第一章 富甲天下的赫連一族
南陵楚氏帝王妻，大越赫連驕嬌女。
能與各國(guó)君王爭(zhēng)相迎娶的南陵楚氏女齊名，越國(guó)赫連一族女子的地位自然非比尋常。
楚氏貴在血統(tǒng)，赫連重在多金。
若說(shuō)這天下之財(cái)十之二三皆在赫連一族手中，也并不為過。
赫連氏究竟家財(cái)幾何？怕是赫連家主也答不上來(lái)。赫連一族的買賣遍布天下，世人皆稱“天下第一商”。
赫連一族傳承多年，有兩條家規(guī)萬(wàn)萬(wàn)違犯不得：其一，男子不得娶外姓之女，違者必將招致大禍。
相傳千年前，族中有人因納外姓女子為妾，險(xiǎn)些害得赫連氏多年基業(yè)毀于一旦。此后，這條禁令再無(wú)人敢違抗。
其二，赫連一族的女子自出生起便要嬌養(yǎng)。這種嬌養(yǎng)，連各國(guó)皇室的公主都眼羨不已。
據(jù)傳赫連家僅一名女子一天的日?；ㄤN，足夠整整一座數(shù)千人小城的三日消耗。赫連一族女子的貴重由此可見一斑。
族中男子雖不得外娶，女子卻可以外嫁，只做正妻，不可為妾。
赫連氏的外姓女婿大多非富即貴，迎娶了赫連氏女，便是乞丐也會(huì)一夕間富甲一方。
南陵楚氏，越國(guó)赫連一族，這兩個(gè)家族的女子，世間男子若能得其一，便不枉這人間走一遭。
只是想迎娶楚氏女須得身為一國(guó)之君，而成為赫連氏的女婿便要忍受妻子的驕縱與嬌蠻。
是以多年來(lái)，赫連一族從不曾有女子嫁入皇族。不過，這種情況似乎即將發(fā)生改變。
越國(guó)十二皇子白盛筆直的跪在大殿中央。
正值宮宴，原本熱鬧喜慶的大殿此刻寂靜無(wú)聲，座上的群臣一個(gè)個(gè)眼觀鼻鼻觀心，如老僧入定。
一身常服的皇帝高高在上，身形在寬大的龍椅中若隱若現(xiàn)，看不清面容。
身旁的太后與皇后不辨喜怒，其余在座妃嬪面上神色各異，卻都淡淡的，幾乎不著痕跡。
一眾皇子公主們雖極力忍耐，到底年紀(jì)尚輕，有幾個(gè)還是掛上了看好戲的神色。
“兒臣欲迎娶赫連氏嫣然為妻，求父皇成全。”白盛再次朗聲說(shuō)道，聲音在這落針可聞的大殿之中格外響亮。
皇帝仍舊不吭聲，群臣也不敢發(fā)話。
越國(guó)皇帝正值春秋鼎盛，兒子女兒一大推，卻并未立下太子。各皇子之間明爭(zhēng)暗斗不斷，八仙過海，各有所長(zhǎng)。
大皇子驍勇善戰(zhàn)；三皇子學(xué)富五車；四皇子為皇后嫡出，身份貴重；五皇子外家手握兵權(quán)；七皇子外祖父門生遍天下，朝中官員近半數(shù)都要尊稱其一聲“先生”……
十二皇子白盛，在越國(guó)也是頗負(fù)盛名。
提起他，閨閣女子無(wú)不魂?duì)繅?mèng)縈，贊一聲“良人”；男子都要捻酸地啐上一口，罵一句“小白臉”。
十二皇子的容貌委實(shí)俊美得不像話，雖說(shuō)后宮的娘娘們都是難得一見的美人，按理說(shuō)生下的皇子公主理應(yīng)也不差，事實(shí)也確實(shí)如此。
不是別的皇子公主們長(zhǎng)得差，實(shí)在是白盛皮相太好。
或許就是因?yàn)檫@樣，皇子白盛除去相貌，竟無(wú)一處堪與其兄弟們比肩。
