眾人哈哈笑過(guò)，須臾飯畢，辭別了麻大，一道出門而去。
青玉領(lǐng)著恕兒和秋子整理三位管事帶來(lái)的東西，有從京城或者天津港帶來(lái)的的時(shí)興的小玩意兒，但更多的是各色的好料子。
青玉捧著一匹月白色銀紋織牡丹的羅布進(jìn)來(lái)，就見(jiàn)屋內(nèi)窗戶大開(kāi)，她家姑娘正坐在臨窗的大炕上發(fā)呆，炭盆早就熄了，一絲兒熱氣也沒(méi)有。
不由急急上前:“我的姑娘喲！這天多冷你不知道??？就這樣坐在這里，若是凍著了可怎么辦？”先將窗戶關(guān)上，又給她拿了件新做的狐貍毛的披風(fēng)披上，摸了摸她的手，立刻又去尋了湯婆子來(lái)給她捂著。
確定她應(yīng)該不冷了，這才把炭盆重新燒起來(lái)。
宋語(yǔ)然看著她一通忙碌，心下感動(dòng):“我不冷，就是覺(jué)得屋內(nèi)太悶了才開(kāi)開(kāi)窗戶透氣的。”
她將身邊散放的銀票疊好收進(jìn)匣子里，嬉皮笑臉的:“你知道的嘛，我一看到銀票就高興，算算我現(xiàn)在的身家，也算的上個(gè)小富婆了呢！”
“是！小富婆！”青玉沒(méi)好氣，“那小富婆也得有個(gè)健康的身子不是？不然把這銀子都花在了藥錢上頭，豈不是冤枉？”
宋語(yǔ)然滿面堆笑，把匣子鎖好收起，問(wèn)她:“不是在點(diǎn)貨收進(jìn)庫(kù)房么？是不是有什么稀罕物要拿來(lái)給我瞧瞧？”
又岔開(kāi)話題！青玉不信她沒(méi)看見(jiàn)方才她一時(shí)著急隨意擺在炕上的羅布，暗暗嘆氣，還是把布捧起來(lái)放到榻上給她看:“三位管事都送來(lái)許多好料子，這匹月白色羅布輕薄顏色又好，不若裁了給您做春衫？”
她還在孝期，送來(lái)的布匹顏色大多素凈，這匹月白羅布確實(shí)好看，宋語(yǔ)然笑瞇瞇地贊了句“好料子”然后叫她收起來(lái)，“過(guò)完年再說(shuō)罷！”
方才她想到了幾個(gè)主意，這些北地難得一見(jiàn)的好料子到時(shí)候也許都得派上用場(chǎng)。
“今天小年呢，可惜不能剪窗花紙玩了……”孝期不可沾紅掛綠，“讓麻嬸多包些吉利的餃子罷！晚上一起吃著玩！”
吉利的餃子就是餃子餡兒里包上銅錢或別的東西，外面不做任何標(biāo)記，全憑吃的人運(yùn)氣。
青玉見(jiàn)她興致高，拿出鑰匙去開(kāi)裝著日常開(kāi)銷的銀錢匣子:“一貫銅錢可夠？”
攏共才七個(gè)人，哪里用的到這么多銅錢。宋語(yǔ)然知道她是在玩笑:“拿出一些，剩下的讓阿斗去買些鹵菜，給他們加菜！”
她平時(shí)多是素食，拘著家里人一道見(jiàn)不得多少葷腥，青玉替外院的小子們高興，捧著錢往外走。
迎面遇到麻嬸手里拎著個(gè)沉沉的菜籃子進(jìn)來(lái)。
都是些腌菜臘肉之類的，用著一小段的紅紙應(yīng)景的包著。
麻嬸給宋語(yǔ)然行禮:“這是隔壁送來(lái)的節(jié)禮。”是前幾日定宅送禮的回禮。
宋語(yǔ)然雖不擅長(zhǎng)這些街坊鄰居間的人情來(lái)往，但能與之和睦相處總是好的。
“等下包了餃子，也給一家一份送去罷！”
麻嬸應(yīng)了，說(shuō)起了方才鄰居婆子們告訴她的事。
宋語(yǔ)然又是詫異隨之覺(jué)得怪異:“這件事都過(guò)去幾天了，怎么還傳的街頭巷尾都知道了？”
“聽(tīng)說(shuō)那姑娘家也只是平常，先前為了找人花了許多錢，有一大部分是跟人借的，據(jù)說(shuō)都是相好的人家，卻不想到如今立刻要收回，說(shuō)是不立刻還錢就按高利算利錢?！?p> 整件事透著股怪異，怎么看都像是有人故意給那家人下的套子。
