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數(shù)日后，陶森特公國(guó)中央領(lǐng)地，奧維特斯堡。
裝飾奢華的宴客大廳內(nèi)，數(shù)張價(jià)格昂貴的木料打造而成的長(zhǎng)桌擺放其中，長(zhǎng)桌之上擺放了大量的精美糕點(diǎn)和食物，少量穿著清涼的女侍者端著擺放美酒的圓盤(pán)穿梭在眾多賓客之中，大廳中央特意搭設(shè)的美酒噴泉上，一座漂亮的酒塔立于其中。
大廳一角，圍聚了最多人的地方。
年輕的陶森特大公環(huán)腰抱著身邊漂亮的女伴，大聲的向周?chē)馁e客介紹站在他身邊不遠(yuǎn)處默不作聲的神賜騎士奇薩利恩·諾佛。
雖然新任大公看起來(lái)年輕，但已接手家族領(lǐng)地多年，再加上年邁的上任公爵多年教導(dǎo)，早已成為一名出色的商人和政治家。
在面對(duì)教會(huì)的神賜騎士時(shí)，并沒(méi)有像普通民眾那樣唯唯諾諾或者一臉狂熱，更多的是將其當(dāng)做了一件有價(jià)值的商品，向旁人炫耀陶森特公國(guó)和教會(huì)有著怎樣的的緊密聯(lián)系。
奇諾靜靜的站在一旁看著這個(gè)年輕的大公放肆炫耀，不由得在心里對(duì)比了一下，他爺爺年輕的時(shí)候好像也沒(méi)有這么張狂過(guò)，真的是......
雖然內(nèi)心在悄悄的對(duì)比著，但奇諾藏在斗篷下的手一直搭在綁在胸口的短匕上，至于其他的長(zhǎng)劍和矛錘都被眼前年輕的大公以城堡守衛(wèi)優(yōu)秀盡職為由交給了警衛(wèi)室保管，只留下了身上的一些短家伙。
不安的氣息從靠近城堡的那一刻起就一直讓奇諾感覺(jué)不舒服，雖然眼前的一切除了過(guò)于奢華之外并沒(méi)有什么不妥，但女神總好像在他的腦海中提示些什么。
突然，在奇諾的視線中，一股黑氣順著美酒噴泉那酒紅色的液體開(kāi)始向周?chē)鷶U(kuò)散，往來(lái)侍者端著的酒杯上面布滿了黑霧，喝下酒水的賓客面部開(kāi)始異化。
看到此景的奇諾內(nèi)心大吃一驚，但他只是握住了短匕，開(kāi)始在心中默默頌?zāi)钆裰?p> 幻想，剛剛奇諾看到的一切都在女神回應(yīng)之時(shí)煙消云散，賓客們依舊在品嘗著那些在市面上價(jià)格高昂的酒水，欣賞著看大于吃的精美糕點(diǎn)，擴(kuò)大著自己的交際圈與人脈。
于此，奇諾將眉頭深深的皺了起來(lái)，現(xiàn)在一切看起來(lái)可能比信件上說(shuō)的還要嚴(yán)重，但整個(gè)公國(guó)的上層依舊沉迷于放縱享樂(lè)，對(duì)此并不是十分重視。
想到此處，奇諾直接上前打斷了陶森特大公對(duì)于自身經(jīng)歷冒險(xiǎn)的吹噓，正聲說(shuō)道。
“公爵閣下，我希望我能夠趁著天色未暗，去事發(fā)地好好地勘查一番，順便詢(xún)問(wèn)一下附近的工人，女神對(duì)此還是很重視的?！?p> 被打斷說(shuō)話的大公有些不悅，剛準(zhǔn)備早些說(shuō)辭讓眼前這位教會(huì)來(lái)人繼續(xù)好好的當(dāng)他的背景板，但聽(tīng)到其中可能有女神旨意后，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，將侍者叫過(guò)來(lái)吩咐了一番后，便讓奇諾跟著侍者離開(kāi)了宴會(huì)大廳。
看著奇諾的背影，大公臉上的表情顯得有些陰晦，但當(dāng)眾多賓客目送其實(shí)離開(kāi)后回頭時(shí)，又重新回到了剛剛爽朗豪氣的模樣。
在警衛(wèi)室拿到自己裝備的奇諾很快就等來(lái)了自己的向?qū)А?p> “報(bào)告！陶森特護(hù)教軍團(tuán)十七師第一偵查大隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)修·馬森前來(lái)報(bào)告?！?p> 一位發(fā)須皆白的男性穿著輕便的護(hù)甲，牽著裝備精良的戰(zhàn)馬，走到奇諾的面前，在行了教會(huì)軍隊(duì)專(zhuān)有的禮節(jié)后大聲的報(bào)上了自己的番號(hào)。