莫不是這位十二皇子已經(jīng)徹底斷了念想，放著滿朝文武大臣家中這么多適齡女子不選，竟要娶一介商賈之女為妻？
雖然赫連氏絕非一般商賈可比，但商賈就是商賈，要做皇子妃，仍是不夠資格。
眼見大殿中仍是鴉雀無(wú)聲，白盛正要第三次開口，卻聽得皇帝略顯沙啞的聲音傳來(lái)：“你這是落棋無(wú)悔了嗎？”
白盛心頭微微一緊，面上卻是堅(jiān)定肅穆：“赫連姑娘對(duì)兒臣有救命之恩，兒臣求父皇成全?！?p> “知恩圖報(bào)原是天經(jīng)地義，可是盛兒啊，報(bào)恩的方式那么多，何必非娶為正妃呢？赫連家的姑娘雖然嬌貴，但說(shuō)到底仍是平民，做皇家的兒媳，并不十分妥當(dāng)。
赫連氏自然不缺金銀，若是有意婚事，本宮可以來(lái)保個(gè)媒，朝中諸多青年才俊，總有能般配的?！被屎竺婺亢蜕频某鰜?lái)打圓場(chǎng)，話也說(shuō)得委婉。
白盛尚未答話，皇帝先輕笑一聲，皇后馬上斂了神色，再不發(fā)一言。
“人想必已經(jīng)在殿外侯著了吧？”皇帝問道。
“父皇英明?！卑资⒐Ь吹卮鸬?。
皇帝對(duì)著內(nèi)監(jiān)揮手道：“宣進(jìn)來(lái)吧，叫諸位愛卿也幫著掌掌眼。”
內(nèi)監(jiān)唱喏，尖細(xì)的嗓音高聲道：“宣，赫連嫣然進(jìn)殿！”
眾人的目光都緊盯著大殿門口，猜測(cè)著將會(huì)看到一位怎樣與眾不同的姑娘。
赫連氏的女子是對(duì)于殿上除了白盛以外的所有人而言，都是只存在于傳聞中的。能在這世上流傳數(shù)百年二盛名不衰的，試問又有誰(shuí)會(huì)不好奇呢。
不過，商賈家的女子嘛，頭一次來(lái)這皇宮大內(nèi)，在天子威儀之下，還不知道要如何失禮呢。眾人懷著看好戲的心思，不知不覺一個(gè)個(gè)脖子都伸長(zhǎng)了。
不多時(shí)，一道人影緩緩而來(lái)。
本以為會(huì)是滿身珠光寶氣，華麗彩衣，一臉濃艷妝容，形容粗鄙。
卻只見一襲素色深衣古樸端莊，行止間隱隱泛出柔光，仿佛皓月繁星被揉碎，織進(jìn)其中，清冷不凡。此等衣料，一眼便知價(jià)值連城，一雙同色小靴只在行走時(shí)露出鞋尖。
腰間懸著半塊玉璧，剔透溫潤(rùn)，仿佛訴說(shuō)著千百年來(lái)的時(shí)光流轉(zhuǎn)。相合的大袖中，雙臂端的筆直平穩(wěn)，仿佛天塌地陷也不能撼動(dòng)。
少女的發(fā)髻彰顯著尚未及笄的年歲，一張未施粉黛的小臉上稚氣尚未完全脫去，卻有著超越年齡的沉穩(wěn)與超脫。
姿容中上，算得上清秀卻稱不得美人。膚色白皙，竟散發(fā)著淡淡的如玉光澤。儀態(tài)端莊，令在座自小生于深宮的公主們自慚形穢，微微低下了頭。
待到她在白盛身邊站定，眾人只覺得鼻間縈繞一股清淺淡香，直入心脾，似柔軟的鵝絨掃過心尖，令人舒服得直想打顫。
眾人哪曾料到，十二殿下心心念念想要迎娶的姑娘竟是這般姿色……平庸。
可就是這樣一個(gè)與美貌一次并無(wú)甚關(guān)聯(lián)的少女，與容貌驚為天人的十二殿下站在一處，竟絲毫不顯突兀，反而出奇的協(xié)調(diào)。
