靠禳c(diǎn)收拾一下我們?nèi)ソo懷兒準(zhǔn)備準(zhǔn)備！”
楚宛歌從鼻子里嗤出一口氣：“你還敢問(wèn)現(xiàn)在什么時(shí)辰？再晚一點(diǎn)夜市都快沒(méi)了?！?p> “這還沒(méi)天黑呢，夜市攤子都沒(méi)擺起來(lái)！”楚安說(shuō)著，拍了拍衣服上的灰站了起來(lái)，倒是矮了楚宛歌一個(gè)頭：“你那還有多少銀子，我們湊一湊?！?p> “銀子是事情嗎？我們帶著陳婆婆一起去！”
陳婆是陪楚夫人嫁進(jìn)將軍府的婆子，也是府里除了將軍夫人和楚懷的貼身丫鬟之外唯一對(duì)八年前的事情知情的人。在楚安和楚宛歌幼時(shí)，新上任的爹娘兩人可是沒(méi)現(xiàn)在這么盡職盡責(zé)，那時(shí)他們恨不得天天去游山玩水，兩個(gè)孩子留在家，自然交給是他們最信得過(guò)的陳婆婆照顧，這一來(lái)而去，陳婆婆就成了兩個(gè)孩子在府里除了爹娘以外最親近的人。
他們?cè)诟镛D(zhuǎn)了老半天，才在廚房里見(jiàn)到陳婆，當(dāng)時(shí)陳婆鍋上正燒著糕點(diǎn)，見(jiàn)他們來(lái)了，樂(lè)呵樂(lè)呵地從已經(jīng)蒸好的綠豆糕里給他們一人塞了好幾個(gè)。
陳婆不是廚子，但這綠豆糕府里三個(gè)孩子是從小吃到大，從來(lái)沒(méi)覺(jué)得膩味，也從不覺(jué)得有哪家的綠豆糕蒸的比陳婆好吃。
兩人到底是十歲的孩子，見(jiàn)到這好吃的就挪不開眼睛了，呼哧呼哧一連吞了好幾個(gè)這才想起來(lái)正事。楚安吃萬(wàn)手上最后一塊，胡亂擦了擦嘴，跟陳婆說(shuō)了來(lái)由。
陳婆聽了，臉上笑紋擠得更深了些，她是真喜歡這些小崽子們，二話不說(shuō)就答應(yīng)了下來(lái)。
府里人互相關(guān)系都好，陳婆在兩個(gè)孩子可憐巴巴的眼神下無(wú)奈地向新來(lái)守門小童煞有介事地囑咐道：“我?guī)е笊贍敽投〗愠鋈ヒ惶?，要是將軍夫人?lái)問(wèn)，可千萬(wàn)別告訴他們?！?p> 小童像是得了什么極大的重托，嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己知道了。他這可是第一次領(lǐng)到除了守門之外的其他任務(wù)，雖說(shuō)任務(wù)對(duì)象是兩個(gè)主子，但是陳婆在府里比管家的位置還要高，也不疑有他。
三人走后，距離門口不遠(yuǎn)處的樹上跳下了一個(gè)黑影。
······
“陳婆又帶著那兩個(gè)調(diào)皮鬼兒出去了？”
主室里，一黑衣人站在茶桌前面，正是方才藏在樹里的人。他是楚行之手下的侍衛(wèi)，名叫楚零。
“這兩孩子，真是不省心，陳婆也慣著他們，你瞧瞧，這一個(gè)星期都偷偷溜出去多少回了？”楚夫人嘴上說(shuō)著責(zé)怪的話，面上卻是笑吟吟的。
“算上今日是四回了，還有一回夜半三更才翻墻回來(lái)，也是幸苦陳婆了?！背兄疅o(wú)奈道。
“那懷兒又去哪里玩了？”楚夫人問(wèn)。
楚零遲疑了一下，才道：“小公子他······”
一刻鐘前，楚府后院。
楚夫人素來(lái)喜歡蓮花，府里的侍女的名字也都大多帶著“蓮”字，于是楚行之干脆挖了后院原先的花草，引了水進(jìn)來(lái)，費(fèi)了好大功夫，才把這后院弄成了蓮花潭。
就見(jiàn)一小孩獨(dú)自站在后院圍墻三尺處，個(gè)子不高，抬頭看著比自己高了不知多少的圍墻。這小孩只是簡(jiǎn)單地用紅繩綁了兩個(gè)丸子頂在頭上，左手腕上綁著鈴鐺，樣子?jì)汕慰蓯?ài)。
這就是府上的小“公子”楚懷了。