是正好遇上了姑娘被虎爺擄走，趁機(jī)火上澆油？還是……蓄謀已久？宋語(yǔ)然不敢深想，只是記住了那悔婚的高姓人家，以后若是有生意上的來(lái)往，能避則避。
過(guò)了一日，又有串門的婆子跟麻嬸嘮嗑，說(shuō)的還是那戶人家的事，說(shuō)原來(lái)是高家公子做了批軍馬糧草的生意，虧了許多的錢，一時(shí)幾乎傾家蕩產(chǎn)，便打起了另一戶馬富豪的女兒的主意。
因著馮家早就放出風(fēng)聲，誰(shuí)若娶了他家閨女，一定十里紅妝陪嫁。
宋語(yǔ)然好奇:“馬姑娘長(zhǎng)得很丑？”馬父擔(dān)心女兒嫁不出去，才要這般放出豪言？
“不丑。”麻嬸搖頭，“說(shuō)長(zhǎng)得很漂亮，只先天體弱多病，常年病病歪歪的?！?p> 那就是先天不足之癥，尋常人家娶媳婦自然為了操持內(nèi)院、伺候丈夫孝順公婆，娶個(gè)病美人回去，還得小心供著，說(shuō)不得還影響子嗣，自然多得是不愿意的。
高家打了這個(gè)主意，自然就要退了前頭的婚，巧的是正在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，未婚妻被虎爺擄走了！
宋語(yǔ)然眉心一跳！難道高家與虎爺有勾結(jié)？
隨即仔細(xì)想了想，怎么想都透著古怪，怎么像是有人專門露消息給她知道呢？
可除了人是在春風(fēng)酒樓不見(jiàn)得，她與此事可半點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有??！
到得下午，劉管事帶著馮掌柜過(guò)來(lái)。
這有些反常，按理來(lái)說(shuō)這都年下了，沒(méi)什么大事需要她來(lái)決斷。好似有一根線稍稍明朗起來(lái)，宋語(yǔ)然默了默，在前院花廳見(jiàn)了他們。
劉管事端端正正地行了禮，然后說(shuō)明來(lái)意:“此地有一家商戶，姓高，……”
宋語(yǔ)然壓下心中的詫異靜靜聽(tīng)完，原來(lái)高家要跟春風(fēng)酒樓做生意，偏偏要價(jià)甚高。劉管事他們有自己的供貨渠道，便客客氣氣地拒絕了。
幾次三番下來(lái)，高家居然壟斷了食材供貨商，進(jìn)入臘月以來(lái)蔬菜肉價(jià)一日高過(guò)一日……
宋語(yǔ)然面色不變，問(wèn)向立在劉管事身后的人:“馮掌柜，是你主張拒絕的？先說(shuō)說(shuō)為何。”
馮掌柜頭一次見(jiàn)大東家，卻怎么都覺(jué)得有幾分眼熟，并不曾記起虎爺鬧事那日廳堂角落里女扮男裝的人就是她。
他恭敬肅立:“一則高家的要價(jià)頗高，二則他家信譽(yù)不好，曾經(jīng)鬧出過(guò)以次充好的事……”
高家確實(shí)風(fēng)評(píng)不好，她又問(wèn):“前些日子被虎爺擄走的姑娘與高家的事，你們聽(tīng)說(shuō)了么？”
馮掌柜恍然大悟，就是那日見(jiàn)過(guò)大東家！
劉管事面色不虞:“聽(tīng)說(shuō)了，能做出落井下石之事來(lái)，可見(jiàn)確實(shí)不值得打交道?！眳s未提及高家生意虧損想要聯(lián)姻馬家的事。
宋語(yǔ)然不動(dòng)聲色，只問(wèn):“你們?nèi)缃裼惺裁创蛩?？?p> 兩人都面露難色，世道本就不好，生意難做，照這么下去，只怕他們?cè)缤淼藐P(guān)門大吉。
“先前給你們供貨的，是不是有一家姓馬？”