她周身縈繞的高貴與清冷叫在座的各位官員只覺比平時(shí)矮了一頭，就好像雀鳥見了鳳凰，本能地便想頂禮膜拜。
“民女赫連嫣然參見皇帝陛下，太后娘娘，皇后娘娘?！鼻逶降纳ひ繇懫穑倥€(wěn)穩(wěn)的跪地，叩頭行禮，行云流水般熟練自然。隨后緩緩直起身，低垂著眼簾，同身旁的白盛一起，跪得挺拔從容。
她雖然跪著，卻絲毫不嫌卑微。仿佛皇天后土也不能折了她一身傲骨。
白盛唇角揚(yáng)起一抹笑意，方才懸起來(lái)的心隨著少女的到來(lái)穩(wěn)穩(wěn)落了下去。一個(gè)小小的女子，竟能讓他感到十分的信賴，好似只要她出現(xiàn)，天大的難題都能迎刃而解。
“赫連姑娘，朕的十二皇子想要娶你為妻，不知你意下如何？”
皇帝的聲音多了絲慵懶的味道，似是打趣地問道。
熟悉皇帝脾性的眾人都知道這位陰晴不定的陛下極有可能是要發(fā)怒了，全都屏氣凝神，盡量降低自己的存在感。
“回稟陛下，民女應(yīng)了。”少女云淡風(fēng)輕的答道。
殿中眾人驚得眼珠子都快要掉出來(lái)了。
這算什么？如此大不敬，這是犯了欺君之罪呀！
看來(lái)“罪不及赫連一族”很快就要有例外了。
“大膽！你是何等身份？竟敢如此和陛下說(shuō)話？不要命了嗎？”大皇子拍案而起，怒目圓睜呵斥道。
“大殿下息怒，民女只是一介草民，陛下問話，據(jù)實(shí)作答而已，請(qǐng)大殿下，明鑒。”
赫連嫣然身形絲毫未動(dòng)，甚至連眼皮也沒抬，淡淡答道。
大皇子一愣，狐疑地問道：“你是如何得知吾的身份？難道你先前見過吾？”他仔細(xì)回想了一番，卻對(duì)這女子全無(wú)印象。
“民女不曾有幸得見大殿下尊容。民女只是依著殿上的座次與大殿下問話時(shí)的威武氣勢(shì)猜測(cè)的?！焙者B嫣然不緊不慢地答道，“大越以左為尊，能坐在陛下之下左側(cè)首位，又具有大將氣勢(shì)的，必是大殿下無(wú)疑。這一點(diǎn)，其實(shí)并不難判斷。”
“好一個(gè)油嘴滑舌的女子，區(qū)區(qū)一介商賈之女，竟如此不分尊卑，誰(shuí)給你的膽子？別以為攀上了十二弟就能飛上枝頭變鳳凰，就憑你想嫁入皇家享受榮華富？只怕你消受不起！”大皇子意有所指地說(shuō)道。
“大殿下所言極是，民女不過區(qū)區(qū)一介商賈，這皇家的榮華富貴，也的確消受不起?！焙者B嫣然話鋒一轉(zhuǎn)，道，“民女此番前來(lái)一則因著十二殿下，二則是向陛下進(jìn)獻(xiàn)一樣禮物。”
“向父皇送禮？是金銀財(cái)寶還是美人樂伎？想來(lái)你們商賈之家也就這些伎倆，真真是淺薄至極。”
八公主嗤笑道，她與大皇子乃一母所生，自是要給自己兄長(zhǎng)站腳助威。
“八殿下說(shuō)笑了，這些俗物自是入不了陛下法眼的，民女也拿不出手?！?p> “不用問，本宮的身份，你也是猜出來(lái)的了？”八公主不屑道。
“八殿下聰慧。”赫連嫣然淡淡虛夸道。
“不知赫連姑娘欲獻(xiàn)上何禮？哀家愿聞其詳?！碧缶従弳柕溃浦沽税斯骼^續(xù)為難赫連嫣然的念頭。