她盯著墻看了半天之后試著上手爬了爬，可惜涂著紅漆的墻一點(diǎn)面子都沒(méi)留給她，硬是半天都上不去一寸。她倒也不急，失敗了之后一屁股坐在地上緩氣，回憶上次看到的兄長(zhǎng)和二姐是怎么翻出去的。
對(duì)了，樹！楚懷靈機(jī)一動(dòng)，他們可不就是踩著樹出去的嗎？而不遠(yuǎn)處就正好有一顆樹！
看到小公子兩眼發(fā)光地盯著自己腳下這棵樹，楚壹有種不好的感覺(jué)。果然，這種不好的感覺(jué)成了真。
楚壹看著用兩只小胖手努力抓著樹干往上爬的小公子，只覺(jué)得腦袋有點(diǎn)大。
小公子在爬樹，是撈他一把還是不撈？
可好端端的樹里突然冒出一只手來(lái)，他自己想想就覺(jué)得有點(diǎn)涼，要是小公子被嚇到了一時(shí)松手那不就掉下去了嗎？這樹可挨著池子啊。
楚壹遲疑著，沒(méi)注意楚懷爬到了多高，他想了良久，決定還是撈小公子一把，他抬頭，撥開樹枝，下一秒就和一雙明亮的大眼睛對(duì)上的視線。就三秒的時(shí)間，他保證，他看到小公子的表情從怔愣，到茫然，然后經(jīng)過(guò)一系列的復(fù)雜變換成了恐懼后的木然，最后一臉從容，松開手，摔了下去，激起一片浪花。
楚壹：“······”小公子，你聽我解釋啊···還有你這表情也太豐富了吧！
八歲生辰的前一天，楚懷經(jīng)過(guò)蓮池水的洗滌，帶走一片淤泥，做好事，不留名。
······
“屬下已經(jīng)叫楚壹領(lǐng)罰去了，小公子現(xiàn)在在月舒姑娘那里照顧。”楚零道。
月舒是楚懷的貼身侍女，還差一年及笄，這姑娘是楚夫人精挑細(xì)選找出來(lái)照顧楚懷的。六歲起就伴著楚懷，如今也快有八年了。
楚懷幼時(shí)體弱多病，比尋常嬌貴的孩子還要讓人提心吊膽，有幾次連郎中也說(shuō)這孩子活不下去了，按無(wú)本和尚的說(shuō)法，這是小公子魂魄與身子不適應(yīng)的緣故，待她身子骨再長(zhǎng)大些就好了?？捎惺聡?yán)重了，光看著，也叫人難受，那么一點(diǎn)點(diǎn)孩子，日日夜夜泡在藥罐子里待在床上，楚安兄妹倆三歲就鬧騰的緊，楚懷卻因?yàn)樯眢w緣故不讓她到外面去。直到他六歲的時(shí)候，身子骨才漸漸有所好轉(zhuǎn)。
月舒本就心善，見(jiàn)過(guò)幾次楚懷生病的樣子后天天擠著時(shí)間要去學(xué)些醫(yī)術(shù)，這幾年來(lái)，她的醫(yī)理是越來(lái)越好，平時(shí)府里的小病都是找她來(lái)治，成了半個(gè)郎中。
“翻墻爬樹？”楚行之聽了這倆個(gè)詞有些驚訝，畢竟楚懷這孩子因?yàn)樾r(shí)候病情的原因，內(nèi)向的很，又聽話，實(shí)在是難想象她會(huì)去翻墻。
楚夫人倒是了然：“是跟安兒和宛歌學(xué)的吧?！?p> “這樣也好?！眲e把懷兒給悶壞了。
楚零動(dòng)了動(dòng)嘴角，他是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有其他當(dāng)?shù)瞿锏?，盼著自己的孩子多鬧騰的。
“懷兒那邊有月舒照顧我就放心了。楚壹也別罰了，他也是無(wú)心。”楚行之起身，對(duì)楚零道。
“到時(shí)辰了嗎？”楚夫人跟著起來(lái)，無(wú)頭無(wú)腦地來(lái)了一句。
楚零還以為是問(wèn)自己，正一頭霧水，楚行之就幫他回答了：
“嗯，該去了?！彼戳丝刺焐溃骸俺?，備車?！?p> “······”楚零張了張嘴，弱弱道：“去哪？”
“城北的那個(gè)破廟?！?p> 無(wú)本和尚走時(shí)，還跟他們說(shuō)，他二人需在楚懷八歲生辰前，帶著懷兒三根頭發(fā)去城北的廟宇，見(jiàn)一個(gè)和尚，還特地囑咐要在子時(shí)初敲寺廟的門。但是具體是做什么，要等見(jiàn)了那和尚才能知道。
“夫人，走吧?！?