奇諾點(diǎn)了點(diǎn)頭，他記得這個(gè)名字，曾經(jīng)也是被推薦過(guò)試煉的人物，只不過(guò)后來(lái)因?yàn)橐恍┰蛲瞥隽嗽嚐挕?p> “愿你在女神的光輝下，沐浴生機(jī)?！?p> 禮節(jié)性的問(wèn)候了一下面前之人，奇諾將手中的矛錘和箭袋在馬背上安置好，牽過(guò)韁繩，示意馬森帶路。
兩人再出了城堡一段路后，馬森從懷中抽出了一份卷軸交給了奇諾，低聲說(shuō)道。
“事情發(fā)生后前任大公曾經(jīng)來(lái)信向本地教堂的教長(zhǎng)求助，教長(zhǎng)收信后聯(lián)系了我們駐地軍團(tuán)，這是當(dāng)時(shí)的偵查報(bào)告，而且奇怪的是前任大公寄出信件后就再也沒(méi)露過(guò)面了，整個(gè)公國(guó)事務(wù)也徹底交給了現(xiàn)在這位新任大公?！?p> 奇諾安慰的坐在馬背上打開(kāi)了卷軸，長(zhǎng)長(zhǎng)的紙張?jiān)敿?xì)的記錄了偵察隊(duì)到了現(xiàn)場(chǎng)之后做的所有事情，詢(xún)問(wèn)，勘察，覓蹤，該做的都做了，最后得出的答案卻模糊不清。
“我們快到了，騎士閣下。”
在前面領(lǐng)路的馬森大聲說(shuō)道。
奇恩聽(tīng)聞將卷軸收好，塞到了腰包里，策馬跟緊了馬森。
很快，兩人就到了一座臨時(shí)搭建的小營(yíng)地附近，放哨的幾人在看清了來(lái)人后早已解除了警戒，將視線投向了其他方向。
放置好馬匹的艾諾站在哨塔上環(huán)顧了一下周?chē)膱?chǎng)地，事發(fā)地處于城堡背面不遠(yuǎn)處的一座精品釀酒作坊，一條緩慢的河流沿著作坊和城堡的護(hù)城河相連，在靠近城堡的方向還有一座大型的酒窖，同樣坐落于河流一側(cè)，兩岸除了道路和房屋，到處都是果園。
馬森站在奇諾的身后，看見(jiàn)奇諾對(duì)著果園沉思，上前說(shuō)道。
“事后我們也組織了一只排查隊(duì)檢查了所有的果園，但除了少于疑似異族的活動(dòng)蹤跡外，我們并沒(méi)有什么額外的發(fā)現(xiàn)，異族活動(dòng)我們也偵查過(guò)了，但什么都沒(méi)有找到，至于再后來(lái)我們就特意在這里安置了一塊營(yíng)地，用于監(jiān)視事發(fā)地附近的所有區(qū)域?！?p> 說(shuō)到這里，馬森的語(yǔ)氣有些不忿，眼中有著難以壓抑的怒火。
“按照規(guī)定，這一片地區(qū)的所有遮擋視線的障礙物都需要清掃和移除，但那個(gè)新任大公找了許多上層人物給軍團(tuán)長(zhǎng)和教長(zhǎng)他們施加了太多的壓力，而且聽(tīng)說(shuō)帝國(guó)方面也有不少要人來(lái)信說(shuō)道，清掃的事情不了了之，于是這片果園就這樣留了下來(lái)。”
奇諾回身拍了拍馬森的肩膀，嘆了口氣，沒(méi)有說(shuō)些什么。
這么些年過(guò)來(lái)，教會(huì)受到的種種制約奇諾都看在眼里，雖然依舊是整個(gè)大陸的唯一教派，還是促成帝國(guó)一統(tǒng)的重要推手，但那都是過(guò)去式了。帝國(guó)的分封，皇帝的不信任，以及教派在平民階層中難以言喻的可怕號(hào)召力，還好女神從未放棄過(guò)信仰她的人。
想到這里，奇諾又嘆了口氣，下了哨塔，對(duì)一旁的馬森說(shuō)道。
“天色不早了，先休息一下，勘察的事情不需要這么急切了，明天正午前重新從軍團(tuán)中組織一支隊(duì)伍直接向我報(bào)告，解散吧。”
馬森得令離去，踢踏的馬蹄聲很快就消失在了如血般的火燒云中。