“回稟太后娘娘，民女要獻(xiàn)上的是渠陽(yáng)?！?p> “你說(shuō)什么？！”大皇子咬牙切齒的問道。
“回大殿下，民女欲獻(xiàn)舊時(shí)越國(guó)城池——渠陽(yáng)?！焙者B嫣然不卑不亢地答道。
“你這口吐狂言的小女子真真是膽大包天！”大皇子指著赫連嫣然怒道，“渠陽(yáng)自五年前被璟國(guó)占了去，五年來(lái)，大越無(wú)數(shù)將士血染疆場(chǎng)都未能將其奪回，你一個(gè)尚未及笄的小女子何德何能？
我大越將士忠魂豈容你如此羞辱？來(lái)人！將這個(gè)膽大妄為的女子給我拿下！”
大皇子目眥欲裂。渠陽(yáng)是在他手中丟的，他比任何人都想要奪回來(lái)。
五年來(lái)，他數(shù)次率兵攻打不成，反而失了幾員大將，這是他最不能提及的痛腳，說(shuō)不定還會(huì)成為一生的污點(diǎn)。
如今，在這金碧輝煌的大殿之上，在父皇以及兄弟姐妹和一眾大臣面前，一個(gè)小小的商賈之女竟大言不慚地說(shuō)要將他千方百計(jì)都拿不下的渠陽(yáng)城進(jìn)獻(xiàn)給他的父皇，這分明是老十二和她串通好了，要狠狠折他的面子，他怎能容得下？
白盛情急之下剛想起身護(hù)著赫連嫣然，卻被她的一個(gè)眼神制止了。
他這才注意到，大殿兩旁的侍衛(wèi)絲毫不為所動(dòng)，座上的幾名武將雖也急紅了眼眶，仍就老實(shí)的坐在原處。
是了，他怎么忘了，這里是越國(guó)皇宮，是他父皇的地方，在這里只有一個(gè)真正的主子，所有的人都必須且只能聽命于他。只要皇帝不發(fā)話，任何人都沒資格發(fā)號(hào)施令。
“說(shuō)說(shuō)看，你是怎么做到的？”皇帝的語(yǔ)氣中多了絲鄭重的味道。
“回稟陛下，民女出身商賈，使的自然是商賈的辦法。渠陽(yáng)城是民女換回來(lái)的?！?p> “換回來(lái)的？換了一座城池？這……你拿什么能換一座城回來(lái)？”大皇子愣了愣，問道。
“民女用了一張藥方，救了璟國(guó)后宮中一位楚妃娘娘連同她腹中一兒一女，以及璟國(guó)大將軍嫡孫媳及其骨肉，兵部左侍郎兒媳及其胎兒，柱國(guó)將軍身懷六甲的獨(dú)生女，還有璟國(guó)丞相續(xù)弦的新夫人及其即將出生的嫡長(zhǎng)子。”
赫連嫣然說(shuō)著，從衣袖中取出一張紙，道；“這是璟國(guó)國(guó)君親筆寫下的契約書，言明將渠陽(yáng)城歸還大越，并承諾有生之年絕不再犯。不出十日便會(huì)有璟國(guó)使臣前來(lái)覲見陛下并辦理交割事宜?！?p> 一旁的內(nèi)監(jiān)趕忙接過，呈給高高在上的皇帝?；实劢舆^看了看，身體微微前屈，終于露出些許面容。
他瞇了瞇眼盯住赫連嫣然，聲音里的慵懶消失的一干二凈，只剩下殺伐果決的凌厲；“你是赫連氏哪一房的女兒？”
“回稟陛下，民女赫連嫣然，長(zhǎng)房獨(dú)女，族人皆喚民女'元娘'?！?p> 此言一出，座上數(shù)名老臣驚得倒吸一口涼氣。