宋語(yǔ)然看著兩人的臉色，心知肚明，這是涼州城內(nèi)的商戶勾結(jié)起來(lái)在給劉管事他們下絆子。
她沉吟片刻，緩緩說(shuō)來(lái):“民生艱難，老百姓莊稼地里種不出東西，都會(huì)進(jìn)山打獵……”
繞開(kāi)那些商戶，直接跟農(nóng)民收貨！兩人想了想都覺(jué)得可行。再不濟(jì)，就只能從別的地方調(diào)貨了，雖然成本偏高，但好過(guò)受制于人。
送走他們二人，宋語(yǔ)然靜坐在廳里沒(méi)動(dòng)。青玉見(jiàn)她遲遲不回后院，尋了過(guò)來(lái)，見(jiàn)狀又是一驚。
“好姑娘，你在想什么呢？！這里多冷！”
“青玉。”宋語(yǔ)然抬起頭來(lái)，臉上神色莫辯，“你說(shuō)無(wú)緣無(wú)故會(huì)不會(huì)有人幫我？”
青玉不明白她是什么意思，以為她是遇到了什么難題，笑吟吟地:“這世道好人居多，姑娘又是心善之人，自然會(huì)有人愿意相幫?！?p> 宋語(yǔ)然卻不信，想到這一系列的事，總覺(jué)得有人在暗中窺探她的一舉一動(dòng)，只待時(shí)機(jī)成熟一舉殲滅。
難道是京城宋家的人？她詐死的事這么快就被識(shí)破了？
可幫她認(rèn)清高家真面目又是為何？若真是他們，不該她越倒霉越好么？
她想不通，但夜色漸深，只好先不管，洗漱妥當(dāng)上床睡覺(jué)。
心中裝著事，睡得并不安穩(wěn)，迷迷糊糊中她夢(mèng)見(jiàn)了小時(shí)候父親帶著她走南闖北四處游歷，那時(shí)候世道并不如現(xiàn)在艱難。
父親教她看賬本、打算盤，提點(diǎn)她看人用人，如何馭下。
自從父親意外去世，她其實(shí)很少會(huì)夢(mèng)見(jiàn)他，這時(shí)雖明知身在夢(mèng)中，卻又忍不住貪戀那份久違的溫暖親情。
鼻端一陣異香，夢(mèng)境忽而就變了。那時(shí)候剛剛得知自己被祖母做主與成郡公府的世子定下了親事，有人嘲笑她野雞飛上枝頭當(dāng)鳳凰，有人同情她嫁給一個(gè)頑劣殘暴的老男人。
父親帶著她匆匆回家，與祖母爭(zhēng)辯了幾日都沒(méi)能改變現(xiàn)實(shí)，最后憤恨地帶著她當(dāng)即離去，連年關(guān)都沒(méi)在家里過(guò)。
那時(shí)候她說(shuō)什么來(lái)著？她一派天真無(wú)所謂地說(shuō):“父親莫急，不就是嫁人么？我若嫁的不好可以和離啊，父親給我撐腰！”
“父親，父親！”她夢(mèng)的不安穩(wěn)，想要抓住父親撒嬌，想要叫住父親不讓他走。
可父親沒(méi)有回答她，也沒(méi)有擁抱她，只是悲哀地看著她。
宋語(yǔ)然覺(jué)得渾身有些難受，隨即身體騰空而起，仿佛被人倒掛在馬背上一般，只覺(jué)得五臟六腑都被擠成一團(tuán)，顛的她頭暈欲吐，渾身散架。
她努力地想要清醒過(guò)來(lái)，卻徒勞無(wú)功。
忽然那“馬”停了下來(lái)，有個(gè)男人的聲音在不遠(yuǎn)處響起，清冷迫人:“把人放下?！?p> 宋語(yǔ)然在冰冷刺骨的寒風(fēng)刺激之下總算回歸了些許意識(shí)，她明白自己被人綁了！
此刻正倒掛在人身上，那人聞言不但沒(méi)有放下她，反而往上又掂了掂:“與你何甘？識(shí)相地趕緊閃開(kāi)！”
攔路之人卻不再開(kāi)口，隨即掌風(fēng)襲來(lái)，沒(méi)過(guò)多久宋語(yǔ)然就被轉(zhuǎn)移到另一人身上，不再倒掛著，像是被橫抱在懷里，她這才覺(jué)得五臟六腑歸了位，呼吸都順暢許多。